那一晚像今天一样，月色初升，恰至柳梢。太湖边，渔家小店。

    “你不喜欢吃鱼虾？”

    “我不喜欢腥味。”

    “白鱼白虾本就没甚么腥味。”

    “我半点都不能沾。”

    “那豆腥味呢？”

    “也不能。”

    “这……”他沉默片刻，然后笑道，“我能让你吃鱼，你信么？”

    “你不明白……”

    “你信么？”

    “信！”

    “等我一会儿。”他跑进厨房，约莫过了半个时辰，亲自端了一碗汤上来。说是汤，又有些勉强，因为几乎清可见底，而且不见热气。

    她不由笑道：“你让我喝凉水？”

    “你试下便知。”他递过汤匙。

    汤匙刚入碗，她便惊呆了，随着波纹，竟有无数“水珠”若隐若现。当然她并没有那么好的眼力，谁都不会有，那“水珠”只是形状相似的固态物。

    “你是怎么办到的？”

    “一些障眼法罢了，只要汤液与‘水珠’调配的恰到好处，不仔细看便不会发现。好了，你先试试罢。”

    她舀了一匙，缓缓送入口中。汤液清凉宜人，有些微甜微酸；“水珠”却有些微苦微咸，口感很特别，很软又很有弹性，韧性也很好。与果冻类似，但果冻却并没有咸的。

    “吃着有些奇怪，但是……”她又喝了一匙，笑道，“应该说很特别。对了，你不是说能让我吃鱼么？这里面有鱼？”

    “你已经吃了。”他笑道，“这‘水珠’中不仅有鱼，还有豆腐。鱼是银鱼，太湖三白之首，几乎没有腥味。但未免你反感，我还特意加了白萝卜泥去腥，不过这家店的萝卜并不十分好，略微有些苦味。豆腐我用盐水煮过，应该没了豆腥。所有材料混合切碎后用明胶煮制放凉，而后固定成‘水珠’模样。”

    “切碎？”她细细观察“水珠”，晶莹剔透，哪里有半点渣子……

    “夫人，你不舒服吗？”焦鹏王的话语将她拉回现实，此时侍女已经端着先碗呈上，是一道木鱼花汤。

    “或许，或许是吃了龙虾球的缘故。”

    “大胆厨子！”

    “不，陛下，你知道我向来吃不得腥，只需歇息片刻即可。”她说着略微低下了头，颦眉望着眼前的汤。那碗汤，并没有腥味！

    下一道菜是刺身，在正规的老店内，是厨师当场宰杀活鱼片生鱼片的，以示材料的新鲜与厨师的刀工。但不知是固有的规矩，还是出于对王妃的考虑，焦鹏王并没有那么要求。

    不多时，侍女端着两个托盘呈了上来。正中央是一个满月型盘子，盘底交叠铺了两张四方形的纸，上面一张淡绿色，下面一张淡橙色。纸张边缘镂空着各色花纹，隐约可见底下的碎冰。纸张上面是六种生鱼片，花鲢、鲷鱼，鱿鱼、金枪鱼、三文鱼、剑鱼，每种三块，有厚有薄。鱿鱼直接切成鱼块，鲷鱼薄如纸张，三文鱼约为五分，其余各种均不相同。托盘边缘另有数只小碟，装着白菊花、萝卜丝、山葵泥、酱油等物。

    焦鹏王细看那纸张时，才发现只是萝卜片成。上面是青萝卜，下面是胡萝卜。因为及其薄，一时竟被骗了过去。他不由笑道：“刀工倒是不错，就不知滋味如何。”他夹起一片鲷鱼细细端详，鱼片表面异常光亮，竟似能看见自己的倒影。

    他拿过一只空盘，将鱼片铺在上面，再用筷子沾上一些山葵泥，将鱼片折叠，夹起沾了少许酱油，方才送入口中。秋季本来并非吃鲷鱼的最佳时节，但焦鹏王却尝到了最佳的感觉！他不知道兰飞是怎么做的，但仅凭这一点，已经让这道刺身立于不败之地！

    顾影怜依旧没有动筷，并非因她吃不得腥味。她的盘中未必真是鱼，但她不敢去验证。之后的半个时辰，侍女又依次上了煮物、烧物、间菜、醋物，她还是定定的看着。

    焦鹏王见她如此便说道：“夫人，这样可不行，我让人嘱咐上御饭时别有荤腥。”

    她只是魂不守舍的应了一声：“好……”

    不一会儿，侍女呈上后碗。这是一碗白大酱调制的浓汤，远远便闻到一阵淡雅的香味。因为临时改动，御饭并没有端来。

    顾影怜定定的望着眼前乳白色的汤液，又回想起了当初……

    “这汤有名字么？”

    “没有，是我刚想出来的，你觉得叫甚么比较妥当？”

    她又尝了几口，喃喃自语道：“淡淡的甜，淡淡的酸，淡淡的咸，淡淡的苦，还有几乎难以察觉的辣。真可谓是五味杂陈，不过还是以甜味为主。”

    “哦？这与我最近的感觉倒是相似。”

    她笑道：“你做的菜，你觉得叫甚么好？”

    “情人泪！”

    她一怔，随即又笑道：“你是早有预谋了？但是……”她神色又黯淡下去。

    “我可以等，每年今日，我都会在这等。直到你放过你自己，或者我放过我自己。”

    “哦？这汤居然另有玄妙！”焦鹏王一语惊醒梦中人！

    顾影怜忙接口道：“甚么？”

    “你看这汤中。”他舀了一勺缓缓倒回去，随着乳白色的液体，竟有几颗“水珠”一同掉落在碗中。或许在此刻，应当用“泪珠”来形容。几乎同时，顾影怜的碗中亦掉落了泪珠。但，却是真的泪珠。

    “哼！”焦鹏王冷哼道，“从我今天提起华夏国，你就一直心不在焉，如今竟然好端端的落泪！你怎么解释？我看你根本没忘记他！”

    “你早就知道？”她很平静，只是无声的落泪。

    “是！”

    “你今天安排宴席，就是为了这事情？”

    “当年朕救你一命，你竟然全都忘了？！”

    “如果我忘了，你认为我还会逗留到现在么？”

    “你！”

    砰！

    一声巨响，门从外面被踢飞了，伴随而来是兰飞的声音：“倘若是希望回报的帮助，那在他提出无理要求的那一刻起，便只是一笔交易。施与的人没甚么可得意，受惠的人更没必要感激。影怜，该结束了！”

    ☆、第廿二回 流星光焰照天边（一）

    “是你？”焦鹏王似乎很吃惊，旋即又冷笑道，“朕只知她在华夏国对朕不忠，却不知是为谁。没想到你会自己送上门来，真是‘得来全不费工夫’！”他命令众人退到一边，向侍从长使个眼色，后者刚要从大门溜走，兰飞一闪身便挡在了门前。

    “你当我是傻子么？今天谁敢出这个大门，我只能对不起了！”说着，他从腰间抽出寒玉刀，一声清啸，整个松之阁顿时被一阵阴冷充斥。不知是晚秋的凉意，还是兰飞的杀意。“影怜，快到我身边来！”

    可惜焦鹏王的动作快了一步，他从怀中抽出一把火枪指向顾影怜，狞笑道：“你应该认识这个东西。”

    兰飞当然认识，它的根本——火药，曾是华夏国智慧的结晶。随着商贸的传播，它在遥远的西方大放异彩。但讽刺的是，华夏本国却因为种种原因落后了。或许异族统治者惧怕火药的力量撼动其地位，所以才禁止火器，这自然也就限制了它的发展。然而历史总是戏剧的，多年前八国乱华，正是这些热兵器成了绝对力量。

    眼前的火枪就像一个精巧的机关，任何一个小孩只要掌握了都可以发动。即便善战如吕温侯，若是碰到它，也难以全身而退。而威力巨大的炮弹种种，更是有席卷战场的能力。

    焦鹏王眯缝着眼，徐徐说道：“让他出去。”

    兰飞依然保持战斗姿态，没有相让的意思。

    “你想置她于不顾？”他说着走近顾影怜，打开保险将火枪顶在她胸前，“火枪可是会走火的。”

    兰飞吸口气道：“你现在用影怜要挟我，是为了让这家伙出去报信，一旦我让了，她只会更危险。”

    “哦？你这么想？”焦鹏王用手理着她的鬓角，冷冷道，“朕只是念在多年来夫妻的情分上，才没有开枪。即便朕现在杀了她，再杀了你也毫无问题。你认为你会比子弹快么？”

    “不会。但是——我能比你扣扳机快！”

    “你敢肯定？”

    “不敢！”兰飞一字一顿道，“你敢赌？”

    焦鹏王无言。

    “你不敢！你当然不敢！”兰飞笑道，“你怎么可能舍得自己的性命？”

    “朕劝你还是珍惜性命的好！”

    “你以为珍惜生命就是苟延残喘么？”

    焦鹏王又转向顾影怜道：“夫人，你我多年感情，朕希望你考虑清楚。离开朕，你跟他断然不会有生路……”

    “感情？！”她凄然一笑，“你用火枪指着我，还跟我谈感情？”

    “那你当年的话呢？你说过要报答朕。”

    顾影怜看着焦鹏王，没有说话，眼中满是不屑。

    “影怜，你没必要画地为牢！”

    “闭嘴！”焦鹏王怒道，“现在就让他走，不然我马上开枪！或许杀你朕没把握，但杀了她我绝无问题！”他已经红了眼，顾影怜的眼神就像在看死人，他从没受过这种蔑视。

    兰飞动摇了，焦鹏王不敢赌，他又何尝敢？

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