一看到我，洁便远远地叫“嗨，杰米！”我快步走到桌子旁，坐在他的前面。洁平常就是笑嘻嘻的表情里，更增添了几分兴奋的神情。

    “终于破解了。”他兴奋地说。

    “破解？破解了什么？”

    听到我这么问，他有点焦急似的咋舌说道：“就是象形文字呀，杰米！象形文字，你忘了吗？不是在沙利纳斯小姐家的柜子里找到一张写着很多埃及图文字的纸吗？这两、三天我一直在研究埃及的图文字。”

    “啊！那个呀！”这么回答的同时，我也兴奋了起来。

    “先点吃的吧！杰米。”洁说。

    于是我回头对站在后面的服务生点了一杯拿铁，再加一块起司蛋糕。

    “这几天你都待在图书馆里吗？”

    “我不只待在图书馆里，还去请教专攻埃及学的教授。埃及学实在太有趣了，我乘机也了解了一些别的东西。不过，光是埃及的文字，就是一门大学问，比我想像的更复杂。因为无法用罗马字母一一比照象形文字，所以还是有不明白的地方，但我还是做了一些对照。你看，这是我做的对照表。”洁说着，打开笔记给我看。

    “嘿，很了不起嘛！”我很佩服地说。

    “这是我最近研究埃及学的成果。”

    “洁，真有你的！”

    “谢谢夸奖。就像我这张对照表上列出来的，它无法与罗马字母完全对照出来。可以和‘a’对照的象形文字有两个。例如‘at’或‘bat’，发[?]的‘a’的对照文字是鸟；但是‘able’或‘make’，发[e]的‘a’的对照是像弯曲的手臂。”

    “唔，‘c’有三个对照文字吗？”我问。

    “像‘dy’或‘camel’，发[k]的‘c’，对照的是像提篮，或侧看像山丘一样的文字。而‘’，发[s]的‘c’，对照的是像耶诞节的拐杖糖一样的文字。”

    “好像很复杂耶！”我有感而发。

    但是他却摇摇头，说：“不，一点也不复杂，因为这只是表‘音’文字，不需要花太多时间，就可以做出对照表。如果是表‘意’文字的话，就没有这么容易了。”

    “表音文字？”

    “本身没有意思，只是单纯代表声音记号的文字，就是表音文字；罗马字母就是一种表音文字。两种作用相同的文字，应该可以相互对照。语言的构造当然与文字不一样，一个字一个字的本身并没有意义。”

    “也有不是这样的文字吗？”

    “当然有。如我们所知道的，象形文字是一种图文字，原本应该是不折不扣的表意文字。但如果这张纸上的文字是表意文字的话，那我就必须举双手投降了，可能要花更多更多的时间，才能破解这些图文字的意思。”

    “表意文字又是什么？”

    “例如这个鸟的图形。毫无疑问的，以前这个图文字代表的意思不是‘鸟’，而是‘秃鹰’。另外，‘a’对照出来的另一个图文字，意思当然就是‘手臂’；而‘d’对照的图文字的意思是‘手’，‘b’是脚。”

    “拐杖糖就是‘手杖’吗？”

    洁用力点了头，说：“没错，除了表示手杖外，应该还有‘权威’的意思。可是，从历史上的某一个时间点开始，这些图文字所代表的原本意思消失了，变成只是声音的符号，也就是说，图文字从表意文字转换成表音文字。”

    “为什么会发生这种改变呢？”

    “为了减少文字的数量。”洁说。

    “哦，是吗？”我点头说。

    “山岳、河流、天空、鸟。空气、海洋。人类的手、脚、肚子、脖子、头，还有眼睛、鼻子、眉毛、嘴巴、牙齿、舌头等等。我们生活在被无数事物包围的世界里，如果每一个事物都要创一个文字来表示，那么文字的数量一定非常庞大，整个世界大概会被文字淹没吧！人类的记忆力根本无法负荷数量那么庞大的文字。为了记忆文字，纸和笔就成了必要的工具，因此中国人很早就发明了纸张。”

    “埃及的话有莎草纸。”

    “对，所以埃及复杂的图文字才会留传下来。但是，这个文明基于文字数量太过庞大，最后还是选择一条合理的道路，放弃利用文字来表意，而将原有的图文字表音化。仍然具有表意作用的文字，是中国的汉字和马雅的图文字。不过，这个世界上还有许多我们不知道的事情，一定还有我们尚未解读的表意文字。这是一门还没有被开发的学问，马雅文字也还没有被解读。”

    “唔，是吗？”

    “总之，眼前先解决这张手写的纪录便条纸吧！”洁身体往前倾地说。

    “嗯。这是乔蒂·沙利纳斯装框保存起来的东西。”我说。

    “这张纸原本在从楼上摔下来的建筑师----奥森·达尔马吉的裤子口袋里。”

    “那个事件也很不可思议。”

    “确实不可思议。”洁表示同意地说。

    “在中央公园高塔的窗玻璃瞬间破裂的同时，建筑师自杀了。是建筑师为了自杀，而制造出那样的事件吗？……可是，要怎么制造出那样的情形呢？到底用了什么东西，制造了那样的爆炸呢？当时现场完全没有火药的痕迹。洁，你能解开这个谜吗？”

    洁好像不厌烦似的摇摇手，说：“杰米，让我们一件一件来。首先要解决的是图文字之谜。”

    他说着，把好像用钢笔写的那张便条纸摊开在桌子上，把纸上的皱摺抹平，然后再把自己做的对照表，摆在便条纸的旁边。

    【附图三】

    “杰米，你看这个，便条纸上开头的第一个字是圆顶形的图形。参考对照表，就可以知道这个像面包的图文字，是‘t’；也就是说面包可以转换成‘t’。接下来是像鸟羽毛的图，这个图可以越换成‘i’，猫头鹰是‘m’，老鹰是‘e’。这几个图文字转换出来的罗马字母是‘time’，这是一个有意思的文字。

    “接着是两支拐杖。看，对照表上没有这样的图，所以一定是这样……一个拐杖对照一个字母，对照出来的字母如果不是c，就是s。而‘times’这个字比‘timec’有意思，所以应该是‘times’吧！这张便条纸不是埃及人留下来的，而是崇拜埃及文明的美国人写的，所以从图文字对照出来的罗马字母，应该是英文。

    “另一支拐杖对照出来的字母应该也是‘s’。对使用英语的人来说，不会把连接在一起的两个同样图形，想成是两个不同的字母。再看下一个图形，这是提篮和小鸟一上一下所组合而成的图形，我们可以从对照表找到与这个图形对照的字母是‘q’。接着的图文字是一只小鸟，这个是……”

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