缩脖子道：“夫人好生生的站在那里，没有受伤，吩咐小的办事，也很有条理，不像受到惊吓的样子……”将事情的前后经过细细的说了一遍。

    吴寒秋这才略为安心，若是妻儿出了什么事，他这官做得还有什么意思。

    第159章

    吴寒秋晚饭时分才回到家，急匆匆的打开房门，见到灯下的钱阿瞒，温柔的给两个孩子讲故事，两个孩子十分乖巧的坐在小椅子上，脸上还带着些懵懂。

    见到妻儿安然无恙的出现在自己面前，吴寒秋心底顿时踏实起来，焦燥不安了一整天的心，也平复了下来。

    他急步上前，一把拉住钱阿瞒的手，将她拉了起来，然后全身上下的打量着她，满含关切的问道：“可有伤到哪里？”

    钱阿瞒笑着摇头说道：“没事的，你别担心，我和孩子们都是好好的。”

    “没事就好，没事就好……”吴寒秋有些神色激动的，将钱阿瞒搂进了怀里，手臂十分用力，勒得她有些喘不过气了。

    看来是真担心上了，钱阿瞒回抱着他，轻轻的拍着他的后背，你哄孩子似的，轻轻拍着。

    “爹爹，我也要抱。”轩哥儿奶声奶气的说道。

    听到这突匹的声音，吴寒秋立马放开了钱阿瞒，脸上多少有些不自在，居然在孩子们面前失了态。

    看着轩哥儿稚气的脸庞，心里软软，一把将他抱起身来，亲了亲他的脸蛋，柔声问道：“轩哥儿害怕吗？”

    “不怕，哥哥一直在我身边，他说他会保护我的。”轩哥儿说着，将眼神看向博哥儿。

    吴寒秋又伸了只手，将博哥儿也抱了起来，夸奖道：“博哥儿，你真是个了不起的哥哥。”

    这么明晃晃的夸奖，让博哥儿有点不好意思，却也大声说道：“娘亲说过，我是哥哥，做为兄长，要爱护弟弟，有危险的时候，也要保护弟弟，这些都是我应该做的。”

    没经过风雨的孩子，危机关头，心中虽然害怕，却也知道照顾弟弟，这样已经很不错了，钱阿瞒含笑看着父子三人。

    出了这样的事，钱阿瞒将家里整顿了一番，家中仆妇或多或少的，都受了些许惊吓，钱阿瞒将大家安抚了一番，为奖励大家此番功劳，当晚在场的仆妇，每个赏了十两银子。

    平白得了这十两银子，院中的仆妇们无不欢喜，要说让贼人闯进家里来，也是奴仆们的失职，若是刁难些的主人家，只怕会拿下人出气，虽说当晚大家都出了力，但那也是份内之事，做下人的不就应该护着主子们，不曾想主子宽和，还赏了银子，那有不欢天喜地的。

    话说大难当头各自飞，钱阿瞒还是很欣慰的，家中奴仆几十人，出了这样的事，却没有一个人逃走的，人心都是肉长的，有了这样的比较，她对家中的旧仆越发看重起来。

    吴寒秋这半个月的时间，都没怎么空闲，早出晚归的忙着公务，钱阿瞒倒是很能理解，出了这么大摊子事，死伤了不少人，最主要的还是，山贼带来的一些后续影响，可以说让城中不少富户心惊，家大业大的，最是招人眼，各家都有些提心吊胆，山贼势大，就怕下一次就打劫到自家，防不胜防不说，也无力抵抗，一时愁煞不少人家。

    第160章

    “大人，如今鸡鸣山的盗贼闹得人心慌慌，长此下去只怕与民生无益。”简忠的脸色有些不好，最近也是跟着吴寒秋早出晚归的，山贼之事也弄得他十分恼火，他可是大英县的地头蛇，事先却毫不知情，被打个措手不及，粮仓虽是保住了，但县衙差役却死伤过半，他是怎么也咽不下这口气。

    吴寒秋也很生气，山贼如此张狂，竟敢打劫官府，这般的胆大包天，目无法纪，让官府的威严何在，让他的颜面何存，这次的事情，他是决不会轻松放过的。

    想到此处，脸上不由露出狠决之色，道：“哼，这群山贼，他们是不想蹦达不了几天了。”

    简忠看惯了吴寒秋温文尔雅的一面，如今见他露出这副神态，心下凛然，颇为小心的问道：“大人打算对他们出手？”

    “有这个打算。”吴寒秋冷冷说道。

    简忠知道了吴寒秋的想法，又开始琢磨起来，续续说道：“这鸡鸣山属灵泉县管辖，这群山贼也不知从哪一年开始就有的，刚开始人数还不多，但后来，陆陆续续的就有那吃不上饭的人家前去投靠，也有一些是犯了事的人，无处可逃，也上了鸡鸣山，所以日渐有了些势力，往些年，他们也只是在灵泉县内打劫，官府也组织了几次围剿，但那些山贼异常凶悍，几次围剿都失败，只因他们也有些分寸，每年也不过打劫三两家富户，足够一年嚼用，就不在动手，这样的规模不足以出动府兵，灵泉县令也无法，就这么拖着，这也是他几十年如一日的坐在县令这个位置上的原因之一…虽说离咱们大英县也不远，但从没跨过界，也不知如今是为了何故？”

    他对这些事情都很清楚，一一说给吴寒秋听，他心下也很想打击这些山贼，但又恐兵丁不给力，折了吴寒秋县令大人的威严，这就得不偿失。

    “大英县历年贫穷，想是那些山贼瞧不上眼，今年收成略好，他们就跳出来了，哼，咱们这儿的饭，可不是那么好吃的。”

    “大人真的决定如此吗？我只是担心，咱们会跟灵泉县一般，无功而返。”简忠有些担忧的说道，他跟吴寒秋可是一条船上的，吴寒秋好，他就好，吴寒秋倒霉，他也好不了哪儿去。

    吴寒秋看了他一眼，缓缓说道：“灵泉县令估计也很想灭了这群山贼。”

    简忠脑子灵敏，一听这话，两眼发亮：“可不是嘛，咱们合两县兵力，还怕拿不下鸡鸣山，大人实在英名。”忽而又皱眉说道：“那咱们要卫所出兵，还得跟楚大人商量，再则，出兵需要粮饷，咱们衙门里一向清寒，只怕拿不出来。”

    吴寒秋笑了笑，说道：“楚大人年纪轻，日常来往不多，我却也知道，他定是想干番事业出来的，否则也不必窝在咱们大英县。”

    “对呀，听说楚大人家有些权势，按理说，实在不必埋没在咱们这种小地方，有的是好地方可以去，到咱们这地方来，只怕是为了……”

    说着两人相视一笑，心里已是门儿清。

    简忠心下轻快不少，问道：“既然楚大人那边没问题，那粮饷的问题要怎么解决？”

    吴寒秋成竹在胸，正要答话，门外却响起了差役的凛告声：“大人，西城的王员外，东城的赵员外，前来求见大人。”

    吴寒秋一听，嘴角带笑的对简忠说道：“瞧瞧，这不送钱的来了么？”

    简忠听闻这话，猛然醒悟过来，员外们急于求见大人，所为何事，他不用想都知道，只是没想到大人会……简忠忍不住，低低笑了几声，原还当大人是正气凛然之辈，如今看来，倒是不拘于形势，心下倒真心佩服得紧。

    第161章

    吴寒秋接见了几位员外。

    员外们也十分苦恼，山贼胆大包天，打劫完官府，只怕就要向他们这些大户下手了，不要说失钱财，只怕性命也有碍。

    城中的几家大户，被山贼打劫事件弄得十分不安，大家已经聚集在一起商议了好几次，想了好几个方案，都觉得不可行。

    你说大家自发的招募壮丁去打吧，可人家灵泉县的兵丁打了好几次，都没打下来，咱们这些平头百姓就更不用说了。

    你说家中多招护院吧，可是你就是招上百来个人，也不够人家看的呀，那些山贼都是刀口舔血，凶悍得很，再说招这么多护院在家，一年到头花费也不少，而且还不一定有用。

    说来想去，还是只能求助于官府，就算打不下来，派兵去威慑一番，吓唬吓唬他们，让他们再不敢来大英县也好。

    两位员外被推了出来，做为东西城的代表，前来求助于官府。

    吴寒秋表现得十分知礼，温文尔雅，耐心十足的听完两位员外的发言。

    两人的口才都极好，先说了山贼存在带来的隐患，有山贼时不时的出来的打劫一下，百姓就不得安生，随后又把吴寒秋猛夸一通，什么年少有为，政绩着著，最后就鼓动他出兵打山贼，什么年轻后生，正是建立一番功业之时…这番话说得极为煽情，声情并茂，若吴寒秋是平常年青人，只怕也会被他说得热血沸腾。

    吴寒秋真是佩服两人的口才，见两人说话，他笑了笑，抬手示意，请两人喝茶，对两人一番说辞，未发一语。

    两位员外端起茶杯时，对视一眼，心里俱是没底，这番话也不知他有没有听进去。

    吴寒秋心中早有盘算，面上却不动声色，故作沉力状。

    他不发言，两人也不敢打扰，半盏茶后，吴寒秋似下定决心般，说道：“这些山贼确实是一桩隐患，我虽有心除了他们，耐何县衙出不起粮饷来，这委实让人头疼。”

    两人一听吴寒秋松了口，顿时来了精神，大英县穷，县衙拿不出粮饷也正常，回去商量一下，几家人凑一凑就有了，舍小财保大财，这个道理大家都懂得。

    不用吴寒秋游说，他们立马就回去自发组织，几家大户自然是出大头，一些零散的中等人家，或普通商户人家，也没有强制要求，自愿出钱出粮，事情倒是办得很漂亮。

    他们这边正在筹备钱粮，吴寒秋则带了人去灵泉县，跟灵泉县令又是一番商谈，灵泉县令因山贼闹得他升不了官，可以说对这帮山贼，那是恨之入骨，吴寒秋一说，他一跌声的点头应承。

    这事情说好，两处兵马合一起，也有一千多号人，吴寒秋是不信任灵泉县卫所的指挥官，要来了指挥权，交给了楚大人，用简忠的话说，楚大人出身名门，不管是纸上谈兵，还是实际交战，都有经验的，比起灵泉县的酒囊饭袋，强了不是一点半点。

    这话吴寒秋也很赞同，历年派兵都打不下这些山贼，指挥调度能力可见有限……

    楚大人确实也足有让人信任之处，得了兵马指挥权，却也没有立马挥兵而上，而且先派人去了解了鸡鸣山的地形地势，他将人马重新整顿了一番，两兵合一处，两队人马明显的不同，灵泉县一队气势萎靡，形动间略显懒散，听说去打山贼，很有些忐忑。

    而大英县这一队，就训练有素多了，令行禁止，听说去打山贼，各个神气活现，气势如虹。

    不过可见楚大人能力不错，几句话训下来，大家再不敢露出垂头丧气之色来，也都是常年接受训练的兵丁，本质上还是不错的。

    吴寒秋不由得又添了份信心。

    第162章

    粮饷筹备得很快，楚大人花了几天的时间，操练了兵马，合两县之力，一起攻打鸡鸣山。

    鸡鸣山的山贼因在大英县失利，却也没放在心中，平时打劫的是百姓，顺风顺水，打劫官府有官差抵挡，这也是正常的，回到山中，正准备休养生息，再做他图，却不曾想，居然会有官兵来攻打鸡鸣山，一时大家都傻了眼，这个时节，不是应该在家准备年货，过年了吗？

    匆忙之下应对，却不想这次的官兵来势汹汹，人多势众，鸡鸣山这群山贼虽也有些本事，但总的说来，仍是乌合之众，之前也时常会跟官兵短兵相接，但从没像这次这样，打得让人毫无还手之力，真是越打越没了底气。

    “楚大人在用兵之上确实很有见地。”吴寒秋和灵泉县令在山脚下督战，各持千里镜观看战局，见官兵势如破竹，不由感叹说道。

    灵泉县令放下千里镜，不由叹息道：“确实如此，老朽真是惭愧，在灵泉县这么多年，处处被山贼牵止，……“吴寒秋哈哈一笑道：“老大人何需叹息，此次楚大人出马，这些山贼只怕再难作威作福，以后灵泉县岂会不是太平之地？再说此番也算大功一件，大人升迁也望啊！”

    “不敢，不敢，这次剿匪吴大人也功不可没啊！”两人都属同一级别的官员，灵泉县令虽说资历老，但也不敢托大，此番两县出力，功劳均等，而自己垂垂老矣，吴寒秋却风华正茂，以后的前途可不是自己能相比的，他可不敢妄自尊大。

    山上的官兵作战英勇，形势一片大好，两个也勿需再坦心，只管说着闲话。

    果不其然，一个多时辰之后，山上的几百个山贼，死的死，伤的伤，剩下一些胆小的，举着手投降，还有一些妇嬬，毫无抵抗之力，见到官兵只吓得瑟瑟发抖。

    这些女子，也只是平民百姓下的女儿，被山贼的抢上山来的，也都是苦命之人。

    楚大人调度有方，指挥有度，这仗打下来，十分轻松，战事完毕，清点官兵，却无一人死亡，却有七八十人受伤，几个伤重的已经抬下山去救治。

    而山贼死伤过半，被迫投降的已经被看押起来，灵泉县令和吴寒秋也

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