到四棵杨，另外两个同志没来。

    韦光正走到村部，不见风扬，问过几人，得知他到河坡地忙春耕去了。韦光正略一思索，索性走出村子，一直走到河坡地里。

    田野里人来人往，四棵杨人喜气洋洋，皆在忙活春耕。

    风扬手握老虎爪儿，在自家田里奋臂整修田垅，干得满头是汗。瘿脖子扬起榔头，在一旁碎土。

    风扬停住，看瘿脖子：“妈，你回去吧，就这点小活儿，不够我一个人干！”

    瘿脖子没停下碎土：“扬儿，妈不是干活儿，是解个闷儿。”

    风扬正要说话，猛然瞥见韦光正，赶忙放下老虎爪儿，迎到地头。韦光正再次扫一眼田野里热火朝天的农民，笑容可掬：“呵呵呵，农民当家做主了，劲头就是不一样，真正是热火朝天啊！”

    风扬憨憨一笑：“是哩。天不亮就有人起床干活儿了。”

    “好哇，真正好哇，”韦光正喜滋滋地蹲下来，“风扬，我来是想告诉你个事儿！”

    风扬也蹲下来：“啥事儿，领导只管说！”

    “接上级通知，土改工作胜利结束，工作队解散了！”

    风扬心里一惊：“这咋中哩？没有工作队，村里有啥事儿，咋整哩？”

    韦光正没有理睬：“农会也要取消！”

    风扬更加愣怔。

    “区政府要求村里举行公开选举，重新建立组织，领导村里各项工作！”

    风扬心里打鼓，小声嗫嚅：“领……领导，我……我这民……民兵排长是不是也……”

    “是哩。区队解散，区改为乡，成立乡政府，乡里成立民兵营，自然村分片成立民兵连，各村成立民兵排，原来编制全部撤销！”

    风扬脸上血色全无，两眼发直。

    韦光正瞧他一眼：“风扬，你……咋哩？”

    “没……没啥！”风扬慢慢掏出烟袋，点上火，锁起双眉，吧嗒起来。

    韦光正盯他一会儿，笑了：“风扬，你像有啥心事？”

    风扬又吧嗒几口：“没……没啥！”抬头望向韦光正，“我想问问领导，村里选举，都选啥？咋选哩？”

    “四棵杨算是中等村，可选四个基层干部，一个村长，一个副村长，一个民兵排长，一个妇女主任。由上级提名，大伙儿举手表决！”

    风扬心里一揪：“上级咋……咋提哩？”

    “我的意思是，村长提你，副村长提明岑，民兵排长、妇女主任由你提名！”

    风扬心情激动，声音有些哽咽：“这……这担子恁重，我……中吗？”

    韦光正呵呵笑道：“中中中，在这村里，我就相中你一个人！”

    风扬的泪水流出来：“谢领导器重！风扬赴汤蹈火，也要为领导争面子！”

    “我要的就是你这股劲儿！明岑人虽不错，就是没朝气！”

    “是哩！”

    “不过，选举会上，我不好直接提，你得找人先提。我看磙子合适，你跟他说说！”

    “中！”

    选举大会于当天后晌召开，会场设在四棵杨下，由万磙子等人临时搭起一个简易台子。台上横着一条标语：四棵杨村首届村民委员会选举大会。

    数百号人坐在地上，鸦雀无声，无数道目光盯在台上。

    韦光正站在台中央，挥舞右臂，声音激昂：“贫下中农同志们，解放前，国民党反动派骑在咱们头上，欺负咱们，压迫咱们！地主老财剥削咱们，压榨咱们！今天，共产党领导我们打跑了国民党反动派，打倒了地主老财，让咱们自己当家做主。咱们自己咋个当家做主哩？行使选举权利！啥叫？就是咱老百姓自己当家做主！啥叫选举？就是选举村干部！村干部都有啥哩？有村长，有副村长，有民兵排长，有妇女主任，一共四个人！一旦选出来，这四个人就是咱村的四驾马车，领导村里所有工作！有人会问，选谁哩？凡是在座的，只要不是地主，只要不是富农，只要根子正，只要成分好，咱们都可以选，无论男女，只要他愿意为村里百姓出力，愿意跟着共产党走，愿意听党的话，愿意做党的好儿子，咱们都可以选！有人又会问，咋选哩？选法很简单，首先有人提名，然后大家表决，同意他任职的举手，不同意的，不举手。如果大家全部举手，视为通过，如果大家一部分举手，一部分人不举手，就数手，超过一半举手了，视为通过，没有超过一半，视为不通过！通过了，我就报到区政府。区政府批准了，他就成为正式村干部，从今往后，不究发生啥事，大家都要听他的，因为他代表政府，代表党！大家听明白了没？”

    第二章 河坡地（11）

    众人似乎一下子没有反应过来，面面相觑，谁也没说话。正在冷场，万磙子举手大叫：“听明白了！我提风扬做村长！”

    未及众人反应过来，韦光正大手一挥：“中！”转向台下，“万中磙同志提名万风扬同志做村长，大家同意的举手！”

    万家人刷地全部举手。风扬心里扑通乱跳，拿眼扫过去。万磙子的眼也如探照灯一般，朝场上人逐一扫去。

    孙家人堆里，明岑率先举手，接着是明坤和民善，然后是更多的人。张家雪梅率先举手，成家有林、家兴也举起来，青龙、双牛等也都纷纷举起。韦光正眯起两眼，嘴角微微笑，开始点指头数手。没数到二十，见没有举起的也纷纷举起。到最后，除了张家天成等少数几个人，所有的手都举起来了。

    韦光正放下手指头：“我宣布，万风扬同志当选村长！”转向站在台下的风扬，“风扬同志，请上台来！”

    韦光正带头鼓掌，众人跟着鼓，万家人尤其起劲。风扬在大家的掌声中走到台上，朝台下深鞠一躬：“谢谢父老乡亲抬举我！”朝韦光正鞠一躬，“谢谢领导栽培我，器重我！”

    韦光正伸出手，与他握一下，呵呵笑道：“风扬同志，祝贺你当选村长！”转向台下，“我提议，由孙明岑同志做副村长，大家同意的举手！”

    明岑红涨着脸，连连摆手：“不中，不中！我不中！”

    众人齐声哄笑，全部举手。韦光正不再数手，直接向他招手，坐在他身后的李青龙不由分说，起身将他推到台上。韦光正也与他握手祝贺，转向台下：“我建议，民兵排长、妇女主任由当选村长万风扬同志提名，大家表决！”

    众人静下来，目光转向风扬。风扬跨前一步：“我……我提议，由李青龙同志做民兵排长，请大家表决！”

    众人举手通过。

    风扬的目光瞄向雪梅：“我再提议，由张雪梅同志做妇女主任，请大家表决！”

    他的话音刚落，张天成大声反对：“不中不中，梅儿还小哩，咋能干这事儿？”

    雪梅勾着头，脸涨得通红。

    韦光正呵呵一笑，看一眼雪梅，质问天成：“张天成同志，雪梅同志多大了？”

    “十七！”

    韦光正望着天成眯眯笑：“十七咋能说小呢？山西省文水县云周西村的刘胡兰同志九岁参加革命，十四岁入党，十五岁就为革命事业壮烈牺牲了！”

    天成急了：“韦……韦同志，我这闺女啥都不懂，咋能当干部哩？”

    “张天成同志，”韦光正敛起笑，语气严肃起来，“要是照你说的，我不过二十岁，岂不也是啥都不懂了？”

    天成嗫嚅：“这……”

    “张天成同志，”韦光正放缓语气，再次眯眯笑，“眼下是新社会了，你咋能妨碍女儿进步呢？雪梅同志是小还是不小，是懂事还是不懂事，不是由你决定的，是由大伙儿决定的，是由政府决定的！”转向大伙儿，“风扬村长提议雪梅同志担任妇女主任，我认为完全可以，大家同意的举手！”

    除张天成父女外，所有与会人尽皆举手。

    “好！”韦光正摆摆手，朗声说道，“我宣布，从今天起，四棵杨村委会正式成立，村长，万风扬，副村长，孙明岑，民兵排长，李青龙，妇女主任，张雪梅！我这就报到区政府，备上档案，待批文下来，就算正式任命了。贫下中农同志们，我希望，大伙儿从今以后，多支持他们的革命工作，多为革命做贡献，多为社会主义事业做贡献！我宣布，今天的选举大会胜利结束，大家散会，当选村干部留下，到办公室开个小会！”

    散会之后，张天成铁青着脸回到家里，倒在床上闷头睡有半个时辰，听见雪梅打外面回来，忽地起床，走到堂间，阴着脸叫道：“梅儿！”

    雪梅走进来：“爹！”

    “你当上官了！”天成的语气冷冰冰的。

    “爹！”雪梅委屈得快要哭了，“又不是我想当，是他们硬让我当的！”

    “梅儿，”天成也觉得有点过了，缓口气，轻叹一声，“唉，不是爹一定不让你当，而是……咋说哩，你都成个大姑娘了，咋能整天像那个疯小子一样抛头露面哩？女娃儿家，学好做家务，过些日子嫁个好人家，这才是正道！”

    第二章 河坡地（12）

    “爹——”雪梅脸色红了，“要是没啥话，我就出去了！”转身欲走。

    “你别急！”天成上前拦住，“你这次当官，爹拦不住！”又喘几口气，“你听好，那小子提名你做妇女主任，是黄鼠狼给鸡拜年，没安好心！爹警告你，从今以后，你得离他远一点儿，村里已经出闲话了！”

    雪梅的脸上一阵火辣，捂住脸哭起来。

    “爹就提说这个事儿，听与不听在你！”天成摔下一句，大踏步走出屋子。

    春耕是大忙，得了土地的农民无不使出浑身解数，起早贪黑地在自家田地里劳作。

    道长周进才也不例外。一下子跨入新社会，政府不许再搞封建迷信，没人进香了。进才苦无生计，只好打起庙东几亩荒地的主意，到成家借了个老虎爪儿，天不亮就起来刨地。

    荒地是庙产，解放前道士多时也曾种过庄稼，后来人少了，老道长见村里的供奉足用，就不再种地。年久失治，田里长满茅草、荒蒿和荆棘，即使棒小伙子整起来也是吃力，何况进才只会念经，从未干过粗活儿。三天下来，进才累得腰酸背疼，两臂发麻，全身如同散架似的。

    迎黑时，进才扫一眼荒地，见折腾三天只整出二分多，自己竟然累成这样，长叹一声，弯腰将刨出来的根根须须拢到一起，捆成一捆，用老虎爪儿的木把挑在背上，一晃一摇地回到庙里。

    走到庙门口时，天色黑定了。进才一边想着晚上做什么吃的，一边踏上庙门前的石台阶。台阶有九级，进才熟门熟路，半闭着眼，背着那捆可做柴烧的根须荆棘，拖着疲惫的两腿，吃力地向上登去。

    就在他快要登上最后一阶时，脚下绊到什么物什。进才低头一看，吓一大跳：石台阶上黑糊糊地竟然躺着一个人。

    更让进才吃惊的是，除这人之外，庙门前还有两个。在他们身边，是一只篮子、一截打狗棍儿和一捆行李卷儿。见他走近，他们全都坐起来，目光盯着他。

    “谁呀？”进才退后几阶，大声问话。

    “他大伯……”回应的是个怯怯的声音。

    “你是谁？躺这儿干啥？”进才听出是女人，稳住心神，小声问道。

    “他大伯，俺是讨饭的，天黑了，娃儿走不动，想在庙里歇歇脚！”女人的声音依旧怯怯的。

    进才松了一口气，点头：“咋不中哩。快起来！”

    几人腾开地方，进才放下背上的东西，拿出钥匙，捅开锁，转对他们：“进来吧！”

    进才走进自己住的偏殿，点上灯，见是一个女人和两个娃子。进才的目光望向那女人，定睛一看，心里陡然一寒，因那女人虽然蓬头垢面，但身架脸形，无不与在大殿里冤死的芝娴一模一样。两个娃子却小，大的五六岁，小的二三岁，身材甚是单薄，见他盯过来，都把头扭开。

    “吃饭没？”进才定了定神，轻声问道。

    听到饭字，两个娃子的眼睛顿然一亮，巴巴地望着他。无须再问，进才刷锅添水，到外面抱来柴火。女人二话未说，主动坐到灶前，拿软柴在灯上引着火，塞入灶膛烧起来。

    进才不好与她争，在面坛里舀出一碗玉米糁儿，倒进一个盆里，略一估量，又舀半碗，加在一起。两个娃儿目不转睛地望着他的面盆，一句话也不说。

    “大嫂，”进才看着灶前的女人，“

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