官道上扬尘飞起。 汪直蜷缩着靠在马车上，神色间满是疲惫。 但看了一眼身后的马车，心中又多了几分慰藉。 西域商路繁华，但危险也同样不少。 他身为商贾，第一次走西域商路，即便是做足了准备，但在回程之时也还是发生了意外。 先后三次沙匪劫掠，让他带来的人手折损过半。 而那时候，自己这商队距离回到大唐境内还有近千里的距离。 若是按照自己被劫掠的频率，不要说自己回到大唐还能剩下多少货物，恐怕自己能不能回去也是个问题。 也是这个时候，汪直听闻不少吐谷浑的商人说，吐谷浑的商路已经被打通。 并且大唐联合吐谷浑以及草原各部不断剿灭沙匪。 那商路要比自己走的安全不少。 原本汪直是不相信的，毕竟西域商路上，大唐的影响力还有一些。 而吐谷浑可是之前还在和大唐开战的存在，他从吐谷浑走，无异于羊入虎口。 但随后汪直发现，这群原本打算去大唐做生意的吐谷浑商人并非是随便说说。 而是真的在朝着吐谷浑的商路折返。 两难思索之后，汪直还是决定试试，看看到底能不能够从吐谷浑的商路出发。 这一路走来，汪直惊讶的发现，果然路上没有了沙匪。 甚至于他还在路上遇到了两队唐军。 若不是知道自己所在的地方是吐谷浑境内，恐怕还以为自己已经回到大唐了。 而更让汪直感到惊讶的是，他还从那唐军领队口中得知，廓州如今建立了一个什么免税区。 虽然对方解释了一番，自己听得不是很明白，但还是听出来了这免税区的意思。 那就是再廓州城内交易的货物，不需要缴纳赋税！ 想到这里，汪直对那廓州居然还生出来了一些向往之心。 “老钱，你说那校尉说的是真的假的？” 听到这话，一旁的老奴不由得苦笑了一声。 “少爷，这话您都问了十几遍了！” 汪直笑了笑，开口道：“只是觉得不敢相信罢了。” “毕竟这可是免税啊！自贞观元年开始，商税便成了朝廷重中之重，不要说免了，但凡是偷漏了一文钱，都能够罚得你倾家荡产！” “如今突然免税，本少爷自然是惊讶。” “毕竟一旦免税，咱们这一路上的损耗可以忽略不计不说，恐怕利润也能够翻上几番。” 就在汪直心中期待的时候，只见那前面的护卫突然策马而来，脸上满是兴奋之色。 “少爷！廓州城到了！” 听到这话，只见那汪直眼神一亮，立马就站起身来，远眺一眼，发现远处果然出现一座雄城！ “都加快速度，传下去！咱们回家了！” 高文敏听到禀报说是有商队来的时候，整个人都兴奋无比。 没有丝毫怠慢，起身便来到城门外。 现如今他是四品官员，但是却没有半分架子。 疑问他知道，这第一支商队对廓州城有多重要！ 当看到那数十辆车组成的商队缓缓而来的时候，高文敏眼中便是精光一闪。 “查验无误之后，将这商队的首领带到我这里来。” “遵命！” 城楼下，汪直一脸兴奋的看着廓州城的模样。 当看到修缮城池，且地上还铺满了水泥的景象，汪直宛若头一次来到长安城的乡巴佬一样，眼中尽是好奇之色。 没办法，目之所及的地方，都是他不曾见过的东西。 离开大唐两年之久，这廓州城都要比扬州城都富庶了吗？ 就在汪直一脸兴奋的看着周围景象的时候，只见一名小吏朝着自己这边走了过来。 “这位少爷，可是商队的东家？” 听到询问，那汪直急忙点了点头。 商贾地位很低，他什么时候见过对自己如此客气的府衙之人？ 朝着对方行了一礼之后，汪直这才一脸好的看着对方开口问道：“敢问大人，可是有什么事情？” 只见那小吏微微一笑，开口道：“我家大人要见你一面，请随我来。” 说着便扭头离开。 汪直愣了愣，想着应该不是什么坏事，随后急忙跟了上去。 随着汪直刚刚来到地方，便看到了坐在城楼上的高文敏。 “见过大人！” 行了一礼之后，汪直心中不免有些打鼓。 来的路上他已经打听过了，今天要见自己的是廓州城的二把手，高文敏高大人。 做买卖这么久，他汪直还是头一次和一州之地的长官打交道。 高文敏上下打量了一眼汪直，脸上露出一抹笑容，开口道：“汪直？” “正是在下！” “听闻你是扬州人，如此千里迢迢去西域做买卖，可真的不多见。” 汪直讪笑一声，开口道：“大人说笑了。” 高文敏维尔一笑奥，开口问道：“不知道你此番从西域归来，带回来了一些什么货物？” 汪直愣了愣，随即开口道：“都是西域的一些香料，以及琉璃制品。” 高文敏微微颔首，接着说道：“你算是来到廓州的第一位商贾，本大人如今奉命监管廓州自贸区，不知道汪少爷有没有兴趣在廓州完成这些货物的交易？” “自贸区？” 见汪直一脸诧异的看着自己，高文敏随即开口解释道：“所谓自贸区，也就是你们路上来的时候听闻的免税区。” “这廓州自贸区乃是晋王殿下亲自所设，为的便是给予商人便利，施行一定的免税之策。” 听到这个解释，汪直顿时有些诧异起来。 “大人，这廓州免税居然是真的！？” “自然，晋王殿下已经奏请了长安，陛下已经朱批，三省六部全都已经通过。” “只要你能够在此处完成交易，自有我廓州的官印加盖，用以佐证。” 听到这话，汪直整个人都兴奋起来了。 免税居然是真的！ 自己这几十万贯的生意，只要在廓州完成交易，转瞬间就能够剩下几万贯的税钱！biqubao.com 想到这里，只见那汪直立马朝着高文敏开口道：“大人！小人原意在此处交易！” 高文敏微微一笑，颔首道：“汪少爷是个聪明人。” 说着，便示意一旁的随从将一个盒子拿了过来，递到了汪直的面前。 “大人这是何物？” 见汪直询问，高文敏笑着示意汪直将盒子打开。 当看到盒子里放着的一块铁牌时，汪直立马愣了一下。 “此物是你在廓州交易的凭证，有了此物便证明你是自贸区的商户，一定要保存好。” “没了这东西，你的货物也无法在自贸区进行交易。”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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