看桌上的菜说道：「爱妃准备得可真是丰盛。」

    「是，臣妾知晓皇上要来，特地请御膳房准备了几道佳肴，皇上试试看。」

    「嗯，美味极了。」

    「皇上心情甚佳，是有什么开心的事吗？」

    「哈哈哈，爱妃怎么这么问呢？朕可是期盼这日的到来很久了。」三天前皇后前来，告诉他宸妃将设宴款待，原本他是毫无兴趣的，但是皇后却暗示了会有天大的惊喜等着他，让他一听可是乐上九霄，迫不及待的想知道这份惊喜。

    宸妃宫内、意外惊喜，这还会有什么呢？一定就是他朝思暮想的容儿啊！上次只差一口，到嘴的肉就飞了，让他可是搥胸顿足，懊悔不已。现在人主动送上门，教他怎么不乐开怀呢！

    「臣妾期盼这日也很久了，皇上。」

    「是啊！」

    「那臣妾再敬皇上一杯。」

    「好！」

    「皇上……」宸妃娇媚的呼唤道。

    她终于等到这一天，那日皇上主动派公公过来告知她要一起用膳，天晓得她听到时可是喜极而泣呢！皇上多少年不曾踏进这儿，今日主动邀约又是如此开心，她可以抱着些微的期待吗？

    莫非皇上已经厌倦那些女人，要重回她的怀抱了？

    「爱妃……」皇帝有些欲言又止。「爱妃替朕准备的惊喜呢？」他等不及了。

    「惊喜？」什么惊喜？

    「是啊，朕可是引颈期盼啊！」

    「是……」惊喜，莫非皇上是指她？「皇上请随臣妾进来内室。」

    「好、好！」等待总算有代价了。

    「皇上……」宸妃轻解罗杉，一件件繁复华丽的衣裳散落在地，宛若百花盛开一般美得令人沉醉。

    「嗯？」宸妃是在做什么，该不会是要一起来吧！可是他只对容儿一人有兴趣，宸妃这身体已经吸引不了他了。不过她喜欢脱就让她脱，重点是容儿呢？人在哪儿，他怎么没看见！

    「皇上，臣妾……」宸妃主动走向前，伸出纤手抱住皇帝，娇羞的说道：「期待您的宠幸已经很久了……」

    「我知道。」容儿人呢？「等等，怎么只有妳，容儿呢？」

    「容儿……皇上说什么臣妾不懂。」为什么会提到楚容？

    「朕说怎么只有妳一个人，容儿呢？藏到哪儿去了？」

    「臣妾不懂……」为什么她听不懂皇上在说些什么？

    「别跟朕装傻，今日不是妳主动邀朕前来，说是有天大的惊喜要送给朕吗？」

    「不、不是皇上派李公公前来，说要和臣妾一同用膳吗？」

    「朕怎么可能这么说！这到底是怎么一回事？」这小李子在搞些什么名堂，一点都不机伶，跟小顺子比起来差太远了，要不是小顺子莫名奇妙说要还乡祭祖，怎么会轮到小李子伺候！回头可要好好责罚他。

    「皇上，臣妾不知……」莫非是被摆了一道，哼，一定是皇后做的好事。

    「把衣服穿上，朕看到妳这身子就恶心！」容儿没来就已令他够怄气了，现在还看到这垂垂老矣的身体，真是！

    皇帝用力将宸妃推开，跌倒在地的同时面纱也随之掉落下来。

    「妳的脸真是令朕反胃，这样子也敢要朕宠幸，真是异想天开。」

    「皇上……」宸妃闻言，脸色惨白，理智也随之崩溃。

    「滚！光看就觉得吓人！」

    皇帝不悦的走出内房，赏了李公公两巴掌后，随即与侍卫返回宫内。

    「皇上，臣妾求您别走，皇上……」宸妃未着寸缕的爬出了内房，哀求的语气、狼狈的模样，另在场众人不忍卒睹。「为什么、为什么这样对待我？我哪里错了……」宸妃怒极反笑，疯癫的表情吓得宫女连退数步。

    「娘娘……」

    「滚，全都滚出去，滚得愈远愈好！」她的青春、她的年华，她耗尽大半辈子的时间，女人一生中最美的精华，全部都给了这个人，她的皇上。甚至……连她两个亲生的儿子都牺牲了，然而到最后，她得到了什么？

    什么都付出了，什么都失去了，却什么都没得到。

    宸妃看着眼前的一切，华丽的雕梁画栋，美仑美奂的陈设，极尽奢侈的生活，这一切，就是她所要的、所求的吗？

    身为一个女人，追求想要的幸福，难道有错吗？

    不、她没错，错的是其他人！

    错的是当初害她毁容的皇后，错的是勾心斗角的后宫，错的是见异思迁的皇上，错的是这所有的一切。

    她没错，没错！

    宸妃起身，脚步不稳的环视四周，接着从发上拔下一根缀满了玉石的簪子，放在手中傻傻的盯着。

    「什么希望都没了，我还活着做什么？」等待她的，是下半辈子凄凉的晚景，与其这样，她宁可自我了断！

    宸妃举起簪子，毫不迟疑的往心口刺去。

    在外头的宫女听见一声惨叫，慌乱的跑进来，惊见倒卧血泊中的宸妃，死不瞑目的瞪大双眼，血花溅地，一切尽是怵目惊心的景象。

    「娘娘……娘娘自尽了！」

    第九章

    宸妃自尽的消息，当晚立即传遍宫内。巧合的是，皇帝回到寝宫之后，立即病得卧床不起。这让朝中众臣议论纷纷，矛头全指向宸妃，暗指她下毒后畏罪自尽。

    众太医诊视过皇帝的病情后，人人皆是束手无策，无奈之下，朝廷只得重金礼聘能治好圣上的名医，但连御医们都无法治好的病，哪里有人敢出来治病呢？治不好不打紧，一个不小心连自己的命都赔上了，那可划不来。

    皇帝的病情就这样一拖再拖，但朝内不可一日无首，朝中重臣纷纷上奏，希望能早日解决此一群龙无首的困境。

    「父皇还活着，这些大臣就这么不耐烦，会不会太猴急了点！」八皇子清名从桌上拿起了一个桂花酥，高高扔进嘴里，吃得津津有味。

    「最心急的莫过于湛卢吧！」五皇子扬歌手持酒杯，低头啜饮。

    「是啊，大哥千方百计要的就是这个位子，这点大家都心知肚明，他明着来暗着来，为的就是梦寐以求的龙座，可是现在只差临门一脚，为什么他却突然停手了？」真是令人匪夷所思。

    「八弟，难道没听过祸害遗千年这句话吗？有些人偏偏就是撑着一口气，死都不肯放手。」

    「可是依照大哥的性子，为什么不给个干脆，还让父皇半死不活的悬在那？」

    什么生病、什么宸妃下毒，不过都是些掩人耳目的借口罢了，骗骗外人还行，要骗他们这些看懂门道的人，还早着呢！

    太医们当然是个个束手无策啦，在大皇子的淫威下，谁敢吭一声，不就表明要和他作对。宁可被人视为无能，也要保住自己一条老命，明哲保身是人之本能啊！

    「是为了皇诏吧！你说是吗？宣和！」扬歌敛目低笑，将问题丢给了一旁默不做声的宣和。

    「应该是。」不然依照湛卢的性子，不会让父皇苟活至今。

    表面上的谦和有礼，怎么也掩盖不住骨子里的残酷无情，湛卢这张面具戴得够久够深沉，看透的人寥寥无几。有时候，他真觉得傻傻的被蒙在鼓里也是种幸福。

    「皇诏？我一直以为大哥是储君，可以不用皇诏就直接登基！」清名讶异的说道。

    「老头有在早朝时亲口宣布大皇子是储君这件事吗？」扬歌问道。

    「呃……」清名搔搔头，「印象中……好像没有。」

    「那不就得了。」

    「可是我明明就听说大哥是储君啊……」

    「听说？喔，一个听说就能决定下任皇帝，那好，我听说猪会在天上飞，你飞给我看看！」

    「我飞给你看？我又不是……五哥，你骂我是猪！」

    「唷！这么快就想通了！」不笨嘛！

    「可是……不会吧，这种事也能造谣，大哥也太神通广大了。」清名不可思议的咋舌说道。

    「厉害的还不只这件事……」

    「扬歌……」宣和出声斥止。

    扬歌轻摇酒杯，戏谑的说道：「怎么，让天真的八弟多长些见识不好吗？」

    太过干净也不是件好事，楚容就是个活生生的例子。

    「呃……我想这事以后再谈，以后再谈。」看到四哥的脸色微愠，他想他还是不要继续这个话题比较好。

    「以后不一定有机会听到，不趁现在多了解一些吗？」扬歌出声调侃，眸底的无情却是冰冷的吓人。

    「不必了，五哥，我们还是谈正事吧！」开玩笑，他才没那么不识相！

    「四哥，没皇诏的话，捏造一个不就得了，大哥用得着这么大费周章的找半天吗？」

    「八弟，皇诏是说捏造就捏造的吗？」他这个八弟啊……宣和轻声失笑。

    「不是盖个印玺就好了！」

    「是这样没错，但是印玺和皇诏是放在一起，该怎么捏造呢？」

    「放在一起，那现在父皇在用的那颗是……」

    「是数年前重新再刻的。」

    「那再刻一个和皇诏上头盖的一模一样就好了。」

    「八弟，你有看过皇诏吗？」

    「没有。」清名摇摇头，「为什么这么问？」

    扬歌挑眉，看看清名，又看看宣和，抿嘴冷笑，眼中的怜悯之情明白可见。

    「五哥，你做什么用那种眼神看我？」好像他是三岁幼儿一般无知，他没看过皇诏又怎么了，犯得着用那种耻笑的眼神看着他吗？

    宣和悠悠开口说道：「传代印玺，九龙盘踞，张牙舞爪，活灵活现，如跃眼前，震慑当世。皇朝所用之印是百年前当代巨匠所刻，天赐的鬼斧神工，至今仍无人可仿造。所以就算他有心仿造，恐怕也难堵悠悠众口。」

    「这么厉害！四哥你怎么知道？」

    「八弟，是你没认真听夫子上课。」宣和说道。

    「哈哈哈……」没办法，太无趣了嘛！「不过四哥你见过印玺吗？」

    「见过。」

    「那五哥呢？」

    扬歌不以为然的点点头。

    「那二哥呢？」

    「当然见过，你七哥也见过了。」

    「这么说来，大哥如果要私自捏造的话，有这么多皇子见过，假也假不了。」

    「那可不一定。」扬歌阴森的语气，令清名背后寒毛直立。「将看过的人全都宰了，就没人知道皇诏是假的。」

    「哇！这也太残忍了吧！再怎么说也是手足……」但是看五哥嗜血的表情，他真觉得五哥说出这种话也理所当然。

    「你说呢？」湛卢真有当他们是手足吗？这答案大家心照不宣。

    「我……」清名看向宣和问道：「四哥，你说呢？」

    「这事讨论也没意义，先找出皇诏及印玺的下落吧！」对于湛卢，他已不想多说什么，他唯一能做的，就是保护他所重视的一切。

    「这是昨夜卜的卦象。」宣和拿出草纸摊在桌上，「印玺……不在宫内。」

    「什么？」清名惊讶的大叫。

    「所寻之物位于西北方，近日有回归之象。」宣和看着草纸，念出卦中指示。

    「什么意思？」清名有听没有懂。

    宣和与扬歌两人相视而望，内心极有默契的想到了一个人。

    「果然如此。」扬歌浅浅的笑了笑，如果他推测无误的话，印玺应该在那个人身上。

    「八弟，这几日加派人手，在皇城边巡逻。记住，要你信得过的人。」宣和正色道。

    「没问题，我做事四哥放心。」

    「五弟，跟你借两个人，另外七弟那边要劳烦你多照顾。」再过几日只怕连他也抽不开身。

    「这笔人情债我记下了。」该还的时候他绝不手软！

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    楚容伫立在石桥上，岸边迎风杨柳轻摆，姿态婀娜多姿，湖中鲤鱼成群，悠然的遨游其中。b

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