那位至尊显然早已经想到会得到这样一个答案，他缓缓说道：「圣堂的大长老和教宗

    两位陛下，此刻正好在奥墨海，我只能够求助於他们的帮助。

    「塞根特，我的元帅，你递交给我的那份报告，我已给塔特尼斯伯爵审核过了，他的

    回答是，除了要求之中的款项丝毫没有问题之外，其他的部分，都有些难以办到。」国王

    皱紧了眉头，说道。

    「这怎么可能?我原本以为我的请求之中，军费开支对於此刻的国库来说，或许有些

    困难，但是其他的一切都应该轻而易举。」年迈的元帅惊讶地问道。

    如果说，大塔特尼斯声称筹措军费比较困难，他还能够理解那是在刻意刁难，或者隐

    藏著某些私心，但是此刻显然有些莫名其妙，这算是刁难还是慷慨?

    「我可以转达塔特尼斯伯爵的解释。

    「他告诉我，虽然徵用和制造弩炮以加强防卫的命令，早在几个月之前，便已下达到

    各个郡，但是以往显然缺乏严厉的核查，除此之外，地方官员之中执行这道命令的人，显

    然存在著许多问题。

    「他一上任，便专门派人对这件事情进行核查，塔特尼斯伯爵毕竟是来自蒙森特郡的

    人，他对於魔族的担忧和紧张，或许还在你之上。

    「核查的结果，甚至令他感到恐慌，各地上缴的弩炮不但数量不到三成，而且几乎大

    半是粗制滥造的东西，根本无法交付军队使用。

    「除此之外，塔特尼斯伯爵还提到军粮的供应，这是你我都不曾想到过的，他在担任

    蒙森特守备的时候便已担心。

    「蒙森特所储存的粮食，或许会难以支撑到冬季，魔族的入侵，令蒙森特人根本就没

    有机会播种，到了秋季，必然颗粒无收。

    「如果将粮食的运输考虑进去，那么眼前最令人困惑的，恐怕就是如何将所有这一切

    运往北方，而这正是最为致命的。

    「我的元帅，你或许无法想像，塔特尼斯伯爵早已经替你准备好大部分的物资，他的

    准备甚至在你的报告之前，但是他却根本找不到愿意将这些物资运往北方的工人。」

    陛下每说一句，那位年迈的元帅和旁边的军团长便更为忧愁一分，显然这一切全部是

    他们未曾料到的。

    原本，他们最为担忧的是来自长老院和内阁大臣的阻挠，担忧贪婪和短视将会令一切

    陷入灾难。

    但是此刻，当原本预料之中的困惑根本就没有出现，他们终於发现，致命的短视并非

    只有他们的政敌才拥有，积怨和愤怒同样也蒙蔽了他们的眼睛，令他们完全忽略了很多的

    东西。

    「如果，塔特尼斯伯爵无法令运输工人拿出勇气，我们只好考虑让军队暂时充当运输

    的职责。」

    老元帅叹了口气，说道：「至於那些弩炮实在至关重要，此刻我已然没有任何话好说，

    我只能够将一切都寄望於塔特尼斯伯爵的身上，但愿曾经经历过魔族的入侵，亲眼见识过

    魔族的可怕的他，不要让所有人失望。」

    至尊的陛下缓缓地点了点头，说道：「我的元帅，你如果感到局势吃紧，现在就可以

    去找塔特尼斯伯爵。

    「他告诉我，事实上，他原本为了战备预先准备好的物资，甚至已经放在了仓库裏面，

    虽然数量还没有达到你的要求，不过足以应付眼前的需要。

    「除此之外，还有一些粮食，这是你的清单之上所没有的，他唯一找寻不到的只是具

    有勇气的工人，他会很乐意将这一切交付给军队。」

    说著，这位陛下微微点了点头，这是表示敬意，同样也是示意老元帅离开。

    看著两位军人走出会议室的背影，这位至尊的陛下的眼神变得越来越冷漠。

    他从王座旁边的小桌上拿起一份文件，那正是老元帅提交上来请求军备物资的报告，

    报告被揉捏成为一团，重重地扔到了脚下。

    「系密特，到这裏来。」

    这位显然有些愤怒的至尊转过头来，朝著系密特说道，显然他打算令自己稍微换换心

    情。

    系密特自然知道，此刻他应该如何表现，让自己显得乖巧，绝对是最好的选择。

    「你的样子非常有趣，显然那些夫人们都很喜欢你，这令我感到非常高兴。」

    那位至尊的陛下轻轻地抚摸著系密特的头，说道：「我听说了你和王太子之间的那个

    游戏，我希望你能够永远牢记你的承诺，我相信，能够得到你的友谊，是约瑟最为幸运的

    一件事情。

    「不过，我并不希望听到那些流言蜚语，我相信你同样也不希望别人认为，塔特尼斯

    家族的繁荣，是依靠和王室的友谊得来，而并非是因为你们兄弟俩的能力。

    「因此，我替你安排了一个正式的职位，依维的姐姐需要一个可爱的侍从，我相信没

    有人能够比你更为合适。

    「你即将服侍的女主人，是个非常聪明的女人，她拥有著很多常人所没有的优点，我

    相信，你肯定能够从她的身上学到很多东西。」

    说到这裏，这位至尊的陛下，轻轻拍了拍系密特的脸颊，就像他经常对王太子做的那

    样。

    第五集 权谋玩偶  第三章 无形的对决

    在那巨大的如同迷宫一般的花园一角。

    一座悠闲而又雅致的凉亭之上，两位拜尔克最炙手可热的人物，正悠然地坐在那里，两张并排的躺椅中间，放置着一个精致的茶几，上面放着几盘糕点和一壶奶茶。

    “我必须得承认，你的眼光独到而又深远。

    “我从我的姐姐那里，得到了确切的消息，正如你所预料的那样，你的那番布置令陛下甚为满意，与此同时，也令他对于军人们的贪婪和愚蠢感到无比恼怒。

    “事实上，如果不是此刻局势令他不得不对军队显示出足够的宽仁，恐怕塞根特元帅将受到一番严厉的训斥。”

    法恩纳利伯爵微笑着说道，他的话语之中略微带着一丝兴奋。

    “这根本算不得什么，你同样也能够做到这一点，我确信。”塔特尼斯伯爵即便在盟友面前，也不显露出自己的真实面目。

    他仍旧保持着那种优雅的谦逊，“唯一的窍门便是，不要让任何情感蒙蔽你的眼睛，别让情绪影响理智和判断。”

    “至理名言，这绝对是至理名言，我得将这番话，永远牢记在心头。”法恩纳利伯爵连声说道。

    这一次，显然并非是他的虚妄吹捧之辞。

    昨天下午从陛下的会议室之中出来之后，他便已打定主意，要从盟友的身上，尽可能学到一些东西。

    不过，系密特的哥哥显然并没有将这番恭维当真，他始终以为他那受到陛下宠爱的盟友，只是说说而已。

    不过，此刻正是他显示自己高明和缜密的绝好机会，这将有助于在他和盟友之间，确立谁才应该是真正的主导者的地位。

    “军队会向陛下伸手，这是毫无疑问的一件事情，我相信猜到这一点的人，根本算不上高明，只要不是太过愚蠢，全都能够做到这一点。

    “事先进行一些准备，永远不会有错误，反正最后的工作，仍旧会落到我的头上，而且这样做，会令我掌握主动，最终的效果，此刻你恐怕最为清楚。

    “既然是事先进行的准备，那么准备就算再不充足，也用不着担心，绝对不可能受到训斥，反倒是得到称赞的机会非常大。

    “令我没有想到的是，军队里的那帮人，居然会出现致命的疏漏，连没有播种就毫无收成这样的常识都不明白，从这上面完全能够看得出来，我们的敌人之中，没有什么值得我们非常关注的对手。

    “而这个疏忽对于我们来说，却无疑是上天的恩赐，这个疏漏，足以让我们在将来有可能发生的较量之中争取主动。

    “任何一个疏漏和错误，都能够被繁复运用，那就像是白布之上的污垢，虽然能够洗去，却总是会留下痕迹。

    “最重要的一点便是，我事先进行的准备，对于前线的需求应该已然足够。

    “我给予陛下的清单之上，罗列着详细的计算和数字。

    “我相信，即便陛下看不懂那些东西，他的专家之中，肯定有人能够看懂这一切。

    “我虽然不知道，塞根特元帅递交上去的清单上所罗列的数字，和我的报告有多少差距，事实上，我希望差距越大越好，这只会对我们更加有利。

    “至少，塞根特不可能附加一份和我的报告之中一模一样的详细计算，要知道，即便是堆砌数字，也需要一番功夫，更需要拥有这方面的专家。

    “准备物资和写一份报告，我相信在大多数人眼里，后者更为容易。

    “但是他们却不知道，对我来说，前面那个工作我甚至不需要动一根手指，让专家进行那繁复的计算。

    “因为仅仅只是准备，我甚至连正式公函都用不着发布。

    “给予陛下的那份报告，仅仅只是当初递交到我的办公桌上的几张纸片，我所做的所有工作，除了乘着马车到达这里，便只有将那几张纸片整理了一下，我保证没有写一个字，我甚至敢为此而发誓。”

    系密特的这位狡诈而又虚伪的哥哥，悠然地说道。

    他的话，显然令法恩纳利伯爵眼光发亮，显然，这同样也是他从来未曾听到过的绝妙言论。

    事实上，在法恩纳利伯爵看来，这一次他所看到、听到的，丝毫不亚于那座气势恢宏、典雅而又独特，闻名遐迩的豪宅。

    “这一次，军队的那些人可受创不轻，他们甚至没有反击的机会和理由。”法恩纳利伯爵兴奋地说道。

    “不、不、不，我已给他们制造了一个足够的理由，那些弩炮就是最好的攻击借口。”塔特尼斯伯爵悠然说道。

    “噢——快告诉我其中的奥妙，我那贫乏的智慧，根本就不足以看透这一切。”法恩纳利伯爵急切地说道。

    “即便是圣贤也会有疏漏的地方，但是令人遗憾的是，没有人能够在疏漏被发现之前，知道疏漏的存在。

    “而我所希望的，仅仅只是让我的敌人不要去费尽心机寻找我的疏漏，我给予了他们一个不错的目标。

    “在弩炮这件事情上，所有的责任全都可以让老亨利去担当，他的存在对于你我，始终都是一个威胁。

    “虽然他的势力已被彻底铲除了，不过他的影响仍旧存在，正因为如此，我必须让他成为瘟疫一般令人不敢靠近的人物，而想要这样做，单单靠挤兑那件事情，根本就没有用处。

    “当然这是一方面，另一方面，便是军队绝对不可能去攻击一条落水狗，他们的目标肯定是我，因为我令陛下给予他们的财富和物资大量缩水。

    “他们越是猛烈的攻击，越是能够令所有人对我充满同情，而其中最为重要的，无疑便是国王陛下。

    “我丝毫不希望陛下的同情和怜悯，令军方施加在我身上的压力减少分毫，事实上到了那个时候，我非常希望你能够劝阻陛下这样做。

    “这些压力积累得越多，对你我来说便越发有利，等到魔族的老巢被彻底消灭，等到平安重新返回这个世界，到了那个时候，我所承受的压力，将会变成巨大

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