听了也不恼，短促地笑了一声，道：“年轻不好么？教习骑射总不好找些老骨头来吧？朕这几年七病八痛，早把这些撂下了，不然倒是能像当年手把手教孝太子那样……”

    众人黯然。陆璇见皇帝轻飘飘就化解了容华的尴尬，也就不好再提；反正他们这几个丞相想与皇帝谈的重点本就不是这个。

    为首的袁孟诚开了口：“京中尚有安王，瑞王，豫王等诸多宗亲，族中子弟大多为人端方，堪当大任。陛下何必舍近求远，要从永州那边挑选。”

    长宁叹气：“袁相这话差了。安王诸人虽在京中，与朕不过是同一个曾祖；靖王虽远在永州，与朕却是同一个父亲。孰远孰近不是一目了然？”

    袁孟诚称是，然后缓缓道：“臣所顾虑的，正是这似远实近。”

    陆璇连忙附和：“陛下也是知道的，靖王这人从前在京中时候就好交际，广结纳，他的生母是魏氏，正室亦迎魏氏，一时与军中关系十分密切。若是由他的幼子入京，恐是十分不妥。”

    长宁垂着眼睛，道：“魏氏……魏氏如今也空剩个架子了，你们就怕成这样？”他面上看不出是怒是气。

    陆璇却不怕，还道：“而且听闻靖王在永州，大有郁郁不平之感。日日早起，面向东北舞剑不止。”

    长宁摆摆手：“你都知道的事情，朕会不知道么？等过继之后，皇储与永州那边自是没有任何关联，他才四岁，大约过个一两年连自己生父都会忘记，朕特意挑选个幼童也是这个缘故，你们当明白朕的苦心才是……你们怎么不想想安王之流此时唯唯诺诺，待朕百年之后，他们坐在京中眼看自己儿子掌控天下，还能忍耐得住么？靖王如何不甘，他人在永州，也只能一辈子不甘下去。”

    容华见他面色比刚才又白了几分，心中不由气恼几个丞相顽固，又阴暗揣测莫非这几个人与安王也有什么交易。

    见皇帝态度坚决，陆璇也不好再说什么。

    几人说了些之后过继的赏赐安排，方才退出。

    袁孟诚看向陆璇：“那位容静承，阁下怎么看？”

    陆璇抚了抚胡子：“难说。看上去就是聪明又不甘人下的那种，陛下也太相信他了。”

    一直最少话的董惟渊这才淡然道：“可以为援而不可图。”

    容华并不知道三位重臣在说什么，他正半跪在长宁面前，用手巾为长宁擦去冷汗，神态专注。

    长宁握住他的手，忽然问道：“跟这些人打交道，你怕不怕？”

    容华答道：“这里面的水比海还深？这些人掀起的风浪比海上的风暴还猛烈？即使是，我也不会觉得怕。”

    长宁看着他：“怕也没有用了……你就当这是我的私心吧。”

    容华笑而不语。

    他想到的是另一件事情——长宁对靖王在永州的情形显然了如指掌，一定是有办法盯着靖王。

    那么废太子与贺霜庭，长宁有没有这样盯过他们？

    靖王幼子李珣入京的那一天是礼部选定的吉日。天气也遂了人意，晴而不热。

    当天长宁就携了李珣去祭了奉先殿。次日就去了天坛告了天地，过继李珣，立为太子。

    李珣虽然是长宁的侄子，但因年纪幼小，五官还没长开，一张白净的小圆脸也看不出哪里长得像长宁。以后的样貌虽然说不准，但三岁看到老，这孩子的性子已经初露端倪。一连好些天的典礼，才四五岁的孩子却十分认真，累了也不吭声，更不要谈像普通孩童那样哭闹撒泼。

    本来太子应该住在端本宫，但李珣年幼，长宁又无皇后，便将李珣养在自己身边。

    起初几天李珣就摆着一副小大人的面孔，对长宁恭恭敬敬，一句话都不多。长宁便把惠昭公主也接到身边，让她与李珣亲近亲近。惠昭已经快十一岁，心里也明白了许多事情，与杨家的婚约，她搁在心里是根刺；再加上她与孝太子感情亲密，自然对李珣十分冷淡。

    李珣却到底还是个小孩子。他自己家也有与惠昭差不多年纪又美貌的小姐姐，也喜欢抱只长毛白猫，不知不觉就对惠昭十分喜爱。长宁见他如此，心内十分欣慰——若李珣这般喜爱惠昭，也就不必担心自己照顾不到惠昭的时候了。

    这日长宁在里间看折子，两个孩子就隔着层帷幔在外间玩。起初还听到些笑声跟说话声，都是李珣说得多，惠昭不过应和几声。长宁听了却好笑，李珣这孩子对着大人的时候板板六十四像个老学究，对着惠昭却是话多得像个小话唠。

    忽然间就听得惠昭一声怒喝：“八宝！”紧接着便是跌倒的声音和一声闷哼，“太子！”“殿下！”“快叫太医！”的惊呼此起彼伏……长宁心里一沉，起身一掀帘子，就看到李珣倒在地上，面色发白，刚刚被几个太监扶起来，最醒目的是从耳后一直到下巴的深深血痕，显然是被动物的利爪抓伤的。

    见到皇帝，屋中所有人都跪了下来，除了躺在榻上的太子与站在那里，怀里还抱着八宝的公主。

    惠昭一点也不怕长宁，昂着头与父亲对视，她把八宝抱得死紧，八宝扭了扭，舔了舔她的手。惠昭这才稍稍露了点柔和神色，垂头亲了一下八宝，低声对它说：“不怕，不会让别人把你带走。”

    长宁看惠昭这模样，再听到那“别人”两字，一时只觉心中愤怒哀痛混在一起，当中还有说不清道不明的愧疚与灰心。他立在那里，眼前一阵发黑，抓着椅背才勉强站定，慢慢道：“朕今天不追究你的过错，不过这畜生伤了太子，留不得……把那畜生拖下去绞死。”立刻就有两个宫人走到惠昭面前，跪道：“殿下，请放手。”

    惠昭忍了半天的泪水终于喷涌而出，她抱着八宝退倒墙角冲着长宁喊道：“我恨你！我恨你！我恨死你了！”她伤心激动，竟然一下子厥了过去。长宁惊骇，奔过去抱住她，才发觉她双手冰凉全是冷汗，连声唤道：“嫒儿，嫒儿？”

    见到惠昭晕厥，李珣强忍着疼痛，走过去跪到长宁面前道：“求父皇饶了八宝，它是公主的爱物，以后公主一定会好好调教它，不会再闯祸。”

    长宁心乱如麻，正好李珣给了他台阶下，连忙道：“太子仁厚，就如此吧。”

    正好太医已经赶到。一个忙太子，一个忙公主。所幸惠昭并无大碍，太医拿醒脑的嗅剂给她闻了闻，她就转醒了，一醒来便问：“八宝呢？”长宁道：“太子为它求情，我才免它一死。”

    惠昭惊讶：“真的？”

    长宁叹气，抚着她的秀发：“你以后要好好对待太子……”惠昭默然片刻，才低声道：“我忘不了太子哥哥，为什么父皇这么快就把别人家的孩子领回来？还对他这么好？父皇已经忘了太子哥哥了吗？”她低低地呜咽起来：“我讨厌他，他才不是太子，父皇为什么要把太子哥哥的东西都给他……”

    长宁胸口一闷，一句话也说不出来。

    当天傍晚容华过来时候，就听如乐说长宁又吐了血。

    “怎么会？”容华一急，脚步都快了些，“这些天不是已经好些了么。”

    如乐便把今天的那场混乱大致说了，道：“八成是为了惠昭公主才伤的心。”他压低了声音：“后来公主抱着那猫儿走了，皇上说了一句‘恐怕朕死了她都不会有那畜生死了那么伤心’，没过一会儿就吐了血。”

    容华轻手轻脚绕过屏风，就见长宁躺在那里闭目养神，面上却仍是一副不得安稳的神情。

    容华在他身边坐下，握着他的手道：“陛下又何必与小姑娘怄气。”

    长宁没头没脑道了一句：“我哪里忘得了……她偏来揭我的伤疤。”说完连声叹息，又迷迷糊糊对容华道：“静承……就是这样了，我还是觉得活着好一点……”

    容华听他这话，似乎曾认真比较过生死，不由心中大恸，哽咽道：“陛下还有我啊。”

    长宁张开眼睛，与容华对望，半晌才低声道：“不错，我还有你……”

    说完便沉沉睡了过去。

    长宁半夜醒来，忽然见到在自己床边趴着的是自己的小公主，两只眼睛哭得跟桃子一样。一见他醒了，惠昭反而哭得更凶，抽抽搭搭道：“父皇……我一点都不恨你……你就是杀了八宝我也不……不会恨你……”

    她白天对着长宁喊了那句“我恨你”之后，便十分懊悔，心里也难过。不想到了晚间忽然乾清宫有人过来说长宁气得又犯了病，她一赶来就看到父亲病容憔悴，顿时伤心泪流不止。

    长宁听她这话，心中又好笑又觉得有一点熨帖，伸手替惠昭拭了拭眼泪，怅然道：“好姑娘……是父亲先做了对不起你的事情……”

    惠昭一愣，这才明白长宁说的是订婚的事情，只是咬着嘴唇摇摇头，握住长宁的手。父女两人静静地对坐片刻，长宁低声道：“你的钧儿哥哥，我是一刻也忘不掉。”

    深夜之中，他这句低语清晰可闻，惠昭一下子扑到长宁怀里放声痛哭。

    如乐隔着帷幔听到公主哭声振天，十分担心。容华坐在一边却不着急，只是一副沉思模样。过了片刻才听到长宁唤人。如乐入内，看到公主已经哭得睡着了，连忙叫人将公主抱回去。

    容华见长宁眼睛湿润，也是哭过了，精神却比原来要好，不禁微笑。

    长宁喝了口茶，平息片刻才问道：“是你叫人将嫒儿带过来的？”

    容华点点头：“我同如乐说了，请他去传个口信。公主自己要过来的。”

    长宁哼了一声：“我跟前的人你也敢使唤，还居然使唤得动，真不简单。”容华抱着他，低声道：“我总觉得小孩子还是要吓一吓才会懂道理。”长宁无奈道：“若不是知道你的心思，我是绝不会这般纵容你。”

    容华心中暖和，他就是知道长宁不会怪他，所以才敢这么做。两人又腻在一处，亲吻半天，容华被撩得浑身火起，长宁却心满意足躺下睡了，只道：“不惩戒一下还是不行。”

    再说两个孩子这边，经此一事，惠昭对李珣便有了几分亲切，她本就是仙子般的人物，态度再一和软，更让李珣爱戴不已。不想由此牵扯出一段孽缘，却是后事，不可细说。

    到了这年冬天时候，容华已经在兵部立稳了脚，如今连何问声也不敢看轻了他，皆因容华与太子走得近，便是丞相也与他客客气气。不过长宁不想将他拔擢得太快，因此品级仍停在五品，然而赏赐不少，足够容华应酬。

    容华自己也不太在意这个，每日除了堂部中的事情，便是陪着长宁与太子，大半时间都是消磨在宫中。

    到了过年时候回家他才觉得好像有大半年都没回来过了。

    容华他爹只觉得儿子变了不少，哪里变了却说不上来，他琢磨半天，觉得如今自己见到儿子有点耗子见了猫的意思，也不知道这狗窝里贱养出来的儿子怎么锻出一身贵气的。

    邪门！他爹只能这样嘀咕。

    这日见到儿子回来，他爹凑上去，道：“传说宫里有这么一个奇人你知不知道？”

    “什么人物？”

    “哎呀，武功高强，能一跃十丈高，刀枪不入……专门被皇帝藏在宫里教太子武功……”他爹看着儿子的眼神，结结巴巴说不下去了，“我听茶馆里的人说……他姓容……”

    容华灿然一笑：“不认识！”

    尾声

    又是一年三月。容华陪着长宁在行宫郊外散步，一干侍卫被远远落在后面。

    如今容华总算能将闷在心底许久的疑问问了出来。

    “陛下难道一点都没有贺霜庭的消息？应当会安排些人监视着废太子的吧。”

    长宁手中折了根柳枝，轻轻挥着，道：“有……但我从来不看。”容华明白他，道：“是怕看了忍不住？”

    长宁点点头：“看了更想，不如不看。”他顿了顿，笑道：“也许如今终于可以拿出来看一看了。”

    容华笑着摇头：“唉，陛下……”他听到长宁这话，只觉完满无憾。

    长宁忽然停住脚步。

    “便是贺霜庭也没有用我的字称呼过我。”

    容华望着他，移不开目光。

    “我姓李名晏，字晏然。”

    仿佛心

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