过奖，奴才不敢当……昨夜梁大司马也如此说。”

    ”哦?昨夜是公公在皇上跟前侍候?”

    ”是。哦，相爷……周文郁可是相爷家将?”

    周延儒一惊，忙问：”是梁大司马奏告?”

    ”不。梁大司马已出宫。万岁爷问起，我不清楚，可杨公公回说是。”

    周延儒背上凉飕飕的似有一层薄汗。杨公公杨禄，他认识，是司礼监老资格的秉笔太监。他尽力使口吻无所谓：”我倒不知梁尚书竟荐了周文郁!……皇上怎么说?”

    ”杨公公说罢，万岁爷只笑笑，没再提起。”

    沉默中，只听两人的靴子擦得地皮沙沙响，一同踏上御河白玉桥。周延儒的声音更柔和、更善意了：

    ”公公仙乡何处?家中还有何人?”

    ”老家在山东登州府海边，父母早就没了音信。这不，上月刚认了个干儿，日后入土也好有人烧纸钱……”

    ”别这么说，”大学士眼睛里波光流动，暖如春阳，但凡见到美貌俊秀的男女，他就有些情不自禁，不由得亲近起来，说道，”不论经商业，走仕途，只要是个好的，干儿也胜过亲儿嘛!”

    ”若能得相爷扶持，就是我父子的造化了。”

    ”你……尽管放心好了!”

    ”奴才谢过相爷。”他们正走到廊子的一处拐角，吴直趁机跪下便拜，周延儒连忙扶起，两人目光一触，脸上微微泛红，便都会心地一笑，默契达成了，往后双方都能获得极大的好处。

    ”来日周文郁拜印南征，着他给你好好打听。”周延儒的口气顿时近乎了许多。

    吴直机警地四下瞧瞧，压低了声音道：”万岁爷似有增设登莱巡抚的意思……”

    ”哦?”大学士只随口应得一声，却有无数念头在心里飞快地转动，”圣意可有所属?”

    ”眼下还难说。今儿一早万岁爷差内侍驰赴永平，召右参议兼宁前兵备道孙元化进京陛见。”

    ”孙元化?”周延儒猝然止步，重复一句。

    ”就是那位善筑炮台、善用西洋大炮的孙元化!当年宁远大捷与袁崇焕齐名，却不似他那般张狂。如今袁崇焕下狱头颅难保，他却能善始善终，很是难得。”吴直的赞赏似乎出自真心。

    ”不错，不错，孙元化!半年来，守抚宁、援开平，所属五城二十四堡屹然不动，收复永平、滦州、建昌之役，他都功绩卓著。虽不过是举人出身，确是才干超群!皇上召见之荣，他着实无愧!公公可知道，他乃徐光启老先生的门生?”

    ”徐大宗伯礼部尚书，多尊称为大宗伯。吗?修治我朝历法的徐老先生?啊呀，是我朝的大贤人哪!都说他上知天文，下通地理，万岁爷对他极是敬重!”

    ”不止不止!他师徒二人渊博多才，尤善西学，兵、农、律、历及火器诸门均有造诣。他们为购买铸制西洋大炮，真是耗尽心血……”周延儒说起来也十分感慨。

    ”这我就弄不明白了，”吴直疑惑地扬扬眉，”西洋大炮最为金虏所惧怕，很给咱大明立功，怎么朝廷上上下下总那么鸡一嘴鸭一嘴唠叨不休，好像用了洋炮是多大罪过也似的!”

    大学士不痛快地笑笑：”谁让咱是天朝大国哩!西洋大炮不是又叫红夷大炮吗?用洋夷之物上阵，体面何存?”

    ”这……”秉笔太监直咂嘴。

    ”所以，无论孙元化怎样出类拔萃，留在京畿非但不能尽其所长，只怕根本就施展不开……”周延儒嘴上说着，心里早已经盘算妥当，风向既改，就须立即转舵。他已经看到自己的计划在一步步地实施。

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    第14节：倾国倾城 第一章14

    陛见时，他首先赞颂皇上知人善任，使收复京东四城大功告成；其次论诸臣功劳时，他特别提及孙元化善守能攻。这番话很合皇上心意，所以孙元化应召进京陛见时，周延儒得以与兵部尚书陪同。

    皇上对孙元化大加赞赏，赐给蟒服、金币、貂皮，孙元化感激谢恩。召见完毕，周延儒首先向皇上推荐孙元化出任登莱巡抚，随兵又拿出礼部尚书徐光启的表明同样意向的奏折。皇上很高兴，但问起周文郁如何安置?周延儒愕然答道：”几乎把此人忘却了!既起用孙元化为巡抚，周文郁自当解任。”梁廷栋虽然惊讶，但说不出什么；而皇上对周延儒公而忘私很是满意--这也就解除了对他在周文郁一事上的疑忌……

    徐光启、孙元化师徒也感激周延儒，为他们致力的红夷大炮提供了一个施展宏图的新天地。徐光启在朝中德高望重，他的感激和倾向，对周延儒可不是无足轻重的。

    比较之下，周文郁又算什么?话又说回来，只要周延儒相位不倒，提拔他的机会还会少吗?

    一如既往，周延儒稳操胜券，事情的进展，尽如他所算。但有一件，孙元化的影响比他预料得还大。推荐孙元化的不仅有徐光启，还有名重两朝、节制天下勤王兵马的中极殿大学士孙承宗。皇上召见孙元化，不仅按常例赏给蟒袍金币貂皮，说了很多奖许的话，还御笔亲题”劳臣”两个大字颁赐，敕令苏州府嘉定县官员制成匾额，以大队仪仗送往孙元化故里。

    朝廷敕令：擢孙元化为右佥都御史巡抚登莱东江，有援辽之责，并相机收复被金虏侵占的金、海、复、盖四州。

    孙元化似乎并不十分乐意，竟上疏辞谢，说：

    ……今日大势，恢复四州，进而收回辽东，宜从广宁进取。一旦去累年所备器甲、所练营伍、所抚士民、所修城堡，而往一无可倚之蓬莱，何以立功?况且登、莱阻海，往来不便，军机缓急，风汛难恃，接济调拨俱不易行……

    不要说内阁其他大学士，就连周延儒心机这么灵活的人，也觉得孙元化不知好歹、不识抬举：以举人出身而骤升封疆大吏，历数前朝，直若凤毛麟角!不是皇上励精图治、破格提拔，哪有这样的鸿运!

    孙元化的奏折不准。敕令六月底前赴登州上任。

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    第15节：倾国倾城 第二章1

    第二章

    一

    ”大人!来了!”中军官管惟诚喊了一声，原登州镇总兵官、现任登莱副总兵官张可大站在涌月亭，顺着中军指示的方向，回首西北望：

    通体赭红、拔海而起的丹崖山侧，朱碧辉映的蓬莱阁下，绿波滚滚，白浪点点，长岛、庙岛、大小黑山诸岛重重叠叠，直铺到大海尽处，与钢灰色的云层相连。海天之间，突然升上一片如林的樯帆，无边无际的斑斓色彩古怪地乱飞，闪烁的光点刺得人眼痛，海面掀起了一团撼山摇岳的飓风，天外饱含暴风雷霆的乌云，向登州扑来了!

    张可大定定神，驱去心头这不祥的幻觉。他明知那色彩是飞动的旌旗，亮点不过是刀枪铁器的反光。而且孙巡抚率军不过八千，连同各营家眷、辎重军资，最多二百艘大船。返身巡视，他的陆师水师一万余名官兵都在这里!水城的城墙头、平浪台上、水门水闸两旁，密密麻麻排满了他们的队列，就连那道由天然巨石堆砌而成的长长的防波堤上，也有一列举着五色旌旗带着鼓号乐器迎候巡抚大人的仪仗队!……不过，那队形可不怎么像样!他一扭脸，叫道：

    ”中军!传令仪仗，少时抚院进关，他们如果还是这副屌样，我就揭了他们的皮!”

    管惟诚领命，着人飞跑传话。

    张可大轻轻吁了口气，出涌月亭，侍从亲兵簇拥着他快步走向码头。那里已用席棚彩帛红花搭了一座接官亭，在蓝海绿树白墙环抱中格外鲜艳夺目。登州莱州所属州县各官都已集齐。迎接上司的礼节，朝廷本有定制，但张可大这次格外精心布置，超出了常规，也超出了他一向的习惯。

    孙元化，他久闻其名。这次天下勤王兵马齐集京畿，他却总没有机会与孙元化相遇。不能说张可大对孙元化的战绩功劳不钦佩，但是，得知孙元化出任登莱巡抚的那一刻，他心里突然冒出一股愤懑。由于登莱巡抚的设置，登州降为副总兵镇，他只得以总兵衔任副总兵职。无端降了一级，吃粮领饷甲马军资跟着靠后一步，别说张可大自己，就是各营营官又有谁能服这口气?

    都说孙元化长期供职关外，训练出一支悍勇善战的辽东兵，难道就一定强过登州兵?孙巡抚就一定强过张总镇?张总镇世袭南京羽林左卫千户，怎么说也是武将世家!孙抚院呢!听说是个文人，连进士都没考中，只凭了西洋炮和炮台，就弄上个巡抚，不知他走的是什么路子，竟然混上了这么个肥缺!

    所以，说是迎候巡抚上任，多少人肚里都存着个比试的心思，尽力收拾打扮，使军威雄壮，让他们瞧瞧登州兵!

    ”轰隆!””轰隆!””轰隆!”海上三团强烈的光亮之后，三声巨响震得地皮发抖，人们被这震耳的轰鸣惊得变色。海上的庞大船队，如展翅大雁排开队形，缓缓驶近，用他们特有的红夷大炮向登州致意。

    ”嗵!””嗵!””嗵！”水城东西两炮台的佛朗机同时开炮，对客人们表示欢迎，相形之下，未免失色。幸而防波堤上长号、喇叭、金鼓震天价响起来，客船上的皮鼓、铜锣、觱篥、螺号与岸边相呼应，使迎候的气氛骤然添了喜庆之色。

    两条苍山船打着红色蓝边的清道旗驶在最前面，后随着四艘金鼓船，飞扬着七尺见方、缨头雉尾珠珞的素黄色金鼓旗。之后，前营旗号出现了，二十艘高大如活动城垒的福船排成雁翅缓缓驶来，船上大桅旗和五色五方旗迎风招展；前营两翅再分左右，飘动着左营和右营的大旗；左右两营侧翼的相交处又排开雁翅人字，是后营船队。后营之后，人字排列跟进的便是家眷船、辎重军资船，虽杂但丝毫不乱。在前后左右营环绕的菱形中心，中军营的大旗淹没在一片五色旗帜的海洋之中。想必那就是孙巡抚的帅船了。

    不管张可大对孙元化是什么心情，看到这样井井有条、纹丝不乱的行船阵势，作为领兵大将，他不能不敬服。

    水关前，登州水师营的战船左右摆开，水兵列队等候，将登上来船把他们引入水城，停靠码头。

    关门上一声大吼：”起桥!--”

    关门门垛间架设的巨板”嘎吱嘎吱”地响，被两条胳膊粗的铁链缓缓吊起，客船落了帆，从水门鱼贯进入小海，分别驶向预先指定的停泊处。

    中军营的福船陆续地驶向接官亭。那艘飘动着一丈三尺高、方七尺的黄边飞虎旗，又有黄青红白黑五面高一丈五尺的五方转光旗的大福船，定是孙巡抚的座船!接官亭边顿时响起细乐吹打，散坐各处的官员将领都整顿衣冠，列好顺序，准备叩拜。

    一道雪亮的闪电倏地划过长空，”噼啪啦”一声霹雳在半空炸响，从清晨起就酝酿着的浓云，顿时

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