卓少云微愠道:“对你大嫂怎可如此放肆?”
卓少华吃了一惊,随即大笑道:“好好,我果然没有看错,哈哈……”
丁以婵知道他在笑什么,不由得看着卓少云。卓少云却是莫名其妙,道:“他说什么?”
卓少华收住笑,道:“我早知道小婵一定会成为我的大嫂的。”
丁以婵却淡淡一笑道:“我似乎没有说过要嫁给谁呢。”
卓少云忙道:“你难道不肯么?”
丁以婵悠悠道:“我这个人的心胸并不宽阔,容不得和别的女人共一个丈夫,我要嫁就嫁个一生只有一个女人的男人。”说完,一个人走开了。
卓少云又急又气,卓少华却道:“大哥,你不必担心。别看她嘴上那样说,她心里可不那样想,若真如她所说,她早就答应老杜,现在去做她的杜夫人了,还会跟你牵扯不清?”
卓少云想想也是,暗暗打定了主意。
提过亲事之后,卓少云便再闭口不谈此事,对丁以婵十分客气,俨然君子之交。丁以婵心里满不是滋味,暗想,定是自己当面拒绝了卓少云的求亲,教他大伤颜面。不由得满心后悔,每日里幽怨地看着卓少云。谁知卓少云竟似全然未看到的,丝毫不为所动,大部分时间都和伊罕、陆立秋、钟苹和杜瑞林一起商议训练弟子一事。
丁以婵又想,大概是前段日子为自己的事将公务耽搁了,现在要赶忙处理吧。她一时往好里想,一时又往坏处想,整天心神不宁。
这且不说,卓少云又将李胜、卓莹夫妇和卓少华打发回总坛。这么一来,她连个可说说心里话的人也没有,幸好那赵海、唐彪二人与她不算陌生,她只能透过这二人来了解卓少云的动向。
这天,丁以婵建赵海刚从卓少云俄书房中出来,忙上前拦住他道:“赵大哥,教主很忙么?”
赵海连连点头,道:“忙得很。”他却不再多说。
丁以婵只得又道:“教主忙些什么?”
赵海道:“公事私事一大堆,说不清楚,连卓护法都回去帮忙呢。”
丁以婵奇道:“公事我知道,这私事又是什么?”
赵海像是吃惊道:“丁姑娘,你还不知道么?教主要娶妻了,你难道不曾听说?”
丁以婵心头一震,道:“教主要娶谁?”
赵海诡秘地一笑,道:“这还用说?大家都知道的。教主已命卓护法去向女方提亲了。依我看,大约年过完了,教主就会回总坛完婚呢。”说完,也不再理丁以婵,径自走了。
丁以婵怔怔地呆在原地,心里又酸又苦,眼泪也止不住地流下来,暗想:他这是存心的吧。大家都知道那女子是谁,莫非是阮香蘅么?难怪卓少华走时也不跟我招呼一声,他一定是不好意思见我。她越想越伤心,一个人闷在屋子里哭了许久,连晚饭也不曾吃。
晚上一名侍女来说教主要见她。丁以婵忖道:他终于要跟我把话挑明了。她想着,自己决不能做出一副可怜样令他为难。便仔细打扮了番,自己对着镜子瞧了又瞧,觉得比平日漂亮了许多,只是眼中那份哀愁怎样也掩饰不住。
卓少云一见到丁以婵,先是微怔了一下,因为他从未见过盛装打扮得丁以婵,不过随即就恢复常态,微笑道:“这阵子事情真多,简直忙翻了天。”
丁以婵冷冷道:“听说教主要娶亲了。”
卓少云又是一怔,随即又笑道:“是啊,连少华都要做爹了,我这做大哥的也不能太慢,何况家父在我这个年纪时也做了父亲。”他略停了停,微带歉意道:“我以为你是知道的。”
丁以婵直想哭,又强忍着泪水,道:“我当然知道了,恭贺教主。”
卓少云微笑道:“你总是跟我这样客气。还有几天就是除夕了,我想过完初三就出发。”
丁以婵心里一颤,道:“教主要回总坛?”
卓少云失笑道:“你忘了么?我们要去草原呀。我想好了,我们先北上京师,如果来得及,可以在京师看看元宵灯会,之后再往西行,穿过燕赵长城,就到阴山了。北方有首流传很久的歌谣:‘敕勒川,阴山下,天似穹庐,笼盖四野。天苍苍,野茫茫,风吹草低见牛羊’……”
他声情并茂地描述着草原风光,丁以婵却终于忍不住让眼泪流了出来。
卓少云轻声道:“这是高兴,还是难过呢?”
丁以婵连忙抹去眼泪,挤出一丝笑容,道:“当然是高兴了。教主所说的这些地方,我还都没有去过呢。”
卓少云呵呵一笑,道:“其实我也没去过,只是听人说起,十分神往罢了。这次去草原,如果觉得过得舒心,干脆就留在那里,学苏武牧羊好。”
丁以婵想着:那可太好了。便不由自主道:“好。”
卓少云又是一笑,道:“不早了,你回去休息吧。”
☆、三十五 迎新年
丁以婵默默地回到自己房中,又想:“我比婆婆终究还是要幸运一些。婆婆和先教主认识不足一月,苦等四十年却连最后一面也未曾见到。而我与他相识已四月有余,将来怎地还未可知,但眼下这种状况我就该知足了。”她如此劝慰了自己半天,又想:像他这样的人配上香蘅姐也是极好的,世人一定都会称赞他们是一对璧人,倘若我和他站在一起,只怕有人要说“可惜鲜花插在牛粪上了”,他是鲜花,我自然是那牛粪了。她一想到把自己比作牛粪,也忍不住笑了起来。笑过之后,又是伤心如此哭哭笑笑,一宿未眠。
除夕之夜,凤仙堂大摆筵席。因为今年教主偕同两位护法在此,杜瑞林乃是新任堂主,又有西番莲堂堂主在此作客,当真是贵客盈门。凤仙堂弟子均觉得脸上极有光彩。
丁以婵却想:自己与卓少云第一次在一起吃年夜饭,以后恐怕也没有这个机会了,今夜的确是极难得的。一想到此,把这几日的伤心难过统统抛到脑后,便敞开肚皮吃喝。
其实论身份,丁以婵是没有资格跟大家坐在一起的,但她与卓少云关系不同寻常,自然就不拘常礼了。卓少云索性叫赵海、唐彪也一起坐下。这二人本是李胜的手下,此刻竟有如此殊荣,当真是受宠若惊。
卓少云笑道:“我们在座的诸位都是‘身在异乡为异客’,大家就不必拘束,开怀畅饮。”
杜瑞林以主人身份先敬了教主,次又敬两位护法和伊罕堂主,然后举杯对丁以婵道:“丁执事职位虽低,且是女子,做起事来却是巾帼不让须眉,叫杜某好生佩服。当日李护卫和卓小姐成亲时曾遗憾不能敬你这大媒一杯,今日杜某便借花献佛,敬你一杯。”
丁以婵本已喝了点酒,听他这么一说,脸色更红了,连忙还敬了一杯。
卓少云道:“瑞林,秦记得事处理得如何了?”
杜瑞林道:“一切都很顺利,秦记得绸缎庄及所有房产已一并卖掉了,现在他们只能勉强度日。听说那金氏与秦雄整日吵闹不休呢。”
卓少云满意地点点头,道:“素闻秦家为富不仁,这算是给他一点小小的惩罚。你将那些东西处理掉,兑成钱物,送给那些饥民吧。”
杜瑞林称“是”。丁以婵并不了解是怎么回事,疑惑地看着杜瑞林。杜瑞林便将教主想为卓莹讨回公道,如何使手段让秦雄破产的经过简单讲了一遍。丁以婵怔怔地看着卓少云,说不出话来。
筵席直闹到子时过了才散,众人困乏得厉害,不多时都睡下了。
丁以婵只觉得有一肚子话想说,却又无人可说。她今夜喝了点酒,头昏脑胀,在门外走廊上摇摇晃晃。正要倒下去,一双有力的胳膊扶住了她。
丁以婵斜眼一看,是卓少云,顿时如溺水之人抓住了救命浮木搬,转身扑到他怀中“呜呜”哭了起来。
卓少云想不到她这等反应,连忙把她带进屋里关好门。他心知丁以婵喝过酒就不安分,便不敢放开她,由她尽情地哭。
丁以婵哭了会儿,酒也醒了不少,有些不好意思,胡乱用袖子抹抹脸。卓少云叹道:“你别动,我去打些热水来。”
不多时,他提了壶热水进来,拧了块毛巾给她擦脸。丁以婵擦过脸,心里倒不想他对自己这样好,否则以后一想到他就更难过了。
卓少云见她神色哀戚,柔声道:“有什么心事么?”
丁以婵一忽儿看他,一忽儿又垂下头发呆,只不言语。卓少云却有些慌了,忙道:“有什么话就说,莫憋在心里憋出病来。”
丁以婵沉默了半天,才幽幽道:“今天晚上你可以留下来陪我么?”
卓少云松了口气,道:“原来是这种小事。这有什么问题呢?”他拍拍丁以婵的背心,柔声道:“夜深了,早些睡吧。”说着,要为她宽衣。
丁以婵觉得很是难为情,避开道:“只、只是陪我,别、别碰我。”
卓少云一怔,忍不住轻笑道:“好,你说了算!”
丁以婵快速除下外衣,和着中衣侧身靠里睡下。卓少云便和衣卧在外侧,两人也都不言语。
过了一会儿,丁以婵发出了均匀的鼻息声。卓少云无奈地一笑,才轻轻脱衣睡下,不想也很快睡着了。
一大清早,两人便被震天价的鞭炮声给闹醒了。丁以婵扶着昏昏沉沉的头想坐起来,一睁眼就看见自己躺在卓少云怀里,顿时难为情起来。
卓少云轻声道:“大吉大利。”
丁以婵一怔,猛地想起今天是年初一,忙道:“大吉大利。”
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