少年，他冒着被惩罚的危险，走进了神圣的殿堂。他看着凯瑟夫，用清脆

    的声音问他：“你不找我了么·凯瑟夫？”

    “请告诉我，我做错了什么……行么·凯瑟夫，我会改的，我发誓。”

    “凯瑟夫……噢，凯瑟夫，告诉我，不要不理我好么？”

    凯瑟夫推开了他，然后逃走了。

    在之后，有许多次，他们面对面。但是凯瑟夫没有再看他，甚至在有人欺负吉尔的时候，他选择保持沉默，并且快

    速地离开。

    在一个冬天假期结束之后，凯瑟夫回到了修道院。

    他得到了一个消息，吉尔跌进了冰冷的湖水里。

    在假期之前，他最后一次在窗口呼唤凯瑟夫。但是凯瑟夫很早就熄灯了，他第二天就会离开修道院，回到巴黎的房

    子里，渡过一个愉快的假期，这又是他的一个特权，但是吉尔并不知道。

    凯瑟夫……

    噢，凯瑟夫……

    他也许呼唤了整个冬天，然后在夜晚，失足跌进了冰冷的湖水。

    约瑟神父睁开了眼，他摊开了自己的手，那里还残留着冰冷的温度。艾维斯摩尔刚才抓着他的手，安心地入眠。

    他在教堂里待到天亮，但是当他站起来之前，镇长诺德比谁都快一步推开教堂的大门。

    “发生糟糕的事情了，约瑟神父。”

    维托亚的镇民原本渐渐遗忘吸血鬼的事情，但是这可怕的东西再次咬住了无辜镇民的脖子。

    这次被吸干血液的是维托亚的夜间巡逻员，在离教堂不远的香麦士路段那里。他仰躺在走道，死状可怕，脖子的两

    个小孔已经告诉所有人凶手是什么东西。

    这一次的事件，完全让维托亚陷入了一个恐慌之中。

    但是令金发神父心力交瘁的是，他房里的黑发青年发起了病，这远比先前还要严重。不过神父却在这时间收到了公

    爵的邀请信，在第二宗吸血鬼事件还有艾维斯摩尔发病的几天之后。

    第六回

    公爵的语句诚恳，而且富有感情，这让疲惫的金发神父难以拒绝。他看着邀请信最后的落款，那是用红色的墨水笔

    签写的名字：

    塞勒斯汀·柏金。

    也许是为了表示庄重，上头还印着家族纹章——围着蓝色玫瑰的荆棘，但是神父并不曾看过这样的贵族纹章，尽管

    他对于柏金姓氏感到熟悉。法国的贵族太多了，就算是一个走在路上卖烟卷的老头儿，先前也可能出自显赫的贵族

    家庭，这是个新旧贵族混杂的时代。

    金发神父并没有把这件事情告诉艾维斯摩尔，他需要休息。没错，艾维斯摩尔已经两天没办法出门，他只能躺在床

    上，喝些厨娘送来的热汤，还有逗逗床底下的皮埃丝。

    “我很快回来。”神父穿上了披风，他不知道为什么公爵要把时间选在晚上，但是公爵在信中一再要求——那是私

    人原因。神父戴好了帽子，他在出门之前向床上的青年说了一声，并且认真地嘱咐：“吃点东西，听话，艾尔。不

    要让担忧你的人无法安睡。”

    艾维斯摩尔眨眨眼，他现在好多了，但是下午的时候他出了一身的冷汗，把金发神父给吓坏了。

    “快去吧，约瑟。”艾维斯摩尔躺了下来，他的声音微弱，却努力露出笑容：“你要为生病的人做祷告么？噢，替

    我告诉他，你的祝祷非常有用。”

    神父为自己的隐瞒感到有些愧疚，他握住那只冰冷的手，把它放进毯子里。“不，我很抱歉，艾尔，我现在只有一

    个心愿，我希望上帝让你恢复健康，皮诺他们每天都在问我：艾维斯摩尔在哪里，噢，那能想出许多鬼点子的艾维

    斯摩尔呢？”

    “约瑟，请帮我告诉他们，我已经想到了新游戏。”艾维斯摩尔轻声地说，他有些昏昏欲睡，但是他抓着神父的手

    ，放在腹部。他们挨近对方，神父就像是对待孩子一样地亲吻他的额头——艾维斯摩尔这样要求，他在最痛苦的时

    候央求神父亲吻他的额头。

    他告诉神父，这是他在梦里的习惯，有人会对他这么做，这能使他放心。

    神父在确认黑发青年睡过去之后，才慢慢地把手给收回来。

    但是那一刻，他忽然震了一下，并且快速地把手从艾维斯摩尔的肚子抽回来。

    “上帝！”

    神父不确定那是不是错觉……他刚才似乎觉得，有什么东西动了一下。

    他睁大眼，盯着艾维斯摩尔，但是之后并没有什么古怪的动静。金发神父吸了一口气，他在胸口划了两遍十字，才

    带着圣经出门。

    维托亚小镇最近发布了一个公告：天黑的时候，除非有必要的事情，否则千万要待在屋子里。镇民们在门前都挂上

    了十字架，而且拒绝任何人在夜晚拜访。

    这个时候街道上寂静得诡异，教堂的老马车在那偏远的小庄园外停了下来。金发神父走下马车的时候，一阵冷风忽

    然刮了起来。神父拉紧了披风，教堂里负责干杂事的贝克看着这个鬼天气，他缩了缩脖子，打了一个哆嗦，抱怨道

    ：“这见鬼的……抱歉，你知道的，我不是在说你，约瑟神父。”

    “不，谢谢你，贝克。”神父摘下帽子，他向这位尽责的先生表示敬意，然后划了十字，并且把手里的东西交给了

    马车夫。那是一个十字架项链。

    金发神父走近篱笆大门，在伸手推开之前，就像是有一只无形的手早他一步，把门给轻轻地推开来。神父愣了一会

    儿，他不确定那是不是因为风太强的关系，不过除了这个也没有其他合理的解释。

    白天的时候，这里是个美丽庄严的地方，但是夜晚赋予了这里一个新的面貌。神父就像是第一次来到这里，他沉默

    地环顾着，披风下的手抓紧了藏在袖口里的十字架。

    啪嗒啪嗒——

    金发神父抬起头，他感觉有什么在夜空中飞越过去，那看起来像是蝙蝠。但是维托亚从来不会出现这种玩意儿，至

    少神父从来没有遇过。

    “约瑟神父。”一声叫唤让神父快速地扭过脑袋，他看着大门前站着的仆人，下意识地退了一步。那是公爵身边的

    仆人，他提着煤油灯，像是在那里等候了许久。

    “欢迎你来，神父。”仆人用空洞的声音说：“请跟我来，公爵正在等候您。”

    也许不该在这时候过来拜访。神父的内心生出了奇怪的想法，他不知道是不是因为前两天，那被吸干血液的可怜巡

    警使他精神紧张，还是因为四周弥漫的诡谲气氛。

    神父跟着仆人，他们来到了会客室。在门推开的时候，神父瞧见那坐在单人沙发上的银发公爵。那尊贵的大人在神

    父走近的时候就放下了酒杯，并且露出微笑——他看起来气色不错，尤其和白天的时候比起来。

    “冒昧请你过来，约瑟神父，我希望这不会使你困扰。”

    神父坐了下来，他强作自然地微笑，“并不会，公爵大人。我很荣幸收到您的邀请函，我希望能帮助到您。”

    金发神父悄悄掉转目光，也许是房间里太阴暗的缘故，他觉得公爵的肤色异常白皙，唇色却如同被鲜血晕染过一样

    ……这是个诡异的思考。

    “你能为我做许多事情，可敬的圣职者。”

    仆人为神父倒了红茶，公爵对此不感兴趣，他轻轻地摇晃着酒杯，那鲜红的液体使他的双眼映出暗红的微光。金发

    神父很快就留意到桌上的花瓶里插着的一捧凋谢的花束，这让神父的笑容僵住了一会儿，但是公爵并没有掩饰自己

    对黑发青年的关心，他的话题很快转绕到艾维斯摩尔身上。

    “他……还好么？”公爵看着金发神父。

    “哦，大人……”神父也许是想保留些什么，“蒙上帝的恩泽，他一切都安好。”

    公爵并没有回应神父的话，他沉默地看着这位神职人员，缓缓地微仰头将杯中的液体饮尽。那艳红的嘴唇令神父握

    紧双手——如果现在有人告诉这位正派的传教士，说那是刚沾染过鲜血的红唇，神父会毫不犹豫地相信。

    “约瑟·凯瑟夫神父，”公爵轻声地说：“我希望你是诚实的。”

    “公爵……”约瑟神父期盼自己能保持镇静，但是那似乎是有些困难的事情。他的脑子里盘旋着艾维斯摩尔央求的

    话语，违背心意说：“……请不要怀疑，他一切都安好，我能保证。”

    金发神父不愿意在这件事上多谈，他想起了正在等待他回去的艾维斯摩尔。他的目光落在公爵左手无名指上的黑宝

    石戒指，“公爵大人，请问您结婚了么？”

    也许把话题转移到女士上，能让一切都好一些，但是神父并不会想到，这使得他们的谈话再度陷入了沉默。

    公爵垂下眼，他凝望着他的无名指，在金发神父以为自己冒犯了这位大人时，他抬起眼，面带笑容，尽管这很难看

    出来，但是神父可以感受到他的喜悦，仿佛没有什么比这件事更能让他喜悦的事情。

    “是的。”公爵用手覆住了戒指，轻声地说：“就在不久之前，神父。我们有个完美的婚礼，所有的族人都为我们

    的结合作了见证。”

    “那真是……”

    公爵打断了神父的话，“在那之前，我一直都在等他成长。”他的语气很轻，就像是在述说一个秘密：“就算是一

    百年，那对我而言也不过是短暂的时光。但是，那个十年是我经历过最漫长的时候，不过那是值得的。”

    “为了他，一切都值得，我珍视他胜过生命……可敬的圣职者。”公爵慢慢地站了起来，他缓步走向了金发神父。

    在公爵靠近自己的时候，金发神父眼前忽然闪过奇怪的画面，凄惨死去的卖花姑娘，还有在两天前，成为干尸的巡

    逻员……

    神父仰头盯着那逐渐靠近的银发公爵，慢慢地往后挪。

    就在神父以为他也许会露出狰狞的獠牙时，公爵冰冷的手紧紧地覆盖在他的手上，慢慢地往他的手心里塞入一个精

    致的玻璃瓶子。

    金发神父迟疑地摊开手，他不断地抬头看着公爵，胸口起伏着。

    拥有美丽雕花的瓶子里流动着暗红的浓稠液体，神父的眼里流露出一丝困惑。

    “只是玫瑰香精，神父。”公爵说：“这是古老的秘方，会对艾维斯摩尔有一些用处……相信我，他会需要这些。

    ”

    “不是现在，还需要

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