矮汉“刷”的一声撤回软鞭，退往一旁。少年铁青着脸，杵在原地，握剑的腕上有道鲜明的乌印。

    紫袍公子微微一笑，下了马，缓步走进：“二公子，伤那女娃的人被你削手的削手，断腿的断腿，也够狠的。大家存些脸面，各退一步，不要欺人太甚。”

    “李俊，谁要你来作说客，滚！”

    “二公子，你非要处罚尉兄和乔兄的话，李某可就不能等闲视之。李某固然不通武术，但是这位明四爷倒可以陪你再切磋一阵。不过，你回头看看那女娃，瞧她能不能撑到你尽兴。”

    少年急切回头，果见嬴湄双目紧闭，胸前一片血红。他心下着急，转而盯住张尉和蒋乔，恨声道：“今日且饶过你们。再让我看到你们为非作歹，我定打折你俩的狗腿！”

    说罢，他收起软剑，三步两步的跑到嬴湄身边。伸手在嬴湄的鼻口处一探，发现尚有气息，这才略略安心。他对绯烟道：“你照顾好她，我这就去雇车子。”

    起初，绯烟十分害怕，生怕少年一走，那张尉和蒋乔便来抓人。岂料，他们只敢缩在紫袍公子的身后，哆嗦着不敢出头。恍惚中，绯烟觉得有人走近，抬头一看，是那紫袍公子。他旁若无人的弯下腰，俯视嬴湄。出于本能，绯烟一边将昏迷的姑娘紧紧抱住，一边打量来人。

    那紫袍公子长得甚是俊秀，身量也高，堪称临风玉树；然一双细长的凤目微微上翘，看上去邪佞阴鸷，让人望而生畏。他忽然转过头，对上绯烟泪汪汪的眼，笑得十分明媚：“你家姑娘也不过如此，还不及你一半标致。”

    怀春的少女，不管再怎么矜持，猛然听到俊俏公子夸赞自己，总要暗暗欢喜。可看着紫袍公子慵懒的眼内射出一道凛冽的光，绯烟顿然怕了。她苍白着脸，再不敢抬头。就在这时，辘辘的车声响起。绯烟大喜过望，举目望去，果见少年自马车上窜出。

    看到紫袍公子居然站在树下，少年眉头一皱，喝道：“李俊！”

    紫袍公子直起身子，懒懒一笑，竟如勾魂摄魄般迷人：“姬二，素来最不解风情的你，几时也懂得怜香惜玉了？”

    若在平日，少年定然反嘴相讥，然此一刻，却没有理会。他一径来到树下，跪下一膝，小心翼翼的将嬴湄抱在怀里，随后走向马车。绯烟一愣，赶紧跟上。

    不久，马车便消失于众人眼中。

    紫袍公子依旧站在树下，他侧过脸，意味深长的往明四一望。明四会意的点点头，即刻施展轻功，尾随马车而去。

    [说明：京兆尹乃是管理京师所在地的行政长官。]

    作者有话要说：这段时间工作比较忙，所以更新得比较慢，望大家谅解。下一次的更新，争取定在下星期一。

    ☆、第六章    春社

    在绯烟的指引下，嬴湄被少年送回大行令府。那时，嬴恬刚携妻子访友回来，骤见女儿凄惨模样，二老吓得半死。其后，绯烟说明原由，一干人哭的哭、喊的喊，闹得人仰马翻。还是嬴恬先冷静下来，命人立刻将昏迷的女儿抬到内房。很快郎中赶到，又是把脉，又是灌水，折腾了半天，嬴湄终于缓缓开眼。

    眼见女儿知道喊疼，嬴恬和姽婳夫人欢喜得热泪盈眶，那悬在嗓间的心肝这才落回原处。因郎中再三叮咛要让病人静心调养，嬴恬便领着众人退出闺房，独留下妻子和绯烟照料湄儿。待到外厅，嬴恬方想起冷落了救命恩人，忙将少年请入上座，殷勤款待。

    面对嬴恬这么个声名显赫的宿将，少年并未手足无措，反倒不慌不忙的从容应答。

    嬴恬十分赞赏他的风度举止，遂诚挚道：“嬴某膝下无儿，只有湄儿一个女孩，未免娇惯纵容。再且湄儿是在乡下长大，素来不知天高地厚，才来京城，便冒然和恶人冲撞。今日若不是公子出手搭救，还不知会落到怎样田地。嬴某感激不尽，惟谢公子而已。”说罢，他站起身，走到少年面前，深深揖礼。

    少年赶紧将他搀起，道：“老将军快别如此，真真是折杀晚辈了。”

    初时，嬴恬颇为怀疑：这么个俊俏单薄的少年，如何能轻易击败为数众多的恶徒？待少年伸出手时，他感觉到少年两臂沉稳有力，始信绯烟所言不虚。

    少年笑曰：“老将军，要说谢，这魏国上下都该感谢你父女二人。令媛才智过人，晚辈侥幸相识，自觉十分幸运。还望将军勿要客套，不然，晚辈在您面前就无法自处了。”

    嬴恬大笑，邀其共坐：“公子过奖了。嬴某还不知道公子的高姓大名，望公子告之。它日湄儿身体康复，嬴某定带她登门致谢。”

    少年听了最后一句话，面上蓦然一红，忙恭恭敬敬道：“晚辈姓姬名冰，表字寒水，乃是老将军麾下虎贲校尉姬玉的弟弟。”

    嬴恬傻了眼：难怪第一眼见到少年时，他便觉得眼熟，原来是故人的儿子！他很想遮掩脸上的尴尬之色，奈何莽直惯了，一时竟调不过面上神情。

    姬冰颇觉讶异，道：“老将军，怎么了？”

    这一问，总算让嬴恬打起精神，他强笑道：“没事。只是想不到公子是先丞相姬瑞大人的儿子，难怪仪表不凡，非常人所及。”

    随后，他挤出笑容，捡些陈年往事，慢慢道来。

    姬冰明显感觉到，嬴恬的语气虽然恭敬有礼，却没了先前的亲密。他乃冰雪聪明之辈，知道其中必有隐情——只不知这嬴恬是和父亲结下梁子，还是和哥哥在军中有了过节？末了，他装着什么都没发觉，又谈了一回闲话，才辞别而去。

    嬴恬亲自将姬冰送出大门，眼瞧着他走得远了，方转回内室。因见女儿呼吸均匀，已沉沉入睡，他甚是宽慰，便沿榻坐下。

    姽婳夫人坐在另一头，向他打听救命恩人的事。他面现忧色，叹道：“这个少年的兄长曾在我麾下效力，兄弟俩都堪称人中之龙，天下少见。可惜，他们是皇亲国戚，咱们还是避远点好。”

    “夫君，皇亲国戚又怎样？他救了湄儿，咱们便欠他一个大恩情。现下，咱们还没好生答谢人家，倒先要避开，妾身想不明白。”

    嬴恬苦笑，本欲细说，又怕惊了弱妻，遂含糊道：“当今魏国太后和皇后都出自姬家，一个是那孩子的姑母，一个是他亲姐。姬家门槛高，富贵大，阿谀奉承之辈极多，自然啮齿痛恨的人也不少。你知道我向来不愿和权贵往来密切，就是怕招来无妄之灾。若能让湄儿离他们远些，日后也平安些。”

    姽婳夫人了然的点点头。她记得丈夫多次说过，如今朝廷营阵分明，一派惟姬太后是瞻，一派则推丞相李盟为首，两党明争暗斗，常祸及无辜。——他们只有湄儿一个孩子，可万万不能叫她卷入旋涡。

    是夜，姬玉听说此事，连衣裳都不及替换，便直奔大行令府。自那一夜大捷后，他被嬴恬委以重任，独当一面，在驱逐秦军时立下大功，被魏帝册封为一品“威烈侯”。

    嬴恬明知此人是为女儿而来，却无可推脱，只得和赵顺迎出门来。宾主相见，姬玉也不客套，先是仔细询问嬴湄的伤情，后又拿出上好的金创药以及各式滋补药品。嬴恬本欲不收，可姬玉态度诚恳，又有赵顺在旁帮腔，只好连连称谢，一并收下。

    谁想姬玉的愿望远不止如此，他执着而焦急的盯着嬴恬：但愿老头子白首一点，肯让他见上嬴湄一面。须知回京后，除了在大殿上照过脸外，此后他连嬴湄的影子都摸不着。说来奇怪，明明嬴氏父女就寄住在大行令府上，每每他前来拜会，总撞上嬴恬已带女出门。扑空多了，姬玉难免心下郁闷。

    唉，其实他也没什么奢望，不过是想再看看那一双狡黠的眼睛。

    然姬玉执着的目光最终没能打动嬴恬，他垂下眼，道：“多谢威烈侯体贴，嬴某感激不尽。可是郎中说了，湄儿需要静养，不宜见客，望威烈侯多多担待。”

    姬玉自然知道不相熟的未婚男女冒然见面，于礼教大大不符，然心之所系，也顾不得那许多。因之，他将求助的目光移到大行令身上。

    谁想赵顺会错了意，以为他是担心太过，便捋须笑道：“姬贤侄，确如嬴将军所言，此时嬴姑娘身体不适，难以见客。我这府邸你最熟不过，还是改日再来吧。”

    话都说到这份上，姬玉是个明白人，尽管心下十分失望，也不好再犟，只得告辞。

    因着郎中医术高妙，再加上姬玉送来的良药效果显著，不到十天，嬴湄终于可以下床活动。此后，不但姬玉姬冰兄弟日日来探望，连太尉张干、御史蒋锐亦携子登门请罪。看着张蒋二子故作姿态的轻浮模样，嬴恬气得几乎当场发作。更有甚者，李盟在朝会时，也惺惺作态的向他询问湄儿病情。嬴恬这种耿直的汉子，哪里想得出许多拒绝姬氏探病的理由，又不肯假以颜色与侫臣周旋，只得趁魏帝许他休假一月的机会，将妻女带回乡下，以图过上清静日子。

    回到乡下后，又过了十余天，嬴湄才恢复元气。

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