诉我的，我肯定这一定能让我睡着。”

    “好吧，”玛丽说，“闭上眼睛。”他闭上眼睛，一动不动地躺着，她握着他的手，开始很慢很慢地说起来，声音很低。

    “我想它被孤零零放了很久——到处都长成了好看的结。我想玫瑰到处都爬满了，直到它们从树枝和墙头上垂挂下来，地上也爬满了玫瑰——几乎像是一层奇特的灰雾，有些已经死了，可是还有很多——还活着。等夏天来了，会有一道道玫瑰的帘子、玫瑰的喷泉。我想地上应该开满了旱水仙、雪莲花、百合花、鸢尾花，它们在黑暗的泥土里起劲地往外长。现在春天已经开始了——也许——也许——”她温柔持续的低语声正让他越来越平静，她看到了，于是继续说着，“也许它们会从草里长出来——也许会有一簇簇的紫色番红花，还有红色的——甚至现在就已经有了。也许叶子刚刚开始冒出来，正在慢慢舒展开——也许——灰色在变化，绿色的薄雾正在爬着——笼罩着——花园里的每样东西。鸟儿来看秘密花园——因为那里是那么的安全和宁静。也许——也许——”实在很温柔很缓慢，“知更鸟找到了爱人——正在筑巢。”

    柯林睡着了。

    “我不会去很久的，”她说，“我去找迪肯，但是我会回来。柯林，是——是关于秘密花园的事。”

    他的整个脸都亮了，泛起一丝颜色。

    “噢！是吗？”他喊出声来，“我一晚上都在梦到它，我听到你说什么灰色变成绿色，我梦到我站在一个地方，充满了颤抖的绿叶子——到处都是小鸟在筑巢，它们显得那么柔软、安宁。我会躺下想着它，一直到你回来。”

    五分钟以后，玛丽就和迪肯在他们的秘密花园里了。狐狸和乌鸦又和他在一起，这次他还带来了两只温顺的松鼠。“今天早上我是骑着小马驹来的，”他说，“啊！它真是个好样的小家伙——它叫‘跳跃’！我把这两个松鼠装在口袋里带来的。这儿的这只叫坚果，这只叫果壳。”他说着“坚果”，一只松鼠跃上了他的右肩；当他说“果壳”的时候，另一只跃上了他的左肩。

    他们坐到草地上，队长蜷缩在他们的脚边，煤灰肃穆地在树上聆听着，坚果和果壳在近旁闻来嗅去。离开这样的快乐，让玛丽几乎难以忍受。然而当她开始讲昨天发生的事时，不知不觉迪肯脸上喜气洋洋的表情让她改变了主意，她看得出他比自己更为柯林感到难过。他抬头看看天空，环顾四周。

    “听听这些鸟儿——到处都是——它们都在吹口哨、吹笛子，”他说，“看它们飞镖似的四处乱飞，听它们相互呼唤——春天来的时候好像全世界都在呼唤。叶子在舒展，你都看到了，还有，味道真是好闻！”他快乐的翘鼻子不停地吸着气，“可那个可怜的孩子却躺着被关起来，能看到的东西太少了，于是就开始想那些让他不停尖叫的东西。啊！天！我们必须把他弄出来，我们必须让他出来看一看、听一听，闻闻这新鲜的空气，让他浑身浸透着阳光。我们决不能浪费时间。”

    当他很投入的时候，情不自禁地就会说起约克郡的土话，尽管在一般的时候他都努力纠正自己的口音，好让玛丽听得更明白一些。而实际上玛丽喜欢听他说约克郡土话，她自己还努力地学习着，但她只能说出一点。

    “是，我们决不能，”她学说着约克郡土话，“我告诉你我们首先要做什么。”她继续这样说，迪肯听得咧嘴笑起来，因为玛丽费力拧着舌头说约克郡话的样子很好笑。

    “他对你很着迷，很想见你，他还想见煤灰和队长。我回房子和他聊天的时候，我会问他你能不能明天早上去看他。把你的动物带上，然后——稍微等一下，等有更多的叶子长出来了，发现一两个花苞了，我们就把他带出来，你去推他的轮椅，我们把他带到这儿，给他看花园里所有的东西。”

    她停下来，觉得相当自豪。她以前从未用约克郡话演讲过，她现在感觉很好。

    “你必须对柯林少爷说点约克郡话，就像刚才那样，”迪肯傻笑着说，“你一定会把他逗笑的，对病人来说，没有什么比笑声更好的了。妈妈说，每天早上大笑半个钟头，能医好一个要得斑疹伤寒的人。”

    “今天我就对他说了约克郡话。”玛丽说着，自己也傻笑起来。

    花园已经到了这样的阶段：每一天、每一夜都仿佛有魔法师从这里经过，从土地和树干里变出许多小可爱来。离开花园和这里的一切是非常困难的，特别是当坚果正要爬上了她的裙子，果壳从他们头上的苹果树树干上窜下来，用探究的眼睛看着她的时候。

    然而，她回到了房子里，在柯林的床边坐下。柯林开始像迪肯一样闻闻嗅嗅，虽然他不如迪肯那么有经验。

    “你的味道闻起来就像鲜花，鲜花和——和新鲜的东西，”他非常欢欣地呼喊，“你身上是什么味道？又凉爽又温暖又甜美，全都在一起。”

    “是从沼泽地上吹来的风，”玛丽说，“是坐在树下染上的，和迪肯、队长、煤灰、坚果还有果壳在一起。是春天，是户外，是太阳，这么好闻！”她在自己能力所及的范围之内尽量用约克郡的口音说话，柯林开始笑起来。

    “你在说什么？”他说，“我从来没有听到你这么说话，听起来真滑稽。”

    “我在跟你讲约克郡土话，”玛丽骄傲地回答，“我不能讲得像迪肯和玛莎那么好，不过你看我还是能学着说一些。你听到约克郡土话一点都不明白吗？你自己可是个土生土长的约克郡小孩！啊！我倒想知道你害羞不害羞？”

    然后她也大笑起来，他们俩笑得忍也忍不住，笑声让房间里都开始有回音了。梅德罗克太太开门走进来，不由得又退回到走廊里，站在那里惊奇地倾听着。

    “哦，我的老天！”她说，自己也说上了约克郡话，因为她实在太震惊，而且现在也没人听到她，“谁听到都会喜欢！谁听到都会想念的！”

    要聊的东西有很多，柯林似乎永远也听不够迪肯的队长、煤灰、坚果和果壳，还有叫跳跃的马驹的故事。玛丽和迪肯跑着绕到林子里去看过跳跃，它是匹很小的、毛发乱糟糟的沼泽地马驹，一缕缕鬃毛挂到眼睛上，有一张漂亮的脸，丝绒般的鼻子拱着嗅着。它吃沼泽地上的草，长得很瘦，可是它精悍得厉害，仿佛那些瘦腿里的肌肉是用铁质的弹簧制造的。它一见到迪肯，就抬头嘶叫起来，朝他快步小跑，把头越过他的肩膀，让迪肯对着它的耳朵说话，而它用奇怪的嘶叫、吹气、喷鼻来回答。迪肯让它把小小的前蹄递给玛丽，用丝绒般的口鼻吻她的脸蛋。

    “它真的明白迪肯说的话吗？”柯林问。

    “看起来它明白，”玛丽回答，“迪肯说任何动物都能明白他的话。如果是朋友的话，它们就会明白，你和它们一定会成为朋友的。”

    柯林一动不动地躺了一会儿，他那奇怪的灰眼睛仿佛在盯着墙，可玛丽看得出来他正在思考。“但愿我能是动物的朋友，”最后他说，“但是我不是，我从来没和动物交过朋友，我不能忍受人了。”

    “你连我也不能忍受吗？”玛丽问。

    “不，我能。”他回答，“这听上去挺滑稽，但是我甚至喜欢你。”

    “本·威斯达尔说我像他。”玛丽说，“他说他敢担保我们两个脾气一样的难缠。我觉得你也很像他，我们三个是一样的。他说我和他都没什么可看的，我们的内心和看起来一样不讨人喜欢。但是，我觉得自己现在已经没有像认识知更鸟和迪肯之前那么霸道了。”

    “你有没有想过恨别人？”

    “有，要是我看到你是在遇到知更鸟和迪肯之前，我会痛恨你的。”玛丽的回答就像没有感情一样。

    柯林伸出瘦弱的小手，摸了摸她。

    “玛丽，”他说，“我宁愿没有说过把迪肯赶走的话。当你说他像个天使的时候，我恨过你，也嘲笑过你，但是——但是也许他真的就是天使。”

    “嗯，那么说真是滑稽，”她坦白地承认，“因为他的鼻子确实是翘起来的，他还有张大嘴，他的衣服上全是补丁，他说着约克郡话，可是——可是如果天使真的来到约克郡，住在沼泽地上——如果有约克郡的天使——我相信他应该懂得绿色的东西，知道怎么种它们，他应该懂得怎么和野生动物说话，就像迪肯那样，野生动物会知道他肯定是朋友。”

    “我不应该介意迪肯看着我，”柯林说，“我很想见到他。”

    “我真高兴你那么说，”玛丽回答，“因为——因为——”

    一个念头突如其来，她知道这就是告诉他的最好时机。柯林知道有新东西要来了。

    “因为什么？”他急切地喊道。

    玛丽紧张得从凳子上站起来，走近他，抓住他的双手。

    “我能信任你吗？我信任迪肯，因为鸟儿信任他。我能信任你吗——肯定？”她恳求着。

    他脸上的表情如此庄严，他的回答几乎像耳语一般。

    “是的！”

    “那么，迪肯明天早上会来看你，他还会把他的小动物带来。”

    “噢！噢！”柯林快乐地大叫起来。

    “我还没说完呢！”玛丽接着说，肃穆的兴奋几乎让她脸色苍白，“还有更好的：有一道门通向花园，我找到它了。就在墙上，常春藤的下面。”

    假如柯林是个健康强壮的男孩，他多半会已经跳起来大喊“好啊！好啊！”然而他虚弱而且兴奋过度，他的眼睛越睁越大，几乎喘不过气来。

    “噢！玛丽！”他半是啜泣地叫道，“我能看到它吗？我能进去吗？我能活着进到里面吗？”他攥紧她的手，用力把她拖过来。

    “当然你会看到！”玛丽激动地说，“当然你能活着进去了！别傻了！”

    玛丽自然的孩子气让柯林恢复了理智，他开始笑话自己。几分钟以后，玛丽又坐到自己的凳子上，告诉他真正的秘密花园是什么样子。柯林忘记了疼痛和疲倦，他满心欢喜。

    “就和你原来想的一样，”最后他说，“听起来就好像你那时已经看到了一样。你知道当你第一次告诉我的时候，我就那么说。”

    玛丽犹豫了大约两分钟，然后冲动地说出了真相。

    “我那时已经看到它了——我已经进去过了，”她说，“我发现了钥匙，几周前就进去了。可是我不敢告诉你——因为我实在担心你会说出去——觉得你一定会泄密！

    但是小家伙们接下来不得不再等一个多星期，因为先是大风天，然后柯林又得了感冒，这两件事接踵而来，原本会让他大为恼火的，可是有那么多周密、神奇的计划要执行，而且差不多每天迪肯都来，哪怕只有几分钟，给他讲外面正在发生的事情——在沼泽地上、小径上、篱笆里、小溪边——他讲关于水獭、獾、水老鼠的家，小鸟的巢和田鼠的洞，足以让人兴奋得简直要发抖，当你听到来自一个驯兽师所了解的一切深入的细节，知道整个忙碌的地下世界正在紧张的工作，你就会激动得浑身发抖的。

    “他们和我们完全一样，”迪肯说，“只不过他们每年都要造房子。这就够它们忙的了，所以它们总是手忙脚乱地赶着把活干完。”

    然而，最吸引人的是把柯林秘密运送到秘密花园的准备工作。轮椅、迪肯和玛丽会转过灌木丛里的某一个转弯，进入覆盖着常春藤的墙外走道，这个弯转过以后就不能让任何人看到他们了。日子一天天过去，柯林变得越来越坚信自己的感觉：花园的神秘感是它最迷人的地方之一，决不能让任何东西破坏这种感觉，决不能让任何人怀疑他们有一个秘密。人们一定要以为他和玛丽、迪肯出去，只不过因为他喜欢他们，不讨厌他们看着自己。他们曾经长时间快乐地讨论他们的秘密路线——他们会走上这条小径，那一条，穿过另一条，在喷泉花床里绕圈子，仿佛他们在看园艺管家罗奇先生叫人安排下的“花床植物”。那是个合情合理的举动，没人会想到其中有什么秘密。他们会转入灌木丛环绕着的走道，一下子失踪，直到他们来到长墙。一切都经过了认真、缜密地思考，好像战争年代的伟大将军在拟定进军计划。

    有关病人房间里这些古怪新鲜事儿的谣言，自然从仆人大厅里传到了马房的院里和花匠们中间。尽管如此，有一天当罗奇先生接到来自

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