辞了一番,最终还是成奉之端坐正中,楚名南与方令白分坐两侧,再往下便是樊兆彦和王明泰,楚铮则坐到了王明泰下首。
樊瑞春笔直站
气十足,对那十余人道:“你们几个先各自报上名来
这十余人战战兢兢将自己姓氏名谁说了。成奉之呵呵一笑:“诸位都是武朔城内的名仕,不必拘礼,都坐吧。”
樊瑞春随即喝道:“坐!”这些人等才各自寻位坐下。
楚铮皱了皱眉,但一想这几人既然主动设宴,可见骨气不会强到哪去,属于一心求平安的,如何相待已是并不重要,便不再放在心上。
“这位是我大赵朝吏部尚书成大人,这位是礼部尚书楚大人,这位……”
樊瑞春介绍成奉之等人时虽然躬着腰,但仍声若洪钟。方令白与楚名南已是脸色微沉,唯有成奉之仍是笑吟吟。楚铮亦差点失笑出声,这樊瑞春还真是个活宝,可见樊兆彦神色如常,似并没有感觉他这侄子做得有何不妥。楚铮暗想老樊长年从军在北疆,看来对朝中文臣的喜好恐怕所知甚少,难怪一切仍按军中习惯而为之,会任由侄子献丑。
樊瑞春每介绍一人,这些士绅便起身行礼,越听越是惶恐。武朔城毕竟处边疆,这些人一辈子见到的最大官员也就是城守将军之类的,何曾想过会与几位尚书大人同坐一席,一时竟不知用何言辞恭维,只是不停作礼打揖。
樊兆彦终于看出至少有两位尚书大人有些不耐烦了,道:“行了,瑞春,叫他们都坐下吧。上酒!”
站在最外侧那人听了,忙一路小跑着出去,不一会儿酒水菜肴端了上来,紧跟着两排紫衣女子低头走进屋内,随着丝竹声翩翩起舞。除成奉之外,楚名南与方令白均是欢场中常客,万花楼与飘香阁的曲目几乎都可倒背如流,直看得索然无味。樊兆彦与王明泰唯有不停敬酒,才使得场面不至于太过尴尬。
一曲舞毕,这些女子走到各人身旁施礼坐下。樊兆彦总算还没糊涂到家,这些女子都与楚铮差不多年纪,且已洗尽铅华,个个眉清目秀,方令白与楚名南脸色这才好看了些。
楚铮可说是万花楼的半个主人,对欢场熟悉不在楚方两人之下,数杯过后,楚铮让小厮从厅外院落折下一支桃花作为酒筹,提议由乐师站在一鼓前,蒙住双眼,鼓声响起各人身边女子传递花枝,鼓声停花落何人之手就由何人出一雅令,下首答令之人必须按出令者之意续令,引经据典,分韵联吟,答不出者罚酒一杯,若是答出则出令者饮两杯。
三位尚书大人欣然同意,因武朔士绅人数较多,则由其推举出一人,此人若是输了全体罚饮。十几圈下来,竟是樊兆彦喝得最多,幸亏他上首正是武朔城那位士绅,了解到这位樊统领腹中墨水不多,之后出题尽量直白了一些,樊兆彦这才没有当场醉倒。
三更响起,成奉之为楚铮着想,提议到此为止。楚名南与方令白坐在成奉之两旁,今日才知这位成尚书确有真才实学,被灌了不少酒下去,已是心生怯意,正好借此机会下台,何乐而不为。
武朔众士绅先行告退。楚名南等身边的女子稍后均被送入各自马车内,王明泰看了看楚铮,道:“铮儿,今晚不如就住到舅舅那里吧,明晨一早再回去也不迟。”
楚铮连连摇头,从怀中掏出一金锭,将身边那女子打发走了。凡事都得有个度,何况世上无不透风之墙,这事被苏巧彤和赵敏知道可就难堪了,尤其是苏巧彤,恐怕会被她唠叨一生一世。
王明泰也不勉强,指指旁边一辆马车:“这是方才那几家所献财礼,也没什么稀罕之物,不过还是收下吧,不收他们更不安心。”
楚铮见那马车的车轮都有些微微往下陷,摇了摇头道:“里面恐怕都是些金银之类,回京城时还是一累赘,舅舅您拿着吧。“
王明泰笑道:“舅舅那车比你只多不少,你若嫌此麻烦,拿来赏赐给麾下将士也好。”
楚铮想想也是,便不再推辞。
王明泰担心楚铮初至武朔城不识路,命自己马车相送,他则与成奉之同坐一车回府。
楚铮与众人道别,上了马车,往后一靠,背心仍感觉有些疼痛,只好坐直了身子,心里暗想着明日应找个借口宴请吕问天夫妇,毕竟还不知魔门安置如何了;项千帆魏少中等一班武林人士亦在武朔城内,何时也该找一机会见上一面……
马车小窗的帘布忽然无风自动,随着一声如幽如怨的叹息,一张似喜似嗔的俏脸在窗外浮现。
楚铮不禁低呼出声:“媚娘?”
第九十章 李代桃僵
媚娘嘻嘻一笑,无声无息从那小窗钻进车来,伏在笑道:“媚娘不在日子里,你可曾想过媚娘?”
楚铮苦笑着道了一句:“想。|,分守己,那她就不叫武媚娘了。
武媚娘一听语气不对,抬起头来正好看到楚铮那张苦瓜脸,气恼之下在楚铮胸口捶了一拳:“你若不愿见媚娘,媚娘走就是了。
楚铮吃痛,忙按住武媚娘小手:“我哪有此意,只是你来得太过突兀,一时惊住了而已……你稍等一下。
说完楚铮闭上了眼睛.面震惊之色,嘴角微搐,颤抖的双手捧向武媚娘脸庞:“媚娘……真的是你么?感谢上苍,终于又见着你了。
武媚娘避开楚铮双手,捂着嘴笑得花枝乱颤,好不容易才平静下来,又感觉有些不忿:“你为何一见我不是方才那般神情,让媚娘高兴一下也好啊。
楚铮从袖内抽出手巾,递给武媚娘:“眼泪都笑出来了,还不高兴啊。
武媚娘撅起小嘴,道:“两者相差可是大了。
楚铮笑了笑,问道:“听图穆尔道,你不是去匈奴王城了吗,何时回来的?”
“媚娘亦知此行确实有些唐突,”武媚娘道,“可你那舅舅命人通知图穆尔,让媚娘速至武朔城,说是长公主欲召见柔然族圣女。
楚铮讶然:“哪有此事了。
“反正你舅舅就是这般说的。|娘直接赶至武朔城,若非如此。喻,媚娘怎会轻易进来。
楚铮不言语了。;然族圣女.武媚娘进城。女了,觉得这不过是小事一桩,也就没跟自己提及。
武媚娘靠在楚铮肩上。我。|生猜疑了。
“是啊。+|欣赏,更别说圣女武媚娘了,如今看来此事才是最为头痛的。
两人沉默了一会儿。|可行。
楚铮精神一振:“说来听听。
武媚娘道:“自从到了北疆,媚娘一直颇为小心,甚少在外抛头露面,虽曾随图穆尔与你舅舅见过一面。貌.她来假扮媚娘。
楚铮想了想。日,图穆尔为人精明。:不过他。
武媚娘道:“敏公主若是私下召见媚娘,便无需担心图穆尔;若是在大庭广众之下,试想世间又有几个女子愿将自己面容现于数千男人眼前。::吻便可,当然不可让图穆尔过于靠近.
“如此说来倒是一良策。:将采云与映雪二人的罪名除去.原籍.棘手了。
“楚铮,你可真是狠心哪。:雪好歹还服侍了你数月,你竟如此无情要将其送回原籍?她们姐妹在这世上已是举目无亲,回到原籍两个弱女子只会受人欺凌,这等事你也做得出来?”
楚铮不服道:“你所说我也都已想过了,届时自会修书一封给当官员.
“我觉得你呀,一点都不懂女子家心思,”武媚娘恨恨说道,“既是早已决定日后要将她二人送走,为何还对她们那般好?这两丫头的心早被你勾龙去了,她二人已将心思对媚娘道明了,为
子做牛做马也不愿回原籍。
楚铮有些心虚:“我哪对她们好了?”
“哟,细心呵护、从不叱骂,这还不够好么?”武媚娘对楚铮嗤之以鼻,道,“反正媚娘已对她二人说过了,暂且留在我身边,过两年再回京城楚府。
楚铮叫道:“你这不是在蒙骗她们姐妹吗?”
“哪里骗了?”武媚娘说得理直气壮,“现在不是与你提了么,你答应下来就是了,再说了媚娘身边总得有人服侍吧.说了,采云与映雪托媚娘转告,若楚公子硬是逼她们回原籍,她姐妹二人宁可投井自尽。
“胡闹!”楚铮怒道,可想想她二人真若如此,自己还没什么办法,心中不禁有些怀疑,对武媚娘道:“她们这般说法,不会是你教的吧?”
武媚娘似委屈般说道:“采云与映雪已随媚娘一同进城,现住在城南一间客栈内。|她二就是了。
楚铮哼哼一声,问能问得出真相来吗?算了,反正自己还要在城中逗留一段日子,有机会再劝劝吧。
武媚娘见楚铮不再计较,嘻嘻一笑,挪了挪身子,伏到了楚铮背上,正好趴在伤处,楚铮不由一颤:“你这是作甚?”
武媚娘却会错了意,俯首双唇贴于楚铮耳垂,腻声说道:“媚娘已在客栈后间包下整个小院,离此亦不远。
楚铮怦然心动,可一想今晚实在不太方便,去了青楼却又一夜不归,跳到黄河里也洗不清了,便低声道:“我有伤在身,实是不便。诉我是哪家客栈,这几日我寻机来看你。
武媚娘啊了声,急切问道:“你受伤了?怎么会,伤在何处?”
楚铮苦笑道:“你将背后衣衫撩起便可看到了。|借口,换成轻如倒也罢了,可天魅门稀奇古怪的花样不少,武媚娘又样样知晓,在赤勒部那个夜晚已经对楚铮施展过不少了。算很重,可是人总要爱惜点自己吧。
楚铮背上仍是一片青紫,车内虽然昏暗,可武媚娘仍看得很是清楚,不由心疼之极:“以你的武功,怎会受如此重伤?”
楚铮将在贺兰山中薛方仲之计如何突围之事说了.心动魄,低声痛骂薛方仲,将其贬得一文不值,待骂到薛方仲卑鄙无耻时,楚铮脸上阵阵发热,忙转开话题,问起匈奴王城的现状来。
“那里只不过是处遗址罢了,”武媚娘很是不屑,“当年赵秦两国联军攻下匈奴王城,一把火将整座城几乎付之一炬,媚娘在城里逛了数圈,除了几根柱子尚在,别的都是些断砖残瓦了。
两人在车内又说了会悄悄话,马车一顿,只听车夫说道:“五公子,府衙到了。
武媚娘恋恋不舍看了楚铮一眼,道:“媚娘先走了。
楚铮正待开口,武媚娘忽侧身在他脸颊亲了一口,娇笑声中,人已是到了车外。
武媚娘走到马车前,那车夫缓缓转过头来,两眼有些发直.轻笑道:“这位大叔,告辞了。
车夫愣愣点了点头:“姑娘走好。
楚铮听着武媚娘脚步声渐渐远去,轻叹一声下了马车,却发现此距府衙至少还百丈之遥,看着车夫那傻样,不得不惊叹武媚娘媚惑人的功夫实是骇人听闻。
送礼的那辆马车一直远远跟着,此时也停了下来。车了,就这么徒步走到府衙前。|了,也不开口识趣将门打开。逻的禁卫军,将后面那马车上十余个大箱子搬了下来,对王明泰的车夫说道:“已经半夜了,你在此凑合一宿,明日再回府吧。
仆役私自在外过夜原本是大忌,可那车夫神智仍有些模糊,听楚铮这么说,居然径直应是了。
楚铮命人将他带去歇息,暗想明早起来此人恐怕什么都不记得了,自己可要记住在舅舅面前替他说个情,不然这小子怎么死都不知道。
第九十一章 不死不休
二天清晨,楚铮拥着被子正睡得香甜,陡然心生警觉缩成一
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