，花影掩映，修竹成荫。漫步其中，浅香飘来，令人心旷神怡。

    苏言低着头，眼观鼻鼻观心，乖巧地随着府内领路的婢女，丝毫没有四处张望，好奇而失礼的动作。

    心底下，对于世家的张狂，暗暗嗤笑。

    以前的谢家还懂得韬光阴晦，只是如今的谢昊当家后，却一改先前谦卑的姿态，张狂而无所畏惧。

    是因为亲手把君于远送上了帝位，自以为可以安寝无忧，百无禁忌？

    还是就如此胸有成竹，新帝定会容忍，莫非手中有了君于远的把柄？

    苏言微微蹙眉，不禁忧心忡忡。

    虽说嫔妃省亲，苏家家主又暂居在谢府。

    只是这谢家仿佛有意避嫌，并未前来迎接，似乎苏言不过是平日来往的一个无关紧要的闲人罢了。

    此举让苏言倍感轻松，宽心了些许。

    一行人才走入前厅，另一位婢女正领着几人走近。

    为首的人面目平凡，黝黑干瘦，一双眼眸却闪烁着精光，炯炯有神。

    望见苏言，目光一停，躬身抱拳：“苏和拜见采女。”

    没想到，此人便是恶名昭彰的苏和，倒是与她形象中有些不同。

    苏言暗自打量着他，半晌才示意他平身：“小叔不必多礼……”

    说罢，她神色局促地朝身边的婢女看了一眼。

    后者会意，低眉顺眼地请两人上座。由始至终，恭谨守礼，不愧是谢家训练出来的下人。

    八品采女的苏言，自然是被请到了上座。

    “几月不见，言儿越发美艳照人了。”挥退了谢府下人，苏和一改先前拘谨的语气，立马变得和蔼可亲起来。

    “小叔谬赞了，”苏言不敢多开口说话，只管低着头，装出一副楚楚可怜的神色。

    这模样，让苏和的心里像是被几百只小猫的爪子搔痒那般，心动不已。

    却想起正事，只能硬着头皮忍下。

    “言儿，小叔有事与你商量，可否……”他抬眼瞥向一旁的小日子，拖长着尾音暗示道。

    听罢，小日子不卑不亢地应道：“主子，孤男寡女共处一室，传出去未免坏了名声。”

    苏言瞧见苏和搓着手，紧张不安的神色，微微摇头：“无妨，我与小叔说些体己话。你便候在前庭，别让闲杂人等来打扰。”

    小日子无奈，躬身退去。

    见状，苏和摆摆手，让身边跟随的高大护院也离开了。

    走之前，那人将前厅的门尽数关上。

    重重的阖门声，让苏言心下一凛，登时绷直后背，定定地望向下首咧嘴一笑的苏和。

    萧霖

    苏和越发笑容可掬，像平常人家的长辈，聊起了家常：“以往的事，是小叔一时鬼迷心窍。言儿素来心善，想必能原谅小叔的，是么？”

    苏言眼皮一跳，这人的脸皮果然够厚。因为觊觎苏家小姐，逼得她离开了苏府，颠沛流离还丢了性命。这三两句话，简简单单的一声原谅，便就能原谅得了的？

    若是原本的苏家小姐，恐怕要气得生生活过来。

    苏言不动声息，既不点头，也不摇头，甚至未曾出声。敛了敛神色，免得让苏和看出她的不屑与讥笑。自己倒要看看，这小叔率先示弱，究竟意欲何为。

    苏和见她不答话，也不恼，反倒以为这软弱的苏家小姐不敢吱声，显然是默许了。

    呲牙又笑了笑，他又接着道：“当初你嫂子糊涂，愣是把你跟乳娘赶出了府去……这几个月来，想必言儿吃了不少苦，受了不少罪。幸好我寻了来，这几天挑个好日吉时，言儿便回来认祖归宗，也免得别人看了苏家的笑话。”

    看苏言不出声，苏和连声叹气，愈发摆出长辈的姿态，一副肺腑之言的模样：“好歹如今言儿成了宫妃，又甚得皇上宠爱。若身后没个靠山支撑着，没几年年纪大了，怕是要失宠的。到时候，那样的苦日子，言儿要怎么过下去？”

    终于入正题了？

    苏言唇角一翘，恰如其分地开口，相当称职的让这场戏能继续演下去：“那么，依小叔所言，我该怎么做？”

    苏和前面费了这么多口舌，等的就是这句话。他眯起眼搓着手，笑得好不得意：“小叔早就给言儿搭上线了，这明国之中，能让皇上也给几分薄面的，除了四大世家还有谁？”

    他小心翼翼地左右张望了一番，确定四下无人，这才压低声线说服道：“而这谢家素来是四家之首，如今势力越发壮大。有谢家撑腰，保证言儿能在宫内横行数十年，锦衣玉食、荣华富贵随手可得。”

    这些话倒是挺让人心动的，苏言单手托着下巴，凉凉地道：“小叔，谢家怎会无缘无故帮我们苏家？莫不是要我们帮他做些见不得人的事……比如说是，对付宫里那位大贵人？”

    她伸手在脖子上一横，分明是弑杀的动作。

    苏和浑身一抖，瞪大眼好一会才反应过来：“言儿别乱说话，世家有今日这般的成就，根本离不开先帝的庇护与扶持，又怎会做出这样大逆不道的事？”

    看他满脸惧意，眼珠子不停乱瞄，生怕有人听见的神情。

    苏言低着头，显然这番话是谢家教给苏和的，并非他所想。不管是谁，目的是想要搭上她，成为宫里另一道爪牙……

    她无声一笑，显然相当地看得起自己了。

    “小叔，谢家想我怎么做？”苏言沉默片刻，垂着眼小声问道。

    苏和深知自家侄女柔软的性子，稍微动手捏一捏，保证出不了他的手掌心。如此，他才敢在那一位前拍胸口打包票。听见苏言的话，他不由心花怒放，果真如自己所料。

    “言儿，谢家也不图些什么。就想着皇上年纪不轻，打小不受重视，未有伺候的贴身人儿。如今有了言儿，便想让你多主动些，让皇家能尽早开枝散叶，这对明国来说也是一件喜事不是？”

    闻言，苏言心下冷笑。

    想要君于远的子嗣，而后悄悄将他抹杀，胁幼子而把握朝政？

    这谢家打的好算盘！

    苏言低下头，似是窘然道：“小叔，皇上向来不沉迷于……再者，我的身子孱弱，怀有子嗣的机会也是微乎其微。恐怕，要让小叔失望了。”

    苏和眼神一动，摆摆手，笑眯眯地道：“这事不急，当务之急自然是让言儿把身子养好。再者，我苏家除了言儿，还是大有人在的。”

    他身子前倾，将声线压得更低：“过一阵子，后宫选秀便要来了。那时候，言儿可得多多提点苏家的后辈，尤其是你二妹。”

    说了半天，这才是重中之重。

    苏言好笑，这位二妹她也是有所听闻，从乳娘口中提起不止一次。

    只是，都不是什么好事了。

    苏和有两女一子，长女性情温雅，早就在三年前出嫁，么子不过区区五岁之龄。唯独这二女苏贤，生性高傲，总是与苏家小姐过不去，为难有之，欺负有之，素来不让其好过。

    乳娘曾说，苏家小姐为此不知偷偷哭了多少回。

    当初苏和为苏贤取名，用意是希望二女以后贤良淑德，能寻个好人家嫁了。

    可惜经过多年的娇惯与宠溺，造就了苏贤任性跋扈的性子。

    如果说苏言年约十八尚未嫁娶，若非阴差阳错入了宫，而今也算是个老姑娘了。只跟她庶出，又不被苏家重视，鲜少出门等等都甚有关系。

    只是这苏贤比苏家小姐仅仅小上几个月，至今未嫁，自然是没人敢把这母老虎娶回家，免得家门不幸。

    苏言一想到如果这二妹进了宫，跟君于远这个看似温和乖顺的狮子碰上，这狮虎之争，不知孰赢孰输？

    思及此，她禁不住想要笑起来了。

    如今君于远千方百计地防着自己，有苏贤引开他的注意力，也未曾不可，免得让她暗地里难以做些小动作。

    苏和一见她略略蹙眉，立刻明白之前两人的芥蒂，一手拍在木几上，低喝道：“你家二妹好不容易得了入宫的机会，小叔日日耳提面命，她也晓得以往小孩子心性，狠心改过。这回是关乎苏家以后的光宗耀祖，她明白其中的厉害，一定事事以言儿为尊。”

    区区几个月就要让一个人完全改变？

    江山易改，本性难移，苏言是一个字都不信。

    不过既是苏和说出口了，想必已是不容拒绝的事实了。

    也好，她正愁宫里闷得紧。这苏贤入宫，倒不失是一件有趣的事。

    苏言放在膝头上的双手用力捏紧，一直垂下的头轻轻一点，怯怯地答道：“如此，言儿听小叔的安排。”

    说罢，她撇开脸，不自在又问道：“此次选秀，谢家也会挑人送进去么？”

    苏和一听，以为苏言是担心谢家送去的美人儿会抢了皇上对她的宠幸，不由笑了：“言儿放心，谢家亲口承诺，若苏家的女儿能在三年内诞下子嗣，便绝不会送人进宫。”

    三年么……

    苏言暗暗松了口气，这后宫多了个苏贤可以说是权作解闷，毕竟一个小商贾之家养育出来的女儿，也不见得会手段高明，心狠手辣。

    若是其他人，就不一定了。

    尤其是，心思叵测的谢家人。

    幸好，这苏和也不算愚笨，总记得给自家人争取一点宽限。

    要不然，光凭她们两个未曾见过世面的小姑娘，如何也比不上其它资质上等又有手腕的女子。

    而且三年，也足够他们做很多事了。

    事情谈妥了，苏和眉开眼笑。

    苏言探知了苏家和谢家的目的，心里有了底，稍稍宽了心。

    两人心怀鬼胎，只是此次单独商谈，也算得上是和谐愉快的了。

    苏和率先离开，苏言坐着沉吟了一会，理顺了方才得到的消息，这才慢悠悠地起了身，出了前厅。

    小日子尽忠地候在前厅，见她毫发无损，紧绷的面容这才稍微缓了缓：“主子，可是要回房歇息？”

    “不了，谢家院落难得一见的精致华美，四处走走也好。”苏言心情颇好，想到以后宫中的生活不再无聊，唇边的笑意愈发深了。

    见此，小日子后背微微一寒，脚步微顿，这才迈步跟了上去。

    谢家的仆役人数不少，却是各司其职，有条不紊。

    苏言一路走来，下人看见她都会恭谨地行礼，而后继续手上的活计。不卑不亢，面色自然，不惊不惧，看得她心中禁不住满意地点头。

    虽然那当家谢昊冷冰冰的，表情欠揍，只是攘外先安内，这家中井井有条，足见此人的能力非凡。

    倒算是个人物，却也是棘手的人物……

    穿过曲折的走廊，淡淡的莲香飘来，苏言快步上前，远远望见一片波光粼粼，以及粉色的晚荷。

    或含苞待放，或缓缓绽放，亭亭玉立，清丽可人。

    仔细一瞧，还能看见花瓣上有一点泪状的殷红，宛若一滴鲜红的泪珠。

    竟然是泪荷，千金难买一株，又极难种活。

    这么一大片，不知谢家挥霍多少，又费了多少心思，这才养起来的。

    这种花，苏言只在塞外偶然见过一次。

    冰雪初融的山峰上，迎着皑皑白雪悄悄怒放。

    如此坚韧的生灵，却养在这个金玉其外败絮其中的谢家，实乃讽刺至极。

    她想得出神，忽闻身后的小日子呵斥道：“你是何人？大胆，看见主子还不跪下？”

    苏言不经意地回头一望，犹若被雷电击中，满脸错愕。

    池边梨树下，清风拂面，落英缤纷。白衣黑发，刀刻般的刚毅俊脸，深沉如墨的双眸，习惯性紧抿的薄唇。

    师傅……

    苏言嘴唇一动，几乎要唤出声来。

    那个在她心目中，宛若神般存在的人，为何此时此刻居然出现在谢家？

    听闻，她死后，师傅便辞去了帝师一职。

    据说，萧霖离宫后，不知所踪。

    传言，他与新帝不和，气愤之下甩袖而去；又道是新帝荣不下他，萧霖只能颓然退出朝廷。

    这些事，苏言听了，不过笑笑便忘记。

    萧霖曾受先帝

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