闻韬与他信中虽诸事不宣，郑吉却早已在来路上将一切探听清楚。宿洲此时已是铜墙铁壁，纵然项禹武功盖世，孤身一人，也无法与喑王与四尊余部硬碰硬。若非他身负闻韬符契，也不可能进城。

    项禹饶有兴味地看着他，“那你又有什么更好的办法？”他问。

    郑吉道：“既然城内找不到人，他们不久就会找到这儿来。”

    项禹道：“你想让我把你放了，交给他们？”

    郑吉：“你扣住了在下……本就会有人找来。”他缓缓吸了口气，难得痛极似的闭了闭眼睛。“我保证，将军在我下山当晚，便可由北郡自由出入。”

    项禹冷笑一声道：“你保证？你是谁？你又凭什么为闻韬那个朝秦暮楚，三心二意的小人作担保？”

    郑吉咳嗽了一声，胸膛起伏下，伤处又多涌了些血出来，“左将军已经知道我的名字。”

    项禹把郑吉的佩剑拿出来检查，这是他和蓑衣一齐从郑吉身上缴来的。这只是一把十分普通的铁剑，上面没什么纹章。郑吉似乎也只是一个普通的青年，即使有剑衣诀这般传世绝学傍身，却依然功夫平平。无怪乎他从未在凫衣堡的任何资料中听说过此人。

    项禹问：“剑衣侯是你什么人？”

    郑吉没有回答。

    也许因为呼吸愈加困难，也许是因为血流得太多，他逐渐感到阵阵致命的晕眩。“背囊……”他挣扎地说，声音低得几乎听不见，“黑色……瓶子。”

    项禹站了起来，把郑吉的佩剑丢还给他，又把蓑衣箬笠也丢下。随后，郑吉迷迷糊糊地听到一阵布料窸窣与瓷器叮当声，那双冰冷的手开始给自己上药。项禹的手指从来都很冷，却十分地灵巧，而药有封口奇效，血几乎完全止住了。

    项禹把细剑抵着箭头四周皮肉，轻轻挑弄着。郑吉的额头和脖颈上尽是汗水，身体依然不可抑止地颤抖。

    “你总这样发抖，我要怎么把这东西取出来？”项禹嘲弄地问身下的青年，手上却不停地在刮开那些不肯放松的皮肉。郑吉似连摇头的力气都没有了，眼皮也已阖上。

    项禹不再迟疑，用一块干净的手巾按着他的伤口，把那块白玉符契塞进郑吉牙关里让他咬住，用剑刃和韘珏扣住箭头慢慢往外拔，不多时便把箭头挖了出来。他又为伤处敷上药，用手巾按着青年的胸口止血。

    背囊里东西很齐全，药品，细绢，硝石。甚至有一根用来缝合伤口的弯曲针，一条一尺长的鹿韧带。项禹将伤口缝合之后，郑吉脸上死灰般的颜色褪去一些，身体也不抖得厉害，他看上去就像要睡去。

    项禹厉声道：“别睡！”他抽出郑吉嘴里的符契，拍了拍他的脸，摸到一手冷掉的汗。

    “冷……”他听到郑吉含糊地呻吟。

    荒庙破旧，虽不漏雨，边边角角里的废板枯枝却都受了潮。项禹这些天在此躲避，为隐去行藏，并未冒险生过火。

    项禹把郑吉抱到了堂前那张阔大的香案上，为他脱掉外袍，道：“你现在睡了，这身子就彻底凉了。”

    他解开前襟，把年轻男人的身体拢进厚厚的貉绒袍子下面。项禹的手指冰冷，身体却炽热而健壮。

    郑吉依旧在晕眩中，他只穿着一件单薄中衣，被项禹贴身拥着。先前的冷汗被男人的体温逐渐烤干，他稍微舒服了一点，却也更加困倦。

    项禹把那剑鞘样的白玉符契从怀中人颈子上扯了下来。郑吉被牵动脖颈，皱了皱眉。项禹满意地看到青年渐渐清醒过来。他盯着项禹手中符契的模样，倒有点像个守财奴盯着他的金子。

    “我再问你一次，闻韬是你什么人？”项禹用一支手臂将郑吉搂在怀里，姿态甚是亲昵。另一只手却恶意地将玉符契抵上了他刚刚包扎好的伤口。

    郑吉却仅仅是发出一声低吟，轻声说：“侯爷自然是在下的主人。”

    项禹冷笑道：“我凭什么相信一个家奴的胡言乱语？”

    郑吉沉默了一会儿，突然说：“将军的手一直这样冷吗？”

    他轻咳了一下，又道：“现下虽是深秋，但如将军这般功力深厚的习武之人，双掌本不该如此冰冷，甚至于甲色发青……将军可是宿有心疾？”

    项禹突然大笑：”你这刁奴，好毒的眼光！”

    他突然扳过郑吉瘦削的身体，为他解了穴。

    郑吉又咳嗽几声，慢慢缓过气来，向项禹道了谢，又说：“想必将军在城中徘徊多日，一直未曾合眼。若再不好好休息，这病夜里发作起来，我身边无对症之药，也是无能为力。”

    项禹听到这话，不禁多看了他一眼，只见郑吉面上颜色疲倦，眼神却愈发明亮。

    青年松了松酸麻的臂膀，从项禹怀中轻轻挣脱。

    “我不会逃。”郑吉说，他披上外袍，让自己靠在香案前的佛龛上。“将军保重身体。我伤口疼痛，恐怕无法睡着，愿为将军守夜。”

    第二章相救

    项禹便同这叫郑吉的青年在山中呆了两日。

    他依旧日日回城打探消息，宿洲依旧固然金汤。燕雁来这几日已买通了官衙，竟在城中张贴起了他的画像。

    郑吉是个十分沉默的人，他从那晚之后，便再没同项禹说过那么多话。

    等待的过程十分煎熬，玄雀山中十分平静，并无雀鸟聒噪，也无燕雁来。项禹并不是一个好脾气的人，他莫名地相信了这沉默的青年，将宝押在了他身上，在他看来，这青年也应当承受他的怒火。

    郑吉的伤并不见好，他被高热烧得昏沉，偶尔的只言片语倒是有趣起来。

    “吃人嘴软。”他居然这么说，“将军既然吃了我的干粮，可以不必这样说话。我知道，你确实饿了。”

    项禹拎着他的衣襟，把他摔回了香案上。郑吉伏在案上，一下子便咳出血来。

    “从来没人敢这样顶撞我！”

    郑吉像是没听见似的，自顾自说下去：“将军这样高傲的人，怎肯向山下村民乞食，更不会去偷盗。这玄雀山中荒芜，将军不想浪费箭，也不愿留下痕迹，甚至不敢冒险生火。”

    他缓了缓气，又说：“背囊中的干粮与酒水，都是将军的。那匹青马驹，长大之后会变成白马，是难得一见的大宛名种，现在也是将军的。明日将军便把我留在这里，骑马从庙后小河淌水下山，以免留下痕迹。寅时，寅时……郑吉在北郡城门外恭候将军。”

    他一口气说完，便抚着胸前伤口伏倒下去。

    项禹怒道：“你说的话，没半个字可信！”

    郑吉倒在香案上，低弱地说：“若有半字不实，郑吉便任由将军处置。”

    项禹不怒反笑，他上前脱掉郑吉的衣服，确认他伤口缝线没有脱落或是撕裂，又给他喂了伤药和水，这才道：“这话可不能随便说。你现在这般模样，任不任由都随我处置，我却还不得不在明夜之前保你不死。”

    郑吉缓过气来，闭着眼睛躺着，又开口道：“我那白玉符契，将军先留着。这是侯爷给剑衣阁中人的信物，出城的时候也许会用到。作为交换，你得把你那根细剑留给我。”

    项禹果真把那三棱细剑留给了他。

    郑吉闭目躺着，面容平静。不知不觉间，东方已拂晓。

    今日玄雀山突然有了雀鸟嘈杂之声。项禹摸去自己在荒庙中的一切痕迹，拿走了郑吉背囊和马驹。项禹顺着庙后小河下了山，一到山下便发觉了燕雁来鹰犬的踪迹。

    不止鹰犬，甚至还有燕雁来本人。

    和闻韬。

    这倒也许可以说明，郑吉的身份确实不仅仅是剑衣阁中一名普通子弟。

    项禹本该避开这行人，策马狂奔，早早去北郡周边找个隐蔽的位置候着。毕竟宿洲城很大，他路上又需要隐匿行踪。但他发觉自己不愿错过这段热闹。

    项禹并不是个对热闹有兴趣的人，但他已忽然对郑吉有了兴趣。

    于是他顺着原路返回，当他把小马拴在河上一块岩石中时，居然在河中捞到了自己的三棱细剑！

    郑吉居然将这信物丢了！项禹登时意识到郑吉背叛了他，而燕雁来与闻韬很有可能就是他使了什么手段引来的。

    这让他有了一些恼怒而荒唐的想法：恼怒在于，这家奴果然是个背信弃义的小人，他之前居然就这么轻易地相信了他——这是项禹之前绝不会做得出来的事情。荒唐在于，他并不想仅仅是冲进荒庙去杀了郑吉，他倒是很想卡住郑吉那根纤细的脖子，问问他是不是一开始就故意撞进这荒庙来，先把他玩弄于鼓掌之中，看尽了他的笑话再引人来杀死他……

    无论如何，好在他没有顺着郑吉指点的路线下山，而是偷偷潜了回来，否则很有可能与燕雁来与闻韬撞个正着，一场正面血战便不可避免了。他不惮燕雁来，却要顾忌闻韬。而被拖住的时间越长，他平安回到百羽骑中的可能便越小。

    幸而及近正午时天公作美，又降一场豪雨。于是项禹借着雨势将自己隐匿在了荒庙后。

    燕雁来和闻韬果然搜上山来。他们的人马此前数次都堪堪放过了玄雀山南麓的这座荒庙，此次燕雁来亲自出手，倒是瞬时就找了过来。

    项禹好整以暇地看着他们在门外屏气凝神，如临大敌，磨蹭许久后才破门而入。闻韬和另外一些人在外面守着。

    闻韬穿着一身华贵的衣服，此时已经被雨水浸透。他坐在一匹高头大马上，似乎十分不耐，又不好当着燕雁来的手下发作。这与项禹印象中的风度翩翩的剑衣侯十分两样。

    好在不多时，项禹便愉快地看到郑吉便被拖了出来。

    燕雁来是个十分不一般的男人。一般人不会像他那样长得像螳螂，一般人既然长得像螳螂就不会穿这种秋香绿的衣服，一般人即便看上去像一只秋香绿的螳螂也不会有他这般好看。

    此时长得像螳螂又确实十分好看的燕雁来施施然走到闻韬跟前，给他看几乎像是被架在两人之间的，半个身子拖在地上的，不声不响的郑吉。

    “闻先生，这个人说他是你的人。”

    闻韬便低头看了郑吉一眼。

    他从头到尾只看了这一眼。

    接下来他做的这件事让项禹也没有想到，闻韬看也不看郑吉一眼，抬手往郑吉身上狠狠抽了一鞭。

    剑衣阁以擅使剑成名，却不轻易开刃拔剑。闻韬成名十三年，剑从未出鞘。他日常只用鞭子。而这一鞭也确实很厉害，郑吉登时栽倒在地上，滚了一身的泥水，昏死过去。

    项禹尚在惊诧中，惊诧于他们这假戏作得真是搏命，只听得闻韬转身对自己的人马厉声斥道：“找了三天，居然就在这里，还要别人帮你们找到！”语罢便令人将郑吉拖了过去，架上马匹便要下山。

    燕雁来一声冷笑，飞身越过众人，阻住了闻韬马势。

    “他见过项禹。”他说，“你们不能带走他，得交给凫衣堡，连同喑王一起亲自审问。”

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