村长还杵在那里，不敢吭声。 黄敬祖笑道：“村长大人，是不是不给面子啊？我父皇，可是诚心的，想跟你们拉拉家常。” 村长这才醒过神来，急忙点头：“前面有干净的田埂，皇上跟我来。” 前面一块旱地，刚刚翻过来。 叶坤在田埂上坐下，又招呼村长和乡亲们落座，问道：“刚才村长说，担心我们是流窜的土匪，我想问问，汉中有土匪吗？” 村长结结巴巴：“早就没有土匪了，我只是担心，所以问问……” “没有土匪，就好。如果有土匪强盗，那就说明，我们朝廷无能，保护不了百姓。” 叶坤点点头，又问道：“今年春季的收成，怎么样？这边的主要作物，是什么？” “收成和去年差不多，小麦亩产两百斤，芸苔子一百多斤。还有些蚕豆豌豆，没有收割。冬季作物，就这么多。夏季作物，主要是水稻、高粱、大豆绿豆豇豆……还有、还有，对了，还有红薯，特别好吃！” 红薯全国推广，这也才两年。 因为甜软，大家都爱吃。 “红薯味道不错，但是再过两年，就把你们吃烦了。” 叶坤点头微笑，又问：“上交征粮以后，家里每个人口，大约还剩下多少口粮？够不够吃？” 村长笑了：“吃不完的。有的家庭，春季小麦都收了两万斤，上交四五千斤，还剩一万多斤，房子小了，都没地方屯。大家都在说，农闲时候，要多盖几间房子，用来放粮食。” 另一个乡亲说道：“去年的稻谷，还没吃完，还有红薯干和五谷杂粮……也卖不掉，只好喂猪。养猪养得多，猪肉也便宜，家家过年都杀猪。” 叶坤很感慨，对曹雄等人说道： “曹雄，你和魏金德都是我的兵。当年我就说过，我们要为老百姓打天下，让老百姓有吃不完的粮食，有鱼有肉吃！如今再看，我们做到了。我们没有骗人，我们说话算数！” 曹雄和魏金德，还有吕业良，都一起抱拳： “皇上一心为民，开创万古盛世，便是古之尧舜，也万万不及！” 叶坤也豪情万丈，笑道： “春风杨柳万千条，华夏儿女尽舜尧！这个万古盛世，是大家一起开创的，是华夏百姓的功劳！你看我们的这个村长，还有这些乡亲们，都是舜尧，都是圣人！” 老百姓不会说大道理，纷纷咧着嘴笑，抱拳道： “是我们赶上了好时候，遇上了好皇帝。二十年前，我们还吃不饱，穿不暖，到处逃荒，躲避战乱。现在，我们都有田有地，有家有业，日子过得，比以前的地主还舒服。” 叶坤点点头，又问起生产上面的细节。 村长说道：“皇上，我们这样的村长和民兵队长，还有小学老师，都经常带着乡亲，去朝廷的农场培训，学习新农业技术。现在的乡亲，都学会了堆肥，制作氮磷钾混合肥。 县里也会派出农业技术员，经常下来，教我们种田、除草、防虫。” 另一个老农说道：“现在的工具质量都好，镰刀铁锹都很锋利，经久耐用。精盐便宜，大家油盐不缺，干活有劲。” 叶坤又问：“耕牛够不够？” “够用。家家户户都有耕牛，人口多的，有两三条耕牛。”村长点头： “种田这种事，只要开荒成功，以后越来越省力。去年耕种过的土地，今年翻种，就很轻松。” “那些公牛，都要经过骟割，否则容易伤人。太凶的公牛，就要除掉，不可留下后患。”叶坤了解乡村细节，叮嘱道： “公牛见不得红衣服，要注意。别让妇女小孩，穿着红衣服去牵牛放牛。” 村长抓了抓脑袋，憨笑道：“听说皇上以前种过田，看来是真的，对耕牛这么了解。” 说话间，两个农业技术员走了过来。 是县里派下来巡查的，也负责指导生产。 看见叶坤等人坐在田埂上闲聊，技术员笑道：“赵村长，又在开田头生产会议啊？” 村长挥手大叫：“老弟快过来，皇上在这里！” 技术员吓一跳，瞪眼道：“赵村长，你胡说八道什么？” “真的是皇上在这里！” 老赵跳起来，将技术员扯过来，对叶坤介绍：“皇上，这是县里农业司的技术员，老王、老张。他们负责我们这一片，每天都来查看。” 叶坤点点头，笑道：“技术员大人辛苦了，我是叶坤。” 技术员惊呆了，急忙抱拳施礼。 叶坤还礼，笑道：“两位来得很巧，一起坐下来，开一个田头生产会议吧。” 两个技术员战战兢兢，坐了下来。 叶坤问道：“县里的农业司，有没有具体的工作目标和任务？” 老张点头：“有任务，县里制定的任务，是今年产量，不低于往年。另外，因为人口增加，今年还要开荒五千亩土地。” “粮食都吃不完，有必要开荒吗？” “朝廷的旨意，有时间，不忙的话，就组织集体开荒，叫做居安思危。” “这也是。”叶坤点点头，又考察两个技术员的农业知识。 技术员算是科班出身，初中毕业后，在朝廷农场实习一年，学习农业知识和实际操作，又不定时接受新知识，所以很称职。 叶坤忽然问道：“狗尾巴草，能不能吃？” 老王一愣：“不能吃。” 老张显然更专业一些，笑道：“能吃，因为狗尾巴草是小米的老祖宗，我们的小米，就是狗尾巴草驯化的。狗尾巴草的种子里，含有淀粉，磨碎以后熬粥，有小米香气。 我记得培训的时候，老师说过。如果遇上灾荒年，可以收集成熟的狗尾巴草，用火燎一下，把种子磨碎，用纱布过滤，熬成米汤，可以救命。” “你看，这就叫专业！” 叶坤点头笑道：“我们现在的粮食，大多数，一开始都是野生作物，经过几千上万年的驯服，才变成了粮食作物。” 狗尾巴草变成小米，是后世的农业学家考证的。 但是古人未必知道，因为远古时期没有记录，文化普及不够。 叶坤知道这一点，知道狗尾巴草在饥荒年代可以救命，经过亲自验证，让农业部编写在科普教材上。 万一今后发生饥荒，老百姓知道这个知识，好过吃观音土啊！ 老张问道：“皇上，我们实验玉米，也有好几年了，为什么还没驯服，产量很低？” 玉米这玩意，叶坤也很头大。 海外的玉米，成熟以后不是那种玉米棒子，而是像烧烤串子，上面稀稀拉拉的一些玉米粒。 朝廷最好的试验田，水肥条件用到极致，除草除虫管理到极致，亩产玉米才一百多斤。 普通百姓种植的玉米，亩产几十斤，是正常的。 叶坤笑道：“总体来说，经过几年的培育和选种，玉米产量已经提升不少了。但是彻底驯服，使之成为主粮，估计还得十年八年，甚至上百年。咱们慢慢来，不着急。” 即便是一百年，叶坤也不敢保证玉米会成为主粮。 但是已经引进了，全国都有种植了，就顺其自然吧，总有一天，会驯化成功的。 技术员老张点点头，反映了一个情况： “从去年开始，粮价暴跌，丝绸价格却一路上扬。许多百姓都说，要改稻为桑，不然不划算。”
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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