像是楚府的马车，啧啧，不知坐的是哪位人物。”

    “大概是哪位偏房里的小姐罢…哎？你打听这个干啥？”

    “嘿嘿，在下自问文采不差，机缘来了说不定能得小姐垂青呢。”

    “就你？……得了吧，人家楚府现在门第高了，别说是咱们俩书生，就是状元来了估计都要高攀了。”

    “哦？这是怎么回事？”

    “听说皇家与楚府有旧，最近想把女儿嫁过来呢。”

    “皇家的女儿？那不就是公主？！”

    “是啊，所以说，你别做白日梦了。”

    “……不知道公主长什么样子，要是能……嘿嘿，自当不枉此生了。”

    “简直没救了。”

    ……

    争辩声渐渐远去，楚离继续向前走，闹市之中甚是拥挤，但楚离周身冷冽剑意一现，人群便自发的让出一条路。

    楚离想着方才那两人的话，又仔细甄别了其他人的，大概明白类似传言怕是已经流传坊间很久，此次召令是否也与此有关？楚离停在一处摊前，略略沉吟。

    “嘿嘿，客观您也看看这簪子，可都是用沉香木雕刻的，我们家祖传的手艺呐！”小贩见他驻足，便急忙介绍起来，楚离回过神，低头看了看摊子上的簪子。确是好物，尤其其中一对凤簪，雕刻传神活灵活现。

    “这，多少钱？”

    楚离拿起那对凤簪，想起墨馨。

    小贩忙道：“五十文一枚，这可是套件，叫凤求凰，男子戴凤，女子戴凰，正是一对呢！公子要是买给心上人，最是合适不过了。”

    “不……”楚离一怔，淡淡道，“只送予家人。”

    “这……敢问公子的家人是否婚配？这凤求凰可将一对送人，也代表姻缘祝福……”楚离抿唇，想起墨馨这些年的操劳，微微叹息，“就要这对吧。”

    “好嘞！”

    簪子收在怀里，楚离也失了闲逛雅兴。

    楚府。

    高阁朱墙，肃穆威严，门两侧各一个家丁，百姓路过此地都下意识的压低声音放轻呼吸，连三岁孩童都知道得罪县官也莫要得罪楚府。

    今日，楚府不但门庭大开，门外还有不少的宾客来往，惹得百姓士族议论纷纷。

    门前车马拥堵，络绎不绝。只见从那车上下来的莫不是锦衣丝袖的商贾，便是两袖清风，侃侃而谈的士族，眼见那一队队随扈，寻常人倒也不敢去惹。

    年近五十的户部尚书从马车上下来，见了倒是慨叹，“不来江南，不知楚家竟有这般威望……”他微微蹙眉，常年高位的老爷子倒显得不怒自威，他身侧的少女一身紫纱裙裾，轻纱蒙面，“爷爷，您都告老还乡了，就别操这份心啦……”语声轻缓，似是笑了，“这家人若是与爷爷相熟，咱们也上去恭贺两声，若是不熟，您这一天车马劳顿的也累得很了，我们还是去找个地方歇着吧，我都饿了……”

    “呵……”孙尚林笑了，“好好，这就走。”

    “爷爷？”孙晓琴愣住，“真的不进去，您当年不是还夸过那个楚，楚……”她微微偏头，似是想不起来。孙尚林淡笑着摇头，“这么多年谁还记得，人走茶凉，我们若能平安到老家已是最好不过。”

    他看着门口与宾客寒暄俊朗不凡的少年，眉宇间满是喜色与笑容，大抵因着出身多了几分世家贵气。微微摇头，却是想起另一个冷肃着脸，气度从容带着几分稚嫩的人，微微摇头苦笑，还想这些做什么，“走罢……”

    就要转身上车，却见方才惦念之人已从府中走出，便是一顿。

    “……原来是王大人，里面请。”门口接人待客的少年面容端秀，一侧身便瞥见了门里走出来的五哥，漫不经心道，“你怎么来了。”

    “等人。”

    一把清冷淡漠的声音，半分感情波动也无。与待客少年一身浅蓝束衫不同，他穿着深黑色的长衫，薄唇紧抿，双目湛若寒潭。他根本没有看他，淡淡解释：“等我们那位迟迟未到的七弟。”

    蓝衫少年挑眉，嗤笑，“大概是来不了罢，今天可是最后期限。”

    楚筱满面不悦在宾客接近前又换作笑意，彬彬有礼。心里却在思量，爹爹子嗣不多，大哥二哥少年早夭，因着那件事爹爹罚了数位姨娘，至今府里噤口不言。三哥楚玉是六姨娘房里的，就是个药罐子不足为虑，六哥楚寒嵩与自己一母同胞，在外为官许久未归。其余都是姐姐妹妹，将来必要嫁人，唯有四哥楚奕与七哥楚离……他微微慢散地瞥向身侧冷颜的少年，“听说这七哥与四哥同年降生，比起七哥幼年丧母，逐出府邸，四哥倒是幸运的很。”

    眯起眼睛，想起这四哥名字里与爹爹同音的“弈”字，楚筱就不得不沉下面容，他们兄弟里可从未有过这般殊荣。

    闻言楚奕眼都不抬：“不劳八弟费心，若是六弟今日回不来，你还是想想如何向爹交代。”楚筱一滞，咬牙道，“这事也不劳四哥费心！”他还顾忌着来往宾客，只得不着痕迹地瞪了一眼。

    两人站在门口各有心思，却不乏气度修养，不知惹了多少为人父母的艳羡。

    天色很快暗下来，门廊上点起了灯笼，大开的庭院里隐在丛中的灯座也亮了起来，呈现一片薄纱般靡靡之色，犹带着高门大户的矜持。只见那辉光映的门前青石板大道亮堂堂的，前来的人三三两两谈笑晏晏，多少都带了风尘。

    风渐渐凉了，天空开始飘起雨丝。

    楚筱眉一皱，叫了下人多备些伞来。好在雨不大，他们站在廊下也淋不到。

    如此一来宾客当中当真没几个还能从容的。下了车被寒意激的拢了袖子，大步上前，溅起的水花弄湿了衣摆也顾不得，这几步路，偶尔还是会弄湿了衣袖。人迹匆匆之中，那个不急不缓的身影也就明晰起来。

    隔着雨雾，只能看到那一身似白非白攀附着墨绿松纹的云锦长衫，乌发似鸦羽流苏般披垂，抬起的手执了伞柄，广袖滑落露出光洁白皙的小臂，另一只手垂在身侧，长长的袖摆几乎碰触到鞋面……

    雨珠随着伞骨滚落，这个角度仅能看到那越走越近的人形状秀美的下巴。楚筱有些痴迷，眼睛都亮了起来。楚奕却注意到那人垂下的手握着什么。

    一柄剑。

    普通的连鞘铁剑。

    城内铁匠铺里二十两一把。

    他冷肃的面色浮现一丝古怪，任谁看到这样一个出众的人却拿着谁都可以买到的长剑，都会感到别扭。

    但是楚奕却蹙起了眉。

    他可不是楚筱那种喜爱俊彦的蠢材，曾经习武的他感受的出来，这随水汽迎面而来的凛冽……

    这个人，不止会用剑，还能用的很好。

    作者有话要说：

    ☆、第十三章?黎明

    人已渐渐稀了，阑珊灯火做了这人的背景，平添几许寂寥冷冽。

    楚筱终忍不住上前：“这位公子也是受邀前来？不知是哪方高足，可是独自一人？”离得近了，那人看过来的视线没了水汽氤氲阻隔，平静极了，却仿佛锥刺过来直透心底，肌肤似被冰冷的剑锋擦过，楚奕几乎瞬间绷紧了身体。

    楚筱并未练武，却为那眼中神采而夺，注视而来，好似天地间唯有自己与他。

    他就那么静静地站着，道：“日前曾接到文书。”

    “文书……？”

    楚筱重复一声，倏地瞪大眼睛。华灯初上，朦胧映在那人身周。一旁黑衣少年已闭上双目，几乎同时，淡淡的与那清冷疏华的声音穿透雨幕：

    “他是七弟。”

    “在下楚离。”

    楚府所在园林乃是平江有名的“曲苑”，九曲回环，一步一景，沿途有灯座隐于树丛花坛，水边阶上。

    楚离默记进来的路线。一路行来，楚奕沉默不言。走了半个时辰才到了一处竹园。

    “这里是爹的书房，没有吩咐我们也不能靠近。你…自己进去罢。”

    在楚府向来都知，书房重地没有楚逸臣的召唤是谁也不得进入的。

    楚离微微点头，独自前进。擦肩而过之时各自不由绷紧了身体，那是武者不欲将后背曝露的本能戒备。楚奕复杂地看着掩没在竹林间的身影。方才他不会感觉错，那淡淡的仿佛冷香一般的杀气。

    身后的视线稍作停留，耳中便听到远去的脚步声。

    楚离微微合目，来平江之前曾也借路上宵小祭剑，除去开始时一瞬的茫然，心神倒也不为所扰，正是这种几近平和的心态让那杀气也淡去许多。

    镂窗之上有灯影，楚离站在门前。

    灵识感应屋中只有一人，那个气息陌生又熟悉，他忽然不知道该如何面对这位自己名义上的父亲。不是情却，不是软弱，只不过……

    无言以对。

    “谁在外面？”

    隔着门扉，一股冷厉扑面而来。

    楚离浑身一紧，目光渐渐凌厉。

    楚逸臣并不会武功，他的势来源于多年的环境。

    君不见商海如官场，那一张张面孔背后的锥心之意宛若看不见的刀剑，若被抓住机会，那悬颈之刃，可不会有一丝一毫的怜悯。

    杀伐果决，楚逸臣身上没有杀气，却无端让人心头惊悸。

    楚离抿唇，压下欲拔剑的心念。

    他已经不再是曾经那个初到此地的茫然稚童，自从五岁时身中真气生发酷烈，时时痛热交加，而后十年，朝思暮省，执普通铁剑而舞，亦可变化万千连绵无尽，剑光凛冽森然，于平淡中彰显凌厉真意。

    初时被慑住的心神，已平静下来。

    “在下，楚离。”

    岁月并未在楚逸臣身上留下多少痕迹，他还是那么冷漠。

    在看到他，或者说在楚离走进这竹园前，他或许已经想好见了“楚离”要说什么。

    但是那一刻，楚逸臣终究没有说。

    管家执一盏琉璃灯在前，楚离跟在后面，不急不缓。

    转过前厅附近，还能听到随风而来的觥筹之声。暖色灯火映的乌黑的眸子不起波澜：“这些宾客，都是何人？”

    管家微微躬身，恭敬道：“皇室来了使者，适逢楚府每年例会之时，各地商号管事打这平江城过的都会进来拜会。此等宴席时常三日不撤，七少爷若是有兴趣随时都可以过去。”语声不急不缓，恭敬不失风骨。

    楚离不语，一路再未说话。

    到了秋霜苑，只见六七个妙龄少女穿着粉白相间掐银丝的衣衫，有打着灯笼的，有洒扫院子的，有举火掌灯的，入眼一派忙碌。见得二人进院，都停下手中物事齐齐下拜：“见过七少爷。”

    “这些都是服侍您的婢子，老爷吩咐，这秋霜苑日后就划给您了。”管家道，“这几日府中闲杂人等甚多，七少爷若有何事情，让她们知会老朽一声，定给您办得妥妥当当。”

    “有劳。”

    楚离淡漠颔首。

    待老管家走了，目光扫过这些个隐隐忐忑的少女们，楚离淡淡道：“各自去忙吧。”

    几人面面相觑，其中一人上前道：“少爷还未用过晚膳，不如让婢子们通知厨房一声？”她看着稍稍年长，比起墨馨却略显稚嫩。楚离想到那个一心为自己的女子，微微柔和了目光，却让众人觉得莫名一松。

    “调些蜂蜜即可。”

    少女略略松了口气，指挥着院子里忙碌起来。

    秋霜苑依稀还是小时的样子，楚离去了客房，早早有人换了被褥，掌了明灯。暖色的火光映的人心底升起一丝暖意。沐浴之后，只见缎子般的乌发升起腾腾水汽，顷刻便是干了。闻听门外脚步渐进，不消片刻便响起笃笃笃的敲门声。

    “七少爷，婢子送了蜂蜜水来。”

    “进来罢……”

    语声清冷，楚离提起桌上茶壶斟了一杯。见少女袅袅婷婷端了白玉盏并几叠茶点，楚离目光一顿，竟是先前站出来的女子：“你唤作何名？”

    少女一愣，抬眼对上那平静的目光，忙道：“婢子玉容，见过七少爷。”

    楚离微微点头，不再说话。

    白玉盏中溶了上好的紫皇蜂王蜜。

    透过白玉盏剔透的杯壁在桌面洒下金色影绰。

    执起玉盏一饮而尽，玉

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