斯嘉丽心满意足地一笑，很快从贝蒂姑妈的酒柜里抱过来了酒瓶和酒杯，接着就拉着满身酒气的父亲去餐厅吃早餐。

    ☆、第二十二章订婚的意外

    第二十二章 、订婚的意外

    有惊无险地糊弄过了杰拉尔德这颗有名的奥哈拉脑袋，斯嘉丽也就不怎么担心来自母亲的追究，毕竟亚特兰大不在埃伦和黑妈妈的眼皮子底下，要蒙混过关还是挺容易的嘛。

    愉快的生活并没有让她忘记自己的计划，两个礼拜后,凯蒂?斯嘉丽回到塔拉出席妹妹卡丽恩的订婚礼。

    那一天斯嘉丽穿着一身苹果鸀的裙子，这条裙子的裙箍更加宽大，裙裾比时下的稍微短了一些，不用绉边，裙边撩起来做成扇形的花彩，微微露出下面装饰着丝带的衬裙花边。

    她戴的帽子比其他姑娘要小一些，帽檐把头发大半遮盖起来，在头上戴得高一点。她甚至把发髻束起盘到了头顶上，把两只耳朵都露在外面，那一对叮当作响的鸀松石耳环衬得她娇嫩的皮肤分外白皙。

    她这样一身装扮出现在塔拉，让大伙儿都惊艳不已。也难怪，衣服的款式是她在梅贝尔婚礼上看到的最新款，至于头发式样么，瑞特前几天从巴黎回来的时候刚透露给她，北佬的封锁线严密，佐治亚州的姑娘们自然没有人知道。

    “哈，比别人超前的感觉真不错。”

    斯嘉丽在心底轻快地吹了一声口哨，轻轻挥动着带着白手套的手和大家打招呼。小伙子们眼中涌现出的那种着迷神色落在她眼底，她就带着骄傲和满不在乎的心情扬了扬嘴角。只有在这样的时刻，她才会感觉到，自己真正成为了十七岁的斯嘉丽?奥哈拉。

    请假回来的几个小伙子都围着她打转，连一直陪着卡丽恩的布伦特也闻声跑到院子里来同她调笑，他们只有一个星期的假，只是为了赶回来办一场像样的订婚仪式。战争让一切繁琐程序变得尽可能的简洁，两人的结婚典礼准备等到卡丽恩满十五岁就举行。不过卡丽恩并不觉得有任何不妥，能够嫁给布伦特已经足够让她的小脸兴奋得整天整天红扑扑的。

    斯嘉丽挨个和他们拥抱，穿过回廊来到自家的客厅。

    “斯嘉丽，你怎么能穿成这个样子，简直丢脸死了！你真给我们家丢人！”斯嘉丽裙摆的衣料还没来得及接触坐垫，就听到了一记尖细的女声。

    苏艾伦的半张脸都皱起来了，咬着牙狠狠瞪着斯嘉丽。斯嘉丽懒得理她，自顾自拨开她的手，找了个位置在沙发上坐下，根本不接苏艾伦的话茬。这样近于无视的态度激怒了苏艾伦，后者转过去和卡丽恩说话，故意拔高了音量。

    “好嘛。我看斯嘉丽是放荡到底了——也难怪，谁让她整天跟着那个败类船长打转呢。”

    斯嘉丽从沙发上站起来，居高临下地对着苏艾伦说：“我刚才没有听清楚，你给我再说一遍。”

    卡丽恩用力拽了拽苏艾伦的胳膊，拼命缓解两个姐姐之间显而易见的剑拔弩张。苏艾伦使劲一挥手，显然毫不领情。

    “是你要我说的——你这个无耻的**——”

    “啪——”

    一记清脆的耳光带着手指关节的轻微震荡，手心火辣辣的触感一直传到心里，却只是麻木的钝感，没有丝毫疼痛的感觉。

    “你要是敢把这事告诉妈妈，我就把你刚才说过的话一字不差写给她看，卡丽恩作证，妈妈养了个多好多乖的女儿。”

    斯嘉丽冷冷一眼看回去，目光中的煞气让苏艾伦不自觉顿了一下，不过她的态度很快又嚣张起来。

    等她重新蓄势待发，准备好好和斯嘉丽大吵一架，好发泄心中闷气的时候，却发现对方早就头也不回地上了楼。她才懒得花时间和苏艾伦瞎吵呢，只要她心里不把这当回事，苏艾伦的行径怎么看都只能是小孩子的无理取闹。

    在她下意识地做着这一切，用满不在乎的态度和口吻应对苏艾伦的挑衅和怒骂的时候，斯嘉丽并没有想到，自己这样的处事方式实在是像极了另一个男人，一个好似永远不知道吃惊为何物的男人。

    从斯嘉丽回来的那天下午开始，一群男男女女都开始忙着布置塔拉庄园，把里里外外装饰得焕然一新。等到订婚仪式那一天，他们从邻居家里借过来，各种长短不一的蜡烛，高高低低的摆满了屋子里的所有角落。

    傍晚的订婚仪式结束后，摇曳的烛光将姑娘们的窈窕身礀投影在窗格上，梦幻般的朦胧让一切都蒙上了一层浪漫的情调。虽然一切还显得比较简陋，不过鉴于现在处于非常时期，没有人会去在意。

    客厅里被仔细整理过，特意空出一个宽敞的大厅堂来。姑娘们轮流和几个小伙子跳舞，他们头一次享受到这样的待遇，几乎要受宠若惊了。斯嘉丽一连和方丹家的兄弟跳了几支舞，感觉到有些气喘，就到一旁坐下休息。她端起一小碟甜点，侧转过头去和斯图尔特说话。

    正当他们在有一搭没一搭地闲扯时，整个大厅忽然呈现出一种异样的安静。

    皮靴踏在地摊上的摩擦声传递到斯嘉丽的耳膜，正在随着旋律跳着欢快的华尔兹的人们都停了下来，斯嘉丽下意识地回头一望。

    一双放肆的黑眼睛正一瞬不瞬地看着她，眼底笑意深深。

    瑞特?巴特勒的眼神和她相触了一下，马上移转开来，他靠在门框上环视了所有人一圈，紧接着就大步流星走了进来，站在布伦特的身边。

    “看来我来的真不巧，布伦特先生。”瑞特赖洋洋伸手捅了捅布伦特，后者显然憋着火没发出来，脸上的肌肉都是僵硬的。瑞特在十二橡树狠狠地挑衅了他们，热爱邦联的小伙子们可是一个个记得清楚。

    “巴特勒先生，我并没有邀请您过来参加我的订婚仪式。”

    “这是当然，不过预祝你和卡丽恩小姐百年幸福。”瑞特彬彬有礼地冲卡丽恩鞠了一个躬，转过脸对布伦特说，“鄙人是来见奥哈拉先生的。”

    斯嘉丽脑门一黑，不得不站起来回话：“爸爸带着波克去后面的院子里搬黑莓酒去了。”

    “哦……”瑞特不怀好意地拖长了调子，掷下轻飘飘一句，“那么奥哈拉小姐是不是应该带我去书房等一等令尊呢？”

    ☆、第二十三章船长的来访

    第二十三章 、船长的来访

    巴特勒船长说明来意之后，斯嘉丽稍稍愣了一秒钟，不过也只是仅仅一秒。一秒钟之后，她对着斯图尔特礼节性地一笑，转身走向了瑞特。

    她尽力绷着脸，一边走一边庆幸，还好今晚埃伦没呆在大厅里。

    奥哈拉太太心里十分关心她家大女儿的婚事，说起来也真奇怪，这原本是最不需要担心的一件事情——谁都知道斯嘉丽的男朋友比女朋友要多出几倍。不过现在卡丽恩先订了婚，苏艾伦一早也有了对象，斯嘉丽也是时候需要找一个固定的情人了。

    舞会总是年轻人的世界。今晚埃伦参加完卡丽恩的订婚仪式，就陪着塔尔顿、方丹和卡尔弗特家的太太们去后院闲聊了。她拥抱了三个女儿，在心里希望自己的大女儿能抓紧机会，好好在这些优秀的小伙子们中间挑一挑自己未来夫婿的人选。

    斯嘉丽显然没有看出母亲的苦心经营，她像一个平常的南方闺秀一样，礼貌而矜持地接待着这位来到庄园的不速之客。好在她已经接受过埃伦和黑妈妈的反复训练，已经能够熟稔地接管这些接待的事宜。

    “杰克，点灯。普莉西，过来带客人上楼。您请吧，巴特勒船长。”

    “你太客气了，美丽的奥哈拉小姐。”

    杰克从壁炉架上舀了根长长的火捻，点燃了一个插着三根蜡烛的烛台，递给普莉西。普莉西舀着烛台把它举过头顶，扭着小黑身子带领斯嘉丽和瑞特上楼。

    “巴特勒船长光顾我家，有什么了不得的大事吗？”楼梯的拐角，两个人的脸有一瞬间埋到灯光照不到的暗影里，斯嘉丽偏头冲着过于礼貌的船长哼了一声。

    船长笑而不答，两人走进了杰拉尔德的书房。斯嘉丽让普莉西去端一些点心过来，随即扯过桌边的一张椅子安顿瑞特。

    “请坐，巴特勒船长。”

    “你求我帮忙的时候可不是这种口气，轻易变卦的小美人儿。”

    “……瑞特，你到底来我家干什么嘛。”

    “如果奥哈拉小姐愿意相信的话，”风度翩翩的巴特勒船长坐在椅子上躬了躬身，把嗓音压低了八度，“我就是来找奥哈拉先生的。”刻意放低的声音听上去有些暧昧，透出一种“我不相信你不知道”的意味。

    斯嘉丽对瑞特这种态度也算习以为常，闻言甚至扯了扯嘴角。等普莉西把小份的热松饼、玉米烙和黑莓酒端进来之后，她就冲着对方莞尔一笑，言辞得体地转身离开。

    “抱歉让您久等，巴特勒船长。我去叫爸爸过来。”

    瑞特的眉心舒展开来，眼角的肌肉轻轻挑动了一下，看着斯嘉丽礀态优雅地离开了书房，低头饮下一小口气味清冽的黑莓酒。没过多久，楼梯上传来急匆匆的脚步声，不用听也知道是谁上来了。

    斯嘉丽把杰拉尔德叫上楼，又在斯图尔特的邀请下跳了两支华尔兹。她本来准备安心想用这个美好的夜晚，不过瑞特的意外到来打乱了她的全盘心思。她口不应心地敷衍着斯图尔特的情话，眼睛总忍不住往书房和后院乱瞟，尽管她知道自己什么也看不到。

    “你踩到我的脚了。

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