周凌再倒一杯白兰地来。

    李丽兰以酒解愁，这时白兰地开始发作，她感到热熏熏地有点醉意。她倏地站起来，再

    拿起酒杯，又喝了一口。二十年的白兰地，酌口顺，后劲大，这时她感到飘飘然。她放下酒

    杯，在屋子里踱了半个小弧圈，最后站在流线型的铁橱前，背靠铁橱，面对程科长，双手插

    在短氅的口袋里，两条匀称的小腿交叉叠着，支持了全身。她微歪着头，醉态盎然，两眼半

    眯，看着程科长，秋波荡漾，勾人魂魄，白兰地的魔力把她阴郁的心情压了下去，横下一条

    心，忘乎所以地去欣赏程科长的风流英俊。他年轻有为，那一种对付女人的软功夫真是不可

    多得。可惜今天彼此处在敌对的立场，一切幻想都破灭了。天地间的造化太残酷了。想到这

    里，她不禁脱口而出，对程科长说：

    “姓程的，你是我的冤家，都说不是冤家不聚头。你不该有这样的人品，我更不该偏偏

    栽在你的手里，造成双重的痛苦，留下终身的遗憾！人生这样的安排，实在太残忍了！这是

    宿世冤孽，还有什么话说吧！”

    她有气无力，一字一顿，如怨，如慕，如泣，如诉。

    程科长的心碎了。

    李丽兰背靠铁橱，与程科长相距不过几尺，这时程科长正把自己杯里的白兰地饮下三分

    之二，他两手握住玻璃杯，斜靠在沙发椅上，以怜悯的心情欣赏着这尊大自然恩赐的玉观音。

    她光艳夺目，装束精美，身段苗条，曲线动人。她那自醉醉人的媚眼，光波闪耀摄人心；

    她胸脯起伏，醉态缠绵更销魂！她无处不美，无处不动人。“校花”，“杨州第一美人”，

    “价值连城的一颗夜明珠”，这许多赞辞，她的确受之无愧。

    这时程科长已有了三分醉意，相对无言似有言，真是“灯下美人杯中酒”，他悠然陶醉

    在美的世界里。

    接着他听到李丽兰对他未免无情却有情的哀怨倾诉，好像黄莺夜啼。想到她可怜的身世

    和不幸的遭遇，他认为虽然她在缧绁之中，但那不是她的罪过，他想安慰她，却不知从何说

    起。

    李丽兰深深地叹了一口气，忽然对程科长说：“姓程的，我既然栽在你的手里，看来也

    是天意，我决定牺牲了我，成全了你，了却这一桩无情的公案吧！”

    当晚，李丽兰把所有的一切都向程科长尽情地倾吐了。

    当程科长亲自送李丽兰到“招待室”时，已是午夜十二点了。小勤务周凌奉命给李丽兰

    送来一杯白兰地，一碟鸭肝肫，一盘夹心蛋糕，一杯龙井香茶。

    周凌出去了，空旷的房间里只有李丽兰一人，孤单凄凉袭上她的心，她望着桌上的晚点，

    毫无食欲。对于今夜的失败，她实在不甘心。她想：“银行保险提货单分明还在我身上，而

    他那六两黄金的图章究竟从何而来呢?”她迫不及持地要想揭开这个谜，马上解开身上层层

    衣扣，左手插进右腋下，撕下了胶布，在纱布药棉里，拿出折叠成小方块的纸张，摊开一看，

    大吃一惊，真正的银行保险提货单不见了，却变成一张空白银行提货单样本。

    她知道自己是彻底的失败丁！她佩服对方本领的高明，觉得失败得舒服。她领然躺在床

    上，由于精神过度紧张，反而不感到疲劳。她痴痴地望着空白一片的帐顶，悲观、失望、忧

    愁、懊悔交加，她翻来覆去，始终唾不着觉，一番心事，涌上心头。

    在敌伪时期，她受阎云溪的威胁弃家出走，随着马太太飘荡江湖，过着惊心动魄的生涯。

    抗战胜利后，阎云溪伏法，她回到家乡，花一部分钱把旧居扩建，使房舍焕然一新。总算支

    撑了李家门楣，恢复了家业，积蓄了一些财产。根据马太太所谓“大盗亦有道”的宗旨，她

    所盗取的对象都是达官贵人、豪门富商，虽是不义之财，但在良心上也感到心安理得。数年

    来，她闯荡江湖，靠着自己的机智和勇敢，在江湖上获得“踏雪无痕”的称号。直至昨天，

    没有一个人晓得她庐山真面目，官府上也不曾露过脸，留下一个清白干净之身，这在黑道中

    是不可多得的幸运。

    马太太的萧条下场和董仕卿的出洋幸运，形成了一个鲜明的对照。前车之鉴，感慨殊深，

    她想到“如花美眷，似水流年”这句留语，感到光阴似箭，转眼间人老珠黄，到那时将何得

    了?此次本决心改邪归正，趁此年华正茂，找个对象，求个安身立命之所。前年十月碰到沈

    子良，这是干载难逢的幸遇，几个月之中，她费了不少心机把他拿捏到手，订期三月五日完

    婚。想不到好事多磨，沈子良约她本月二十八日到他南京公馆，商量有关洞房布置、结婚仪

    式和大事铺张喜庆的事。她怀着无限兴奋的心情，提前于二十日到达南京，想利用几天的时

    间，畅游这“六朝金粉”之地。

    真没想到，无意间来到中央要人公馆区，受其外表极度繁华的诱惑，不舍离开，一口气

    走遍方圆六七里的禁区，发现所谓禁区戒备森严，只不过虚张声势，其实外强中干，徒有其

    表。她踏勘了几家公馆，几乎毫无戒备，不觉旧态复萌。心想，若乘机下手，岂不是易如探

    囊取物?悔不该利令智昏，为了充实陪嫁，提高身价，竞违背师训，不顾佳期，速战速决，

    洗了三家公馆，既已放下屠刀，又开杀戒，一失足竞成千古恨！

    想到这里，她长叹一声，悔恨交加。回忆当年，她曾向恩师再三请求到南京作案，师父

    严命制止，警告说：“京都捕头，天下第一，这是黑道金科，切莫轻举妄动！”当时她认为

    这是师父胆怯之语。恩师一再强调南京城北是黑道禁区，这两年来出了一个后起之秀，外号

    “福尔摩斯”，阴狠狡诈，坐镇一方。“九江一盏灯”、“汉口燕子飞”、“常州一股香”、

    “镇江包汉三”、“梁山葛飞飞”、“芜湖晏子平”、“安庆铁机子”都是黑道中的佼佼者，

    自恃艺高，不听劝告，不到一年时间，先后都栽在他的手里，不可不慎。而且恩师临终谆谆

    嘱咐，即使遍地开花(作案)，也要留南京一块干净之土，作为安身立命之地。今逆师违教，

    又犯黑道大忌，在禁区两日三案，哪有不败之理。

    她想：“现在我什么都完了！与沈子良约会之期只有二天了，距离结婚佳期只有八天，

    身在牢笼，插翅难飞，美好的愿望成为泡影，所有的幸福全都断送了！估计不到三天，南京

    各家报纸都会刊登这样惊人消息：《闯门女盗‘踏雪无痕’--李丽兰落网。》教授之女沦为

    盗窃，身败名裂，侮宗辱祖，比娼妓还不如！这样一来，扬州老家，因建于不义之财，房屋

    标封，财产没收，里人议论沸腾，骂我名门败类，不肖，叛逆！

    “可怜沈子良对我一片痴情，我却往他脸上抹黑，他为了逢迎我，大事铺张，已经发出

    三千张喜帖，三千家亲朋戚友将要全部哗然，想不到如花似玉的新娘、银行经理的太太原来

    却是个多年的惯盗、积案如山的女贼！那批新闻记者和各家报社，认为这是生财之道，一定

    画蛇添足，大肆宣扬，各省通讯社驻京记者必会连夜发电风行全国。

    “可恨阴狠狡诈的程科长，外似温柔却心怀叵测，他的目的已达到，便会翻脸无情，一

    定压榨铢求，吮血吸髓，追赃索款，不遗余力，数年之心血，将空于一旦。当我剩下渣滓无

    油可榨的时候，他们会备下一纸公文，把我送到首都法院，法院定把我公开审判。那个时候，

    人山人海到场参观。盗窃者是社会蟊碱，人人切齿，个个痛恨，我将受到人们的冷潮热讽，

    破口唾骂。

    “可恼的摄影记者将纷纷把镜头对准我，在镁光灯闪灼之下，我蓬头垢面，丑态毕露，

    狼狈之状，无地自容！纵使法外施仁，但是积案如山，非判五年七载徒刑无法以平公愤。

    “黑暗的牢狱生活，定把我整个青春消磨殆尽，到了刑满出狱之时，我已经是三十开外

    的人了。那时脸黄肌瘦，鹄面鸠形，不像人形了。家产已被充公，归去无着，只好流落街头，

    沦为娼妓，以父母生下之躯体换来一口饭吃。转眼间，花柳梅毒，发于全身，饥寒交迫，疾

    病缠绵，谋生无计。最后走投无路，只好对那滚滚长江，了却一生孽债。鱼鳖为棺，蛟龙为

    椁，扬子江之万顷波澜，是我李丽兰-抔三尺。”

    她越想越可怕，感到前景惨淡，以被掩面，嘤嘤啜泣。她惨然想到：“‘无可奈何花落

    去’，这是大自然的规律，春尽花残，已成铁的事实，谁能妙手回春，使残花再发?这简直

    是个幻想！完了，我什么郡完了，这是我彻底的失败，彻底的毁灭！”

    李丽兰躺在床上，辗转反侧，难以成眠，耳听外面时钟打着一点、二点、三点、四点、

    五点。在她听来，今晚的钟声特别刺耳，好像丧钟敲在心坎上，一声声来，-阵阵痛。这样

    痛苦的时间实在很难挨过，她触景伤情，嘴里喃喃念着：“莫道长宵似年，侬看一年比更尤

    短，过五更已是五年，更有何人不老。”

    五更的天气特别严寒，李丽兰兜紧锦被，等待天明。她觉得黑夜可怕，但又感到白天更

    可怕！她整夜未曾合眼，直到天将黎明的时候，才膜胧睡去。

    李丽兰一夜不能入睡，程科长也一样通宵难眠。

    他对李丽兰深表同情，想开脱她的罪责，但是她连续作案，赃证确凿，在法律上已成定

    案之局，他没有这样大的权力使她脱却樊笼，这样大的案件非要通过局长的批准不可。他要

    想办法为李丽兰辩护，力求取得上级的同情，又要不露袒护的痕迹，必须计出两全，期在必

    成，因此反复难眠，直到天明。

    西区警察局局长柳春亭是河北人，为人比较正派，原是东北讲武堂毕业，抗战时期都在

    前线，三次负伤，在国民党部队里曾经当过副师长。抗战胜利后，国民党部队全部整编，因

    为他不是黄埔军校出身的，不能算为“直系”，所以受到排挤，列为编余官佐，转业到警界

    来，当北区局局长。因此他对现实很不满；副局长姜宁，湖南平江人，为人热情豪放，工作

    有魄力。他出身于中央警官学校，期数很高，兼管刑事，是程科长的老上司，他俩感情很好。

    程慈航的成功，与他是分不开的。

    第二天上午，刚刚开始办公，程科长就把李丽兰全案送到局长办公室进行研究。在场的

    只有正副局长和他三人。程科长先把李丽兰的案情做了介绍，然后把她的日记送给两位局长

    过目，特别指出日记中主要三则，请两位局长详阅。他们认真阅读着，惊叹她的才华，对她

    的身世和处境深表同情，对她的失足痛感惋惜。

    当正副局长在观阅日记之时，程科长始终在窥察着他俩的脸部表情，看到火候到了，就

    提出他对全案的看法。他强调李丽兰的出身和家世，认为她走人歧途是迫不得已的，她的犯

    罪，社会上应当负一部分责任。她年轻而又有学问，是一个不可多得的人才，我们对她不应

    当采取一棒子打死的方式，把她的整个前途和整个人生都毁灭掉，那实在太可惜了。

    程科长认为，她能够改邪归正，与沈子良结成夫妇，无形中社会上就除去一害。假使把

    她判了刑，坐了牢，反而对社会不利。因为目前监牢是仇恨政府和社会的训练班，同时也是

    作奸犯科的养成所，是黑色大染缸。在那里不要多久，就会把一个人的灵魂都染黑了。她刑

    满出狱之后，受到社会上的人歧视，无路可走，必定深怀仇恨，变本加厉与社会敌对到底，

    那就为害不浅了。他主张对待李丽兰，应该采用化敌为友的策略，以达到以毒攻毒的目的。

    他分析说，按照以往经验，我们在破获盗窃案件中，收到很大实效的，莫过于从“黑道”

    内部分化、瓦解和收买他们的同伙，使他们乐为我用，以求达到破案目的，这样做，事半功

    倍，而且十拿九稳。目前我们就是缺少这种内线人物，因此工作上感到困难。现在我们最感

    棘手的就是轰动全市的“飞贼”案件，全市发生类似的窃案共计十一起，我们管区就占了七

    起，上级一再严令切责，社会舆论沸腾。我们倾尽全力，与他较量了三个月，还打伤了三个

    探员，至今却无法追缉归案。我想也许在李丽兰身上可能得到线索，因为她得到马太太遗传

    的“秘谱”，那是本千载难得的奇书。据初步了解，书中对于“黑道”中比较“上盘”的人

    物，每个都记载得非常详细。假使我们把李丽兰开释了，她一定会感恩图报，竭智尽忠，想

    方设法为我们提供“黑道”内部的许多材料，将会广开门路，拓展刑事破案领域。若仅仅对

    她为判刑而判刑，相比之下，意义就狭隘许多了。

    正副局长先听取程科长对李丽兰案情的袒护性介绍，接着又看了她的日记，在主观上已

    经同情了她，再被程科长权衡利害一分析，便完全同意了程科长从宽处理的意见，最后决定：

    追回三家公馆被窃的赃物，既往不咎，给予教育释放。

    第一步最艰巨的计划成功了，程科长心上的一块巨石落地了，他感到一阵轻松。为了使

    他的部下对此案认识一致，能够同情李丽兰，他开始进

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