“要不，我们继续摘，汤圆你去我们家里再拿两个篮子过来。”小绳子道。
他站得高，望得远，已经发现有村民往这边过来了。领头的就是徐婆婆。
徐婆婆最是大嘴巴，她知道了，就等于全村都知道了。
“可是，摘这么多，我们也吃不完呀。”汤圆道。
“吃不完可以做成桑葚干，放到明年都不会坏。”小绳子催促着，“快去。”
“好吧。”汤圆便领着小阿喜，拎着装满桑葚的篮子去二叔三叔家拿空篮子。
郑氏和毛氏没有想到汤圆真的摘了满满一篮子的桑葚回来。
“我的天，在哪儿摘的？真的有这么多桑葚吗？”郑氏和毛氏立刻挎上竹篮，吩咐汤圆带路，也往这边赶过来。
到了桑葚树边，只见已经有十来个村民也在摘桑葚了。
小绳子和小勺子在树上，气急败坏地用摘下来的树枝树叶砸着树下的村民。
“不许你们摘。这是我们发现的。”
“凭什么呀？又不是你家的树，我们凭什么不能摘？”徐婆婆叉腰，跺着脚和小绳子对骂。
郑氏和毛氏到来后，立刻也加入了骂战。
“这是我家侄女汤圆先发现的，当然就该我家先摘。等我们摘完了，你们谁爱摘谁摘。”
“这树长在村口，就是村里大家的。”
“若说谁发现的就是谁的，那我前几年就发现这棵树了呢。只不过那时候还没有结果子。”
……
村里的女人们，个个都是大嗓门，汤圆的耳膜被震得嗡嗡的。
“都别吵了！”她大喝一声，总算是让这些婆婆婶子们安静了下来。
“这棵树上桑葚这么多，吃不完的，大家都可以摘，不要吵架。”
徐婆婆立刻眉开眼笑，赞赏地摸一把汤圆的头。
“你们听听，汤圆都这么说了。不愧是秀才的女儿，就是比旁人懂道理得多。”
说着，鄙夷的眼神剜向毛氏和郑氏。
“哼，还是汤圆讲道理。”剩下的婆婆婶子们也都安静地摘起桑葚来。
毛氏责备地看向汤圆。“你这孩子，分明是你先发现的，咱们有理，为什么要让着她们？”
“就是。汤圆，有二婶和三婶在，你还怕有人欺负了你不成？”
汤圆无奈扶额。“二婶，三婶，这东西只能当零嘴，又不顶饿。大家想吃就让他们摘呗。一会摘完了，想必我娘也把肉包子做好了。一会二婶和三婶记得去我家吃肉包子。”
一听肉包子，毛氏和郑氏也就不计较桑葚的事情了。
汤圆说得对，这东西吃了可不顶饱，哪比得上肉包子好啊。
汤圆他们又摘了整整两竹篮子的桑葚，别人家也都盆满钵满的。
“你说这棵树长在这么显眼的地方，为啥我们都没发现呢？”徐婆婆不停地往嘴里塞着桑葚，吃得瘪瘪的嘴唇红艳艳的。
“是呀。这棵树，我早就发现了，只是以前它总也不结果，后来我就不怎么注意它了。没想到今年就结果了。”
“还是汤圆这丫头运气好，一下子就发现了。”
“小孩子眼睛尖也是有的。”
……
众人拎着装满桑葚的篮子，各自满足地回家了。
“汤圆，走，去二婶三婶家，二婶帮你做桑葚干。”郑氏喜滋滋地说道。
“好。”汤圆正好也想看看郑氏怎么做桑葚干。
到家后，郑氏先是用清水把桑葚冲喜一遍，然后到院子里。
院子里正好有一块平整的大石头，被两块小一点的石头支起来了。
郑氏把桑葚平铺在大石头上，然后在石头底下生火。
“这样子小火烤一晚上，明天早上就成了桑葚干啦。”郑氏一边生火，一边说着，“桑葚干封在坛子里装着，起码能保存一年。明年一整年孩子们的零嘴就有了。”
汤圆并没有把所有的桑葚都拿去烤，留了半篮子的新鲜桑葚，因为她也不知道，王大小姐喜不喜欢吃桑葚干。
“汤圆，怎么还不回家？”
听到喊声，汤圆扭头一看，是爹和娘过来了。
爹，娘的手里各端着两个大碗，碗里装着肉包子和红烧肉。
郑氏和毛氏一看，眼睛都直了。
大哥和大嫂这是咋了，过年吗？
“二弟妹，三弟妹，我做了点包子，拿过来给你们两家尝尝。”张氏笑着，端着碗往屋里进，“我放桌上啊。”
“给我吧，给我吧。”郑氏和毛氏赶忙上前接过楚耀祖和张氏手里的碗。
刚出锅的红烧肉，红扑扑，亮晶晶还颤巍巍，弥漫着一股焦香。
郑氏和毛氏狠狠咽了一口口水。
可是大嫂蒸出来的包子，好像有点不一样，皮子是半透明的，还能看到里面晃晃悠悠的汤汁。
“肉肉……”四岁的阿喜挥舞着两只小手，抱住了郑氏的大腿，口水都蹭到了郑氏的衣服上。
“现在还不是吃饭的时候。一会再吃。”郑氏柔声哄着阿喜。
“不。我要吃肉肉。”阿喜怎么也不肯松开郑氏的大腿，馋得直哭。
“二婶，你就给阿喜吃一个包子吧。阿喜今天帮我们捡桑葚，干了不少活儿呢。”汤圆都不忍看下去了。
“行吧。”郑氏拿了一个肉包子给阿喜。
阿喜捧着肉包子，立刻就不哭了。
“我也要，我也要。”
小绳子和小勺子见状，立刻也凑了上来。
“别急，别急，都有。”郑氏先给了汤圆一个肉包子，然后才给小绳子和小勺子一人一个包子。
孩子们拿着包子，站成一排，使劲儿咽口水。
香味飘了一院子。
很快就有人从院门外探头进来。
“哎哟，你们家吃什么好东西呢？这么香？”
众人一看，是徐婆婆。
郑氏和毛氏赶紧钻进了屋内，将红烧肉和肉包子藏了起来。
“哦，是镇上买来的肉包子，给孩子们解馋的。”毛氏撒谎脸都不红。
徐婆婆的小眼睛在院子里左看右看，还往屋内瞧，可什么都没看见。
“给孩子们吃的？大人不吃？”她不死心地问着。
“肉包子多贵呀。能给孩子们一人买一个就不错了，大人犯不着吃这个。”郑氏笑道。
徐婆婆耸了耸鼻子。“我怎么闻着，还有红烧肉的香味呢？”
“徐婆婆你开什么玩笑？我们家像是吃得起红烧肉的人家吗？”毛氏连忙否认，“过年都吃不起红烧肉，何况平时呢。”
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