楚平原一口气斫出了六六三十六刀，听到最后一刀，丘必大忽觉头皮一凉，吓得心胆俱

    裂，连忙一个“鹞子翻身”，倒纵出三丈开外，一摸头皮，并无血迹，但一大片头发却已被

    楚平原利刀削去，变成了半个光头。

    楚平原喝道：“念在你是受人差遣，奉命而来，这次姑且饶你，下次再给我碰上，我就

    不和你客气了。”丘必大不敢驳嘴，连忙上中马飞逃。

    展伯承与铁凝上前与楚平原见过了礼，楚平原道：“你们怎地惹上了这厮的！”铁凝笑

    道：“我们前几天才见过宇文姑姑呢。不，应该说是楚婶婶了。这厮的来历，就是楚婶婶告

    诉我们的。不过，这次我们和他动手，却不是为了楚婶婶的缘故，而是因为我在路上曾骂过

    他。”

    楚平原听说他们曾见到宇文虹霓，心里又惊又喜，无暇细问经过，便道：“你是在哪里

    见着你的宇文姑姑的？”

    铁凝道：“我是在槐树庄吕鸿春叔叔那儿碰上楚婶婶的，她也正在找寻你呢！我不知道

    她上哪儿，但我知道她是去追踪那个泰洛，向南走的。”

    楚平原诧道：“她不认识吕鸿春，怎的会到槐树庄？还有，你怎知道她是去追踪泰洛

    的？”

    铁凝道：“是泰洛先到槐树庄闹事的，想是她早已发现泰洛的行踪，一路追踪，那天早

    上，经过槐树庄，恰巧碰上我们。”当下，将槐树庄之事简单地告诉了楚平原。

    楚平原听得又是欢喜，又是担忧。原来他这次离开师陀国，是由于一个迫不得已的情

    由。

    宇文虹霓是师陀国前王的侄女，师陀被回纥所灭，后来宇文虹霓趁各国纷纷起来反抗回

    纥的时机，发动民众，这才把异族统治赶跑的。因为师陀国前王并无子女，民众爱戴宇文虹

    霓，遂拥她为师陀国的女王。

    师陀国的继承习俗是“先男后女”，国王死了，如果没有太子，女儿也可继位。但宇文

    虹霓是侄女，却又隔了一层。只因全国百性感激她复国的功劳，一致拥她为王，她的一班堂

    兄弟们才不敢反对。

    不过，师陀国的习俗虽可容许有个女王，但对于种族的歧视还是有的。后来宇文虹霓

    “下嫁”了楚平原，楚平原以王大的身份在师陀国，就给了那些反对宇文虹霓的人一个挑拨

    百姓的机会了。

    这些反对宇文虹霓的人，包括有宇文虹霓的堂兄弟和他们的党羽，还有回纥派来的密使

    暗中鼓动他们。

    这些人在百姓中散播流言，说楚平原是汉人，有镇夺师陀国大权的企图。即使他不敢公

    然“夫篡妻位”，但将来由他的儿子继位为王，师陀国也就等于是汉人的“附庸国”了。

    这些流言很能说动一些百姓，不过因为宇文虹霓的威信甚高，国人不愿推翻她，反对派

    他就暂时闹不起来，但师陀国中，对楚平原的流言蜚语却是越来越多，而且内乱的危机也开

    始萌芽了。

    楚平原就是因为知道了这个情况，才毅然离开师陀国的。在他的意思是想保全宇文虹霓

    的王位，避免师陀国复陷于回绝之手，同时也消弭了内乱的危机。

    但想不到的是，他离开了师陀国，他的妻子竟也舍弃王位，来“万里寻夫”！

    楚平原对于宇文虹霓以夫妻情义为重，不惜抛弃王位，万里寻夫，十分感动。但也不禁

    为妻子暗暗担心，心里想道：“丘必大武功已然如此了得，泰洛是回纥第一高手，其历害更

    是可想而知！虹霓怕我遭受他们的伤害，前去追赶他们，只怕反而遭了他们奇手！”

    铁凝道：“段叔叔和南夏雷都在扬州，要是楚婶婶到了扬州。也会有个照应的。此地离

    山寨不过三日路程，楚叔叔，你——”

    楚平原说道：“从槐树庄到扬州也还有数千里的路程，我总是放心不下，怕你婶婶中途

    出事。我先去扬州一趟，也好会会克邪，待到扬州回来，我再到金鸡岭拜访你的爹爹吧！”

    展、铁二人当然不便留他，但楚平原正想上马，却忽然地想起一事，说道：“伯承，我

    前几天碰见一个人，也该对你说说。”展伯承怔了一怔，心想自己对江湖上的好汉相识无

    多，与楚平原共同相熟的人更是少之又少，不觉有点纳罕。

    楚平原笑道：“你想不到是谁么？她是你小时候最要好的朋友，我记得你们还是以姐弟

    相你的呢！”展伯承这才恍然大悟，惊喜交集地问道：“你是说褚、褚——”

    楚平原道：“不错，正是褚姑娘。三天之前，我在凉州路上，碰见了她。她告诉我，她

    是到凉州来找一位世伯的。当时我就问她为什么不是和你同在一起，她说你已经离开她家，

    也不知你是到哪里去。我看她的神情有点冷淡，好像不大愿意提起你的样子，你们是吵了架

    么？”楚平原在褚家住的时候，早已知道褚遂有意将孙女儿许配与展伯承，所以在他的心目

    之中，也早已是将他们二人当作一对小情人看待的。

    展伯承面上一红，说道：“并没吵架，这个，这个——”褚遂之死，说来话长。展伯承

    一来是见楚平原行鱼匆匆，难以细说，二来也不知该当如何解释才是。

    幸喜楚平原急于赶路，也就没有再问下去，只是笑了一笑，说道：“没有吵架就好。”

    展伯承道：“她现在还在凉州么？”楚平原道：“她说她没有找着那位世伯，将来准备到扬

    州一趟。说不定我还可以在扬州见着她呢！你要托我捎什么话给她么？”展伯承道：“多谢

    楚叔叔。见了她就代我问候一声吧，我没有什么特别的话要带给她。”其实他要说的话太多

    了，但却怎好意思托楚平原去说？

    楚平原去了之后，展伯承不觉呆呆的想。铁凝冷笑道：“你挂念她，她却在念着别人

    呢！”

    铁凝接着冷笑道：“她对楚叔叔说是到凉州投奔一位世伯，你想想，她在凉州有什么世

    伯？”

    展伯承无可奈何地说道：“我知道她是去找寻刘芒。凉州的夏侯英与刘芒的父亲是八拜

    之交，她一定是以为刘家父子在夏侯英那儿，所以才去凉州的。”

    铁凝道：“她在凉州找不着刘芒，又要到扬州去，说来也还是为的刘芒。她希望从南夏

    雷那条线索，打听到一点消息。展大哥，你想想，她的心上只有刘芒，根本就没有你，你却

    何苦为她神魂颠倒，如痴如呆？……”铁凝十分为展伯承感到不值，她还没有学会成年人的

    那套虚伪，说话之间，对自己的感情丝毫也不加掩。

    展伯承苦笑道：“凝妹，你说得我太难堪了。我、我不是这个心事。”铁凝道：“哦，

    那又是什么心事？”

    展伯承道：“褚爷爷临死之时，再三的嘱咐我一定要把她找回来的。”歇了一歇，又叹

    口气道：“她还未知道爷爷已死，她们祖孙吵翻之后，她一气离家，在这世上，她感到可以

    依靠的也就只有刘芒了。她不去找他又去找谁。”

    铁凝倒也不是怎么深恨褚葆龄的，只因她这几个月来与展伯承朝夕相处，不知不觉的由

    怜生爱，故而总是为展伯承感到不值。

    听了展伯承的这番话，铁凝心中之气平了一些，转而觉得裙傈龄孤苦伶仃，处境也是实

    在令人可怜，于是说道：“展大哥，你既然这样体贴她，又这样挂念她，那么你到扬州去找

    她吧，我--个人可以回山寨的。”她说的是真心话，但说话的口气却不能一时间就改变过

    来，听在展伯承的耳中，倒觉得她似是有点负气了。

    展伯承笑道：“你年纪比她更小，她是我的姐姐，你是我的妹妹，我怎能为了要去找她

    就把你丢下不管？当然应该先送你回山寨！”

    铁凝道：“你的好心肠留着去讨好你的褚姐姐吧，我不用你来照顾。”话虽如此，心中

    已是感到一股甜意，觉得展伯承并没有因为褚葆龄的缘故而冷落了她。

    展伯承笑道：“你不要我照顾我也要照顾你的，谁叫咱们是以兄妹相称的呢？我对褚姐

    姐和对你都是--样，但求心之所安。”

    展陌承说的也是真心话，他起把铁凝当作小妹妹看，并没有想到什么男女私情的。但这

    几句话在铁凝听来却又另有会意。不禁脸上--红，说道：“好啦，你既然要送我回去，那就

    走吧。”此时，天也差不多亮了。

    展伯承道：“别忙，咱们还有一件事情，未曾了结呢。”

    铁凝怔了一怔，道：“什么事情未曾了结？”展伯承笑道：“你忘了么，咱们的房饭钱

    还未付呢。”

    铁凝哈哈一笑，说道：“不错，咱们打坏了这店主人的许多东两，也该赔偿给他才

    是。”

    那店主人惊魂未定，躲在展伯承的房间里还未敢比来，几他们二人推门而入，又是吓了

    一跳，展伯承笑道：“没事了，那恶贼早巳给我们赶跑了，这是我们的房饭饯，另外十两银

    子是打坏了你们的东西、赔给你的。”店主人因祸得福，大喜道谢。展、铁二人已是出了店

    门，上马走了。

    一路上展伯承担着心事，郁郁不乐。他虽然决定了先送铁疑回金鸡岭，可是心里也总还

    是记挂着褚葆龄。心中想道：“刘振被害，刘芒不知下落，这都是为了褚家的宝藏之故。江

    湖上贪财之辈，想打这批宝藏主意的为数不少，其中消息灵通的或者知道我已经把宝藏运了

    出去，早已交给了铁叔叔山寨的弟兄了，但决不是尽人皆知。褚姐姐是与这批宝藏有关系的

    人，那些不知道真情实况的人，很可能去找她为难。她一个单身女子。在江湖上飘荡，倘若

    发生意外，有什么三长两短的话，叫我如何对得住死去的褚爷爷呢？”但我也不能丢开凝妹

    不管，只好先到了金鸡岭再说了。”

    展伯承心急如焚，只是想着早日赶到金鸡岭，然后才好抽身去找褚葆龄，于是一路马不

    停蹄，匆匆赶路。铁凝知道他的心事，也没有心情逗他说笑了。

    两人快马疾驰，清晨上路，到了中午时分，已经跑了二百余里，正想找个地方歇息，忽

    见前头也有两骑快马跑来，铁凝“咦”了一声。叫道：“展大哥你看，来的不是辛叔叔和盖

    叔叔么？”

    那两个汉子也在叫道：“是铁姑娘和展世兄么？哈，我们正在找你！”两边同时勒住了

    坐骑，四人下马相见。

    来的这两个人正是辛天雄和盖天豪。辛天雄是金鸡岭原来的寨主，盖天豪从前是前任绿

    林盟主牟世杰的副手，自从他叛了牟世杰之后，就一直跟随着铁摩勒，和辛天雄一起，成为

    了铁摩勒的左右手了。辛、盖二人武功相若，脾气相同，到什么地方都是“焦不离孟，孟不

    离焦”的。

    铁凝喜出望外，说道：“你们怎么知道我回来的？”

    辛天雄道：“伏牛山来的人，已经有几个到山寨了，你们要在中途到槐树庄代你爹爹赴

    吕鸿春之约的事，我们也知道了。你爹爹放心不下，特地叫我们接应你们的。”

    铁凝笑道：“爹爹总还是把我当作孩子看待，这也不放心，那也不放心，倒叫两位叔叔

    为我奔波了。”

    辛天雄笑道：“也不完全是为了你的缘故，伏牛山来的一百名弟兄，身上都携有珠宝，

    也需要我们的人沿途接应啊。”

    铁凝道：“我绕路到槐树庄之后，就和他们断了联络，不知他们路上可曾出事？”

    辛天雄道：“已有十多人到了山寨，带来的消息是一路之上并没碰到大队官兵，他们都

    是扮作难民的，料想不会出事，我们也有人往前头照应了。”

    盖天豪道：“槐树庄是怎么回事？你爹爹最不放心的就是这种事情，所以才叫我们来接

    应你的。”

    铁凝道：“这件事内情复杂，不过现在总算是应付过去了。路上我再与你们详细说

    吧。”

    盖天豪却有点急于知道的样子，仍然问道：“你爹爹猜想吕鸿春可能是碰上劲敌，对

    么？”

    铁凝道：“不错，而且碰到的劲敌我相信你们一定意想不到。”

    蓝天豪道：“是什么人？”铁凝道：“是从回纥来的胡人。”

    盖天豪吃了一惊道：“是胡人？嗯，我倒要向你们打听一桩事情。你们一路前来，可听

    到有关楚平原的消息么？听说他已到中原来了？”

    铁凝笑道：“要是你们早来一天，还可以碰上他呢。怎么，爹爹也已听到楚叔叔的消息

    了？”

    盖天豪道：“是这样的：我的妹妹两个月前派人给我送来一个讯息，说是楚平原在师陀

    的处境甚是不妙，可能离开师陀，重阳中七，并说他们奚族也可能遭遇危难。我很想去探望

    她，只是山寨这两个月来也正是艰苦的时候，我不能丢下不管。”原来盖天的妹妹盖天仙是

    奚族王子卓木伦的王妃，奚族与师陀接壤，故知楚平原在师陀国的情形，盖天仙自是知道

    的，不过她托人带信，自不能说得那么详细了。

    铁凝道：“楚叔叔与楚婶婶我都先后见过了，这些事

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