视昀凰半晌，终于在她对面坐下，给她平视的目光：”公主若有新的主意，在下愿闻其详。”

    但见她一双眸子璀璨夺人，望定他徐徐笑道：”南国有梧桐，北方有佳木，不知王爷所谓的佳木何在？”

    ”公主以为呢？”晋王不动声色地反问昀凰。

    ”昀凰原以为是太子，又曾想是瑞王……”她浅浅一笑，”转念再想，螳螂身后尚有黄雀，谁是佳木也未可知。”

    话已至此，谁同谁的机心都明明白白摆在了案上。晋王眼里有刹那阴霾密布，旋即敛入那深褐瞳仁里去。他深深看她良久，忽而一笑：”好极了，开宗明义，皆大欢喜。”

    仿如灼灼如金辉穿透云层，这一笑的光芒再无遮掩。昀凰有些目眩，似被他眼里锋芒穿透，不觉屏住了气息。晋王亦敛去笑容，显出淡淡倨傲：”公主想要什么？”

    他只知道，她所要的并非佳木。

    昀凰望定他，轻轻说道：”凤凰涅槃，浴火而生。”

    传说中凤凰历五百年一次涅槃，大限至时，集梧桐枝以自焚，投身烈烈火焰，历经焚身之苦而获重生。丰其羽，清其音，髓其神，是为涅槃。

    和亲之议遭拒，原在晋王意料之中。随后长公主以赏莲之名挽留，又亲至行苑相见，也并不令他意外。南秦皇室再无更好选择，改变心意只是迟早，却未料到她改变得如此之快。

    女子心性向来浅，杏子林间一番话，他的心意已表露分明。她是心有七窍的女子，闻弦歌，应知雅意--往后谁主东宫并不重要，她终究会是皇太子妃，母仪天下指日可待。

    碧莹莹的青竹杯，将她掌心也映上一抹翠痕。但见她纤长手指轻轻转动酒杯，脸上笑意清浅：”两国尚需为盟，王爷虽是英姿天纵，也需一个好的盟友。”

    晋王低头浅啜，并不答话，似全神凝注于佳酿，眉宇间一丝凝重却被她看在眼里。昀凰耐心极好，静静等了良久，终于见晋王搁了杯子，目光如刀锋掠至：”你想如何助我？”

    ”既已做了渔人，不若让鹬蚌之争来得更烈一些。”昀凰侧了脸，浅浅笑着，似乎在说一出赏心悦目的戏文，”迎亲途中，太子若是遭遇不测，而这弑兄恶行又恰是瑞王所为，晋王会不会大义灭亲，翦除骆氏外戚，为太子殿下雪恨？”

    晋王神色泰然，眯了眼笑：”这么说，公主是打算以太子妃之身，助我大义灭亲？”

    昀凰微笑：”假若太子妃同遭不测，宁国长公主就此魂断北齐，王爷以为如何？”

    这轻轻细细的一句，话音落，笑未歇，晋王已骤然动容。

    长公主若随太子魂断北齐，南秦势必不肯甘休。届时两国交恶，最坏的后果莫过于兵戎相见。

    朝中鹬蚌相争，边塞干戈再起，当是时，谁将临危受命，执掌江山于风雨之际？

    反之于南秦，一场”假干戈”，恰是破除外戚兵权的”真契机”。长公主死于北齐逆臣之手，骆后与瑞王不除，少桓便有了出兵讨伐的理由。战事一起，北疆十万大军首尾不得衔顾，裴家军适时征调来援，便将陈国公腹背钳制于北疆。

    里应外合的老套路，骆后也曾想到，也曾允诺以北齐兵马牵制北疆驻军。原不是什么绝妙智计，世间也并无几个诸葛，诸般诡诈都被三十六计道尽。同一番计量，只看各自运用，谁迅捷、谁狠辣、谁不畏死--冷厉如骆后也不敢贸然兴起兵事，只待伺机而动，图谋全胜。

    她却不同，她原是输无可输。假若少桓不曾病倒，或许还存着一丝托庇之幸，只求无欲无争挨过这一世。可是她的梧桐枯了，摇了……假若最后的荫蔽也失去，与其惶惶然改投别枝，勿若生于梧桐，死于梧桐。

    抛却生前身后顾忌，骆后下不得的狠心，华昀凰却下得。

    她的涅槃，是要将羽毛躯壳统统烧尽，连同过往一起抛却。以宁国长公主的死，换来华昀凰的生，甚而连这名字也不要，只剩一个干干净净的身子，重回心念所系的那一株梧桐。

    良禽善择佳木而栖，凤凰却不会另立枝头，他到底是看低了她。

    ”这便是你要的？”晋王的目光似冷似热，变幻复杂。

    ”是。”昀凰一笑，”太子妃死后，世间便没有华昀凰此人，只愿王爷信守诺言，放一个小小侍女离去。”她这一笑的风华，再难言喻，莫名令他心头刺痛，不知是何滋味。

    她宁肯从此更改名姓身份，湮没深宫，也不愿跟随于他。晋王深深看她良久：”这是你的主意，还是陛下的授意？”昀凰气息微窒，静了一刻，淡淡道：”晋王多虑了，谁的主意并无差别，待到菡池宴上，鄙国自当允婚。”

    ”只怕终有一天你会后悔。”晋王已然明了，深湛目光似有洞烛人心的力量，撩起她心中深深浅浅的怅惘。

    一世悲欣，悔与不悔，又岂能早早谋划得来。

    昀凰微微一笑：”悔便悔了，不过是求仁得仁。”

    逼仄深宫里，历来不乏绮艳逸闻。只言片语里流传，蛛丝马迹里觉察，从不曾令他惊诧。

    直至此刻，听她坦然道来，直陈心意，竟有隐隐涩意在心底泅散开来。

    晋王沉默，目光流连在她眉目之间，久久不能移开。

    这样一个女子，冰雪至此，执妄至此，也不知究竟是看高了她，还是看低了她。

    ”也许是看低了他。”昀凰垂了眸，看着案上的空酒杯出神，似喃喃自语，又似在问谁。

    幽谧的竹舍已沉入昏昏暮色里去，悄无声息的室内，只有她静静独坐竹案之后。案上两只青竹杯，残酒余香犹在，那人却已离去。

    ”沈觉，我是否做错？”昀凰低低开口，仍不抬眸，身影浸在半明半暗的窗影里，语声越发显得飘忽。窗外竹影里，一个修长的影子投在地上，竟是沈觉无声无息地立在外头，仿佛与身后的幽篁融在一起。他听见她的问话，却不知如何作答。她也并未等待他的回答，仿佛只是信口唤了他的名字，自顾自地喃喃往下说道：”其实我怕输，也怕看错。”

    晋王真的可以信赖吗，沈觉真的可以倚重吗，少桓真的可以依托吗？

    昀凰蓦地笑了。

    沈觉再也隐忍不住，这笑声，将勒入他心头的细线越发绞紧，紧得不能喘息。他自竹影里走出，立在初上梢头的月色下，低低唤一声：”公主……”之后，再不知能说什么。她孤独地端坐在浓黑阴影里，闻听他的声音，徐徐抬了头，给他微弱的一笑。

    ”时辰不早，回宫吧。”她婷婷起身，广袖飘垂，神色举止从容，方才凄迷的神色仿佛只是他的刹那错觉。他看着她披上斗篷，风帽低拢，一袭珠灰曳地，款款步出竹舍。

    月光昏朦朦，像是大雨将至，将她袅袅的背影笼上一层雾色。沈觉默默随在后头，离了三步之遥，低头见她淡淡影子，只觉似近似远，似幻似真。

    转过一丛花树，长公主忽而驻足，半侧了身子，风帽下几缕发丝被风吹得飞扬。

    ”临川是病死的吗？”她猝不及防的一问，令沈觉骤然僵在原地。

    晚风吹动他的湛蓝衫子，束发玉簪沉沉压在乌黑的发间，仿佛将他往日挺拔身姿压低了一头。

    ”臣，不记得了。”沈觉艰涩地开口。

    虽不是真话，也不是谎话，已然难得。临川性子激烈跋扈，误嫁入沈家，碍了复国大业，早早”病死”也算得慈悲，总好过兴平如今境遇。昀凰回眸，语声轻柔：”沈觉，抬起头来。”

    沈觉一惊，僵了片刻，依言缓缓抬头。

    她的面容被风帽掩去，只见一双眸子幽幽迫人：”当日你未曾见过我，为何御前求娶？”沈觉不能低头，迎着她清冷目光，一字字答道：”家父曾受苏文定公知遇之恩，自文定公罹难，太妃与公主境遇堪忧，家父不忍见忠烈之后蒙尘，嘱臣求娶公主，将公主带离宫闱……臣懦怯……”

    ”嘱你父子照拂忠烈之后，借赐婚之机将我带出宫去，他是这个意思吗？”长公主截过他的话，一个他字，说得格外清晰。

    沈觉缄默下去。

    ”当日他能潜回宫中，又被人接应离去，想来也是令尊的神通了。”长公主微微带笑，并不需要他的回答，只轻叹了一声，”你求娶之时，他并未远走，仍匿在京中养伤吧？”

    沈觉仍是缄默，后背却已汗透重衣。

    ”他那时，被我伤得很重，很重。”她语声低微下去，低得几不可闻。

    注1：匈奴等北方少数民族确有这个习俗，这里借用，并不是说北齐就是匈奴人。

    第十三章 【为谁斫断红丝腕】

    时近子夜，两列精甲骑卫簇拥一乘绣幰四望车沿官道急驰回宫。沿途巡夜禁军见是寻常仕宦人家车骑，或欲截下盘查，待至近前瞧清当先一人所持的九龙令牌，无不骇然退避。

    南郊崎岖路遥，马不停蹄赶了三个时辰，才踏上通往宫城的官道。从车帘里望出去，四下一片沉沉黑暗，只有远远近近的宅邸屋舍从道旁掠过，连成一片灰雾般起伏的影子。昀凰一脸倦容，默然倚着车壁，透过车帘间隙将目光投向夜色深处。

    ”只怕终有一天你会后悔”……这温润低沉的语声不知从何处传来，隐约遥远，隐约又在耳畔。昀凰不由自主地闭上眼，仍觉那双锐利眸子近在咫尺，目光穿透血肉，直抵深心。他看她的目光，仿佛天空中盘旋的猎鹰遥遥觑准猎物，精准、直接、毫不含糊。

    手心里不知何时渗出冷汗，想起往后，想起少桓，恍惚只觉身悬虚空，周遭尽是一团团浓雾。今晨去时，以为万分艰难，明知虎狼在前也不得不为之；此刻归来，才知真正的艰难不是面对晋王，而是面对少桓。

    他尚不知她与那人私订盟约，不知她已擅自作下这大胆决断，将最后一点相守的指望尽赌了上去。当日他拒婚，今日她允婚，背道而驰却是为着同一番切切心念。

    宫门渐已近了，森森宫阙，遥遥高墙已自深浓夜色里凸现轮廓，飞檐似刀锋挑向天际。

    车驾在紫宸殿前停下，值守殿前的中常侍王傀忙迎上前，见长公主被宫人搀扶下来，风帽滑落，露出苍白容色，显然是一路奔波疲乏已极。王隗叩拜，只说皇上

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