十月初八，得意楼。 今天是朝廷放榜的日子。 早早的，得意楼的贡生便眼巴巴的等着朝廷放榜。 得意楼在皇城的名声极其响亮。 虽然大家都知道，就算是住在得意楼，也不一定能高中，但很多人还是愿意讨个吉利，宁愿多花点银子，也要住在得意楼，并尝尝得意楼的招牌菜状元鱼。 在得意楼对面，还有一家客栈，唤作春风楼。 两家店连起来，正好叫做春风得意。 春风楼也出过两位状元，但论及名气，却远远不及得意楼。 不说别的，就说得意楼上挂着的唐术的墨宝，就足以吊打春风楼。 如今唐术官至左相，位极人臣，唐术曾经在得意楼留下得墨宝，也成了得意楼的镇店之宝。 春风楼上，乔装打扮的文帝和秦六敢等人要了间临街的客房。 “你说，这次的状元是出在得意楼，还是春风楼？” 文帝探出头，看着人头攒动的街道询问秦六敢。 “这谁知道啊？” 秦六敢大大咧咧的回答：“你咋知道这状元不是出在春风楼就是在得意楼？就不能是其他地方的人啊？你要这么说的话，我就该怀疑这里面有黑幕了。” 皇城的客栈何其之多？ 虽说参加殿试的人，基本都住在这两家最出名的客栈里面。 但也有一些是住在别的地方的。 这状元出在哪里，谁又知道呢？ “要不，咱俩赌一赌？” 文帝笑呵呵的询问。 “不赌！” 秦六敢的脑袋摇得跟拨浪鼓似的，“你肯定知道谁是状元，我才没那么傻，跟你赌必输之局呢！” “我说你能不能别这么扫兴？” 文帝不乐意了，“我保证，我不知道状元是谁！这殿试的事，我根本就没过问，我怎么知道谁是状元？” 秦六敢摸着下巴想了想，“那我赌状元要不是出在春风楼，就是出在得意楼！” “……” 文帝闻言，忍不住笑骂：“你敢不敢再不要脸一点？” 这个老不要脸的！ 他把春风楼和得意楼都赌了，自己就只能赌其他的了！ “这不你要赌的么？” 秦六敢嘿嘿一笑。 “行！那我就跟你赌吧！” 文帝笑笑，“谁若是输了，谁就在这春风楼上留下墨宝！” “……” 秦六敢老脸微微抽动，“能不能赌点别的？” 让他杀人放火都不在话下。 可让他留墨宝，这就点难为他了。 万一他输了，他的字往这里一挂，那不丢人现眼么？ 文帝扭头看过去，“大便宜都让你占了，这还要跟我讨价还价？” “行！” 既然文帝都这么说了，秦六敢也不再磨叽，“只要你不耍赖，我的赢面肯定更大！” 文帝笑瞪秦六敢，“你以为我是你？下盘棋的工夫，一半时间都在想着耍赖！” 秦六敢只是嘿嘿一笑，却不说话。 “铛铛铛……” 正当此时，他们耳边突然响起一阵铜锣声。 随着铜锣声响起，两楼的贡生顿时紧张起来。 这是报喜的官差来了！ 听这声音，明显是往春风楼或者得意楼来的。 不过，他们的紧张各有不同。 有些人是生怕念不到自己的名字。 而有些人却是期盼这会儿别念到自己的名字。 谁都知道，现在来报的，都是名次靠后的人。 越到后面，越是排名靠前的。 在众人紧张的目光的注视下，一个骑着高头大马的小吏拿着一份喜报来到春风楼门口。 “贺宜州布原余登余老爷高中三甲第十七名……” “贺云州石盘方玉方老爷高中三甲第八名……” “贺……” 小吏接连高声贺喜，春风楼的掌柜赶紧命人送上报喜彩头。 不过，现在都是三甲的人，这报喜彩头也不会高到哪里去。 “中了！我中了！” “三甲第八名，怎么才三甲第八名啊？” “方兄，三甲第八名也不错了……” 听着报喜的声音，春风楼里的人有喜极而泣，有人捶胸顿足。 对于有的人来说，这是喜事。 但对于自恃才高者来说，这无疑是噩耗。 这边的喜还没报完，铜锣声再次响起。 这一次，却是去得意楼报喜的人。 和春风楼这边一样，随着报喜人的声音响起，贡生的脸色也不断变幻。 文帝和秦六敢透过窗户，看着这些贡生或喜或忧，心中各有感慨。biqubao.com “想想我这种人，还是挺走运的。” 秦六敢满脸感慨的说。 “哦？怎么走运？” 文帝笑问。 秦六敢笑笑，缓缓道：“就我这样的人，要不是从小跟着你，别说什么国公了，能在衙门里混口饭吃就算是祖上积德了。” “这都是你应得的。” 文帝摇头一笑，“要不是你们兄弟多次舍命相护，我都不知道死了多少次了！这么说起来，我也是个走运的人……” 文帝正说着，外面却响起了敲门声。 穆顺打开房门，却见韩烬端着一碗汤药站在门口。 穆顺接过汤药，重新将房门关上。 分出少许汤药喝了一口后，穆顺才端着汤药来到文帝身后：“老爷，该喝药了。” “先放着吧！” 文帝回头，笑呵呵的跟穆顺说：“择日不如撞日！既是恩科，那便再施恩一回！这样，你从这一批的进士里面挑选个像样的人认成义子？” 穆顺微微一愣，旋即激动躬身：“多谢老爷！” “行啦！” 文帝笑笑，又招呼穆顺过来，“你也来看看，觉得合适的，老爷我就替你做主了！” 穆顺轻轻摇头：“老奴就不看了，老爷觉得合适就好。” “行，那老爷我就帮你挑！” 文帝也不多说，继续回头看向窗外。 外面的喧嚣还在持续。 不断有人赶来报喜。 半个时辰后，三甲报完。 三甲六十四人，得意楼和春风楼就占了将近五十人。 当开始报二甲的时候，那些贡生就更加紧张了。 “贺颍州桐集李光李老爷，高中二甲第七名！” “贺儋州沥水吕锦吕老爷，高中二甲第七名……” “贺莒州……” 嗯？ 报喜的人还在报着，文帝和秦六敢却是一脸诧异。 “两个第七名？” 秦六敢诧异，“这……这是搞错了吧？” 不仅是文帝和秦六敢，两楼的贡生也有些懵。 并列二甲第七？ 前朝倒是出现过名次并列的情况。 可在大乾，这还是破天荒的头一遭啊！ 文帝稍稍思索，回头吩咐穆顺：“让人把这两个并列第七的人都叫来！就说老爷我第一次遇到名次并列的情况，想向他俩求一幅字！” 穆顺马上领命……
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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