苏晏清背着手缓缓起身： “琅州卫九营，这里面有游总兵的嫡系、有苗家这样的将门世家，更别提下面还有三位指挥佥事、九营参将。 我可以很诚实地告诉顾将军，每一位参将都到我这里来过，目的和你一样，无非是想多要一些战马罢了，但无一例外都被我挡了回去。 我想问问，顾将军凭什么认为战马要给你凤字营？” 顾思年轻抬额头，直视苏晏清： “因为战马只有在我凤字营，才能真正的发挥作用。 我带着三百人出凤川、投边关，征战数月，战功赫赫，官升凤字营参将。 但你知道吗，当初三百人活到现在的，只有半数。 若是你亲眼见过燕军纵马而来，从背后一刀随意的收割掉边军将士的头颅你就会明白，战马在战场上有多重要。 而这次燕贼犯边，我凤字营杀敌的数量最多，凭什么不能获得战马？ 难不成就因为我不姓游，或者不姓苗？” 不等苏晏清回话他便接着说道： “实话告诉苏兄，我顾思年想要将凤字营打造成一支骑兵营，全营上下皆铁骑！ 都说燕军凶悍，征战草原战无不胜，马背上打下来的天下。 怎么，我凉军就不可以吗？ 我就是要用一支骑兵营与燕军硬碰硬，看看我凉军儿郎是不是真不如草原游骑。” “全骑兵营？” 苏晏清的脸色豁然大变： “顾兄，你胃口太大了吧~此事很难，做不成的。” “事在人为，总要试一试的。” 顾思年突然话锋一转： “苏兄的名为晏清，海晏河清，这名字有隐意啊~” 苏晏清面庞微颤，喃喃道： “这是，这是我母亲取的名字。 其实我父亲也是边军，一名骑兵，策马扬鞭、奋勇杀敌，但在我还没出生之前就战死关外了。 我娘亲大字不识一个，靠着几亩薄田劳累了半辈子，含辛茹苦把我养大，就听着村里唯一一个教书先生说了句海晏河清、国泰民安，便起了这么一个名字。 我娘心心念念着天下太平，再也不用有人死在边关疆场，再也不用有人像我一样，还没出生就没了爹。 可惜啊，看看今时今日的边军，打不赢燕军，天下太平就像是白日做梦。” “所以要去改变他，重整边军！” 顾思年咬着牙说道： “这个改变，就从我凤字营开始！” “顾兄竟然还有这般志向？” 苏晏清的眼神变得无比凝重： “你可知道短短的一句话，做起来有多难？要付出多大的代价？” “呵呵，代价？” 顾思年双手一摊： “顶多一条命罢了~” 顾思年的平静让苏晏清再度陷入沉默，他接触过许多边军武将，但顾思年给他的感觉独一无二。 “苏兄。” 顾思年郑重的问道： “能否助我凤字营一臂之力！” 沉默许久的苏晏清抬头道： “明天一早，我们一起去个地方~” …… 奔灵马场，琅州最大的战马培养之地，边军所用战马有三分之一来自此处，顾思年没想到苏晏清要带自己来的地方是这。 一排排马厩、一片片一望无际的草原、大大小小的马驹在草原上肆意奔腾，撒泼打滚。 顾思年满心欢喜，这些战马就是现在凤字营急需的。 苏晏清就像是疼爱子女的爹娘，亲昵的抚摸着每一匹战马，时而看看马蹄上是否有生病的痕迹、时而拍打着小腿肌肉，感受着战马的茁壮成长。 一路走来他跟顾思年讲了许许多多养马的经验、技巧，换做谁都不会把他与琅州大才子的名头联系在一起。 别人当这个监马吏会把这当成捞油水的好差事，赚他个盆满钵满，而苏晏清却真正从头到尾的学习了养马的每一个环节、体会了每一分辛酸。 马厩可是个臭味熏天的地方，他却一待就是一整天，半句牢骚都没有，这一点让顾思年格外佩服。 “顾兄，你看看这些战马的品质如何？” “良马，都是上等的良马啊~” 顾思年满脸的喜悦： “都说奔灵马场是琅州最大、最好的马场，果不其然。” “哈哈，顾兄有眼力。” 苏晏清微微一笑： “大凉最好的马，其实产自北凉，就是如今的北荒。 北荒失陷之前朝廷从那带走了一大批的马驹种马，分给了琅州一部分。 也就是说顾兄现在看到的战马都是北凉大马的后代，马蹄坚实、奔腾有力，中原内地很难养出这种马。” “原来是来自北荒的马种~” 顾思年恍然大悟，之前与褚北瞻闲聊时他就说过，北荒的马世间最佳！ “琅州总计马场一十三座，奔灵马场当之无愧的排第一，其余十二座马场分散在各县。 每年出产的战马都会经我的手，分到边军九营，可以说每一座马场的情况我都了然于胸。” 苏晏清转头问道： “顾兄可知，这一十三座马场每年会出产多少可用的战马？” 顾思年头摇得像个拨浪鼓： “不知。” “猜一猜嘛~” “三百？五百？八百！” “都不是。” 苏晏清平静的说道： “若是年景好、草儿肥美，一十三座马场可以出马两千匹，甚至更多。 就算是碰着差的年景也有上千战马。” “这么多！” 顾思年目瞪口呆，这个数字远远超出了他的预料，那岂不是每一年出产的战马都够琅州卫打造一支骑兵营？还是接近一人两马的那种配置。 “没想到吧~” 顾思年的反应早在苏晏清的预料之中，他的眼光逐渐冷漠起来： “马儿的寿命长达三四十年，若是用作战马，在没有伤病的情况下也可以出入疆场十年之久。 十年，这十年琅州能出产两三万匹战马，就算在战场上损失了一些，剩下个半数总不难吧？ 琅州九营编制，满打满算不到一万五千士卒，也就是说我琅州出产的战马足以让所有士卒都分到一匹。 可实际情况是除了一支游总兵的亲军，其余八营战马最多的就是苗字营，半数士卒配马。 顾兄有没有想过多出来的战马到哪里去了？难不成都死在战场了？” 顾思年沉默了，征战是会有损耗，但绝不会这么大。 “我来告诉你！” 苏晏清的脸上出现了愤怒： “去年年末，苗字营苗磊拿着总兵府的文书一次性从我这提走了六百匹战马。 六百匹战马，两百匹直接被他们牵回了苗家，成了他们家族的私马。还有两百匹被他们暗中卖给了黑市商人，获取巨利，真正分到苗字营的时候就只剩下两百匹了。 六百匹战马出马场，边军只得到了两百匹，这还是一支苗字营，这还仅仅是一次。 顾兄你想想，十年的时间，到底有多少战马流出去了，到底有多少士卒因为没有战马才惨死在了燕军的手里。 我说句不中听的话，不仅是苗家，就连游总兵何尝不是如此？ 我不知道战马的重要吗？ 可我怕啊，怕我辛辛苦苦养出来的精良战马没有变成将士们麾下坐骑杀向燕贼，反而变成白银，流进了那些人的口袋。” 到最后，苏晏清的眼眶已经湿润： “长此以往，哪一日才能等到海晏河清，哪一日才能见到击退燕贼，国泰民安？” 顾思年懂了，为什么苏晏清会带他来这里，为什么对每一匹战马都像个宝贝似的那么看中。因为他怕战马去了凤字营，也变成了白银，变成了顾思年的私产。 他也知道苏晏清说得对，你想想当初的昌字营，总计就那么三四百匹，但何先儒一位指挥佥事就养了一支五六百人的骑兵亲军，这些马不都是一点点抠出来的吗？ 何先儒如此，苗家，游家自然更甚！ “苏兄，请你相信我。” 顾思年沉声道： “我顾思年与那些人不同，我想要的与你一样。海晏河清，国泰民安！ 战马给我，你会听到雄浑的马蹄声响彻边关！” “好，我信！” 苏晏清擦了一下眼角的两滴泪： “别人我不敢信，但是顾兄，你的凤字营配得上这些马！ 我给你马！” “你先别急着谢我，话要说清楚，你凤字营打造成骑兵营至少还缺六百匹战马，几乎是奔灵马场一年全部的产量，我给不了这么多。 三百匹，最多最多三百匹！” “呼，够了！” 顾思年从未指望过能一次性全部补齐，三百匹战马已经是天降横财了。 不过很快顾思年就变得忧心了起来： “给每一营分拨战马不是需要总兵府的公文吗？平白无故给我三百匹若是被总兵府查出来，苏兄可就倒霉了。 实在不行就少给点，别给自己惹麻烦。” 顾思年知道，私分三百匹军马，那是掉脑袋的大罪。 “咳咳，你说的没错。” 苏晏清眼珠子咕噜一转： “但还有一条军令，前线将士征战，战马总会有损伤，所以边军可以拿受了伤、不能用的病马、老马来换好马。 这个量是完全由我把控的，总兵府从不过问，也没人关心。” “额，换马？” 顾思年目瞪口呆： “那岂不是我要拿三百匹来来换？凤字营哪来的这么多病马、老马？” “顾兄啊顾兄，你真是死脑筋。” 苏晏清露出了一抹阴笑： “你凤字营没有，琅州这么大，那些百姓、商贾的手里总会有吧？ 花点银子买他们的病马、老马，来我这换一等一的良马。 划算！” “好主意啊……” 顾思年无比错愕，苏晏清看起来大公无私，没想到动起歪脑筋来比自己要聪明的多。 “咳咳，接下来几天你陆陆续续派人把马牵走，一次性几十匹，动静别太大，免得引人注目。” “明白！” 苏晏清郑重抱拳道： “顾兄，我能帮你的只有这些，征战边关、痛击燕贼，就得靠你了！” “放心！” 顾思年满脸凝重，深深的弯下了腰： “我替凤字营的将士们，谢过苏大人！” …… 秋风拂拂、寒意袭来，琅州边关又多了一对知己。 「求票票啦，纵横和七猫的大大们戳戳小手嘞」
三月，初春。南凰洲东部，一隅。阴霾的天空，一片灰黑，透着沉重的压抑，仿佛有人将墨水泼洒在了宣纸上，墨浸了苍穹，晕染出云层。云层叠嶂，彼此交融，弥散出一道道绯红色的闪电，伴随着隆隆的雷声。好似神灵低吼，在人间回荡。，。血色的雨水，带着悲凉，落下凡尘。大地朦胧，有一座废墟的城池，在昏红的血雨里沉默，毫无生气。城内断壁残垣，万物枯败，随处可见坍塌的屋舍，以及一具具青黑色的尸体、碎肉，仿佛破碎的秋叶，无声凋零。往日熙熙攘攘的街头，如今一片萧瑟。曾经人来人往的沙土路，此刻再无喧闹。只剩下与碎肉、尘土、纸张混在一起的血泥，分不出彼此，触目惊心。不远，一辆残缺的马车，深陷在泥泞中，满是哀落，唯有车辕上一个被遗弃的兔子玩偶，挂在上面，随风飘摇。白色的绒毛早已浸成了湿红，充满了阴森诡异。浑浊的双瞳，似乎残留一些怨念，孤零零的望着前方斑驳的石块。那里，趴着一道身影。这是一个十三四岁的少年，衣着残破，满是污垢，腰部绑着一个破损的皮袋。少年眯着眼睛，一动不动，刺骨的寒从四方透过他破旧的外衣，袭遍全身，渐渐带走他的体温。可即便雨水落在脸上，他眼睛也不眨一下，鹰隼般冷冷的盯着远处。顺着他目光望去，距离他七八丈远的位置，一只枯瘦的秃鹫，正在啃食一具野狗的腐尸，时而机警的观察四周。似乎在这危险的废墟中，半点风吹草动，它就会瞬间腾空。而少年如猎人一样，耐心的等待机会。良久之后，机会到来，贪婪的秃鹫终于将它的头，完全没入野狗的腹腔内。，，。，。
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