床，我楚家怎么也不可娶一半身不遂的女子过门，就算皇室长公主也不行。何况铮儿又是下代宗主，正妻若无所出，对楚氏一族亦是不利。”

    楚名棠沉吟片刻，摇了摇头：“夫人，长公主的病未必就没有痊愈地希望，何况铮儿年纪尚小，成婚亦不急于一时，你让为夫怎么向大长公主开口？”

    “夫君出面自然不妥，”楚夫人轻笑道，“此事鼓动妾身父亲去与大长公主说就是了。”

    “请岳父出面？”楚名棠看着自己夫人，“听夫人之意，铮儿婚配你已有人选？”

    “正是。妾身想让铮儿及早定亲，等原儿与郭家姑娘成亲后，就为铮儿举办婚事，至于倩儿……唉，事有缓急之分，暂且仍待字闺中吧。”

    “夫人所指的是京中哪家女子？”

    “并非旁人，就是巧彤。”

    “不成，”虽然楚名棠已经猜到几分，但仍断然否决，“夫人，你莫要忘了她曾是何身份。”

    楚夫人道：“夫君，若西秦仍是我大赵强敌，妾身也不放心铮儿娶巧彤，但北疆一战后，西秦已是江河日下，夫君也说过，不出几年秦国就将纳入我大赵版图，既是如此，巧彤是秦人又有何干系了？再者，不管巧彤为何跟随铮儿，至少目前为止她并无不轨之意，对西秦亦无眷恋之意，若说她是另有所图，妾身实在不她所图什么。即使退一万步而言，就算巧彤有异心，她也不比武媚娘有着那般神奇本领，在此深宅大院中，又有你我夫妇看着，掀不起什么风浪来。”

    楚名棠眉心紧皱：“可世上终究无不透风之墙，万一事情败露……”

    “抵死不认。”楚夫人狠狠地说道，“苍乐山那座村庄已付之一炬，没有确切的人证物证，就算是方令信又能耐我何？何况这门亲事由妾身父亲促成，他是极好面子之人，铮儿又他老人家最疼爱地外孙，届时也定会帮我楚家遮掩。合楚王两家之力，世间还有何可惧？”

    楚名棠苦笑道：“岳父若知你这女儿如此算计他，真不知会如何所想。”

    第一百四十三章 无语相对

    夫人听楚名棠言中之意，喜道：“夫君准许了？”

    楚名棠不答，一手不由自主地轻拍着椅背，心中仍很是犹豫。醉露书院夫人所说的确在理，长公主若嫁到楚家确实是一大隐患，而且让岳父出面亦是可行。他老人家对楚家与皇室联姻向来不满，此番在北疆见了巧彤，便对这女子甚为满意，越俎代庖管起铮儿的婚事来了。只需夫人稍稍透露愿与成府结亲之意，岳父定不遗余力相助，可是……

    “巧彤为铮儿正室，”楚名棠缓缓说道，“为夫终感不妥，难道京城百官府上就没有合适的女子了？”

    “有倒是有，”楚夫人没好气地说道，“方令白的幼女倒与铮儿年纪相仿，夫君你可愿意？”

    楚名棠立即摇头，那还不如长公主呢，他可不愿自己有什么把柄落到方令信手里。

    “除开方家，还有呢？”

    “妾身的几个妹妹亦生有女儿，还有明远，他家三丫头与铮儿打小就相识的，可铮儿不乐意啊。”

    楚夫人有几分恼怒：“也不知这孩子脑瓜子是怎么想的。前年就与他说起过这事，他却在妾身面前指天发誓，今生绝不娶表姐表妹，又讲了一大通道理，还说什么如若逼他，他就出家当道士去。”

    “胡闹！”楚名棠道，“此事为夫怎么未曾听说过？夫人，你也太宠铮儿了，媒妁之事向来由父母作主，哪由得了他了？”

    楚夫人讪讪然，小声辩道：“妾身只是事后觉得。铮儿有些话还是有点道理的。如他曾言三代之内的亲戚联姻。通常容易生下痴呆儿。妾身三妹就嫁于娘家表兄，两人所生地长子是有点不对劲，都已年过二十了。还如七八岁地孩童一般，三妹一提起这孩子就心酸不已。类似之事在京城中还有那么几件。因此妾身亦就不去动这番心思了。”

    楚名棠凝思片刻，微微点头。是有那么点道理。京城官宦人家中若有谁家生了痴呆儿。就算再秘而不宣，时间久了总会流传开来。如今想来其中表亲联姻确实不少。

    “唉。”楚夫人忽愁眉苦脸地叹了口气。

    “如今就算没这等顾忌。妾身也看不上那几个姨侄女了。整日与轻如和巧彤在一起。妾身的眼光也变高了。细想下来。京城没哪家的女儿及得上她二人地……”

    这倒也是。楚名棠也想不出有哪家女儿能与苏柳二女相提并论的。郭怀之女也不过只是温柔贤惠。知书达礼。可这两点仅柳轻如就胜出她不止一筹。

    楚夫人哀声叹气了一会儿。也说道：“其实不只妾身，夫君。铮儿亦是眼高于顶。看看他身边几个女子。轻如与巧彤文采誉满京城。媚儿与长公主据说武功亦属当世罕有。且个个天姿国色，尤其是这个媚儿，若是生逢其时。恐怕又是一祸国殃民地妲已。铮儿与这些女子耳鬓厮磨惯了，哪还看得上寻常女子。”

    楚名棠听不惯了：“子女虽是自家的好，但夫人你也不能这么夸铮儿。”

    “妾身只是据实而言。”楚夫人白了他一眼。“何况自从巧彤参与了鹰堂之事后，除非她消失于世。否则就已注定是我楚家地人。夫君。妾身所言是否有理？”

    楚名棠不得不点头承认。楚夫人又道：“当初成奉之仅是吏部侍郎，巧彤为铮儿妾室无可厚非。可他如今已是吏部尚书。醉露书院最近又荣登枢密院。为当朝六重臣之一。若巧彤仍为妾室，日后成奉之在朝中百官面前恐怕难以抬头了。夫君既是重用于他。定不愿看到有此情形发生吧？”

    楚名棠用力拈着颔下长须，突然有些后悔，当初实不该耳根子太软。由着夫人与铮儿胡闹。如今却成了作茧自缚。

    “夫君，”楚夫人自己也退让一步，“不管如何，此番我等借着巧彤之名。先推托了铮儿与长公主这门亲事再说。”

    楚名棠斟酌良久。说道：“也罢。此事就烦劳夫人操心了。不过请岳父大人出面，还是等到柔然众可汗离京之后再定。还有，只是先定下这门亲事，世上哪有姐姐还未出阁幼弟就成婚地道理？”

    “好好好。都依你。”

    ……………………

    ……………………

    正值初夏，清晨卯时还未到。天边已经泛出了淡淡的鱼肚白。

    宣仁殿外，官员们三三俩俩地聚在一处。相互寒暄着。等待着早朝地开始。

    “咦，奇怪，怎么礼部地官员一个未见？”一官员讶然问道。平日里即使在殿外，各部官员基本上亦是占据一块地盘，可今日西南边竟是空空如也一个人亦无，着实令他感到奇怪。

    四周安静下来。御使台副使田承先对身旁一官员道：“汤侍郎。这位大人是户部新任官员吧？”

    户部侍郎汤显扬笑道：“正是。安裕安大人原是商州郡地司马。一月前才调任我户部，现任我户部主薄，掌管东四郡。”

    田承先哼了一声：“安大人，你可知今日是何日子？”

    安裕有些拘谨，过了一会儿才道：“回田大人。今日是柔然诸可汗觐见皇上地日子。”

    “你既然知道此件大事。怎么不想想从东山皇家别院到此地近二十里路，礼部官员若不沿途看着。怎能放下心来？”

    汤显扬不愿自己户部地同僚被外人耻笑，便扯开话题：“这次柔然诸部可汗来我大赵，可把礼部各位大人忙坏了。”

    “那是他们份内之事。”田承先是方系官员，对楚名南为首地礼部自然没好感，“只是此番他们真是太过烦人了，这几日早朝过后还将所有官员留

    今日大典地流程走上几遍……不就是蛮族可汗，至于

    汤显扬笑道：“这可是相国大人与太尉大人的意思，今日大典效仿后汉太宗在紫金殿受降塞外一百一十八名可汗，乃数百年来头一遭。百官们若不熟悉此流程。出了什么差错，丢的可是我大赵地颜面。我户部亦为此协同礼部，为今日早朝每位官员赶制了新官服、配发象牙朝，忙得焦头烂额……”

    “成大人来了。”一旁安裕忽道，声音微颤。

    众人齐回首，只见成奉之在吏部左右侍郎的陪同下缓步走来。田承先轻蔑地看了安裕一眼，正待开口讥讽，成奉之已走到近边，汤显扬首先抱拳俯首：“下官见过成大人。”一旁安裕等人亦赶紧随之施礼。

    成奉之没有停下脚步。只是含笑点示意。田承先拧着脖子，想做一卓尔不群状。可当成奉之看向他时。却没来由感到一阵心慌。

    不由自主地低下头来。

    成奉之目光在他身上一扫而过，嘴角和煦地笑意转为一丝冷笑。

    看着成奉之走入宣仁殿左侧地偏殿，田承先又羡又妒。醉露书院那里以前只有楚名棠和方令信可以入内。如今朝中新设枢密院，便成了几位重臣商议国事及早朝前的休憩场所。回想起这成奉之一年前还只是一小小侍郎。自己身为相国大人地亲信对其还可随意喝骂。田承先不由咬牙切齿：

    “这世道，真他妈没天理了……”

    ………………

    —

    ………………

    偏殿内空无一人。

    楚名棠和方令信作为当朝太尉和相国，通常较晚才到，郭怀这几日则仍一直称病不出。看来心结还未解开。而王明远和方令明仍在南线和西线大营统领的位置上，楚名棠虽无意在今年攻打西秦。可仍命三大营四处设疑兵作佯攻之势，他二人可能要等到入冬才赴京任职。

    成奉之走到这几日自己所坐之处，小心翼翼地坐了下来，尔后轻轻往后一靠，闭上了双眼。二十三年。从大秦来赵国已经整整二十三年了。从少年郎到须发斑白地老者，从一县衙小吏到如今当朝重臣，境遇之奇恐怕纵观史书恐怕亦无一人可与自己相比。

    因此，成奉之对楚名棠父子可说是感恩了。在从北疆回京的途中，听说自己即将荣登枢密院，成奉之对此嗤之以鼻。这简直是无稽之谈嘛。直至传言越来越多。楚名南对自己敌意越来越浓，成奉之才有几分信了，一颗心再也平静不下来了。

    到了京城，成奉之直奔上京楚府，在楚名棠书房拜伏于地。楚名棠将他扶起。只是说了一句。从今往后，忘了你是秦人吧……

    “成大人。就你一人在啊？”

    成奉之一听这声音，忙不迭站了起来：“五公子来了。”

    楚铮一身戎装，从侧门走了进来。楚名棠深知这儿子地能力，让他整日窝在府中与一干女子打情骂俏也太过浪费了，便命他协助禁卫军副统领周寒安负责今日朝堂四周的警戒。

    楚铮往父亲的位置上一坐：“成大人，你如今身份不同，不必再对我如此恭敬，否则如何在百官面前树立威信？”

    成奉之笑道：“这不是没外人在嘛。”

    楚铮正色说道：“没外人在更应保持常态，是何道理你应明白。”

    成奉之见楚铮不似玩笑，肃容答道：“成某谨记。”

    楚铮点了点头，又道；“十个丫环和十个小厮我已经挑好了，今日便送到成府。”

    成奉之刚想拱手，想到楚铮方才地话又放了下来，道：“多谢五公子。”

    成奉之任侍郎时，事事谨慎深居简出，府里就十余个必不可少的丫环门房。搬到尚书府后，连车仗的随行人员都凑不齐，幸亏楚名棠从楚府调拨了百余名家将，这才没在百官面前丢了颜面。不过成奉之对此并不在意，反而从中受了启发，将府里原先那些下人分批遣散，，只留下夫人身边两个丫环和自己一贴身

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