着。

    薄子夏迈进浴桶，水温恰到好处，伤口也不甚觉得疼了。她忍不住舒服地叹息了一声。

    “姐姐，”合德在纱幔另一端跟她说着话，“你可知道白袖萝此人？”

    一提袖姑娘的名字，薄子夏本来已经放松的神经立刻又绷紧了。

    “袖姑娘啊，她怎么了？”薄子夏一边往头发上浇着水，一边小心翼翼地问。

    “她死了。”合德以平淡的语气说出令薄子夏大为震惊的事情。

    “什么？”薄子夏差点从浴桶中蹦出来，幸亏及时想起没穿衣服不雅观，于是又闷闷作罢，她的手紧紧按住桶沿，想起袖姑娘在山道间冲着她的那一笑，“她什么时候死的？两天前还好好的，怎么会死？”

    “修罗道要杀的人，一个时辰也多活不得。”合德说道，薄子夏习惯性地伸手到腰间拔剑，才想起来自从合德把自己救回来之后，剑也不翼而飞了。

    难怪凌修追杀她时，袖姑娘没有出现。厉鬼道中没有一个人告诉她袖姑娘已死，她就被凌修下令追得抱头鼠窜，袖姑娘的死讯，却是在此时此地由合德告知她的。

    袖姑娘的武功那么高，而且临危不乱，怎么会轻易就死？但是，假如她没有死，在薄子夏最危急的时候，袖姑娘又怎么会始终都不出现……薄子夏心中乱糟糟的，也不知道该不该相信合德所说的话。

    “为什么要杀她？”薄子夏问。

    “为什么不杀她？”合德嗤笑，“修罗道与厉鬼道有仇，白袖萝是厉鬼道的护法，武功又高，难道不应该先除掉吗？”

    “为什么不杀我？”薄子夏反问着，她觉得身处的这桶热水仿佛都冷了，凝结成冰，“我也是厉鬼道的人。”

    “我说过，因为我爱你。”合德平静地说道。

    薄子夏垂下头，看着自己的呼吸在水面上吹出一层又一层的涟漪。

    仿佛有风卷起纱帐，薄子夏回头，看见合德正坐在纱幔后看着她。烛火的光不够明亮，薄子夏看不清合德的表情。

    “合德，你这样，只能让我恨你。”薄子夏说着，将黑发从水里捞出来，湿哒哒地晾在桶沿，两手手腕上的铁环相碰，发出细微的撞击声。

    “也罢。”合德的语气听起来没有什么波澜起伏。

    薄子夏不再说话，用手捧着头发，机械地，一遍又一遍往上浇着热水。一定要逃出这里，离开这里，薄子夏暗想，不管袖姑娘是死是活，她都要找到袖姑娘。因为这个世上，只有袖姑娘对她说过，无论发生什么，她都会站到薄子夏这边。

    ☆、华胜

    沐浴之后，合德差人去取来干净的衣裳让薄子夏换上。新衣服是月白色的，紧袖窄肩，领口绣着的纹饰图样也颇具异国情调。大约是刚用香薰过，衣物上一股檀香的气味。

    薄子夏换好衣服后，合德又亲自拿着布巾过来，为她擦拭头发。薄子夏很不自然地扭捏了几下，合德按住她的肩膀，轻声呵斥了一句：“别动！”

    与合德相处时，薄子夏几乎时时都落下风，以前是这样，现在还是这样。

    侍女将一张小几搬到薄子夏和合德面前，上面放着一个铜镜，随后撤去杯盘碟盏和浴桶，随后对合德双手合十行礼，便都退下了。阴暗的居室之内，只剩下薄子夏和合德两个人。合德为薄子夏擦完头发后，又拿起一个梳子，轻轻地为薄子夏梳理着。

    薄子夏一抬头就从铜镜中看到合德得面容。她有些害怕合德从镜中盯着她的眼神。那眼神中有太多令人不安的迷醉，让薄子夏也不由担心一不小心就会陷入其中。

    “合德……还是我自己来吧。”薄子夏晃了晃肩膀，想把合德搭在她肩膀上的手给晃掉，当然这只是徒劳。

    合德没有理她，依然在细心地、甚至于慢吞吞地梳理她的头发。薄子夏感觉到冰凉的齿梳在发丝间游走，一如合德冰凉的指尖撩过鬓角和耳后。她的头发仿佛也有了知觉一般，在合德的抚摸下微微战栗着。

    空气似乎停止了流动，只在一种逐渐升高的热度中慢慢膨胀。薄子夏坐在椅子上，觉得仿佛下一秒钟她就会因为压抑而尖叫出来。

    合德将薄子夏的刘海全部梳理到头顶，用篦固定住，又拿来华胜，缀在薄子夏额前。从镜中看，薄子夏活像是个天竺舞女。然而合德从镜中望着她的目光时迷恋的，她的一手向前环住薄子夏的腰，另一手依然抚摸着她的头发和脸颊。合德的手指触碰薄子夏的额角和脸侧时，竟轻轻地发颤。

    薄子夏猛地推开合德，站起身来。

    “合德，我不喜欢这样，你——”

    话还没有说完，她就感觉到肩膀上的伤口被人猛然一按，钻心疼痛袭来，她双膝一软，又坐回椅子，龇牙咧嘴。

    合德没有说话，只抓住薄子夏的两只手。栓在薄子夏手腕的铁环上各有一个很小的钩环，合德将两个钩环扣在一起，薄子夏的手就被固定在身后。

    “我总是想着有一天，能亲自为你梳妆打扮。”合德弯下腰，轻轻将下巴放在薄子夏的肩膀上，深吸了一口气，仿佛是在嗅她头发中的香气。

    “合德，”薄子夏一边用大拇指去触手腕铁环上的机关，思考着有没有解开它的方法，一边尽量镇定地问，“你和我住的这两年，我虽然没有尽心尽力地照顾你，但也待你不薄。”

    这话让合德笑了起来，她瘦削的脸上隐约可见十五岁时还留着的一些天真：“我这就是在报恩啊，姐姐。”

    她托起薄子夏的下巴，手指伸开，抚摸着薄子夏的侧脸。她说：“你的脸色太苍白了，需要上些胭脂。”

    “不用，本座气色好得很。”薄子夏摇头，额前的华胜窸窣直响。

    合德根本就不理会薄子夏，从袖中取出一个小木盒，将它平摊在镜子之前。

    “我十六岁的时候，你送过我一盒胭脂。你说女孩子应该有胭脂的，可是你却从来不用胭脂。”合德伸手到胭脂盒里抹了一下，食指和中指的指尖沾了些红色粉末，倒让她苍白得近乎透明的手指看起来生动了些。

    “行走江湖，天天打打杀杀的，哪有时间用这些东西。”薄子夏惴惴不安道，手腕酸痛，不知道怎样开口才能让合德把铁环给松开。她发现必须要顺着合德的话往下说，若是说了不合她心意的话，合德都会听而不闻。

    “现在，不就可以了吗？”合德微笑着，将胭脂轻轻涂抹在薄子夏的脸颊，她的手指一直蜿蜒游走至薄子夏的嘴唇上。她的动作轻得惊人，手指和手腕转动之间，仿佛连一粒灰尘都不会被惊动。

    “我变了，可是你没有变，你一点都没有变啊，姐姐……薄子夏。”

    合德低声唤着薄子夏的名字，指尖还残留了少许的胭脂，合德便将手指含入自己口中，像是在品味所沾染的淡淡的余味。

    就在这时，一个侍女匆匆跑进来，对合德双手一合十，附在她耳边说了几句。

    “什么？”薄子夏看到镜中的合德蹙起了眉头，神色一下子变得凌厉起来，与方才柔情缱绻的模样判若两人，“她竟然这么快就回来了？”

    合德站起身来，薄子夏从镜中看不到合德的脸，只看到她放在身侧的手攥成拳，又缓缓放开：“回来便回来，我也不会怕她。我是修罗王的女儿，她乾达婆又算个什么东西？”她冷声吩咐侍女：“为我准备礼服和熏香，我要去见她。”

    随后，她弯下腰，手抚摸着薄子夏的肩膀：“抱歉了，姐姐，修罗道中临时有事需要处理。我先送你回去休息吧。”

    合德扶着薄子夏，一直到原先那间佛堂，才将扣在一起的铁环松开，但随即她就又牵出固定在地上的铁链，将薄子夏脚踝的铁环拴在铁链上，这样她的活动范围就非常有限了。

    “合德，你不要这样，你这样做很不对。”薄子夏将铁链踢得哗哗响，“这算什么？我是你恩人，不是囚犯。你整这么一出，算什么事？”

    合德淡漠地瞥了一眼愤愤不平的薄子夏，转身走入了黑暗之中，留下薄子夏一人对着残烛映照的壁画生着闷气。

    厉鬼道秘密的偏殿之中，墙上没有窗户，只有头顶一个狭小的天窗。当太阳开始落山时，天窗中就几乎一点光都落不进来了。

    袖姑娘就是这时候醒来的。她难受地咳嗽了一声，一偏头，看见凌修持着拂尘，正背对她负手站在数重帷幔之后。

    “你醒了。”凌修淡淡道。

    “天快黑了吗？”袖姑娘坐起身，“我睡了整整一天？”

    “是两天。”凌修说道，“薄子夏跑了，也许已经死了吧。毕竟跑的时候，她受了伤。”

    袖姑娘叹了口气，看不出什么情绪起伏：“修罗道杀厉鬼道的人，厉鬼道也杀厉鬼道的自己人。”

    “我不会让你死。”凌修一甩拂尘，转过身，隔着几重纱幔望向袖姑娘，“阿袖，所以我宁愿与修罗道做交易，为你换来解药，也不愿让你去涉险，做这场戏。”

    “道主在世的时候就说过，不要和修罗道做交易，因为解药没有用的。”袖姑娘微笑着摇了摇头，“最多续我几日性命，终究还是会死。”

    “阿袖！”凌修撩开帐幔，几步走到袖姑娘面前，“可是我想救你！我一定会救你！你明明知道，明明知道我……”

    “凌修，我知道，”袖姑娘依然微笑着，只是这笑容已经十分勉强，“我是个没有七情六欲的人，你爱我，我却无法爱你。我不知道爱的感觉是什么，也不知道如何才算爱一个人。”

    凌修低低叹了口气。袖姑娘继续说：“可是我想活下去。凌修，如果我能活下去，与你朝夕相对，许多年以后，也许我依然没有七情六欲，但我知道，我身边总有那样一个人，我就满足了。”

    她站起身，整理着皱了的衣服：“凌修，帮我这一次忙，做这一场戏。我真的想活下去。”

    凌修思忖了半晌，终于将拂尘一甩，点了点头：“阿袖，我答应你。但是你也要答应我，记住你是厉鬼道的人。”

    袖姑娘微一点头，抬头向天窗望去，天已经黑了，这晚月光尚是清明，落进来也只有单薄的一束。凌修的身影藏匿在黑暗当中，因此她也不会看见，凌修脸颊上的泪痕。

    “明天我就差人办丧事，我在明处不好动作，你见机行事吧。”凌修将拂尘甩到身后，又负着手，走出了偏殿。袖姑娘在偏殿中等了一会儿。她走到天窗洒下的那束月光下，伸出手掌，像是要接住白纱般的月光。她轻轻道：“薄子夏，你现在到底在哪？”

    ☆、启棺

    林明思绕到厉鬼道的后山才找到凌修。后山有几十个坟堆，都是厉鬼道横死的门人。在这些坟堆前面，又添了一个小小的新坟。坟上的土还没有干，纸花摇曳。

    “凌道主。”他走到凌修身边，顺着凌修的目光看到那座新坟，“这是……”

    “白袖萝。”凌修说着，闭上了眼睛，“她昨天死了。”

    “死了？”林明思惊讶地问，“怎么会……”

    “看来修罗道并没有什么都告诉你嘛。”凌修嘲讽地笑了笑，“白袖萝的命在修罗道手中，修罗道要她死，她自然就会死。”

    “请道主节哀。”林明思这话说得倒算是真心实意了。

    凌修冷冷瞥了林明思一眼，他的眼眶稍微有些发红。

    “如此，你也好回修罗道复命了吧。”

    “凌道主这是说的哪里话。我林明思只是偶尔受雇于修罗道，又不是修罗道的人。我现在乐颠颠地回去复命，说不定还会被恶狠狠地打出来呢。”

    “你能活到这么大还没被人打死就已经算是奇迹了。”凌修看也不看林明思一眼，绕过他向山下走去。林明思在原地站了半晌，从袖中取出一朵白纸扎的花，放在袖姑娘的坟头，担心纸花会被风吹走，还用石头压好。随后他便转身，匆匆跟着凌修往山下走。

    夜幕降临，山上寂静一片。因为已是秋天，溪水干涸，只有细细的水流，在风中几乎听不见。厉鬼道中，有些门人觉得居住在山上不安全，便辞别了凌修，又搬回城中或乡下的住处去了。这样一来，留在山上的不足十人之数，到了夜深人静之时，更显死寂。

    阎摩带着几人走到后山坟地时，一路上没有见到半个人影。

    “厉鬼道的气数已尽，但是还要赶尽杀绝。”他将手中的提灯举高，打量着在山腰上一个接一个铺排开

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