“哟，丝绸商人啊，可不多见哦！” 点验货物的官吏，得知宋澈与唐虎鹿是丝绸商，兴奋地搓了搓手。 “怎么？丝绸商比较特殊？”宋澈笑着问。 官吏说道：“那当然了，物以稀为贵嘛。你们这车货啊，我敢保证到了榷场，不出半个时辰便会被人一抢而空。” 唐虎鹿也兴奋搓了搓手，眼睛里闪金光：“宋老板，我说得没错吧？早起的鸟儿有虫吃，咱这回要发财啦！” 宋澈却笑而不语，可还有句话叫做“早起的虫儿被鸟吃”，丝绸很昂贵，少不了惦记的人，若是正儿八经的商人还好说，万一是那穷凶极恶的马匪，风险可就大了。 当然，做大生意都是有风险的。 “二位大老板，货已点清了，每车十二贯税钱，外加两贯牙钱，一贯奉钱，你们每人当付十五贯。”官吏摊开手，眨巴眨巴眼睛，示意交钱。 “什么！十五两银！” 唐虎鹿惊呼：“一匹丝绸，五百文，我们一车三百匹，便是一百五十贯，按三厘收税，也才四贯半，如何算出来十二贯啊？牙钱我便不计较了，那一贯奉钱是何物啊？” 官吏不紧不慢解释道： “二位老板啊，五百文的丝绸，您说的是进价吧？在我们这儿，一匹丝绸都按一千文计算，三百匹便是三百贯； 再者，你们丝绸商，取税为五厘，算起来要十五贯呢，只收你们十二贯，那是看你们长途跋涉太辛苦，还有啊，那奉钱是交给护送商队的军队的，可不是我们在乱收啊。” 唐虎鹿不服气： “大家都是商人，凭什么卖丝绸的就要比卖其他货的多收两厘，还有，保护本国商人，难道不是军队该做的么？这也太不公平了！” 官吏板着脸：“卖丝绸的就是要多收两厘，这是西凉府的规矩，你若是不服气，可到府衙去抗议； 最近马匪如此猖獗，我们增兵护送你们到榷场，难道不该收些辛苦费么？ 再说了，我们保护的是本国商人，你这蓝眼睛的卷毛波斯人又不是大梁子民，不交钱便甭想要我的路引，嗤！”m.biqubao.com “你……你——” “哎，好了，好了，不过多几贯钱罢了，无伤大雅的。” 宋澈出言相劝。 所谓，商不与官斗，西凉府独揽大权，它的规矩，还真是规矩。 宋澈取二十两银，交给官吏道：“我替唐老板多交五两，唐老板补足十两即可。” 唐虎鹿嘟嘟嚷嚷，极不情愿地补了十两。 “瞧瞧，还是咱本土商人懂行……那二位大老板，请在此处稍后着，待其他商人到齐了，你们一起出城！” 官吏开好路引，交给宋澈他们，简单交代几句，揣着银子乐呵呵离去。 唐虎鹿将宋澈拉到一旁，略带抱怨的口吻：“宋老板，你为何不将你的身份亮出来啊，这样咱们兴许便不用交税了！” 宋澈暗自翻了个白眼儿，他娘的，就算我亮出身份，也是我不交税，关你屁事啊？你个波斯老狐狸，还敢来抱怨我？谁替你垫了五两银子的？ “出门在外，钱财与身份不易外露，这交税是国家政策，岂能以身份徇私舞弊？” “可宋老板您有没有想过，这才三百匹丝绸便收十二贯税，咱那几万匹下来，不得交个一千多贯啊？” 唐虎鹿愤愤不平：“我终于能理解，为何有的商人宁愿承担风险，也要进行走私了，你们大梁的官员也太黑了！” “唐老板，在这儿嚼舌根可没用，咱是有身份的大豪商，一点儿小钱算什么，待会儿到了榷场，想办法再宰回来不就行了么？” “我起码要定价两千文一匹！” “只要你卖的出去，五千文一匹也行。” 莫约小半个时辰后。 其他商人均已到齐，西凉派了三百名士兵，从北门出发，前往榷场互市。 丝绸，瓷器，茶叶，漆器，纸张，珠宝……都是些中高端，珍奇货品。 商人们多是从长安、陇地一带来的，且多是与唐虎鹿一样的中间商，用现代词汇来称呼他们便作“经销商”，从原产地拿货，再由他们中转运到榷场，高价卖出去。 “宋老板，听您的口音是南方人吧？哎哟，您可真了不得，这么年轻便来闯荡西北了。” “瞧宋老板的气质，生意怕是做得很大吧？” “哪里哪里，宋某不过一介卑商，所做的生意，只够一家人吃喝，呵呵呵……” 宋澈的确是商队中最年轻的，也是少有的南方人，大家的话题都愿意围着他转。 “哎，对了各位老板，你们可曾考虑过去西域走走啊？” 榷场是榷场，西域是西域，机遇可大不相同。 众商人说道： “能走到这儿的商人，哪个不想去西域发财，无奈河西走廊上马匪太多，不敢去呀。” “是啊，虽说梁、胡达成互市协议，重新开放了丝路，可这帮胡人本身便是土匪出身，他们哪里懂得治理西域？边关是不打仗了，可滋生的这些马匪更要人命！” “唉，要是咱大梁能将失地收复便好了，这样咱们走西域便安全多了……年轻那会儿我曾去过一趟西域，别的不说，便是宋老板您这一车丝绸，换他们两颗绯红玛瑙都不成问题！” “大梁收复西域？不知何年何月，得偿所望！” 谈及西域，众商兴奋不已，特别是那里产出的宝石与美玉，拿到东土来随便切割、雕刻一件，都能卖出极高的价钱。 古时西域便是新疆塔里木盆地一带，说来也遗憾，宋澈还从未去过新疆呢。 倒是希望能在一千年前的古代，去领略一番西域的风土人情。
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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