一边恰到好处地悲伤哭泣，一边劝长宁节哀，一口一个“储君”如何“皇储”如何。

    长宁觉得自己其实什么都看得很清楚。

    他看得出来每个人都很痛苦，他还看得到衡光的无奈，凤和的惊惶，谢曼儒的自责，他也看得出来这些大臣在痛苦什么——国家失去了唯一的皇储，而皇帝又是一个苦苦拖日子的病人。

    他忽然微笑了一下，像游魂一样从丞相们身边飘过，抛下一句话：“储君没有了，从宗室过继一个就有了……”

    丞相们愕然，几乎不敢相信皇帝这样容易就接受了现实。

    只有一直搀扶着他的容华，听到了他的下半句。

    “我的儿子死了……谁能让他回来……”

    次日天色微明，长宁就从床上撑着身体坐起来：“更衣。”如乐一听就红了眼睛：“陛下……”

    长宁一晚上都在发热，整个人时昏时醒。醒的时候眼神空洞，昏沉的时候就流眼泪。什么东西也没吃，喝两口汤都吐了，药也吃不下去，只能让太医用针。容华陪了一整夜，每过小半个时辰就绞了热手巾帮他擦身上的冷汗。

    到了凌晨时候，长宁清醒的时间长了点，终于看到容华正目不转睛地看着自己，轻声唤他：“静承……静承……”

    容华握着他的手，贴在唇上，手心手背的反复吻：“陛下，我在这里。”

    长宁从胸腔里震出一声哀叹：“……他才十四岁！才十四岁啊！”

    容华的眼泪就落到他的手上：“我知道，他才十四岁。”

    就这样折腾了一夜，到了早晨长宁还是挣扎着起来。

    容华知道他想什么，苍白着脸劝阻住他：“陛下，别去，您的身体受不了。”

    今天上午太子的遗体就要送进来，停在端本宫。

    长宁面色灰白，摇摇晃晃地从床上爬起来：“我要去看一看。”

    他异常坚决。容华只好退让：“请让我陪着陛下。”他不是内臣，本不该这样跟随着皇帝在后宫到处行动，但这时候他什么也顾不得了，只想能陪在长宁身边。

    太子的噩耗一告知天下，朝廷中百官都在问一句话：“储君没有了，怎么办？”

    皇帝身体不好，后宫多年不曾诞下皇子，扩充后宫于事无补。哪怕这时候能再生出一个皇子，也是远水解不了近渴——皇帝的身体，到底能捱到什么时候？幼主临朝总是至少会经历两轮实权争夺——第一轮通常是外戚或皇亲与辅臣的争夺，除非外戚皇亲与辅臣是同一拨人，而那样幼主就十分危险了；等第一轮争夺磕磕绊绊结束，幼主差不多也开始觉悟了，第二轮常常便是长大成人的皇帝与权臣之间的争夺。

    有人担心朝局动荡，有人想着十年之中会有两次难得的上位机会。人人各怀心思，蠢蠢欲动。

    “皇储没了，从宗室过继一个就有了。”长宁一句话就做了决定。

    朝中诸臣只知这上半句，不少人暗叹皇帝凉薄。

    长宁一直病着。除了起初几日躺在床上，后来便带着病理事，尤其是太子的治丧事宜，几乎事必躬亲。衡光怕他触景伤情，劝了他两次，知是劝不动只好随他去了。

    这日长宁将拟好的谥号拿出来，他定的是一个“孝”字。礼部官员驳道：“子女未及成年而殇，先长辈而去，不曾奉养父母，不能称孝。”

    长宁连发怒的力气都没有了，他向前倾身，慢慢道：“不是他有心要走在朕前头的，这也能算不孝吗？”

    底下一片安静。

    “父母没有照看好孩子，竟反过来怪孩子不孝……”

    长宁孤零零地坐在世间最高，也是最寒冷的地方，眼泪终于忍不住掉了下来，这是他头一次在群臣面前失态，却没有一个人看到。所有人垂着头，不敢直视皇帝，他们只能听到皇帝淡漠的声音，埋头揣测皇帝的心思，完全想不到只要抬起头看一眼，就能清清楚楚看到皇帝脸上的悲恸。

    这个新年因为国丧而变得格外沉闷。

    民间三个月禁鼓乐嫁娶，大过年的戏园子不开唱，实是把京中百姓憋坏了。茶馆生意倒是越发好，不能听戏便扎堆在一起胡侃。

    容华大年三十下午回家，他爹正从茶馆灌了茶，跟人侃得心满意足回来。见了容华就将刚才在茶馆里听的话又呱拉一通。

    “遇到刘二瞎，喝杯香片就扯上了咱们皇帝的命格……啧啧，要说这皇帝命还真是不好。”

    容华垂着眼睛。他本是想过年也陪着长宁的。长宁一句话就把他打发走了：“你陪着我够久了，回去陪陪自己家里人。”

    “……幼年丧母，青年丧妻，中年丧子，真是孤家寡人孤寡命。”

    正说着话，容华的小妹妹就捧着一包东西过来问道：“爹，这是什么？”容华他爹翻了一下就变了脸色，呵斥道：“你从哪里翻出来的？大过年找晦气！”

    容华的妹妹才十二三岁，被父亲一骂就委屈道：“我不是就是不知道是什么才过来问您的嘛！”

    容华他爹板着脸道：“这还是三十多年前德玄帝驾崩时候用过的东西——这是皇帝驾崩时候挂在门楣上的东西！”

    容华被那句“孤寡命”刺得心痛，再听到那“驾崩”二字，只觉胸口一闷，硬生生呕出一口血。

    他这一吐血把全家都唬了一跳，他只说是旧伤，不肯叫大夫，无精打采在炕上躺了一下午，迷迷糊糊间想着的全是长宁。

    到了掌灯时候，容华忽听得有人进来，坐起来一看，原来是小夏。

    小夏担忧地看着容华，轻声问：“容哥儿，你伤得这样重？”

    容华不想骗小夏，道：“我的伤全好了。只是心里难受。”

    一说完这句话，两个人都沉默了。过了半晌，小夏犹豫道：“容哥儿，我有喜欢的人了。”

    容华终于笑了笑，问：“他对你好不好？”

    小夏露出了快乐神色：“好，很好。”

    容华眼泪忽然就下来了，他对长宁再好又如何，怎么也不能让长宁这样快乐。

    小夏头一次见容华这样灰心的眼泪，忽然悟到了什么，只是叹了口气：“容哥儿……”

    忽然听得有人在外面敲了敲，一个陌生男声道：“小夏，陈妈要包饺子了，你过来帮忙么？”

    小夏红了一下脸，连声道：“我这就来！”容华知道这必定就是小夏说的那个人，只冲小夏微微点头：“快去吧。”

    屋里又安静下来。

    容华慢慢从怀里摸出金佛。

    他坚信长宁曾有那么一刻是确实向自己打开了心扉，在他日夜从福建赶回京中的时候他就是这样坚信的。

    但是现在，他还怎么能向长宁求那一颗心？

    长宁那一颗心支离破碎，不光没有力气再付出，就连接受，恐怕也没有力气了。

    容华握着金佛，浑身颤抖。

    除夕夜晚，宫灯一盏盏燃了起来，长宁坐在榻上，看着灯火通明的宫殿，一时间心头茫然，片刻之后才想起来凤和还跪在自己面前，柔声道：“四娘，起来。”

    凤和仍是跪着：“我只求大哥不要让我也没了儿子。”

    长宁仍然态度安闲：“若是谢曼儒设计害死了太子，你还能这么求我吗？”

    凤和一愣，痴痴道：“什么？”

    长宁重复了一遍：“若是你的儿子杀了我的儿子，你还能求我放过他吗？”

    “不会！”凤和大声反驳，“曼儒这孩子什么样，大哥不会不清楚，他不可能干出这种事情！太子出事是意外！造成意外的人已经畏罪自杀了！”

    长宁低低反问一句：“意外？”

    他看着凤和的眼睛：“太子一出事，谢曼儒为何擅自封了猎场而不立刻回京通报？”

    “他是怕陛下受惊。”

    “我的儿子死了……难道我会因为噩耗迟来一天就觉得伤心少一点吗？”

    凤和无言。

    长宁又道：“罪魁祸首当场就自杀了，太子的坐骑也是当场就被处死了……为什么处理地这么迫不及待？谢曼儒想掩饰什么？”

    凤和哽咽道：“没什么可掩饰的。大哥，您实在若信不过曼儒，就命三法司审他吧，他是清白的！”

    长宁摇头：“我不会让三法司审他的，因为什么都审不出来。我已经派人仔细查过了，什么都没有……所有看上去都像一个意外。”

    凤和要疯了，她哀泣道：“它就是意外啊！大哥！没有人想害太子！曼儒不可能想害太子！”

    长宁摇摇头：“没有证据只会让我更觉得他可疑。他为什么不可能？他是最有可能的。太子死了，若我受不了打击撒了手，这时候最得好处的是谁？”

    他顿了顿，慢慢道：“是你的儿子。上一次我重病的时候，我将谢曼儒从郡王擢为亲王。你知道这是为什么吧，你我都很清楚，朝中大臣也很清楚——这是我在给谢曼儒铺路，若我当时不幸，谢曼儒可理所当然成为摄政。”

    “既然上一次我病重他能从郡王晋升为亲王，那这一次太子身亡，我再病重，他也许就能直接拿到一张遗诏呢？为了这个，足够他动手了吧？”长宁冷淡地看着凤和，“你只是他的母亲，不是他本人。难道你能当着漫天神佛起誓他没有一点这种心思？退一万步，就算他没有，你有没有呢？谢曼儒擢亲王的时候，你就对我说过，‘曼儒虽然年轻，不过有我在他身后，陛下不用担心’——四娘，你其实一直很遗憾自己身为女子吧？”

    凤和愕然地停止哭泣，从喉咙间发出一声哀叹：“不！”

    长宁陷入自己的沉思：“即使你没有，谢家有没有呢？谢君衢也是举世闻名的才子，桃李天下，只因为娶了你这样能干的公主，生了谢曼儒这样出色的儿子，天家也只好委屈他了，这么多年来没让他摸到中枢去。谁知道他是不是一直隐忍不发，伺机而动呢？”

    凤和伏在他的膝上：“这是莫须有！大哥！我求你……求你清醒地想一想……”

    长宁伸出手，摸了摸凤和的头发：“我不会杀他。”

    “流放吗？”凤和低低地问。

    烛影摇动。长宁的身形单薄得像鬼一样，半晌才道：“我把他的命抛给老天……若他在外面熬着不死，我总有一天还会召他回来——也只有我能将他召回来。”

    凤和慢慢站起来，泪水已经干了：“父皇才没了一个孙子，你又要让他见不到一个外孙吗？”

    长宁摇摇头：“上皇不会怪我。那天上皇说的话，你也听到了——从来只有别人迁就皇帝，没有皇帝迁就别人。”

    凤和仿佛早就预料了他会这样说，只是轻轻叹了口气，不再哀求，她向长宁行了个礼，稳稳当当走了出去。

    “他不会死的，因为他是我的儿子！”

    长宁流露了一点赞赏的神色：“等到他回来那一天，再同我说这句话罢。”

    过完年容华再见长宁，才发现他原本灰白的两鬓已经几乎全白了，气色比过年之前好一点，苍白还是苍白，但面上不再灰败了。

    然而最叫容华心惊的是那一双眸子。

    原本容华觉得那双眸子仿佛古潭，里面藏了太多东西。如今这双眼睛却仿佛从火中炼出来的玻璃珠子——透明清澈。

    若少年有这样的眼神，该是无邪可爱的；但一个经历了半世的中年人，有这样的眼神，便是已经将身边的一切都已经看得无所谓了。

    见到容华，长宁露了一点笑容，就像什么都没有发生过一样，与他轻声谈话。

    夜里的时候，他们在床上纠缠，动作轻缓，容华逮住一切机会亲吻长宁。

    “陛下……我在陛下身边，哪里也不去……南海不去了，天津也不会去……就在这里……守着陛下……”他抱着长宁，一遍又一遍说着这些话，他怕长宁即使听到了，也不往心里去。

    长宁叹了口气：“静承……我拿不出来心了，你也愿意？”

    容华低声而坚定地回答：“愿意。”

    二月初，长宁下了旨，废谢曼儒王位，流

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