日后，纵苦纵悲，莫弃性命；死当容易，生复艰难，而身体发肤受之父母，不可妄自菲薄，自断生路。来有来辰，去有去时，切不可枉自绝了心头之翼，了无生意，若然如此，姥姥与汝母在天之灵将永难宁息，切记切记！

    太祖姥姥永笔

    第四章 遗涵之秘 3

    三

    了了数百字,她是看了又看,念了又念,细细嚼在嘴里，心底里是禁不住又暖又惊又悲,,暖得是太祖姥姥至死仍惦念着她的一生归宿,费尽心血为她周祥前程；惊得是信中所示之意，所云她若嫁得“那孩儿”，则一生便命转福来，若错配他人便是几身之祸，这样的言语要如何解释？

    她茫然无知，只觉满纸的殷殷之语下透露的尽是不确定的挂念之情，怕她错过了，又似怕将她错许了？她疑惑着这“怕”的背后蕴涵着怎么骇人听闻的内幕！

    最叫她悲得不过于到今时今日才知晓原来自己终身之归早有定论，太祖姥姥与父亲早在八年之前便划定了她的归属，这是早已定下的结果，容不得她说一个“不”，而她还在那痴痴的憧憬她与炎的好事，真是可笑啊……

    “爹，这信的内容你是知晓的么？”

    她垂眉低语，娇软的声音在微微颤悠，分不明是悲是惊还是愤！

    父亲睁开了眼，脸色比之前越发的白，动了动嘴角，点头。

    心，莫名的一紧，她咬唇深深的吸了一口气，提醒自己一定要冷静，一定要将事情弄个分明.

    “那么，因由呢？为何太祖姥姥要将灵儿许与一个陌生男子？”

    “老太君不愿提，只说时候到了你终能明白其中曲折原委！”

    太祖姥姥――她在心头默默的念着，无力的叹息，她如何能料到一切会是太祖姥姥生前早就策划好的呢！

    她凄凄的回眸父亲,悲凉的又问：“那灵儿就更不懂了，爹，既然灵儿之身早有定数，爹也决心循太祖姥姥之意许嫁他人，那么四月之前爹爹又为何要与表哥定下三月之约，灵儿想问当时您是真心与表哥立这誓约的么？又或者这从来只是幌子而矣？”

    她知道这话说得有些重，也不想这么咄咄逼问的，可是压在心头的委屈迫着她不吐不快.

    “你……”

    父亲开口欲辩，勃然欲怒，但只说了一个“你”字又突然嘎然止住，撇过头，忍住了怒气，声音闷闷，极不痛快着说：“你……若非要这么想就算是这样吧！”

    她微微一怔，览尽了父亲受伤、极欲掩藏的眼神――

    太祖姥姥瞒了她很多事，难道父亲也瞒了她什么吗？

    她细细的观察的父亲，思量着父亲迟疑的底下，会不会与炎的了无音讯有关！当下，心念一转，故意激将的说了一句：“这么说来，当初爹爹所谓的入赘之说也只是空话，是吗？”

    父亲紧紧的抿着嘴唇，闭上了眼，不愿作任何辩解，一味的回避着，只有发白的胡髯在颤动――

    “爹为什么不说话，您该告诉灵儿，灵儿也该知道的，在这桩婚事里，究竟是我嫁进方家作媳，还是他入赘我们叶家作婿？爹，告诉我，好吗？告诉我事情的真相！！！”

    父亲忍隐，她看得分明，她直觉其背后一定藏着不可告人的秘密！那么是怎么的隐情宁可叫他含冤受曲而不愿坦言相承呢！

    本已平息的心潮便又翻腾起来，她很想冷静，但是此刻真的没办法再控制自己的情绪，不由得低低叫了起来。

    可是依旧是沉默，父亲仍然不肯回答，他摇晃着身体靠上椅背，深深的喘气，似乎很吃力，又似乎在压抑着什么某些愤怒的情绪――

    一个从来不逃避的人会有这样的反应，答案已经是呼之欲出了。

    第四章 遗涵之秘 4

    四

    她微然笑着，踉跄的往后退了几步，无力的靠在窗台上，窗外，朝霞如赤，映出她的脸孔惨淡无光，父亲的脸色也越发的难看……

    “灵儿早知道了，爹您是嫁女儿是么！只是灵儿不明白，既然您心底里从未将表哥视为灵儿终身所托的选择，不管是嫁还是赘，您都无意与他，那么，您何必为难他，逼着他行不孝之事，何必给他希望，再来灭了灵儿的所有念想？……”

    “爹啊，您知道的，我与炎，青梅竹马，两小无猜，您也曾答应过姑姑，这辈子要好好的护着他的；况且他还是您一手造就出来的，从小到大这么多年来，是您手把手的教他识文断字，是您费尽心血的栽培他，他视您如父，您爱他如子，如此的情谊，你怎忍心欺他，还可笑的与他立什么三月之约……”

    她满心痛楚，管不住自己的嘴，由着性子低诉着，

    父亲突然恼怒的一拍桌子，终于被她激得怒吼出来：“够了，不要说了，灵儿，是赘是嫁从来是不重要的，重要的是为父决不可能再将你送入钟家！钟炎想要你的话，就必须落根在叶家，我可以对别人不作这个要求，但如果对像是他的话就必须入赘，必须,你明白吗？”

    她呆了一下，自小到大，还从未见过他在她面前如此生气过。

    他也在直勾勾的瞪视她，喘着急气，眼神极度的阴郁愤懑，他用尽一切力气的咆哮出声：“……告诉你，为父与那混小子的约定,我从未视它是儿戏,如果那混小子能在三月之内赶回来,不管他有没有求得那混蛋的同意,我一定会遵守承诺将你许与她，会倾尽一切让他在叶府落地生根，再也不让他回那个乌烟瘴气的牢笼受气，但是他没有回来，是他亲手毁掉了我对他的全部计划，灵儿，这不是我狠心，是他无情在先，逼得我不得不循着太老君的意思这么做……”

    什么意思？脑子突然好混乱，父亲的怒火显然不是冲她而来的，是炎招得父亲生恨了？

    “爹，你……究竟想说什么？”

    她的心乱狂……

    究竟发生什么事了？

    究竟发生什么事了？

    她的心乱成一团麻……

    父亲冷冷的哼一了声，重重喘了一口气，才恨恨的丢出一句话：“那混小子已经成亲了，就在你嫁阿仁的那一天，他，江南首富钟家的五公子风风光光的娶了海宁罗家的金算盘：罗芷竹――”

    说话间，怒火燃烧着父亲腊白的脸孔，他一手捂胸，一手猛得一把扫掉了书桌上的文房四宝，眼里尽是痛心疾首的神色，剧烈的拍着桌面对着她直叫：“罗芷竹，你认得她的，就害死你姑姑的那个女人的亲内侄，灵儿你能想像吗？他居然迎娶了仇人的侄女……哈，这就是我教出来的好孩儿，这就是我一直引以为傲的好甥儿，他居然能狼心狗肺的背弃我们叶家，抛去与你十几年的情谊，面不红心不喘的去娶仇人为妻？这样一个孽障，要他何用，这样一个孽障，你又何必心心念念惦记着他！”

    第四章 遗涵之秘 5

    五

    她，呆若木鸡……

    他？

    成亲了？

    新娘子是芷竹姐姐？

    那艳若朝阳的女子成了他的妻？

    怎么可能？

    怎么可能？

    怎么可能？

    还记得四月前，梅林雪地之上，他拉着她跪求父亲成全他的凤求凰，父亲依旧笑着重复三年之前的那句话说：“叶家之女即使终老闺阁，也不会再入钟门。”

    他叩首回道：“父亲情淡，愧对亡母，舅父因而牵怒钟家一门，炎儿无言以对。但炎儿待灵儿之心，日月可鉴，三年求凰之意亦从矢志不移，舅父要炎儿入根母氏，炎儿心中亦非不愿，三年来之所以一直迟迟未敢有所行动，一则父亲膝下独我一子，近几年身体不适，不敢伤他之心有所不孝，二则，钟家府内有家生乳母，炎儿若离去，乳母必然受到牵累，度日维艰，而今父体安康，乳母亦亡，钟门之内已无牵挂。只要舅父允我之请，炎儿既日回府，请得父亲恩准，归得叶门，于此终老。日后拜教舅父，虔心钻商，护得灵儿一生一世……”

    他酷爱诗书，厌烦行商，总嫌金银腥臊，污秽浊人。那日，他铿锵出语，立誓决意弃文从商以表真心，父亲这才与他立了三月之约，说：三月来归，便是洞房花烛，三月无信，从此便再无瓜葛……

    他欣然与父亲击掌为誓。

    离去之时，他牵她之手于十里长亭依依惜别，低低而诉：此志不渝，不日就回。

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