薄子夏的模样狼狈极了，衣领敞着，脖子和肩膀上满是红痕，头发散乱，耳朵和脸侧还带着干涸的血迹。女人呆呆看了她半晌，也许是因为火把的火焰跳动，薄子夏看到女人的眼中多了些亮晶晶的东西，含着泪似的。

    “你在这里有多久了？”乾达婆的声音有些发颤，薄子夏奇怪地看着她，不明白乾达婆有什么好激动的。

    “我不知道，可能有一两天了吧。”

    “你渴吗？”大概是看到薄子夏的嘴唇发干，乾达婆问道。

    薄子夏点了点头。乾达婆便从袖中取出一个盛水的竹筒，凑近薄子夏的嘴边。她始终一手扶着面纱，生怕面纱滑落，让别人看到她的模样一般。薄子夏对乾达婆的面容有几分好奇，因为她总觉得乾达婆的双眼看起来十分亲切，就像曾经朝夕相对的故人。

    乾达婆，她到底是个什么人物？

    喝罢水，薄子夏觉得乾达婆并没有恶意，便大着胆子道：“你能帮我把手放下来吗？吊着实在太累了。”

    乾达婆走过去将石壁上端的铁链放松了一些，薄子夏的双手虽然还被桎梏着，但好歹能放下手臂休息一下。薄子夏松了口气，抓紧时间活动早已发麻的双臂。乾达婆却只是愣愣地看着薄子夏，就好像薄子夏是什么她没见过的稀罕动物一般，薄子夏被这种目光盯着，十分不自在。

    “薄子夏，”乾达婆轻声问，声音隔着面纱传出来，有些沉闷，“你恨舍脂吗？”

    恨，怎么会不恨。不光恨合德，而且恨修罗道里面所有的人。如果不是修罗道，厉鬼道又怎会逢上噩运。但是薄子夏却念及眼前这人是合德名义上的母亲，便什么都没有说。

    “我知道，你不甘心被困在这里的。”乾达婆望着薄子夏，目光怜惜，“舍脂永远不会了解你，她永远不知道你究竟是要什么。”

    “其实，我……”

    “薄子夏，你听我说。”乾达婆一字一顿道，“过几天，阿修罗王就该回来了。到时候，舍脂将与她父亲和众多兄弟周旋，而无暇顾及于你，你可趁机逃走。这些天里，你只需好生养伤，不要触怒舍脂，才好寻得机会，逃出这里。”

    她又握住薄子夏的手腕，仔细端详着扣在她手腕上的铁环，叹息了一声：“这个铁环是舍脂专门吩咐匠人所打造的，牢固无比，除了钥匙，怕没有东西能打开。你戴着它，就证明你是舍脂的人。逃出去之前，最好能骗来钥匙，把它们都取下来。”

    “你是舍脂的母亲，为什么要帮助我？”薄子夏不解道。

    “谁说我是舍脂的母亲，就非要帮她了？”乾达婆反问，“实话跟你说吧，舍脂并非阿修罗王的亲生女儿。只是因为吠陀中记载阿修罗有女儿，他就需要一个女孩。舍脂本是孤儿，就投靠他了，亦没什么不好。”

    “所以，你本命并非乾达婆？那你为何又嫁给阿修罗王？”薄子夏锲而不舍地问，经乾达婆这么一说，似乎修罗道中也并非什么了不得的神仙鬼怪，只是一群人硬给自己冠上阿修罗部中的人名而已。但是他们为什么又要屠尽厉鬼道……

    “你问得太多，我不能回答你了。”乾达婆将面纱又朝上拉了一点，这回几乎将她的眼睛都要盖住，“我走了，你且保重。”

    乾达婆曼步离开，身影很快就消失在了黑暗之中。薄子夏坐在原地思忖了半晌，先是猜测乾达婆的身份，又忧心自己的耳朵会不会肿起来，最后烂掉。也不知道想了多久，直到合德提着风灯出现在她面前时，薄子夏仍然垂头在神游太虚。

    合德蹲下身，微笑地抚摸着薄子夏的脸颊，手指有意无意拂过她受伤的耳垂：“想什么事情，这么入神？”她从怀中摸出一块包起来的手帕展开，献宝一样地拿给薄子夏看，是一对做工十分精致的珠珥。

    “好看吗？”她兴冲冲地问，满脸笑容，“姐姐，我为你戴上。”

    薄子夏的耳朵上的伤口被这样一折腾，又流出少许血来。合德为她戴好珠珥，将风灯举高，仔细地欣赏着，露出十分满意的神情。她抱住薄子夏的肩膀，伸舌轻轻舔去从耳洞中淌下的少许血迹，又伸手为她理了理头发，赞叹了好几声“真是好看”。薄子夏依然不习惯合德的亲昵，拧起了眉头，脸轻轻朝一边侧过去。合德却沉浸在莫名其妙的喜悦之中，对此并不在意。

    “姐姐，现在已经入夜了。”合德双手仍攀着薄子夏的肩膀，偎在薄子夏的怀中，“我带你出去走走。”

    薄子夏精神一振。出去走，就说明有机会能逃跑了，就算无法逃脱，说不定也能摸到从这里出去的路。

    合德解开连着薄子夏手腕铁环的锁链，将她扶起来。耳朵上突然坠了个重物让薄子夏觉得十分不适，连带腿脚发软，站都站不稳。合德见状笑了一下道：“姐姐，你还能走得动么？”

    “我当然能——”话还没说完，薄子夏忽然觉得天旋地转，吓得她不由自主惊叫了一声，原来竟然是被合德打横抱了起来，向外走去。

    “合德，放开我！”薄子夏涨红了脸，去推合德的肩膀。

    “别乱动，不然我就把你扔到这里。”合德低头望向薄子夏，“你似乎总觉得我的武功不怎么样，其实并非如此。起码，我还能抱得动你。”

    “好的，我现在知道你的武功很高了，能把我放下来了吗？”薄子夏气恼道，这样的姿势让她觉得十分难堪。隔着两层衣服，她也能感受到合德胸前的柔软，闻得到合德身上檀香的气味。她惧怕同合德这样的亲近，就像惧怕坠落黑暗之中。

    合德沿着山壁而行。走了几步，火把的光就照不到了，四下皆是黑暗，然而合德的脚步却不曾踯躅过。薄子夏心中有种不祥的猜测，合德的眼睛能在黑夜里视物。

    暗河水流的声音越发大了起来，合德的脚步带着水声，似乎是在水洼里行走。合德说道：“这条暗河能通到外面去，有小舟载我们出去，你且耐心等候。”

    果然暗河是通向外面的。合德又说了些什么，无非是称赞薄子夏戴着耳环好看，薄子夏都没有听进去，她脑中还在转着种种逃出去的念头。乾达婆说过，过几日，阿修罗王要回来了，合德到时候要与很多人周旋，一旦对她薄子夏疏于看管，她就能逃出去，先不管能逃到哪，能离开这个地方，都是好的。外面的世界有阳光，有繁花似锦，有青山绿水，这里什么都没有……

    一直到合德抱着薄子夏乘上小舟时，薄子夏都一言不发，模样十分乖顺。

    ☆、怀疑

    暗河水道很长，蜿蜒在黑暗的溶洞之中。合德手中的风灯光线很暗，溶洞中的岩石看起来都狰狞可怖，像蛰伏着的鬼怪。水流湍急，小舟不需要人撑船，只顺流而下就好。薄子夏倚靠着合德，一边计算这条水道究竟有多长，水又有多深，如果她涉水的话，如何才能顺利逃出去。

    河水越来越浅，直到小舟从山洞中漂流出去，薄子夏眼前豁然开朗，眼前是一片开阔的山谷，小舟浮在河水之上，半轮明月映在水面上，身后则是万仞峭壁。这许多日来都没有见过这样开阔的景象，薄子夏不由激动起来。

    “我们将船靠岸，下船在山谷中走走，可好？”合德问。

    薄子夏点了点头。她看着周遭地势，觉得颇为眼熟。她知道这是哪里了。出城后往东走，翻过一座小山后便是丹阳江，此处可能是江水的支流丹阳河。也就是说，合德所居住的地宫，就在丹阳城中，且距厉鬼道也并不远。

    小舟顺流漂下去，河水上横着一道铁索，合德便抓住那条铁索，将船靠近水岸，随后拉着薄子夏跳到岸上。

    有多久没呼吸到这种山间带着河水湿冷气味的空气了？

    合德见薄子夏站在岸边发愣，也不催促，静静地陪在她身边。两个人似乎还和三年前一样，什么都没有变……薄子夏低头看着手腕上的铁环，不由自嘲地笑了一下。

    已经是初秋了，夜里江边的风还有点冷。合德便挽住薄子夏的手臂说：“走动走动吧。”

    薄子夏点头，两人沿着江岸慢慢走着，彼此都沉默着。月亮的光倾倒入山谷之中，草木凋零，又有些凄清。

    合德忽然咦了一声，有些惊讶地低语：“他怎么会在这里？”

    “他？”薄子夏问。

    合德没有回答薄子夏的问题，而是转过身，将薄子夏挡在自己身后。薄子夏转过来后才看到，山谷中不远处站着一名男子，穿了件长衫，看不清面容，但身材高大魁梧，可能是练武之人。此人不知跟了两人多久，而薄子夏竟然丝毫没有察觉到还有人跟在后面。

    合德对那人双手合十，叫了一声：“毗摩质多罗叔父。”

    薄子夏听此人名字拗口，差点笑出声来，合德侧头瞪了她一眼。

    毗摩质多罗说道：“舍脂，难怪近来你对修罗道中的事务都不甚关心，原来不知是从哪拐来个小美人。”

    合德亦不甘示弱：“叔父，你深更半夜出现在此处，亦称不上是对修罗道中多尽心尽力吧。”

    毗摩质多罗说：“我正是为找你商议一事而来。在修罗道中说，容易被人偷听了去，此处正好。你有几个小美人我不管，但是这种事情最好让她回避。”

    合德回头看了眼薄子夏，冷冷笑道：“她不妨事。叔父但说无妨。”

    毗摩质多罗犹豫了一会儿才道：“舍脂，我觉得乾达婆近日来有些不对劲。我与她算是熟稔，但近来她的言行举止总有些怪异，似与平常不同，像被人冒充了一样。”

    合德骤然想起前几日乾达婆去拜访她，又在地宫中流连的事情，微微皱起了眉头：“怎么说？”

    “也许是我多心，但乾达婆与我谈话，总拐弯抹角，与她从前说话方式不同。像是要与我套话一般。”毗摩质多罗说，“而且，她现在整日深居简出，孤来独往，也不曾见她摘下过面纱。我怀疑是有什么人假冒了乾达婆，埋伏在修罗道中，伺机而动。”

    “仅凭这些，就怀疑母亲，未免多疑了吧？”

    “舍脂，非是我多疑。乾达婆原本不愿住在地宫中的，近来却时时在地宫中独自游荡。我就看见过好几回，难道这还不够令人起疑吗？”

    “叔父真是细心。”合德说，语气分明是嘲讽毗摩质多罗多心。她并非没有察觉到乾达婆的异状，只是不确定毗摩质多罗要在此事上如何做文章。修罗道内部满是陷阱和棘刺，稍不留神，就会粉身碎骨。合德的手向后伸去，抓住了薄子夏的手，紧紧攥着。

    这个人是与修罗道中一切的险恶都没有关系的。仿佛抓住了她，就抓住了所有。合德的手劲很大，薄子夏的手被攥得疼痛，她咬牙忍着。

    “舍脂，请你相信我。”毗摩质多罗提高了声音，“过两天大哥就要回来，乾达婆如果真的是冒牌，想要寻机刺杀大哥的呢？”

    薄子夏听着两人的对话，毗摩质多罗所说的“大哥”，应该就是阿修罗王，合德所谓的父亲。她又想起了乾达婆在地牢中探望她时那双温柔的，含着泪的双眼，心里有些不是滋味的。原来那不是真正的乾达婆？又会是何人所假扮的呢？曾经也有一个人那样温柔地待过她，就是袖姑娘。可袖姑娘已经死了好些日子了……

    合德正色道：“叔父说的是。不论怎样，都不能危及父亲的安全。叔父要如何揭穿这假冒母亲的人？”

    毗摩质多罗想了想说：“乾达婆地位尊贵，最好能当众揭穿她，才能令阿修罗眷属心服口服。我看，不如在大哥接风宴上，让乾达婆弹奏沙兰吉琴。若是假乾达婆，定是无法弹奏这种琴的。不过，舍脂，到时候你要帮我。”

    合德点头答应：“舍脂自然会的。”毗摩质多罗得了满意的答复，连连称赞舍脂能认清时务。又随口说了一句：“舍脂，你养小美人，我不想管。但作为叔父，倒要提醒你一句，舍脂女是要嫁给帝释天的。”

    合德哂笑：“叔父当真是为修罗道竭心尽力了，竟然还管这等事？”

    大概是察觉到合德的不悦，毗摩质多罗不愿多说，便借口修罗道中还有事情，转身离开了。合德目送毗摩质多罗走远，身影消失在夜色中，方才转身，突然紧紧抱住薄子夏，将下巴放在在薄子夏的肩膀上。

    “合德？”薄子夏吃了一惊。她向后躲，合德却抓住薄子夏的双臂，不让她有一点逃走的机会。

    合德抬起头，对着薄子夏微笑。月色下，合德的脸庞有一种令人不安的美，仿佛沉溺进去就会导致毁灭。薄子夏的眼前仿佛又出现了幻觉。壁画上

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