-- that a man should

    draw up so important a document in so haphazard a fashion.

    it suggests that he did not think it was going to be of

    much practical importance.  if a man drew up a will which

    he did not intend ever to be effective he might do it so."

    "well, he drew up his own death-warrant at the same time,"

    said lestrade.

    "oh, you think so?"

    "don't you?"

    "well, it is quite possible; but the case is not clear to

    me yet."

    "not clear?  well, if that isn't clear, what _could_ be

    clear?  here is a young man who learns suddenly that if a

    certain older man dies he will succeed to a fortune.  what

    does he do?  he says nothing to anyone, but he arranges

    that he shall go out on some pretext to see his client that

    night; he waits until the only other person in the house is

    in bed, and then in the solitude of the man's room he

    murders him, burns his body in the wood-pile, and departs

    to a neighbouring hotel.  the blood-stains in the room and

    also on the stick are very slight.  it is probable that he

    imagined his crime to be a bloodless one, and hoped that if

    the body were consumed it would hide all traces of the

    method of his death -- traces which for some reason must

    have pointed to him.  is all this not obvious?"

    "it strikes me, my good lestrade, as being just a trifle

    too obvious," said holmes.  "you do not add imagination to

    your other great qualities; but if you could for one moment

    put yourself in the place of this young man, would you

    choose the very night after the will had been made to

    commit your crime?  would it not seem dangerous to you to

    make so very close a relation between the two incidents?

    again, would you choose an occasion when you are known to

    be in the house, when a servant has let you in?  and,

    finally, would you take the great pains to conceal the body

    and yet leave your own stick as a sign that you were the

    criminal?  confess, lestrade, that all this is very

    unlikely."

    "as to the stick, mr. holmes, you know as well as i do that

    a criminal is often flurried and does things which a cool

    man would avoid.  he was very likely afraid to go back to

    the room.  give me another theory that would fit the facts."

    "i could very easily give you half-a-dozen," said holmes.

    "here, for example, is a very possible and even probable

    one.  i make you a free present of it.  the older man is

    showing documents which are of evident value.  a passing

    tramp sees them through the window, the blind of which is

    only half down.  exit the solicitor.  enter the tramp!

    he seizes a stick, which he observes there, kills oldacre,

    and departs after burning the body."

    "why should the tramp burn the body?"

    "for the matter of that why should mcfarlane?"

    "to hide some evidence."

    "possibly the tramp wanted to hide that any murder at all

    had been committed."

    "and why did the tramp take nothing?"

    "because they were papers that he could not negotiate."

    lestrade shook his head, though it seemed to me that his

    manner was less absolutely assured than before.

    "well, mr. sherlock holmes, you may look for your tramp,

    and while you are finding him we will hold on to our man.

    the future will show which is right.  just notice this

    point, mr. holmes: that so far as we know none of the

    papers were removed, and that the prisoner is the one man

    in the world who had no reason for removing them, since he

    was heir-at-law and would come into them in any case."

    my friend seemed struck by this remark.

    "i don't mean to deny that the evidence is in some ways

    very strongly in favour of your theory," said he.  "i only

    wish to point out that there are other theories possible.

    as you say, the future will decide.  good morning!  i dare

    say that in the course of the day i shall drop in at

    norwood and see how you are getting on."

    when the detective departed my friend rose and made his

    preparations for the day's work with the alert air of a man

    who has a congenial task before him.

    "my first movement, watson," said he, as he bustled into

    his frock-coat, "must, as i said, be in the direction of

    blackheath."

    "and why not norwood?"

    "because we have in this case one singular incident coming

    close to the heels of another singular incident.  the

    police are making the mistake of concentrating their

    attention upon the second, because it happens to be the one

    which is actually criminal.  but it is evident to me that

    the logical way to approach the case is to begin by trying

    to throw some light upon the first incident -- the curious

    will, so suddenly made, and to so unexpected an heir.  it

    may do something to simplify what followed.  no, my dear

    fellow, i don't think you can help me.  there is no

    prospect of danger, or i should not dream of stirring out

    without you.  i trust that when i see you in the evening

    i will be able to report that i have been able to do

    something

本文链接:http://m.picdg.com/38_38018/5748739.html