京师，西四牌楼。 西四牌楼在皇城西北，距离皇城不到四里地。 自成祖皇帝迁都北京后，有明一朝一直在西四牌楼处决罪犯。 满清时是菜市口。 此时的西四牌楼附近人山人海，老百姓们纷纷涌上街头看热闹。 今天的热闹不同往常！ 万岁爷要砍当官的脑袋，被砍的这些人中有勋贵，有朝臣。平日里他们高高在上，掌握着老百姓的生死。 今天这些人成了阶下囚，必须亲眼看着他们死才解气。 随着崇祯的御驾到来，整个西四牌楼广场瞬间安静下来。 外围的五城兵马司，锦衣卫和东厂厂卫将百姓驱赶到三十五步之外，围城一圈戒备。 空出来的场地一侧摆着一排桌椅。 刑部左侍郎，大理寺卿，左都御史分列而坐，见崇祯到来他们三人起身迎接。 君臣之礼过后，朱连冷声吩咐：“将人犯押上来。” 随着一声令下，几个厂卫、锦衣卫分别将张缙彦，王正治押到法场中间。又有百余个兵士将张缙彦，王正治的三族百余口人押到旁边。 虽然王之心找到了朱纯臣刺杀皇帝的罪证，但今天朱连并不想杀他，朝廷的水太深了，让子弹飞一会。 “带张缙彦，王正治！”刑部左侍郎张忻大喊道。 两个锦衣卫推着张缙彦来到监斩台前，张忻问道：“张缙彦，王正治你们可认罪？” “冤枉！冤枉啊！” “臣冤枉！陛下让臣认罪，臣没有罪怎么认？欲加之罪何患无辞！冤枉啊！” 两人几乎同时喊了出来，声音虽然沙哑，语气却无比坚定。 围观的百姓有些错愕。 皇帝监斩，刑场喊冤，此二人到底是死不认罪还是真有冤情？ 张忻嘴角闪过一丝奸笑，他冷哼一声：“你二人罪恶滔天，时至今日还不认罪，冥顽不灵，该死！” “来人，午时三刻已到，验明正身...！” 他刚要下令处决，围观的人群中有人高呼。 “侍郎大人！他有冤情为什么不让他说出来？朝廷就是这么做事的吗？” “如果有一天我等被诬陷，是不是有同样的下场？” “流贼将至，不能放过一个坏人，更不能错杀一个好人！若是错杀，便是自掘坟墓，岂可坐视？” 张忻脸色骤变，他猛地一拍桌子：“大胆，何人喧哗？给本官抓起来。” 周围负责警戒的士兵立刻上前将十几个书生控制住，押到张忻面前。 “汝等是何人竟然扰乱法场，按律该打五十军棍！” 为首的书生脸上虽然带着一丝稚气，但丝毫不惧，他挺着身子喊道：“我等是国子监的贡生，听闻此事后前来围观，见犯人喊冤，便挺身而出！” “贡生？”张忻皱了皱眉。 贡生皆有功名在身，享有很多特权：见县官不跪，审讯时不受刑，免徭役等。 “生员不得议政，汝等忘了？还不速速离开，否则本官将上报国子监监丞，以正视听。”张忻威胁道。 “侍郎大人难道没听说过，君子可内敛不可懦弱,面不公可起而论之这句话吗？” 张忻怔了下，下意识的看向身后。 百姓们燃起的激情也随着这几句话被浇灭了不少。 他们固然乐意看到官员被杀，但不想看到有人被冤杀，没人敢保证自己不是下一个受害者。 朱连将这一切看在眼里，心中冷笑不止。 这帮官员不敢出面求情，竟然让一帮国子监的学生闹事，简直怂到家了。 他站起身直接无视其他人，对着张缙彦说道：“张缙彦，你有何冤屈？说出来朕听听。” 张忻宛如抓到了救命稻草，他费力的咽下唾沫润喉，声泪俱下的说道：“陛下，昨日朝堂上陛下向文武百官借钱补充军饷，臣只是一时糊涂说错了话，便被安了个欺君之罪，臣...不服！” “虽然在臣家中搜出几万两银子，但那些都是臣祖上积攒的，还有一些是臣借来周转，借据尚在，何来贪墨一说？” “好！”朱连提高音调，他对在场的所有人说道：“朕问你，借钱时为何说谎欺君？” “是怕朕不还钱，还是盼着大明灭亡？” “怕...怕陛下不还钱！”张缙彦已经顾不得许多了，心里想说什么就说什么，当着这么多人的面，再不说就没机会了。 “不，你不是怕朕不还钱，而是心里盼着大明灭亡。只有大明朝灭亡了，朕才会还不起这点钱。” “你以为朕定你贪墨之罪只是说的银子吗？你贪得不止是银子，还有你的仕途，你的狗命！据朕所知，你早已私通流贼，做了他们的走狗！” “流贼二月克太原，俘虏晋王朱审烜，杀害巡抚蔡懋德，你谎报军情说太原尚在固守！让朕延误了召吴三桂勤王的旨意。” “同是二月，流贼在宁武关与我军激战数日，以伤亡七万的代价攻陷宁武关，周遇吉和七千将士力战而亡。” “你再次谎报军情说流贼败退宁武关！让朕错失了在京师募兵备战的时机。” “屡次谎报军情，你对得起朕的恩典吗？你对的起京师百姓吗？你对的前线厮杀的将士吗？你对得起我大明子民吗？” “你说！” 朱连一连串的怒火让整个西四牌楼无比安静。 朝中虽然只有一个张缙彦，与张缙彦相同想法的人占了十之七八。 李自成攻陷北京后，朝中百分之七十的官员都投降了。他们不在乎谁是天子，只在乎自己能不能当官，有没有办法捞钱！ 看着怒火中烧的皇帝，百姓们先是安静，随后爆发出热烈的呼喊声。 “万岁爷，杀了他！” “张缙彦必须死，还大明将士一个公道！” “杀了他！杀了他！杀了他！” 无数百姓在远处尽情的嘶吼着，发泄着。皇上的话说到了他们的心坎上，当官的贪钱只是表象，表象后面藏着他们最肮脏的内心：包庇，栽赃，陷害，恐吓，打压，逼迫，甚至杀人！ 张缙彦被百姓们的反应吓坏了，他跪在地上不停地颤抖。 朱连死死的盯着他，问道：“朕问你，你认罪吗？” “臣...冤...冤枉。”张缙彦死鸭子嘴硬。 话还是那句话，但语气早已不如刚才那般坚定。 朱连冷冷一笑，吩咐道：“张缙彦贪墨军饷，谎报军情，欺君罔上，投敌叛国，其罪当诛！” “来人，将张缙彦验明正身，五马分尸，灭三族，抄没的家产押往户部充作军饷。”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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