卡坎塔赫纳雇佣了两万雇佣兵，他知道如果他们输了，他们自己就永远也付不起钱。 为什么? 因为卡塔赫纳元老院从未考虑过失败。 干旱，提比亚斯的阴谋，以及皇室内部的政变，已经形成了一场完美的风暴，以至于整个参议院都认为阿德哈尼娅无论如何都会倒台。 回报如此诱人，风险如此之低，以至于他们不得不接受。 因此，尽管他们的金库已经空了，他们也没有能力资助一场战争，但他们还是决定参战。 他们决定一切都会按照计划进行，这个小伎俩不会让任何人知道。 为了确保他们的成功，他们甚至任命了他们最好的将军阿加庇俄斯和他们最杰出的军事新星萨马拉斯来指挥。 但不幸的是，计划往往不总是按计划进行。 这就是其中一个“有时”。 这就提到了一个显而易见的问题，为什么卡塔赫纳——据说是索索斯最富有的城邦——却没有钱? 因为16年前，它输掉了“花之战”。 战败后，索索斯的霸权地位也随之丧失，这个曾经的经济强国由于各种各样的原因开始迅速失去市场，这些原因有内部的，也有外部的。 但是，尽管它的收入开始急剧下降，但它从未减少支出。 事实上，它的支出实际上是增加的，因为像阵亡士兵的丧亲抚恤金和抚养费，在战斗中受伤的士兵的伤残津贴，建立一支新的军队，修复和建造新的防御工事来抵御未来的攻击，帮助盟友支撑他们的经济和其他一系列事情。 更重要的是，为了封锁埃克索拉斯军队，阻止它来营救阿德哈尼亚，卡塔赫纳从国库里挖出了所有剩余的东西，组建了第二支军队，以巨大的代价进攻埃克索拉斯。 因此，事实是卡塔赫纳破产了。 他们根本不可能负担得起两万名精锐雇佣兵所要求的费用。 因此，他们并没有真正费心与雇佣兵争论他们的要价，让他们随心所欲地要价。 然后他们指示阿加庇俄斯要么让阿德哈尼亚和托勒密付出代价，要么让雇佣军洗劫首都阿德汗。 虽然卡塔赫纳在他们背后玩了这种卑鄙的牌，但不幸的是，可怜的雇佣军领导人完全不知道这一点，不知道卡塔赫纳经济困境的真实程度。 因此，他们开始与梅尼库斯就他的胡乱猜想争吵起来，有些人非常怀疑他的可信度，虽然不一定是因为他错了，而是因为他们不愿意接受他的主张。m.biqubao.com “你为什么这么说?”佩特里库诺是怀疑梅尼库斯的人之一，他沮丧地提高了嗓门。 他不喜欢老人说的话，真希望梅尼克斯终于老态龙钟了。 尽管如此，到目前为止，梅尼克斯所表现出的能力已经为他赢得了尊敬，他觉得他至少应该给老人一个解释自己的机会。 “我之所以要求部分付款，是因为我想检查萨马拉斯的国库状况。但他不肯给他一分钱。他一定是倾尽所有买下了这个，这就是为什么他的部队如此安静。”梅尼克斯推理。 这位精明的老人又一次说对了，他现在是三对三了。 所有听到这个解释的领导都皱起了眉头，每个人都试图找到最好的解释，而不考虑最坏的情况。 他们能想到的最有可能的选择是萨马拉斯偷钱。 但仔细观察就会发现这不太可能。 因为即使他真的偷了钱，如果他不能赢得战争，他也不太可能活到花这笔钱的时候。 即使他只是想逃离阿德哈尼娅，他也很可能需要他们的帮助。 其他不太可能发生的情况包括达米亚斯将萨马拉斯作为人质，萨马拉斯是叛徒，他只是一个白痴。 但最后，所有的领导人都认为萨马拉斯没钱了是最合理的解释。 因为如果他们处在他的位置，有了钱，即使只有一些钱，他们也会接受美尼库斯的建议，用其中的一部分来安抚和激励那些疲惫沮丧的士兵。 他们都认为:“萨马拉斯的坚决拒绝很能说明问题，达米乌斯的热情支持很可能意味着他已经吞下了萨马拉斯的最后一枚硬币。” “嗯，我相信你是对的。萨马拉斯最近的行动确实表明了这一点。”在沉默了一段时间后，佩特里库诺第一个承认了他对梅尼库斯的说法的看法。 “但如果他说的是真的，那又怎样呢?”我们现在该怎么办?投降?”里吉亚斯充满焦虑地问。 “我将再次重复我说过的话，‘我不知道，这取决于你们自己的决定’，”梅尼克斯看着人群大声说道。 但投降是不可能的。别忘了众所周知阿哈德尼亚对我们这样的敌人所做的一切。死亡是百倍的好选择。”他严肃地警告说。 最后，他说:“我已经决定，无论硬币多少，我的团队都不参加即将到来的战斗。这是个糟糕的投资，我要承担损失。你们所有人都要确保做出明智的决定。你和你士兵的性命就靠它了。”说着，老人慢慢地离开了人群，向他的营地走去。 领导们默默地看着老人离开，然后很快地互相看了一眼，看看是否还有人有话要说。 但看到没有人说话，他们也选择沉默地散去。 在他们前往营地的路上，每个组长都在脑子里做着无数的计算。 有些人觉得梅尼库斯夸大其词，决定无论如何都要参加战斗，愿意孤注一掷，要么大获全胜，要么回家。 有些人，比如佩特里库诺，选择相信梅尼库斯，像他一样决定不部署，把这记为损失。 有些人相信了梅尼克斯，但他们的经济状况不允许他们承受如此巨大的损失。 所以他们决定参加这次袭击，希望能奇迹般地弥补他们的损失。 因此，这变成了一种类似于扑克游戏的东西，一个人的背被钉在墙上，他们必须选择-减少损失，退出或加倍下注，全部投入。 现在，所有的雇佣军首领都必须做出选择。 决定!决定!
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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