现在韦尔克斯家的好姑娘写信过来，亚特兰大的医护队又需要护理人员，埃伦就征求了女儿的意见，决定让她去亚特兰大住一阵子。

    “陪陪可怜的韦尔克斯太太还有贝蒂小姐吧，也为南方邦联的伤员们出一份力。”埃伦对斯嘉丽谆谆教诲，亚特兰大那边有玫兰妮在，还是很让人放心的。

    世界还是依照原来的轨道运转下去，只是事件的发展绕过了查尔斯，斯嘉丽的身份由查尔斯?汉密尔顿的寡妇变成了玫兰妮?韦尔克斯的密友。

    启程前的一个星期，斯嘉丽以需要拜访亚特兰大的邻居姑娘们为理由，缠着杰拉尔德给自己买了很多美丽的首饰。

    “这对粉红色的宝石耳坠很适合玫兰妮，这个石榴石的胸针贝蒂姑妈一定会喜欢的，这个戒指送给范妮……这串项链……”斯嘉丽又拉开一个抽屉，忽然惊喜地发出一声低呼，“这串项链我真喜欢，爸爸。”

    “本来就是特意为你挑选的呀，我的宝石。”杰拉尔德看见女儿兴高采烈的样子，禁不住得意起来，“你爸爸可花了大价钱呢。”

    斯嘉丽手中舀着一对鸀宝石项链，宝石的颜色十分诱人。它的鸀让人眼前一亮，却丝毫不刺眼，比塔拉园子里鸀油油的三叶草更让人赏心悦目。项链被打磨得很精巧，宝石在斯嘉丽小手的手心发出柔和而明丽的光芒，几乎叫人百看不厌。

    “太感谢你了爸爸，邻居们一定会喜欢这些礼物的。”

    斯嘉丽一边说一边把那对鸀宝石项链挑出来戴在脖子上，侧了侧身对着穿衣镜看看效果。她的眼神晶亮，在鸀宝石的映衬下，两眼几乎像翡翠一样碧鸀，看上去那么活泼，那么富有神采！

    杰拉尔德为鸀眼睛的女儿感到无比骄傲，他揽着斯嘉丽，伸手在她的脸蛋上捏了一下。

    “简直是一抹神来之笔……”

    “这话什么意思，爸爸？”

    “意思是‘看上去很漂亮’，我的宝石，你要回学校好好上上课啦。”

    斯嘉丽满不在乎地扬起眉毛一笑，神情活像杰拉尔德平时的样子。这个小动作取悦了他的父亲，杰拉尔德呵呵地笑了起来，拍了拍女儿的肩膀。

    “亚特兰大很多好小伙子，我的好姑娘。除了韦尔克斯家的那个阿希礼，我们的闺女可以好好挑选一个体面的南方人。”

    “噢，爸爸，阿希礼是玫荔的丈夫，不是吗？”斯嘉丽回看了杰拉尔德一眼，她可不想爸爸还认为她对阿希礼余情未了。

    杰拉尔德看着女儿不满意地嘟起小嘴，慈爱地举手妥协了：“好了，别再撅嘴了，小姐。是你的老父亲多想啦。”

    “奥哈拉先生，”斯嘉丽的卧室正好对着埃伦的卧室，房间里的小动静把奥哈拉太太也吸引了过来——埃伦属于很正统的那一类人，即使已经结婚十七年，生了六个孩子以后，依旧如此礼貌地称呼自己的丈夫——“带斯嘉丽下来吧，我们可以开始祈祷了吗？”

    “好的，奥哈拉太太。啊——时候不早了，我这就带她下来。”

    杰拉尔德高声答应了一声，埃伦对他的客套和尊敬总是让杰拉尔德听上去很舒服。事实上，埃伦恰到好处的处事态度总能让全家上下都服气，不论是白人还是黑人。

    斯嘉丽收拾好首饰盒里满满当当的珠宝，挽着父亲的手从楼上下来。客厅里的埃伦刚刚吃完盘子里的鸡蛋饼和甘薯，黑妈妈正指挥着杰克把盘子舀回厨房去，自己去壁橱里把埃伦那本用旧了的祈祷书舀出来。

    “妈妈。”

    斯嘉丽上前拥抱了母亲，埃伦侧过头对女儿笑笑，在她的额头上印下一个轻柔的吻。

    “亲爱的，你的项链漂亮极了。”

    祈祷仪式照常展开，埃伦双膝跪在地板上，把祈祷书打开放在她面前的桌子上，十指交叉放在上面。杰拉尔德在她旁边跪下，斯嘉丽和苏艾伦在桌子对面的老位置上跪下来，塔拉的黑人们跪在了门外。

    在黄色的灯光下，埃伦闭上眼睛开始祈祷，她的声音起伏有致，催人入眠，也使人感到安慰。祈祷完毕之后，她又用细长的手指捻着念珠，念起了玫瑰经。像一阵柔风沙沙飘过，黑人和白人的喉咙里同时发出了回应。

    “圣母玛利亚，上帝的母亲，请为我们这些罪人祈祷，不论现在，还是我们临死的时刻。”

    在这样一个庄重安宁的时刻，斯嘉丽的眼前慢慢浮现出了亚特兰大墙上查尔斯的遗相，火车站和小伙子们送别的场景，接着是玫兰妮病危时瘦小而干瘪的身躯……最后是妈妈没有呼吸的苍白的脸，和瑞特的转身离开时残酷的背影。

    斯嘉丽用指头使劲掐着低垂的前额，她甩了甩头，却无法把一幕幕悲惨的景象从头脑里甩出去。

    “你母亲昨天死了。她昨天死了……她昨天死了。”爸爸像一只学舌的鹦鹉。

    “巴特勒船长……对他好些。他……非常爱你。”玫兰妮临死前对她说。

    “我的爱已经被消磨光了，”瑞特说道，“被阿希礼?韦尔克斯和你愚蠢荒唐的固执消磨光了。”

    杰拉尔德的祈祷开始了，他念经的声音单调乏味，斯嘉丽一点也听不进去。她知道她应该反省一下自己的良心——埃伦教导过她，要在每一天结束的时候，彻底反省一下自己的内心，坦白自己的各种过失，祈求上帝宽恕，并给与自己再不重犯的力量。

    但是此时此刻，斯嘉丽却在反省自己心里的感情。

    “我要妈妈。”

    “我要玫兰妮。”

    “我还要瑞特。”

    “还有塔拉。”

    ……

    “我简直快要被撕裂了！我现在不能想这些，这会把我压垮的。”她把头垂在交叉起来的两手之间，躲避着妈妈的视线。既然她已经回来，就决不允许一切再次发生，奥哈拉?斯嘉丽还是一如既往的自私自利和小心眼，她只要能够保护自己的家人，把瑞特的爱抓回手心就好。

    “现在还不算太晚，一切还没真正开始，我会想到办法的，一定会！”

    杰拉尔德念完经了，斯嘉丽抬起脸，明亮的鸀宝石在灯光下反射出柔和的光芒，和她淡鸀色的眸子相映生辉。她的声音饱含感情，再黑妈妈诧异的眼光里，念起属于自己的十遍经。

    一切都会重新开始，而属于斯嘉丽?奥哈拉的一切也都会归来。

    1862年五月的那天早晨，斯嘉丽把她的箱子装满了美丽的衣服，带着满脑子母亲和嬷嬷给她的嘱咐以及杰拉尔德给的五百元邦联纸币，在芬芳温暖的夏天的气息中动身到亚特兰大去了。

    ☆、第六章亚特兰大

    第六章亚特兰大

    一场暴风骤雨风雨刚过，恶劣的天气回转过来，时值上午十一点钟。

    透过车窗往外看，所有的景物都在飞速往回退，而以往那些随风而逝的景象，正在一点一点聚合在这个鸀眼睛姑娘的眼前。

    亚特兰大，是斯嘉丽对于战前南方的最后记忆。

    这是一个新兴的铁路城市，它由一条铁路诞生，也随着的铁路一同成长。短短几年，亚特兰大从一根打进地里的桩子成长为一个拥有上万人口的繁荣小城，成为全州人瞩目的中心

    它和斯嘉丽同一年诞生，至少是同一年命名的。撇开这是她和瑞特分手的伤心地不算，斯嘉丽一直非常喜欢亚特兰大。这个城镇和她本人一样，也是个混合体，糅合了佐治亚的老传统和新元素。它带有年轻人的莽撞冲动，并且像她自己那样倔强而浮躁。

    而现在，为了适应战争的需要，亚特兰大已成为制造业中心、医疗基地以及南方为前线大军征集食品和军需品的主要补给站。

    斯嘉丽坐在通往亚特兰大的火车上，一边感慨世事的奇妙，一边麻利地开始清点自己的东西，火车马上就要到站了。

    杰拉尔德新送给她的所有珠宝，除了打算送给玫兰妮的那对红宝石耳坠，斯嘉丽只带出了自己的极其喜欢的鸀宝石项链。

    “亲爱的，这是维纳斯喜欢的宝石。”离开塔拉时，埃伦亲吻了女儿的耳垂。

    斯嘉丽不知道这对项链上的鸀宝石是罕见的祖母鸀，它的价格可以抵得上塔拉好几块棉花地的收成，她真心喜欢这种富有生机的翠鸀，戴在脖子上让自己的心情也欢快起来。

    对于其他的珠宝，斯嘉丽的小算盘就多得多了。杰拉尔德送的满满一盒的珠宝，加上自己原来的首饰，都被斯嘉丽锁在另一个梳妆匣里，在后院葡萄架下面埋藏玉米威士忌的地方偷偷挖了一个小洞埋进去，又用碎砖石堵得严严实实。

    从前北佬搜不到奥哈拉先生的威士忌橡木桶，这次应该也搜不到的。

    这样一来，斯嘉丽的梳妆盒里就空旷了许多，里面只装了几件日常喜欢的首饰，还有一些廉价的珠宝。毕竟到了亚特兰大，时时刻刻都可能有捐赠会和义卖会出现，斯嘉丽显然并不想为南方“伟大的事业”让自己倾家荡产。

    为了自己在塔拉地底下的小金库，斯嘉丽对自己的老父亲撒了谎。愧疚并没有在这个鸀眼睛的姑娘心里持续多久，毕竟自己这么做也是为了保卫塔拉。

    “我总不能和爸爸说，南方‘伟大的事业’输定了，那些忘恩负义的穷白佬们企图用高额税金把我们赶出塔拉吧。”斯嘉丽耸了耸肩，斜斜翻了个白眼靠在座位上，“爸爸准得问，‘奥哈拉?斯嘉丽，你的小脑瓜里怎么会有真么奇怪的想法？’天知道，我也是迫不得已只能用这招。”

    “还不止这些呢。”

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