，卧榻静养，半月方渐愈。

    林青云也开始忙碌起来，几乎脚步沾地，腾格里虽然是外人，可是林如海却相当信任他，他带着麾下的十八铁骑，帮着林青云训练着守护林家的铁鹰飞队，将各种技法倾囊传授，在这一段时间中，也已经料理了不少杀手。

    杀手之绝，盗贼之多，林青云与腾格里有志一同地将黛玉保护得密不透风。

    斗才会上黛玉连夺九场魁首，名声大噪，虽然年纪尚幼，可登门求亲之人却是数不胜数，林如海一律婉拒。

    贺兰瑶也常常登门，明着是与林如海谈天说地请名医治病，实则商议后事。

    胤褆与胤祀也开始登门拜见林如海，言辞间都十分尊敬，可也有试探。林如海却浑然不觉，仿佛听不懂他们言辞间流露出来的意思，偶尔也携带家人游山玩水，门庭大开，让他们明察暗访，几乎翻遍了林家，也真丢了几件古玩。

    不等贾琏打探到什么消息，康熙却从派人来叫胤褆胤祀回京。

    林如海舒了一口气，慨然叹道：“人老了，精神也不够了，应付这两位皇子，竟比应付皇上还累。财不露白才是上上之策，贺兰家的财物散的也差不多了罢？理应让贺兰瑶激流勇退了，从此让贺兰家从江南消失无踪。”

    贺兰瑶莞尔一笑，道：“退得这么快，你不怕皇上心里疑惑？”

    “不会。”林如海淡笑道：“贺兰家和林家可没什么瓜葛，不过你我是世交而已，贺兰家败落了，并不影响林家如何。况且，皇权虽大，却大不过商贾，士农工商，可商却是辖制住了江山动脉，唯独有商，才有货物流动。贺兰家之名，从此从江南除名，并不会影响暗中的操纵，他也怀疑不到林家来。”

    贺兰瑶深为敬服，道：“这也好，我也该闲闲了。”

    贺兰家的财富，开始马不停蹄地散开，买卖生意，投下大笔银钱，生意亏损则银钱尽没，贺兰家做生意失败，银钱周转不灵，典当卖房，愈见凄凉，最终仅剩祖宅栖身，曾经的世交好友也开始渐渐疏远贺兰家，世态炎凉，由此可见。

    大刀阔斧地做事，花费的时间极多，一切尘埃落定，已是许久之后了。

    林花谢了春红，太匆匆！

    不知不觉，瘦西湖的荷花已经开得铺天盖地，满眼的清荷碧叶，粉色、红色、白色的荷花亭亭玉立，碧玉盘一样的大荷叶挤挤挨挨，叶片上清晰的脉络，像是肌肤下的脉络，流淌着生命的波动。蝶儿缠，蜂儿绕，徘徊不去，热热闹闹。

    身处着青山碧水，满目纷扰，黛玉的心，却渐渐凄凉。

    人参王虽然金贵，可是却不能挽回林如海的生命，病情渐重，面目枯槁。

    她知道父亲瞒着她一些事情，青云与腾格里的忙碌她也瞧在眼里，不断前仆后继的杀手与盗贼她亦明白，只要父亲不说，她也装作不知道，因为，她太明白，父亲对她的疼爱，已经超过了一切，他宁可用天下所有，来换回她一生平安。

    贺兰家彻底在江南销声匿迹，斗才会也成了一场昨日黄花。

    林如海病重，无法理事，康熙也派了人来接任盐课御史，用的自然是其心腹。

    黛玉日日侍汤奉药，又忙着打理家事，稚弱的双肩，扛起了家业。

    贾琏虽然在林家住着，可也没人将他当作上宾来待，成日家斗鸡走马眠花宿柳，又没人管他，也少了凤姐这个母老虎，他自是乐不思蜀。只是没做好上头吩咐的事情，心里不免有些焦虑，这一日手头也紧，便跑过来找黛玉。

    “姑丈身子不好，妹妹年纪又小，唯恐有人欺上瞒下，莫若让我管事可好？”

    黛玉听了也不理他，淡淡地道：“林家的家事什么时候轮到外人来做主了？本是秉着不打笑脸人的缘故，二哥哥想住下也就住下了，只是这日子也够久了，身上捐的同知也是不用理事的，既然如此，林家的家事二哥哥就莫插手了。”

    不咸不淡的几句话，倒是将贾琏说得心里一个激灵，不由得对黛玉刮目相看，情知黛玉生性刚烈，便去跟林如海说。

    林如海叹道：“玉儿年纪小，家里事情还是有调理的。表少爷住着，也就住着了，林家并没有要用得着外人的时候。再说，主仆本分还是得守着的，贾府虽是我岳家，可也没有本事插手我林家的事务，我身后事也自然有青云掌管料理。”

    贾琏面白如纸，半日才躬身陪笑道：“既然林家的家业是由林妹妹承继，自然要该有个亲骨肉来帮衬料理，青云公子虽好，到底比亲骨肉隔了一层儿，若是心怀鬼胎，妹妹可是一个子儿也都得不到了。贾家虽不姓林，到底是一家子，老祖宗也并不会亏待了林妹妹，定然将林妹妹的事务料理得井井有条。”

    树无皮不能活，人无脸皮则至贱无敌。

    一旁的林油气了一个倒仰，反唇相讥道：“大少爷是林家名正言顺的主子，是姑娘的亲哥哥，只要姑娘没出嫁，家里大小事故，都是由大少爷料理，什么时候贾家的一门奴才，也管到了林家头上？你们心里打的什么主意，大伙儿都心照不宣，老爷与姑娘好性儿，没撵了你出去，还当自己是林家的正经主子不成？也不去撒泡尿照照，什么德性！”

    毫不客气的话，让贾琏气得双手都颤抖起来，却不敢在林如海面前发飙，只得忍住一时之气。事后编造谣言，散播江南，说林家仆人欺负主子年幼，霸占家业等等也都不一而足，此是后话了。

    黛玉得知之后，心中十分忿怒，吩咐林米道：“米叔，打发人送琏二爷回京去，一路上好生伺候了。再将琏二爷的所作所为一言一语，细细地列出来，递到荣国府，也让他们瞧瞧大家公子的所作所为，竟在我林家称雄霸道来了！不撵了他，还当我林家是软柿子任人搓圆捏扁不成！”

    林米心胸大快，忙答应了，随即迟疑道：“姑娘不怕贾府说咱么家不近人情？”

    黛玉冷笑道：“家里上下，他们也都摸得透了，还留着他欺侮咱们家的人不成？也该立立威了，主子打发奴才，什么时候也轮到他们说个不字？米叔就依着我的话去做，也好让他们心里明白，想打着林家的主意，也得问问我愿不愿意！”

    林米自然拍手称快，忙去依言料理，即便贾琏不依，也无法留下。

    林如海不觉笑道：“玉儿长大了，如此极好，我走了也好放心。”

    经此一事，里里外外上上下下再不敢小瞧黛玉半分，那些远房堂族想打着林家主意的，也都打了退堂鼓。

    黛玉虽然立威慑人，也因林如海的病情愈加沉寂。

    虽然贾母也曾打发人来道歉，又命林之孝家的送了厚礼，黛玉也置之不理。

    京中也传来了消息，虽在斗才会后宝钗赶了回去参加三月的待选，却因邱明慧与德妃有些儿远房的瓜葛，故此落选。而邱明慧则凭借着在斗才会才艺双绝，身份也是包衣，便入宫做了一个小小的女史，邱家门庭也登时热闹起来。

    宝钗虽落选了，可贾府却迎来了一悲一喜。

    悲的是宁国府里贾蓉之妻秦可卿死了，风光大葬；

    喜的是宫里的元春竟熬到了头儿，送出了一件天大的好消息。胤褆因闲来无事，在宫中闲逛，竟偶遇了正在御花园里采花的元春。因见佳人明媚秀美，温婉端庄，与他王府中珠围翠绕的福晋侍妾相比，竟如夏日最美的一枝石榴花，不施脂粉亦丰姿端丽，不觉心动，便讨了康熙的旨意，将元春娶回王府做侧福晋去了。

    贾府逢此喜事，自是喜悦非常，又命摆酒唱戏，热闹了一场。

    与贾府的喜庆热闹相比，林家却迎来了秋日最冷的寒霜，桂子坠地，菊花香舞，林如海拉着黛玉的手，萧然长逝，如同秋末最后一枝桂花，落地无声。

    记着父亲的谆谆嘱咐，黛玉哭得声嘶力竭，几乎昏厥了过去。

    种种治丧琐事都由林青云料理，黛玉也随之大病一场，如同褪尽颜色的樱花。

    腾格里其中帮衬，等到丧事一过，也告辞回漠北，飞扬黄沙。

    青云将管事留下料理生意，管家则带回京城，照料黛玉，家中各处产业都登记在册，大多也都转到了京城，江南仅剩下玉珪山庄几处生意罢了，剩下的家仆忠心耿耿的依旧追随进京，想走的，林青云也都给些银钱打发走了。

    黛玉泪眼迷蒙，眼看着林家上下各奔东西，心中感慨万千。虽然林家因为林如海之死而树倒猢狲散，但是终究林青云在京城中有官职，便是如今告了丁忧，闭门谢客，但也余威犹在，并没有“墙倒众人推”的事情发生。

    想起林如海的嘱咐，黛玉深知林家如今已经不能在江南盘踞，最好远走江南，进京安置。好在青云现在已经告了丁忧，有哥哥陪着她，她也不至于十分寂寞。将金丸随身带着，当作一件玩物，启程前也将细软收拾妥当，预备回京。又将苏州的土仪购买了许多，带回去送给胤禛、康亲王福晋以及胤祥等人。

    红笺说尽相思意

    面对着贾母等人的安慰与探望，黛玉略嫌苍白的容颜有些无奈的苦笑。

    一路风尘未曾洗尽，却早就有人在府中久候了。

    看着他们眼里盛满的是什么？并没有忧伤或者真切的安慰，只是带着一抹觊觎，是的，是觊觎的神色。

    元春做了侧福晋，山鸡成了金凤凰，王夫人虽然不言不语，神色却难掩喜气。

    贾母也因当日里贾琏被撵了回京，心里颇为不悦，可是人家林家的门楣也不是自己所能攀比。此时眼看着黛玉虽然浑身缟素，却风流婉转，清妍淡丽，这么些时候不见，竟活脱脱一个风华绝代的旷世佳丽，不由得怜爱非常。这可是她的外孙女呢，这通身的气派与高贵，常人岂能企及？

    况且她还是上三旗的贵女，这份尊贵，让她心里惦念不绝。青云虽然丁忧，可毕竟是宫中都统，若是娶了三个丫头中的一个，自然与自己更亲近了几分。宝玉心里也时时挂念着黛玉，双玉联姻，不但宝玉因黛玉之故仕途有望，就是偌大的贾府，管家的大权永远还会在自己这位老太君手里。

    就算黛玉不能与宝玉成亲，依着她的身份，也必定是上三旗的秀女，入宫有望，料想就凭着她这样的人品才貌，也必定是宫中贵人，自己这位外祖母也就愈加体面尊贵起来。只是黛玉兄妹与自己越来越生疏冷淡，未免让她更加不悦。

    念及于此，贾母哭道：“我可怜的玉儿，如今你父亲去了，你还有外祖母呢！纵然外祖母一把老骨头了，可也能好好地照应你，你就安心地跟着外祖母回家罢，以后外祖母的家就是你的家，凡事有外祖母，上上下下必定不敢怠慢了你的。”

    黛玉闻听此言，淡淡地道：“我已经累了，有什么话，等等再说罢。”

    青云忙吩咐王嬷嬷等人送黛玉回房梳洗歇息，留下贾母等人愕然不已。

    见黛玉不在跟前，贾母亦拭了眼泪，沉声道：“玉儿不在也好，听说姑老爷的丧事是公子料理的，如此我代玉儿多谢公子了。”

    “家父丧事，为人子理应如此，外人何来言谢？”林青云略有些鄙夷地道。

    “你！”贾母心中一股气上来，却忙压制住，道：“皇上的旨意是林家的家业是玉儿承继，虽说你是玉儿的哥哥，可是谁能说，你就没夺玉儿产业的心思？如今在世上的，唯独我与玉儿乃是至亲的骨肉，她的事情理应由我来做主料理。”

    青云冷冷地道：“按照大清律例，过继来的儿子乃是名正言顺的继承人，我完全有资格继承父亲所有家业，只要好生照顾妹妹，给她准备一份嫁妆足矣。如今乃是皇上额外恩典，将林家家业由妹妹继承，然我是长兄，长兄如父，替妹妹管理家业名正言顺，外人完全没有资格来管我林家的家事。”

    贾母眉间掠过一丝阴冷之意，怒道：“公子竟想侵吞了玉儿的家业不成？”

    青云冷笑道：“老太君这话说来也好笑，我林家的事情，便是我想要妹妹的东西，妹妹二话不说也会给我，何来侵吞之说？便是到了衙门，也要瞧瞧是我有理还是老太君有理。嫁出去的女儿泼出去的水，贾府总是外人，不要多事才好。”

    挥手冷声道：“来人，送贾老太君回府，林家孝期中，闭门谢客！”

    一席话说得天衣无缝，有理有据，贾母完全没有理由反驳，只气得浑身哆嗦，极力压抑住怒气，恨恨而归。

    看着贾府中人铩羽而回，青云叹了一口气，远着贾府，果真是明智之举。

    不过，他也明白，贾府

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