与艾斯便决定要帮夜鬼取个假名以掩人耳目。虽然乍看之下两人的出发点是善意，但是他们取出来的名字却是“艾萨里尔比因古诺尔·凡斯隆·列·比亚多夏·拉尔拉提·卡涅多提三世”这种听起来简直可疑到极点的名字，其中“三世”是艾斯坚持要加上去的。

    “听起来出身就很高贵”──这是吟游诗人的说法。

    由于两人是好意，夜鬼也不好拒绝，因此只好采用了，不过他已经暗自下定决心，死也不会把全名给说出来。在向哈尔自我介绍时，他也只用“我的名字太长了，请叫我艾萨里尔比因古诺尔就行了”这句话带过去。

    哈尔能够看穿任何谎言，所以他也知道夜鬼是使用假名，不过这位雷之祭司却没有戳破他们，只是笑着说：“请多请教”而已。这世上也是有明了于心会比说出来还好的事情在。

    “在讨论未来的事情之前，我觉得各位应该先考虑一下现在才对。”艾斯突然插进谈话之中，吟游诗人身上同时聚集了三对目光。

    “无所事事的枯操生活会使人的心变得荒芜，我现在的心情就如同无垠的沙漠。好不容易来到了充满欢乐与繁荣的大城市，但是却要窝在这种地方直到心灵枯死为止，这简直是不人道到极点的行为啊。”

    “等你彻底腐朽后，我会挖个洞把你好好埋起来的，放心吧。”

    “会说出这种无情的话，代表你的精神已经开始腐化了。修啊，我看见你的影子长出了狰狞的角哟。”

    眼见修与艾斯即将展开低次元的揶揄讽刺，夜鬼提出了让艾斯发挥吟游诗人本领的建议，修表现出不置可否的神情。

    “还是算了吧。即使再真实的故事，只要是由他口中说出来，其可信度就会只有一半或低于一半以下。他最擅长的就是传播错误的知识以及不当的思想。”

    “那么你们要不要研究一下西法的教义呢？我刚好有带教典出来。”

    “艾斯，请说故事吧，我最喜欢听故事了。”修不加思索的便从“严肃的西法教义研讨会”和“不可信的诡异故事”之间选择了后者，而艾斯也为了不让哈尔再想出更恐怖的点子，急忙开口：“那么，我就讲述关于大约一千多年前，那段属于黑暗时代的故事吧。”

    “是‘不死的沙姆索’吗？”修口中的沙姆索是黑暗时代着名的法师，传说他研究出永生的魔法，并且得到了任意驱使死灵与亡者的恐怖能力。艾斯摇摇头。

    “那是跟不死的沙姆索同一时期的故事，不过故事主角也可以算是一个不死的人了。”

    “有这种人吗！？”

    “当然有。”艾斯露出神秘的微笑。

    “这个故事叫做‘钢之银骑士’。”

    第七章

    在经历了梦幻时代的摸索之后，人类终于得以窥视魔法的领域，学会了操纵外在力量的技术。就某方面来说，这也是不幸的开始。

    人类毫不吝惜的将自身的愚蠢展现在魔法的使用途径上。当第一个国王命令法师投入战场的那一刻起，战火便开始在菲瑞克斯大陆上迅速延烧，不久便演变成将大陆上所有种族全部卷入，长达七百年以上的超大型战争，这就是继梦幻时代之后的第二个历史阶段──混沌时代。

    在这七百年之间，以破坏和杀戮为目的的魔法不断被研发出来，连龙族也不得不为人类这种表现在无益之处的旺盛创造力咋舌。许多着名的法师也诞生于这个时代，不死的沙姆索、剑之阿基德、凤凰艾德涅克、月之凡妮莎……这些魔法师曾在战场上大为活跃，缔造出惊人的事迹与作为。

    混沌时代末期，有一个小国在激烈的战争风暴中昂然而存。虽然这个国家并没有庞大的兵力和资源，但是它却是少数与其他种族保持着良好关系的人类国度。在人类的创造力、妖精的魔法、矮人的完美工艺、侏儒的奇想技术之下，小国制造了一个钢铁的守护神──银骑士。

    银骑士的钢铁身躯不惧刀剑与魔法，奔驰速度宛如疾风，力量甚至能一剑劈碎巨岩。它具有在千军万马中轻取敌将首级的能力，其战力媲美一支军团。只要银骑士出现在前线，敌人的选择几乎就只有两种──溃败或退兵。

    即使具有如此强力的守护神，小国依然没有向外扩张领土的打算。事实上，这个国家并没有足够的人力与资源对外发动战争，若是除去了银骑士，这个国家唯一的下场只有灭亡。小国的国王明白这一点，因此并未轻启战端。

    小国旁边有一个具有强大军事力量的国家。对这个国家而言，小国是个极为碍眼的存在，他们屡次对小国展开军事行动，却从来没有成功过，对这个大国国王来说，这是件十分难堪的事。复数的失败化为了愤怒，最后终于在长久积压之下发酵成压过理智的执念，这个国王发动大军，一口气派出五支军团前去攻打使他感到极度不快的小国与银骑士。

    即使银骑士具有夸称无敌的战力，但是光凭它一人也无法同时阻止数万大军的行动。最后，有两支军团攻入了小国王都，展开无慈悲的杀戮行动。

    在陷落的王宫里，小国国王浑身染血，虚弱的坐在地上等着末路的到来。站在国王面前的人全部是敌方的士兵，敌方的将军手持染血之剑，准备割开小国国王的首级回去邀功。就在此时，银骑士赶回来了。

    那只是一瞬间的事。

    血与断肢四处迸散，超过百名的敌人倾刻间就化为无生命的肉块。银骑士的剑光在以秒为单位的时间里斩杀了所有敌人。纯白的大理石地板被黏稠的红色液体所浸染，在凄绝的血之风暴中，银骑士伫立在小国国王面前。

    “你回来了。”

    国王以颤抖的语音迎接归来的钢铁巨人。银骑士身上布满了因激战而产生的伤痕，这个宛如孤狼般在战场上奔驰的钢之战士究竟打倒了多少人？在敌人眼中，它恐怕是令人最为憎恶的存在吧？不过对这个小国来说，它却是唯一值得依赖的守护神。可是，那也只到今天为止。

    这个国家已经灭亡了──小国国王悲伤的体认到这个事实。

    时代的浪潮是残酷的。在这个混乱的世代里，弱者被强者所吞噬是必然的趋势。虽然银骑士凭着一己之力抵抗这道潮流，但是它的能力毕竟有其极限。小国国王走到皇宫外的平台上，映入眼中的是一片陷入火焰之海的都市。

    “长久以来，一直都在麻烦你。”

    国王对身后的银骑士轻声说道：“今后你自由了，再也没有任何事物能束缚你。即使面对龙也夷然无惧的钢之骑士啊，请再借我一次力量，为我完成最后一个愿望。然后，请随你自已的心意而行吧。”

    在国王说完最后的心愿之后，银骑士便以疾风之姿划过天际，没入了地平线的彼端。皇宫不久也被火焰吞没，随着国王一同成为历史。

    “……然后，小国灭亡了，而此后再也没有人见过那位钢铁的守护神。”艾斯以悠然的语气为故事划下了句点。

    “等一下，那个国王最后的愿望倒底是什么啊？”

    由于吟游诗人似乎没有继续说下去的意思，于是哈尔代替大家提出了疑问。艾斯耸耸肩回答：“我知道的也就到此为止。”

    “那么银骑士去哪里了？”

    “没有人知道。”

    “这算什么故事啊？没头没尾的。”

    “你不觉得充满神秘的谜样结局比较具有诱惑力吗？”

    ……总之，艾斯的故事让他们成打发了一整个下午的时光。

    在夕阳坠入地平线后，绯红的弦月便随之露脸。点缀着闪烁星光的夜幕与映照大地的淡红月色，两者共同谱出宁静的安眠曲。而拉夏的别馆也在此时被数道黑影侵入。

    为数众多的人影悄悄潜进了屋子里。他们巧妙避过了警卫的耳目，以灵敏的身手翻越围墙，推开窗子进入房间。这群潜入者自认没有发出任何声息，然而却在黑暗中遇见意想不到的攻击！

    有两名入侵者的后颈遭到强烈冲击，直接昏倒在地。就在其他入侵者察觉情况不妙，企图拔出短剑应对时，他们的手臂与身体同时被利刃刺中，这些入侵者在还来不及见到袭击者的面孔下被逐一打倒。

    蜡烛的微光驱退了一部分的黑暗，映照出修的美丽脸孔。他轻轻踢了昏倒在地上的入侵者们，确认对方并不是在装死。

    “这是第一批。接下来还有多少呢？”修说出了绝对会成真的预言，语气中期待多过于厌烦。

    第八章

    “再也没有比这更愚蠢的巧合了。”

    哈尔一边喃喃自语，一边用长枪贯穿了刺客的左肩。夜鬼点头同意，并且挥动连鞘的大剑击碎了另一个刺客的长剑。修轻松避过了第三个刺客的攻击，同时悄悄地让手中的匕首没入对方的腹部。

    现在大厅上聚集许多刺客以及更多失去行动能力的刺客。潜入这间宅邸的暗杀者将近有六十人，这个数字远远超过了修等人的想像。这些敌人不知是用买通还是直接干掉外面卫兵的方式，如同潮水般涌入了屋子里。

    面对数量如此庞大的敌人，照理讲修等人应该会面临一场无比艰辛的苦战才对。然而事情却出现了奇妙的变化──这群刺客竟然互相残杀！

    原来这些刺客分别隶属于不同的雇主。在没有横向联系的情况下，不同的势力彼此把对方误认为敌人，于是展开了一场深夜的大乱斗。当刺客们终于发现到他们所针对的目标竟然相同的时候，人数已经少了一半以上。而战场也不知不觉转移到了屋子的大厅，形成了现在的局面。

    “小公主和那个只会惹麻烦的家伙跑哪去了？”

    修在询问的同时又踹倒一名刺客。

    “他们躲在地窖里，安全得很。现在只要把这群闯空门的混蛋摆平就好。”

    哈尔边回答边以枪柄打碎了敌人的下巴。夜鬼明显的没有使出全力，因为他仅以未出鞘的食魂者给予对方重击，即使如此，还是有不少人因为他的攻击而躺平在地。

    修、夜鬼、哈尔组成了牢不可破的三角阵线，刺客的人数不断减少，到最后只剩下七个人还站在他们面前。仅存的刺客们面面相觑，开始犹豫是否要干腃就此撤退算了。两方的实力相差太多了。

    “雇用的都是杂碎，难怪会有这么多人被干掉。”

    尖锐又冷淡的声音从大门口传来。剩下的刺客之中有几个人一听到这个声音，脸上便露了安心的表情。被视为援军的人正是上次袭击哈尔的，名为欧克的佣兵法师，而且他还带着一只像是野牛般的生物一同登场。

    “魔兽！？”

    所有人一见到那只生物就立刻猜出了它的身份。这世上那里有长着红色鬃毛，头上又有四只角的野牛？欧克看着大家惊吓的神情，很愉悦的笑了出来。

    “本来不想带它出来的，不过你们这些家伙实在太烦人了。它叫焰角，是我好不容易得手的宝贵宠物。”〈http://bbs.yunxiaoge.com：云宵阁〉

    名为焰角的魔兽一听见欧克叫了自己的名字，便大力甩了甩头，鬃毛宛如随风摇曳的火焰般晃动，头上的四只角泛着锐利的光泽，眼中燃烧着令人战栗的炙热光芒。欧克接着对仅剩的刺客们开口说道：“喂，一起联手吧？报酬就咱们平分算了。”

    欧克提出了令人心动的提议。其他隶属不同阵营的刺客彼此对看，在经过短暂的沉默之后，一致性的摆出了准备战斗的架势。既然出现了强力的援手，再加上高额报酬的诱惑，那么敌人是不是比自己强这种事就显得没那么重要了。修一看到对方又重舍了战斗意愿，不禁叹了一口气。

    “啊啊，果然不论是好人或坏人，总是要成群结党才敢做事呢。”

    “你这罗嗦的女人，我就先干掉你！上，焰角！”

    魔兽立刻顺从欧克的命令和右手食指指尖的方向，朝修扑过去，修及时闪过焰角的突击。当焰角回身准备再次攻击时，夜鬼手持出鞘的食魂者站在它面前。

    “它就交给我吧。”

    或许是夜鬼那无畏的态度惹怒了焰角，魔兽发出了听起来像是十分不满的低吼声。夜鬼巧妙的移动脚步，让自己背靠着墙壁。这时焰角发动突击，夜鬼以些微之差从旁闪过，于是焰角撞上墙壁。夜鬼原本想趁着魔兽出现破绽时趁机攻击的，但是焰角竟然轻易“碰”一声冲破了面前的阻碍物！被魔兽的角刺中的砖墙变成了碎块，并且瞬间燃烧了起来。

    （力量好大…被角刺中的话还会着火，难怪叫“焰角”……）夜鬼冷静的发觉了焰角的特性，同时判断出这不会是一场轻松的战斗。至于修和哈尔则和其他刺客周旋，在一旁的欧克举起白杨木手杖，开始吟诵咒文。

    “吾眼注视应灭之物，吾眼注视愚蠢之物。沸腾的火焰啊，在撒尔达之印的名下化为闪光。摇曳的轨迹不曾固定，曲直之路随心所欲。凝聚吧、闪烁吧、燃烧吧！吾是弓，无弦之弓，彼是箭，无羽之箭。飞翔吧！闪迹火焰牙！”

    手杖发出白光，无数的红色光点聚集在杖尖，最后变成一颗拳头大小的赤色火球。欧克低喝一声，火焰球立刻朝修射了出去。修发现了自身的危机，连忙一脚把一个刺客踹向火焰球。然而，火焰球却划出了一个曲线轨道，绕过阻碍物射向修，并在接触到目标的瞬间便炸开来。

    欧克使用的法术是一种能够追踪敌人的高级攻击魔法，也是他最得意的咒文。由于哈尔有雷神西法的加护，因此

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