带著完成任务的愉快心情离去。

    崔氏忍不住惭愧道：「都怪我没用，才会拖累了女儿，我真是罪该万死！」

    崔美人连忙安慰道：「娘千万别自责，这是女儿命该如此，怨不了人。」

    「若非我突然身染重病，也不会欠下大笔医药费用，还连累你必须卖身为奴，所谓身入侯门深似海，一旦你入了皇宫禁地，我们母女今生今世只怕无缘再见了。」

    「娘请放心，凭我这身武功，就算身在龙潭虎穴，也不会有事的，说不定取得皇上欢心之後，还可以藉此迎接双亲进宫同享清福呢！」二老岂会不知崔美人此言，只是在安慰他们而已，因为涉及周皇后和袁贵妃的後宫争宠，一个不小心，很可能惹来杀身之祸，就算能保平安，以她的宫女身分，岂能轻易接亲人入宫团聚？

    尽管二老心中绝望已极，却不忍拆穿崔美人的谎言，以免增添她的心理负担。

    不久，江剑平兄妹已获知崔美人平安归来的消息，立刻赶来探视。

    当江剑平得知崔美人即将入宫的消息时，无异晴天霹雳一般，不禁呆愣住了。

    可是江小翠却嫉妒得要死，心中暗恨不已：「都怪田哲文嘴上无毛，办事不牢，连沈船溺死崔美人的小事都做不好，还妄想要娶本大小姐为妻。如今崔美人不但未死，还因祸得福，即将入宫蒙皇上宠幸，未来富贵荣华可期，际遇之佳，实在令人嫉恨。」

    「不行，我绝对不答应你入宫。」

    江剑平突然激动大叫起来。

    崔美人心灰意冷道：「民不与官斗，更何况我们欠债未还，除非能筹足一百五十两银子还债，否则我唯有入宫一途。」

    江剑平激动道：「我去向爹商借这笔钱，相信他一定会有办法的。」

    江小翠大吃一惊道：「这笔钱可不是小数目，尤其当前国家动荡不安，物价浮动剧烈，爹只怕也无能为力。l江剑平悲笑道：「如果爹舍不得一百五十两银子，以保未来儿媳的清白，我也不再顾念父子之情，与其苟且偷生忍受相思之苦，不如跳脱红尘出家为僧算了。」

    语毕，他便夺门而去。

    众人不禁为他的深情所感动，一个失神，已来不及阻止他的卤莽行动。

    崔护连忙催促道：「美儿，你快追去阻止江贤侄，我们家的私事怎么能麻烦江庄主为我们承担。」

    崔美人应答一声，连忙和江小翠一起追出。

    她们终於赶到城外的峨嵋山庄。才一进大门，便听见江氏父子正引发激烈口角。

    「不行，一百五十两可不是小数目，别说我手头上一时筹不出来，就算有这笔钱，也要留做避难的不时之需，绝不能浪费在崔丫头身上。」

    「她是我心爱之人，难道爹为了未来的儿媳妇，也舍不得花这点钱？」

    「目前政局动荡不安，物价正涨，是民心浮动的非常时期，这一百五十两可为你买到姿色不错的三妻四妾，你何必为一个崔丫头得罪周皇后的人。」

    「弱水三千，只取一瓢，今生我只爱美妹一人，其他的女人我绝不娶。」

    「我说破了嘴，你怎么还执迷不悟，坚持要娶崔丫头，难道不怕惹恼周国丈，为家人引来祸端。」

    「不会有这种事发生的。」

    「你要救崔丫头可以，这笔钱你自己想办法，别来求我。」

    「爹，我求你……」

    「除非我死，否则你休想拿到一分钱。」

    话毕，一名中年人便气呼呼的拂袖而去。

    江剑平正准备追去，却被崔美人及时拉住。

    她凄然一笑道：「平哥，你对我的深情厚爱，小妹今生无以为报，也无福消受，只求来生有缘再报答你这份恩情。」

    江剑平汗颜无地道：「美妹多次遇难我都无力救援，实在愧对这身七尺男子之躯。」

    「俗语说只要曾经拥有，不在天长地久，小妹承蒙平哥厚爱，可谓不虚此生，没有任何遗憾。」

    「美妹此言莫非执意离我而去。」

    「我已经答应周家入宫抵债，岂能食言而肥，为了儿女私情，弃父母生死於不顾？」

    「唉！美妹舍身全孝的情操，小兄除了敬佩之外，也没有立场多说什么，只怪我自己福薄，无力保护自己的心上人，实在不配作为男子汉大丈夫，等到美妹入宫之日，也就是我出家为僧的日子。」

    崔美人大急道：「平哥是江家独子，身负传宗接代的重责大任，我不准你轻言出家。」

    江剑平灰心道：「失去了你，我的人生再无乐趣可言，与其苟且偷生忍受相思折磨，倒不如寻求四大皆空的容身之所，否则我只有一死寻求解脱一途。」

    崔美人惶恐道：「身体发肤受之父母，平哥双亲在堂，岂能轻生求死？」

    江剑平苦笑道：「正因为我不愿背负不孝之名，只好退而求其次，苟且偷生选择出家，这已是我所能忍受的最後一条路，吾意已决，美妹不必多言。」

    崔美人悲苦道：「平哥如此做法，小妹如何心安？」

    江剑平燃起一线希望道：「只要你肯留在我身边不要入宫，我就答应你不出家。」

    崔美人叹了口气道：「平哥明知小妹身不由己的苦衷，又何必以此为难我。」

    江剑平闻言，难掩心中的失望道：「这么说来，你仍执意入宫？」

    崔美人强笑道：「是的。」

    江剑平突然仰天长啸，声音悲壮而凄凉，似乎想藉此发泄他心中的不平。

    崔美人见他如此自苦，又是心疼又是无奈的陪著掉泪不已。

    啸毕，江剑平神色突然反常的冷静，道：「罢了！间世间情是何物，直叫人死生相许，我却求生不能求死不得，既然我们今生无缘，我只好出家为僧，期盼修个来生再续前缘。」

    「我不准你出家。」

    江剑平一听声音熟悉，回首一见是母亲西门倩，不禁脸色大变道：「娘怎么来了？」

    西门倩激动道：「你们父子俩在大厅吵得天翻地覆，人尽皆知，我特地赶来一探究竟，没想到却听见你说要出家的不孝之言。」

    江剑平羞愧的低头不语。

    一旁的中年美妇正是峨嵋庄主江泰山的二夫人，也就是江小翠的生母金若兰。

    她抱著看笑话的心情，随口问道：「翠儿，这究竟是怎么一回事？」

    江小翠只好将崔美人即将入宫抵债之事说出。

    金若兰忍不住心中一动：「这种鲤跃龙门的天赐良机，他们既然不要，我岂能白白放过？」

    她连忙试探道：「我倒有一个妙计，马上可以解决你们的难关。」

    江剑平和崔美人闻言，神色一喜，连忙追问所以。

    金若兰得意洋洋道：「只要另找一名女子自愿替你入宫，凭我出神入化的外科手术，替你们改头换面，相信世上还没有人能看出破绽，一切问题即可迎刀而解。」

    江剑平大喜道：「这倒是一个好办法。」

    崔美人却眉头一皱道：「可是谁愿意如此牺牲？」

    金若兰暧昧一笑道：「为了自己兄长的终身幸福设想，我相信翠儿一定乐於牺牲自己才对。」

    所谓知女莫若母，反之，就是母女连心，江小翠初时还在暗中埋怨母亲多管闲事，何必为死对头崔美人设法解危，仔细听到这里，才恍然大悟的心想：「对了，以前我只知妒恨崔美人的美貌，欲除之而後快，怎么没想到取而代之的妙计。从此以後，我就是众人瞩目的焦点，成为怀春少女既羡慕又嫉妒的对象；而且取代崔美人进宫蒙君宠幸的话，我就是皇上的嫔妃之一，一辈子荣华富贵就享受不尽了。」

    想到这里，她立刻强忍心中的狂喜道：「为了确保江家香火的延续，我愿意担此重任。」

    江剑平又是感激又是惭愧的低头不语。

    崔美人还想推辞，金若兰却不让她有机会表示，拉著她就走道：「只要你嫁给平儿之後，为我们江家生个白胖胖的壮丁，就算是报答翠儿的恩情，此後的人生一切由老天安排，非人力所能左右，你就不必想太多了。」

    话未说完，她已带著崔美人进入房间，将崔、江二女制昏在床，取出小刀开始动手术。

    西门倩看著她手法俐落的替两人改头换面，不禁由衷赞叹道：「二妹这一手精湛刀法，实在令人叹为观止，只怕这门医术已经登峰造极矣！」

    金若兰受她赞扬，更是得意忘形道：「我爹乃是京城第一名医金华陀，这点脸部整形的小手术，哪里难得倒我金若兰。」

    话毕，她双手一收，手术已告完成。

    江剑平在门外等得不耐，乍闻手术完成，立刻冲了进来，乍见崔美人面貌大变，换成了俏丽可爱的妹妹相貌，不禁心中一凉：「完了，先前只求美妹留在我的身边，没有仔细考虑後果，如今心上人的面貌换成妹子的形象，虽然桃花依旧，人事已非，连我都分不清楚她们谁是妹子，谁是美妹，这叫我如何与心上人谈情说爱。」

    这时候，崔、江二女已经醒来，只见江小翠一跃而起，对著江剑平兴奋道：「我变漂亮了没有？」

    江剑平怎么看都以为这张美艳无双的娇靥，就是自己的梦中情人，忍不住激动的拥她入怀，道：「美妹永远艳冠群芳，否则小兄也不会为你神魂颠倒……」

    江小翠突然推开他的怀抱，满脸羞红道：「大哥认错人了，我是你的妹子小翠，她才是你的心上人崔美人。」

    江剑平一惊而醒，这才想起二女已经互换面貌，那貌似自己妹子的崔美人正一脸幽怨的看著自己，不禁大为尴尬道：「对不起，我一时还调适不过来，以致弄错你们的身分。」

    江小翠取笑道：「大哥现在弄错还不要紧，将来你们成亲时，可别再把新娘弄错才好。」

    一番话羞得崔美人抬不起头来，可是江剑平却五味杂陈，对於二女互换面貌。判若两人的做法，一时之间不知该喜该忧。

    事已至此，已经无法回头了。

    当江泰山获知内情，不禁大发雷霆表示不依。

    金若兰急忙拉他至一旁咬耳朵，道：「死鬼！你是不是老糊涂了，否则哪有人不知把握这种天赐良机，还要往外推？」

    江泰山忿忿不平道：「翠儿乃是千金小姐，凭什么替崔护的女儿卖身抵债？」

    「如果周国丈是私下买婢，我也不可能答应，可是周国丈是仰慕崔美人的「桃花美人」

    之名而来，准备依靠她帮周皇后争宠，我才会设法李代桃僵，让翠儿取代崔美人进宫侍寝，一旦承受龙泽，你我身分岂非一步登天，成为皇亲国戚？」

    「唔！还是你思虑周详，我差一点就坏你的好事。」

    「现在你明白我的苦心，就给老娘乖乖闭嘴，别再碍手碍脚。」

    「遵命，老婆大人。」

    江泰山想到女儿不但一夕变成绝色美人，还有机会入宫成为皇上嫔妃，自己也将攀龙附凤成为皇亲国戚，心中欣喜若狂，果真乖乖闭嘴站立一旁。

    金若兰为了阴谋得逞，只好降尊纡贵来到崔家，费了一番口舌才取得崔护夫妇的谅解。

    三日之後，周国丈果真派了八人大轿前来迎接崔美人入京，却不知轿中玉人实是鱼目混珠的膺品，在一片热闹的气氛中逐渐远去。

    所有的人都暗自庆幸的笑了。

    李管事庆幸迎美入京的任务顺利完成，所以他笑了。

    崔护夫妇庆幸债务清偿，女儿平安，所以他们笑了。

    江泰山和金若兰庆幸荣华富贵可期，所以他们笑了。

    江剑平和崔美人庆幸不必两地相思，所以他们笑了。

    江小翠值得庆幸的事太多，所以她笑得最开心。

    她不但取代崔美人成为绝色美人，也将成为皇上宠爱的後宫嫔妃，想到荣华富贵享受不尽，她就迫不及待想快一点到达京城。

    江小翠却万万没想到，这一去，不但改变她的一生，也改变明朝江山。

    ※   ※   ※

    极乐教

    当今天下大乱，群雄并起逐鹿中原，除了白道的丐帮隶属闯王李自成麾下之外，就属黑道的极乐教和地狱门实力最强大。

    虽然武林版图曾经一分为二，白道有六大门派组织而成的九龙联盟，黑道有极乐软和地狱门等组成的仙虎联盟，却因为二十二年前九龙盟主南宫小仙，还有仙虎盟主仙女郡主双双下嫁「长白参王」毛三元，最後都退出江湖，以致江湖大乱，各派势力消长互见，变化之大，令人难以想像。

    再加上明朝气数日渐势微，远因可追朔至熹宗皇帝宠信奸臣魏忠贤，所设东厂组织滥用职权箝制异己，以致朝政败坏，民心思变。一直到思宗崇祯皇帝时，内有饥兵饥民众集成盗的李自成为患，外有大清皇太极举兵犯境明朝，腹背受敌之下，形成大明江山逐渐没落的近果。

    正所谓山中无老虎，猴子称大王，极乐教在朝廷无力整顿治安，白道六大门派又各自为政如同散沙的情况下，也就趁机而起，日渐坐大。

    皇太极就是看准了极乐教和地狱门足以对抗李自成的丐帮势力，才会让皇弟多尔衮与极乐教黄妃、地狱门刘诗诗订下婚约，打算以联姻手段拉拢他们，成为大清国在中原的滩头堡。

    多尔衮也不负皇太极的期望，三天两头的混入关内，一面探视二女近况，培养感情，一面与极乐教主和地狱门主密谋清兵入关的对策。

    所以极乐宫被灭和黄妃失踪的消息传人多尔衮耳中之後，他立刻马不停蹄的赶至极乐教关切内情。

    极乐教主忍不住叹息道：「根据杰儿回报，极乐

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