天近拂晓，邵阳城终于被攻克。守城的将士们彻底绝望了，其实他们已经尽力了，很多人累得腰都直不起来了。因为好多兵士双手紧握长矛，低头弯腰，一直保持着向下捅刺的状态。
　　当第一个匪寇通过云梯爬上城头时，有的士兵甚至来不及抬起头来，就被对方一刀砍在脖颈上，一命呜呼。
　　随着跃上城头的匪寇数量越来越多，守城将士的心中都明白大势已去。但他们中的大多数仍在拼死抵抗，做最后的垂死挣扎。敌我双方都很清楚：要想活下去，必须拼尽全力杀死对方！
　　前冲一步是丢掉性命，后退一步是面临死亡。双方都没有任何的回旋余地，唯有以命相搏。洪家军的人数占优最终起到了决定性的作用。
　　天光大亮之时，战斗彻底宣告结束。守城的大顺将士大多数战死，也有少量被俘投降的。
　　城门洞开，洪天阔率领得胜之师缓缓入城。
　　当一切都尘埃落定，洪首领命人将那位被生擒活捉的大顺守将菜忠，五花大绑着押入自己的营帐当中。
　　若是放在以前洪家军正人丁兴旺、热火朝天的鼎盛之时，洪天阔才没那闲工夫面见这些被俘的大顺败将。直接将他们砍了脑袋，挂在旗杆之上示众，既干脆又利落，还能彰显自己的威武雄风。
　　无奈前一段时间，己方损兵折将，四弟阵亡，急需补充人马。他只得硬着头皮，抱着试一试的态度看是否能够收服敌将，补充进己方的队伍。
　　这位菜忠将军被押入营帐时，显得十分狼狈。被捆绑得像粽子一样不说，他头发蓬乱，消瘦的面颊上脏兮兮的，胡子拉碴，好似半个月都从来没有打理过。猛一看还以为是一个刚刚越狱成功，还没高兴五分钟就又被擒获的死囚。
　　他腰杆儿挺得笔直，翻着白眼儿看着上面帅案之后正襟危坐的洪家军首领洪天阔，一脸的不服与愤恨。
　　洪天阔看着他的样子心里也有些来气儿：“下面的贼将，见了本帅为何不跪？”。
　　菜忠微微偏了一下脑袋，连头都没低，直接往地上狠狠吐了一口血痰。这样做不但显得很没礼貌和教养，而且严重不讲卫生。这要是放在现代文明社会，还会被胳膊上带着红箍的小脚老太太揪住罚款的！
　　他梗着脖子高声说道：“我乃堂堂大顺朝的一员将军，你算个什么东西？祸国殃民的流寇盗匪而已！凭什么让我给你下跪？”。
　　洪天阔表现的很有涵养，并没有张嘴回骂。而是不动声色的吩咐手下人，去外面提桶凉水进来。
　　很快下面的一个兵卒便手提一个装满水的木桶走了进来。洪天阔伸手指了指下面的那位菜将军，吩咐道：“给他兜头泼下！”。
　　那名小兵毫不犹豫的走上前去，高举起木桶，直接将那一桶凉水从那位蔡将军的头顶一泄而下。
　　刚刚还一肚子怒火的蔡将军就这样被迫稀里糊涂冲了个凉水澡。
　　他一边往外吐着猛然灌进嘴里的凉水，一边目瞪口呆。心里还在纳闷呢：这算什么欢迎仪式？民族风俗？莫不是这个贼军首领是个少数民族？在我这儿提前过泼水节玩？你他娘倒是趁早说一声啊，弄得我一点防备都没有！
　　坐在上面的洪天阔冷冷地扫了他两眼，缓缓开口道：“这下清醒点了吧？这叫醍醐灌顶。得先让你明白自己败军之将、阶下之囚的身份，才能好好与本首领说话。”
　　“若不是你突然偷袭，搞得我军匆忙应对，鹿死谁手还很难说呢！有本事你现在放开我，随意挑选一位你军中的将领，与我单打独斗，拼死一战，看看谁更技高一筹？”。
　　洪天阔鄙夷地望了他一眼：“败军之将，不可言勇。你没那资格！更荒唐的是，自古兵贵神速，讲究的就是出其不意、攻其不备。你总不能要求本将军提前半年给你下个帖子，通知你半年之后我们要来攻城吧？”。
　　菜忠将军咽了口唾沫，微微低下了头。叹了口气说道：“无论怎么说，今日我既然落入尔等贼手，早就横了一条必死之心，时刻准备为国捐躯。要杀要剐随便你吧！”。
　　洪天阔放缓了语气说道：“本首领素来有爱才之心，对将军的勇武也早有耳闻。今日也懒得跟你拐弯抹角了，你若能迷途知返，幡然悔悟，弃暗投明，加入我洪家军，不但可以保全性命，将来夺得天下，我也绝对不会亏待了你！”。
　　菜将军愣了愣，猛然抬头怒视着洪天阔说道：“你别再白日做梦痴心妄想了！本将军生是大顺的人，死是大顺的鬼，永远忠于圣上，忠于朝廷。绝不会以身降贼，身死之后还落得千古骂名！”。
　　洪天阔从鼻孔里冷哼了一声：“大顺朝已日暮西山，本将军顺天意遂民意，替天行道！既然你如此执迷不悟，我就成全了你。”
　　说着他突然站起身来，开口吩咐道：“来人，将这厮推出去砍了，将其头颅悬于城楼的旗杆之上。将那些被俘的大顺贼兵一律斩首，一个不留！严格盘查城内人口，但凡发现有敢于藏匿逃兵、暗中资助贼军者，同样斩首示众！本首领这次要血洗邵阳城，让他们知道我们起义军的厉害，今后让那些敢于与我军为敌的大顺贼军对我方闻风丧胆！从而扬我军威名！”。
　　随着洪家军首领洪天阔的大手一挥，一场即将发生在邵阳城内的大屠杀正式拉开了帷幕。
　　先是针对那些战败后侥幸存活下来的大顺守城兵士。
　　管你愿意跪地乞降求饶，还是宁死不屈甘愿为大顺朝陪葬，一律被绑成一排押赴刑场处斩。
　　明晃晃的大刀高高举起，随着一声令下。无数人头落地，血流成河。
　　紧接着，杀红了眼的洪家军兵卒以检查是否藏匿朝廷逃兵的名义，冲入了城内百姓的家中。大肆烧杀劫掠、奸淫掳掠。
　　而作为洪家军首领的洪天阔以及那些高层将领们，对此都睁一只眼闭一只眼。他们心里清楚：此次攻占邵阳，手下这些弟兄们都付出了血的代价，伤亡惨重。很多人心里都憋了一口气，借机发泄一下也好，省得今后落下什么毛病。发泄完了，自然会天下太平。到了那个时候，再重申军纪，严加约束不迟。
　　这一日白昼，一所曾经是大顺朝衙门的门前排起了长队。排队的大都是本地商户。一列洪家军士卒手握长枪短刀，维持着秩序。
　　一位面色蜡黄的将领奉命在此对这些人进行逐一盘查，一旦发现有暗中资助官军者则没收其财产，严惩不贷。
　　一位身材微胖、衣着考究的商户满脸陪笑地上前了几步，对着那位黄脸将领弯腰施礼道：“军爷，小的就是个本本分分的商人。内心对大顺王朝颇为不满，更不会做出暗中资助官军的傻事！”。
　　那位黄脸将领抬头瞄了他一眼，淡淡说道：“真的没有吗？你家是做什么生意的？”。
　　“布匹。我家在城东和城南各开了两间布匹店。家里还有个染坊，给布匹上色用的。”
　　那员黄脸将忽然扬起了脖子，用眼角扫了对面的那人几眼，嘴角露出一丝冷笑，说道：“家财不菲么！你能保证你卖出的布料没有被拿去做官府贼军的军服？”。
　　那个胖子顿时额头冒出了汗珠，迟疑了片刻答道：“这个我真不知道，我们只负责把它们卖出去。至于人家买了之后，是拿去做了被单还是寿衣，那我就管不着了！”。
　　那员黄脸将对他的表现略感失望，低下头去翻了翻他带来的账本儿。好似随口问道：“你家做这么大的生意都交税了没有？”
　　那个胖子先是抬手抹了一下额头的汗珠，接着转了转眼珠想了想，连忙答道：“缴了，没欠过。我就是个安分守己的生意人。虽然对大顺朝的各种多如牛毛的苛捐杂税，内心很是不满，但是没办法呀！人家把刀架在你脖子上逼着你，只得俯首听命。”
　　黄脸将手上停止了翻动账本的动作，点点头道：“你还算老实。你可知你上交的赋税都去了哪里吗？它们都被充作了军费！你这是在变相资助大顺贼军，你知道吗？”
　　正满脸堆笑的那个胖子，闻听此言，再次大汗淋漓。连忙辩解说：“这完全不关我的事啊军爷！我怎么知道他们收的税用到了哪里？你总得讲点道理吧？”。
　　黄脸将忍不住冷笑道：“和我讲道理是吧？那我告诉你什么是真正的道理！”。
　　说着他猛然转过身，从身后一名兵卒的手中夺过了一把钢刀，伸到那位胖商人的鼻子尖前来回晃动着。
　　同时咬牙说道：“睁开你的狗眼看清楚了，这他妈就是道理！明晃晃的道理！”。
　　随之他转身低喝道：“来人，把这个奸商给我拉下去砍了！家产全部没收充公。”
　　那名衣着考究的胖商人体若筛糠，连忙跪倒在地，叩头作揖不断，大呼饶命。
　　那员刚正不阿的黄脸将军，面无表情的摆了摆手，丝毫也没有打算饶过他。
　　那名胖商人彻底站不起来了，两腿发软地被几个强壮的兵卒拖着离开了那里，拉出门去等着砍头抄家了。
　　他的身后，一位身材矮小的商人，双手捧着账本，哆哆嗦嗦地迈步上前。
　　借着账本的遮挡，他偷偷地往那员黄脸将军手中塞了一块银锭。
　　那员黄脸将军不动声色地暗中掂量了掂量，满意的微微点头。抬眼问道：“你家是做什么生意的？”
　　“回军爷，我家经营着一间小棺材铺，小本生意常常入不敷出。”
　　那位将军笑呵呵的抬起头来，也懒得去翻账本了。开口说道：“你面相忠厚，一看就是老实本分的生意人。
　　放心吧，这一段时日你家生意会越来越好的！安心回家去吧。
　　回去之后，别忘了为我们义军多做宣传：我们替天行道，爱民如子，军纪严明秋毫无犯。但对那些倾向于腐朽大顺朝廷的恶人，向来是严惩不贷的！”。
　　那位瘦小的棺材铺老板连忙俯身作揖，连连点头道：“多谢将军，小民都记下了。借将军吉言，我家的生意真已经慢慢好起来了！回头还免不了还是要去当面感谢将军。”
　　离开人群，他抬起上衣袖子，擦了擦额头不知何时悄然渗出的冷汗。撒开两条小短腿，逃命一般地飞奔而去。很快转过街角，便彻底没了踪影。

    三月，初春。
南凰洲东部，一隅。
阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。
云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。
好似神灵低吼，在人间回荡。
，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。
大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。
城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。
往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。
曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。
只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。
不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。
白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。
浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。
那里，趴着一道身影。
这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。
少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。
可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。
顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。
似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。
而少年如猎人一样，耐心的等待机会。
良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。
，，。，。


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