听到的。

    “你的背——不驼？”他沙哑着喉咙问。

    “不！”柯林叫。

    “你——不是罗圈腿？”老本的声音抖得更加厉害。

    太过分了。通常柯林大发雷霆时所用的力量，现在以一种全新的方式传遍他的全身。他从来没有被说过有罗圈腿——哪怕是窃窃私语。本·威斯达尔的声音显示出，他确信罗圈腿的存在，少爷的高贵之躯怎能忍受这种侮辱！他的愤怒和被辱的自尊使他忘记了一切，给他注满一种他从未知晓的——一种超越自然的力量。

    “过来！”他对迪肯喊道，一把拉下盖在双腿上的毯子，挣扎着站起来，“过来！快过来！马上！”

    迪肯眨眼间到了他身边。玛丽猛地吸了一口气，她觉得自己脸色苍白。

    “他能行！他能行！他能行！他能！”她以最快的速度自言自语着，声音低得几乎听不到。

    一阵短暂而狂暴的手忙脚乱，毯子被扔到地上，迪肯扶着柯林的胳膊，瘦弱的双腿露出来了，瘦脚站到了草地上。柯林站得笔直——笔直——直得像一支箭，高得有些怪异。他的头后仰着，奇怪的双眼似乎要放出闪电来。

    “看着我！”他冲着墙上的本·威斯达尔挥舞着手臂，“你看着我——你，看着我！”

    “他的腿和我一样，是笔直的！” 迪肯喊着，“他和约克郡随便哪个男孩子一样站得笔直！”

    玛丽觉得她实在无法理解本·威斯达尔的反应——他猛烈地哽咽着，泪水从他饱经风霜的脸上滚落下来，一双苍老的手扭在一起。

    “啊！”他爆发出一句，“人们在撒谎！你瘦得像个姑娘，白得像个鬼，可是你身上并没有一个包，你能长成一个真正的男人。上帝保佑你！”

    迪肯有力地抓着柯林的胳膊，但是身旁的男孩并没有动摇。他站得越来越直，直视着本·威斯达尔。

    “我是你的主人，”他说，“我父亲不在的时候，你就要服从我。这是我的花园，看你敢说出去一个字！你快从那个梯子上下来，到长走道上去，玛丽小姐会从那儿把你带过来。我有话和你说。我们本来不想要你，但是现在你必须加入我们的秘密。快点儿！”

    本·威斯达尔乖戾的老脸仍然泪流满面，仿佛他再也不能把眼睛从干瘦笔直、双脚站立、头往后仰着的柯林少爷身上挪开。

    “啊！老天！”他几乎耳语着，“我的天！”然后他突然回过神来，花匠式地碰了碰帽子，说，“是，先生！是！”他顺从地下了梯子，消失在墙头。

    等他的头从墙头消失了，柯林转向玛丽：

    “去把他带来，”他说。玛丽飞快地穿过草地，跑到常春藤盖着的门那儿。

    迪肯敏锐地注意着柯林，他的脸上现出鲜红的斑点，看起来有些吓人，但是看上去并没有要倒下的迹象。

    “我能站起来，”他说，头仍然抬得高高的，态度相当严肃。

    “我告诉过你只要你停止害怕，你就能站起来。”迪肯回答，“你现在不再害怕了。”

    “是的，我不再害怕了。”柯林说。

    这时他突然记起玛丽说过的话。

    “你是在施魔法吗？”他突兀地问道。

    迪肯的大嘴巴裂着，高兴地笑起来。

    “是你自己在施魔法，”他说，“和让这些植物从土里冒出来的魔法一样。”他用厚靴子触了触草里的一丛番红花。柯林低头看着它们。

    “是啊，”他缓缓地说，“没有比这个更神奇的魔法了,不可能有。”

    他把身体撑起来，站得更加笔直。

    “我要走到那棵树跟前，”他说，指着几尺外的一棵树，“老本·威斯达尔进来的时候我一定要站着。要是我愿意，我可以靠在树上休息，等我想坐下了就坐下。从轮椅上拿条毯子给我。”

    他慢慢走向那棵树，虽然迪肯搀着他的胳膊，但他还是走得很稳当。当他靠着树干站着的时候，并不很明显地让人看出他在靠着树干支撑着，他仍然保持着直立的姿势，看起来很高。

    本·威斯达尔从墙上的门里走进来，看到柯林站在那里。他听到玛丽低声地嘀咕着什么。

    “你在说什么？” 他很不耐烦地问。他不愿让自己的注意力从那瘦高的身材和骄傲的脸庞上移开。玛丽没有告诉他，因为她说的是“你能行！你能行！我告诉过你能行！你能行！你能行！你行！”她在对柯林低声说，因为她想制造魔法，让他用自己的双脚站立，就像刚才那样。她决不能忍受他在本·威斯达尔面前屈服。她突然精神振奋地发现，虽然柯林很瘦，但看上去仍然很俊美。他的眼睛盯住本·威斯达尔，带着一种可笑的高贵派头。

    “看着我！”他命令道，“上上下下看清楚！我是驼背吗？我有罗圈腿吗？”

    本·威斯达尔的激动心情还没有完全平静下来，不过他还是恢复了一点儿，几乎用平常的声音回答：

    “不是，”他说，“一点儿都不沾边儿。你都对自己干了些什么——把自己藏起来，让人们以为你是个瘸子、傻子？”

    “傻子！”柯林愤怒地叫起来，“谁这么想？”

    “很多笨蛋都这么认为，”本·威斯达尔说，“这个世界上的蠢货多得很，蠢货除了谎话什么都不会说。你为什么把自己关起来呢？”

    “人人都以为我会死。”稍停一下他又说，“但我不会！”

    他说得如此坚决，本·威斯达尔一遍一遍上上下下打量着他。

    “你会死！”他带着干巴巴的欢欣，“一点不沾边儿！你精神好着呢。我看到你把双脚放到草地上的那副着急的样子，就知道你没事儿。到毯子上坐下再对我发号施令吧。”

    他的态度里奇怪地混合着不驯服的温柔和狡猾的了解。刚刚玛丽和他从走道上过来时，她用最快的速度把一切告诉他。她想告诉他的重点是，现在柯林正在好转，秘密花园正在发挥效力，谁都绝不能让他想起他有包、他将来要死。

    少爷屈尊到树下的毯子上坐了下来。

    “你在花园里做什么活儿，本·威斯达尔？”他问。

    “随便什么都做，”老本·威斯达尔老老实实地回答，“我是凭人情留下的——因为她过去喜欢我。”

    “她？”柯林说。

    “你妈妈。”本·威斯达尔回答。

    “我妈妈？”柯林说，他静静地环顾四周，“这里过去是她的花园，是不是？”

    “是，就是那样！”本·威斯达尔也环顾四周，“她非常宠爱它。”

    “现在它是我的花园了。我也会宠爱它，我每天都要来。”柯林宣布，“但是这是个秘密。这是我的命令，谁都不能知道我们到这儿来。迪肯和我的表妹一直在这里劳动，让它复活。我会时常派人叫你来帮忙，但你来的时候一定要保证没人看见。”

    本·威斯达尔的脸上露出一个干瘪的老年人的微笑。

    “我以前就曾经在没人发现时来过这里。”他说。

    “什么！”柯林惊呼起来，“什么时候？”

    “上一次我在这儿，”他挠挠下巴四周看了看，“大概是两年前。”

    “可是这里已经有十年都没人进来过了！”柯林喊，“而且没有门！”

    “我不是从门进来的。”老本·威斯达尔干巴巴地说，“我都是番强进来，但是这两年风湿病拖住了我。”

    “是你来做的修剪！”迪肯叫道，“我一直都想不通这是怎么回事。”

    “她是那么宠爱它——她的确是！”本·威斯达尔缓缓地说，“她又是那么一个年轻漂亮的女人。一次她对我说，‘本·威斯达尔，’说着她还笑起来，‘要是我病了或者出远门了，你一定要照顾好我的玫瑰花。’等她真的出远门了，却有命令不准任何人再靠近这里。不过我要来，” 本·威斯达尔的语气里带着一股不服气的顽固不化，“我番强进来——一直到风湿病阻挡了我。我每年都干一点，是她先吩咐我这样做的。”

    “要是没有你干活，现在花园就不会这么快复活，”迪肯说，“我确实对此感到很好奇。”

    “我很高兴你这样做，本·威斯达尔，”柯林说，“你知道怎么保守秘密。”

    “是，我会的，先生，” 本·威斯达尔回答，“而且，直接从门里进来对一个患风湿的老人要容易些。”

    玛丽把泥刀扔在树下的草地上，柯林伸出手把它拿起来，一个奇怪的表情出现到他的脸上，他开始挖起土来。他们看着他，带着令人屏息的兴趣。他的手非常瘦弱，可是他把泥刀的尖推进土里，翻转了一下。

    “你能行！你能行！”玛丽自言自语，“我告诉过你，你行的！”

    迪肯的圆眼睛里充满了热切的好奇，但是他一言不发。本·威斯达尔脸上带着兴奋看着这一切。柯林锲而不舍地干着。等他翻转了几下泥刀，他突然狂喜地转向迪肯，用他最好的约克郡话说：

    “你说过要让我在这里到处走，和其他人一样，你还说要让我挖地。我当时想你不过是在哄我高兴。可这只是第一天，而我已经到处走了，现在我又在挖地。”

    本·威斯达尔听到他说的话，再一次张大了嘴巴，最后呵呵地笑起来。

    “啊！”他说，“听起来你脑子还够用，你肯定是个约克郡的小伙子。你也在挖地。你想不想种点什么？我可以给你拿一盆玫瑰花来。”

    “快去拿来！”柯林说，兴奋地挖着，“快！快！”

    确实很快就办到了。本·威斯达尔一路快走，几乎忘了风湿。迪肯拿铁锹在地上挖了个坑，比一个双手瘦弱苍白的新手所能挖出来的要更大、更深。玛丽溜出去拿回来一个水壶。等迪肯加深了坑，柯林接着把柔软的泥土翻了又翻。他抬起头看着天。由于这种奇怪的锻炼方式，他脸上焕发着红光，尽管锻炼不是很累。

    “我想把它干完，”他说，“在太阳下山之前。”

    玛丽觉得也许是太阳故意停留了几分钟。本·威斯达尔从暖房里拿来了带盆的玫瑰。他也渐渐兴奋起来，一瘸一拐地尽快走过草地，跪在挖好的坑旁把花盆和里面的花分开。

    “这里，孩子。”他说，把玫瑰递给柯林，“你自己把它放到土里，就像国王每到一个新地方都会做的那样。”

    瘦弱苍白的手在微微发抖，当柯林把玫瑰放进沃土里，用手扶着让老本把土拍实，他脸上的红晕越来越明显。玛丽跪着把手支在地上探着身子在旁边看着。煤灰飞了下来，使劲儿往跟前凑想弄清楚在干什么。坚果和果壳在一棵樱桃树上喋喋不休地谈论着这件事儿。

    “种好了！”柯林终于说，“太阳才刚刚滑到天边。扶我起来，迪肯，我想站着看太阳离开，那是魔法的一部分。”

    迪肯帮他站起来，魔法——或者管它是什么东西——给予他力量，当太阳真的滑到边缘，结束这个专为他们安排的奇妙下午，他确实是用自己的双脚站立着——并大笑着。

    他们回到房里的时候，克雷文医生已经等了半天了。他开始感到担心，琢磨着派人去花园里探查一下是不是明智之举。

    “你不应该在外面呆那么久，”他说，“你千万不能疲劳过度。”

    “我根本就不累，”柯林说，语气相当严肃“我觉得好些了。明天我要一早就出去，下午也要出去。我一定要去，想阻止我是不明智的。”

    连玛丽都能看出，柯林的最主要的一个怪异行为就是，他一点儿也不知道当他到处指使别人的时候，多像一头粗鲁的小野兽。他这辈子一直就住在类似荒岛的地方，一直是岛上说一不二的国王，他已经养成了习惯，没有人可以挑战他的权威。玛丽曾经真的跟他很相似，但自从来到米瑟韦斯特庄园，她逐渐认识到自己的行为既不正常、也不受欢迎。当她了解到这些，自然觉得和柯林交往很有意思。于是，克雷文医生走后，她坐在那里，好奇地看着他，大概有几分钟。她想让柯林问她为什么她要这样，柯林果然问了。

    “你看

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