道是一种幻像？

    霍桑还来不及答复，室门忽而推开。霍桑旋转身去，向着室门口深深鞠了一个躬。

    他说：“江先生，你来得真凑巧！请进来。

    五、十八只碗子

    门口立着一个穿棕色派力司西装的少年，长身玉立，仪表报秀美，丰盛的黑发剪成平顶式。我细瞧他的面貌，并不相识。

    霍桑说：“金寿兄，包朗兄，我来介绍。这位江鸥客先生是国民书馆的特约撰稿员。此刻他特地赶来给我们解释一个重要的疑点……江先生，请坐。

    来客向我们俩鞠了一个躬，坐下来。他摸出白巾来抹汗，那白巾回进袋里去时，换出了一把小小的措扇，扇上还有国粹的书画。我听了江鸥客的名字，脑室中仿佛还有些印象，可是一时记不起在哪里闻名过。

    霍桑说：“江先生，对不起，请你把你刚才你说过的故事重新说一遍。我这两位朋友正急于要听呢。

    江鸥客把折扇挥动着，点点头。“很好。昨晚上我因为编写”公民卫生新篇“，睡时不觉迟t些。约摸一点半钟左右。我猛听得一声枪响，不禁大吃一惊。因为白杨路上本有政治活动的人们匿居，不时有暗杀案发生。那时候我正凝神写稿，以为枪声在我家门前发作，故而悄悄地开窗张望。我果然看见一个人站在门前，好像正抬头向着我的窗口。那人一看见我。就避到树底下去。我怕他误会我，急急关上窗，又把电灯熄灭了，以免无妄之灾。一会，我又听得隔壁张友恩家的哭声，料想有什么人已被政治活动的人们打死。我——”

    倪金寿忽然直跳起来。“唉！你就是张友恩的隔壁邻居？”

    江鸥客把上半身微微偻一偻，算是承认的表示。我瞧着他暗暗诧异。谁想得到这个误会？

    倪金寿又说：“那末顾荣林所看见的是你家的窗，不是友恩的窗？后来他重新回来到原处，望见了窗上有灯，便也不再分辨，因此才造成一个大错！是吗？”

    霍桑又嘻一嘻，代来客答道：“是的，金寿兄，你说得不错。

    我也像迷梦初醒，才记得我们清晨往张家去的时候，确曾看见贴隔壁四1四门上有一块“鸥客寄庐”‘的铜牌。＿

    江鸥客又说：“这误会的情由，我本来没有知道，直到方才霍桑先生来找我，说明了缘故，我才明白。他又叫我来证明一下，以便解脱一个人的嫌疑。这是我所义不容辞的。倪先生。现在你总可以明白了罢？

    倪金寿拱拱手。“多谢你，替我们了结了一件疑案。他又皱皱眉。”荣林太糊涂！竟弄出这样的误会！

    霍桑丢了残烟，摇摇手。“‘这也怪不得他。他想那里一共有同样构造的洋房十二幢。这两家恰巧在中央。顾荣林在深夜仓皇的当儿，当然不会看门牌。他大概只把那一颗大树做记号，那里还能够辨别清楚？其实不但荣林，就是你我处在这样的境地。恐怕也保不住一定不误会罢？”

    倪金寿连连点着头，答道：“唔，是的，也许如此。

    霍渠道：“金寿兄，你回去之后，快把严公声放掉了，别让他错过吉期。法庭上如果需要质证，我可以负责担保。

    倪金寿和江鸥容先后他辞出以后，我们俩方始吃延迟的午饭。霍桑含着笑容瞧我。

    “包朗，恭喜你！你的观察力有进步了！……喂，你别吃得太多，留些肚子给晚上装。我告诉你，今天夜里我要替人家做一回媒人呢！

    我问道：“做媒人？你替谁做？”

    “就是严公声和陈碧霞。”

    “哈？他们俩还要你做媒？”

    “我当然不是做旧式媒人。但这一回事若没有我从中撮合，他们俩的婚险些儿结不成。所以我查明之后，顺便往西门路陈碧霞家去安慰伊。伊真是说不出的感激，把我看做‘媒人’还恭敬。伊约我事情成功了，今晚上一定要往他们家去吃喜酒。

    我立起来，也恭恭敬敬地向霍桑鞠一个躬。“我也恭喜你！怪不得你刚才这样子起劲，忙着叫苏妈擦皮鞋。原来你准备吃十八只路子呢！

    霍桑笑道：“十八只蹄子？这么多？

    “是，这是旧式媒人的特别享受；

    “唔，要是真有十八只，少不得要分给你九只。你用不着捻酸！

    正文 轮痕与血迹

    ? 更新时间:2008-4-8 10:55:25 本章字数:39446

    一、野云寄庐的凶案

    9 月5 日的早供，初秋天气，清早时更见凉快舒爽。我在早餐时分得到了霍桑的电话，便匆匆收拾好了，辞别了我的佩芹出来。霍桑的电话只有一句简单话。

    “包朗，如果你的日记中还容得下一种新鲜资料，赶快到火车站来！”这话一进我的耳朵，顿使我十二分兴奋。原来近几月来，我和霍桑合作的机会很少。

    偶然有几件案子，他因着那案子的性质平淡无奇，又恐妨害我的著作事务，都是他单独进行。这一次他竟特地约我，足见这案子的性质一定不会太平凡。

    我赶到火车站时，九点三十五分的京沪区间车刚要开驶。霍桑已提着那只用得很光滑的手提皮包进了月台，正要上车。他远远地瞧见了我，便扬手招呼。

    “包朗，我以为你要错过这个机会哩。车票已在这里。请赶快一步！

    我放开脚步赶到车厢门前。我的足刚才踏上车门口的铁级，火车已缓缓地动了。

    我们在二等座中拣了一个对面的座位。车中旅客还不算怎样拥挤。清晨的凉风一阵阵从车厢口里送进来，吹在脸上，觉得非常舒适。霍桑坐在我的对面，穿一身黑色本厂灰色薄花呢的西装，洁白的硬领，配着那蓝地白星的国货领带，显得非常整洁。他脸上的精神也很饱满，高实的额均上面，项发已在开始秃落，两条浓眉之下，罩着那双成光闪射的眼睛，中间配着一个隆直的鼻子，越见得英气逼人。

    我微笑着这：“霍桑，你今天倒像去赴宴会，不像去侦查案子啊。

    “正是，我们会见老师——尤其这位古方谨严的老师——自然不能不加意整洁些。”

    “老师！谁呀？这究竟是一件什么事情？

    霍桑并不答话，但伸手到衣袋中去，取出那本磨擦得近乎破损的皮而日记。

    他从日记中检出一张电报底稿，授给我瞧。

    那电报道：“本镇野云寄庐主人曹纪新，昨夜被杀，情节甚奇。敞校吕志一教授，今晨因嫌疑被捕，希即来侦。”

    翁肃英九月五日晨“

    我记起来了。当十八年前，我和霍桑在中华大学读书的时候，这位翁先生就是校中的教务主任，我们俩确曾亲聆他的教诲。后来他在教育界里声誉日隆，直到三年前革命告成。他就受任真茹大学的校长。他在革命工作上也着实努力过。

    不过他因着矢志教育，又抱着“给国家服务不一定要做官”的见解，故而始终不曾踏进政界里去。我们和翁校长虽有师生之谊，平时却很少往还。这一次他忽然招致霍桑去探案，确是意想不到。霍桑本着“有事弟子服其劳”的精神，毋怪分外起劲了。

    我说：“晤，不错。翁先生是非常严谨的。从前他常指斥你不修边幅。此番他见了你这样整洁的模样，一定要说一声”孺子可教‘了。

    霍桑微笑着应道：“他指斥我的弱点还多着哩——什么索性怪僻哩，各项学科不能普遍注意哩，喜动不喜静哩；都是我当时的不良考语。不过他虽不能完全了解我的个、性，但他的言行一致，和循循善诱的精神，在现今教育界里真找不出几个。那是值得我们佩服的。现在他能想到了我，有所委命，那不能不算是‘荣幸之至’啊。”

    “这件案子的底细，你已经知道了没有？”

    “不。除了这一张电报以外，别无所知。”

    “电报上却有‘情节甚奇’的字样。似乎并不平凡。”

    “是啊。因着这个，我才特地通知你。”

    “这个吕志一教授你可也认识？”

    “不，但他是一个知识阶级——你总知道知识阶级的人们，思想能力既然超出常人，如果犯罪，当然比较地危险些。你可记得那位大学教授徐之玉（”活尸“案的主角），几乎使我没法应付？这案中既然牵涉了一个知识阶级的人物，我们自然也应当另眼相看。”

    我点了点头，暗忖知识真像一只千里驹，尽足供驰骋之用，但若使没有道德的辔勒，失了驾驭，横冲直撞，危险也不堪设想。

    二十分钟以后，我们已和翁校长在真茹车站上相见。他的年龄已六十开外，鬓发白得像雪，但他那挺直的躯干，突奕的双目，精神饱满，还保持着中年的状态。他的服装很朴素，穿一套纯黑棉质的中山装；态度又和蔼，绝没有那些镀金教授们的虚骄“架子”。他一见我们，很热诚地握了一会手，随即发出几句又愉扬又勉励的欢迎话。

    “你们俩都成功了！这是值得欣喜的。——但你们总不会误会我的话吧？无论干什么事情，只须有一种专长，能够服务社会国家，和神益人群，都是成功！

    已往，一般人都把做官发财算为成功，那是几千年来传统的腐化观念，最足股害青年的志气。我们自认有理智有志向的人，都应当尽力纠正的。“

    翁校长真不愧是一个热诚的教育家。他遇到了机会，便会实施他的训迪，不肯轻轻放过。他这话分明是根据中山先生的做大事不做大官的理论，也可见得他的忠于主义。

    当时我们受了这几句褒奖，自然有一番谦逊。接着他请我们上了汽车，驶往他的学校里去。在汽车进行的时候，他就把吕志一教授被捕的经过告诉我们。

    翁肃英道：“这被害的曹纪新的住所——野云寄庐——就在这镇的北部，离我们的学校约有一里多路。育纪新喜欢打猎；我们的吕教授也有同一的嗜好，因而彼此略略有些交谊。昨夜里娃曹的不知被什么人用枪打死。今天早晨，我们的合教授突然被警察捕去，说他有行凶的嫌疑。这真是一个晴空的霹雳e 吕教授的性情温和，行为又报端正，从来不曾见过他和什么人呕气斗力。他怎会干出这样的杀人勾当？可恨那班额预的警察，竟口口声声说他有四手的嫌疑。这件事有关我们的校誉，这班人又无理可喻，因此我只得来烦劳你了。”

    一会我们的汽车已到达校门。我们进了翁校长的那间难治整齐的办公室以后，霍桑才开始问话。我也整备好纸笔，以便把所闻所见的记入我的日记。

    二、吕教授的嫌疑

    霍桑先问到吕志一的往史。据说：他是美国哥伦比亚大学的文学硕士，回国只有一年，现任西洋文学系的主任。他原籍是吴江人，现年二十九岁。他的嗜好，就是打猎和摄影两种，因着他秉性的和婉，交际上也很活动。末后，霍桑又问到这案子的本题。

    他道：“警察们说目教授有行凶嫌疑，可有什么证据？”

    翁校长道：“据说志一有一支蜜蜡的雪茄烟嘴，遗留在死者家里，就算是唯一的证据。你道可笑不可笑？”

    “据警察们想，他的行凶有什么目的？”

    “这个——这个更不成活了！他们竟说志一和死者的妻子发生了什么关系，才有这个举动。这一点对于我们学校的名誉更有影响。你必须尽力给他洗刷干净。”

    霍桑移转目光，在我的脸上瞟了一眼。我已会意，这案子既然又牵涉一个女子，当真不能算怎样单纯了。

    霍桑说：“唉，他们竟有这样的指摘？但这种话势是不能凭空乱说的。他们有什么根据？

    翁老师道：“那警官戎明德，曾在志一卧室中得到一张曹纪新妻子的照片，就认做是有暧昧关系的铁证。但我已经告诉你志一是欢喜摄影的。他给一个朋友的夫人摄一张照，因着摄影的成绩不错，留一张做个纪念，不是很寻常的事吗？

    “正是，正是。但我想吕教授大概还没有成婚吧？

    “是，还没有……但你总不会也疑到……

    霍桑忙接嘴道：“当然不会。我问这句，就因料想那戎警官所以有这种推想，也无非因为吕教授朱娶的缘故。但曹纪新夫妇是什么样人物，老师可也知道一二？

    翁校长举起手来，抚摸着他的修键光洁的下颔。他的一双黑白分明的眼睛凝视在他面前书桌上的文件上面。他想了一想，才缓缓答话。

    他道：“我不很仔细。他们本来是江西吉安人，到这真茹镇来还只七八个月。

    他们的那宅住屋，本是一个上海商人所建筑的别墅，造了也不到两年。今年春天屋主人因着投机失败，这屋子便出租给这曹姓夫妇。这曹纪新据说难得出外，我不曾见过。据志一说，这人也曾在日本留过学，很有些化学知识。他所以住到这乡镇上来，打算专心在化学上做些研究。那女的姓戚，生得很漂亮，从装束上测度，也像是一个新式女子。因为有一次伊和志一在那镇口的石桥上散步，我曾见过伊一次。

    “吕教授对于这妇人的交谊已到怎样的程度？老师平日可有什么风闻没有？

    “我虽没有听得，但只是平常的友谊罢了。霍桑，你决不可想到牛角尖里去。

    “是，是。少停我希望和吕教

本文链接:http://m.picdg.com/44_44200/6568132.html