都呢。”

    “有点心理学家的潜质。你能不能再学深一点吗？”

    “如果你成了杀人犯，警察见了这房间，绝对会将你分类为‘无秩序型’。”

    阿惠小声嘟哝道。

    若槻边混合咖啡豆，边往电动咖啡磨里放，然后启动。

    阿惠的口味偏酸，所以用来做底料的莫加或乞力马扎罗的分量，要比平常多放，曼迪琳或巴西产咖啡要减量。

    其间，阿惠从餐具柜里取出杯子和杯垫摆好。

    用沸水往滤纸上放的咖啡粉上一冲，房间里充满馥郁的香气。

    “我现在才注意到，咖啡还有取代除臭剂的作用呢。”

    阿惠深吸一口气，感叹道。

    若槻抗议道。

    “虽然不至于有臭味，但我进来时，还是觉得有一股男人房间的味道。”

    “真的？”

    “你置身其中，反倒不易发觉嘛。”

    阿惠以大姐姐的口气教训皱起眉头四处嗅着的若槻。

    沸腾的咖啡几乎从小炉子上的曲管煮沸器上溢出。

    若槻慌忙熄了火，把黑而热的液体注入清水烧制的咖啡杯里。

    这个杯子也是两人前往别名“茶碗坂”的清水新道时买回来的。

    “好看。若槻只有煮咖啡是一流的。”

    “咖啡还有另一个优点，知道吗？”

    “是什么？”

    “有催情作用。”

    “催——情？……”

    阿惠仿佛一下子反应不过来。

    “噢，你骗人。”

    “真的嘛。如果你不介意味道，把一种叫‘豆斑猫’（注：土斑猫科甲虫，分布于日本本州、四国、九州一带。）的昆虫捣烂了放在里面，听说效果更好。”

    “别说了，真是虫迷，倒胃口。”

    若槻想把手搭在阿惠肩头。

    “对了，刚才说的事。”

    “原是工作狂的若槻慎二，怎么一下子变得不爱谈公司的事了呢？”

    若槻双手抱臂，以掩饰拥抱落空的尴尬。

    “也不是特别地不爱谈嘛。”

    “记得吗？去年春天，刚调职那阵子，你什么都跟我说。”

    “好像是吧。”

    “当时，你曾经一边说着，突然就神色黯然。对了，就是在店里喝波旁威士忌的时候。不知为何那次印象这么深。”

    若槻默然起身，向杯里注入第二杯咖啡。

    “说的是为了核定保险金，必须检查死亡诊断书的事。你当时好像是这么说的……”

    阿惠闭起双眼，像是要唤醒记忆。

    “你说，一大早就在想‘今天也得努力干’，这种工作叫人心情不太好。而且，遇着寿终正寝的老人还好，真不想看小孩的死亡诊断书。看到父母偶一疏忽，让幼儿被车撞死之类的案子，就不由得联想到做父母的心情……”

    “别说了。”

    若槻原想尽量说得缓和，谁知出口的话，却像怒气难抑似的粗暴。

    阿惠一怔。

    停住不说了。

    房间里的空气突然紧张起来。

    若槻心想：“糟糕！”

    “没事，我并没有发火。”

    他慌忙辩解。

    “……对不起。”

    阿惠一副被教训的小孩子的神情。

    她觉得非得说句话才行，但怎么也找不到该说的话。

    阿惠并非光是表面的开朗和天真，内心同时也深藏着病态般敏感和易受伤害的因素。

    在长期交往中，他很清楚她对于自己不被人爱、被冷落有着异常的不安。

    和若槻一起喝酒时，时常令人感到她与父母的关系有问题。

    她原是横滨一家著名的机械零件厂的厂长千金，她之所以离开父母来京都的大学专攻心理学，并留在研究生院的理由，似乎也在于此。

    若槻将咖啡杯放在桌上，来到阿惠身边。

    从背后轻轻拥着她。

    她没有动，身子僵直，仿佛没有呼吸。

    “……你不必道歉。

    我的确对现在的工作有点烦。

    让我负责保险公司的窗口业务。天天都得面对那些无赖家伙，你看我压力不小吧？”

    若槻用话来填补这段空白。

    虽然只看见她的侧面，但他觉得阿惠的表情开始缓和了。

    “就是那些企图从保险公司榨取金钱的家伙。可能是经济不景气的原因吧，估计这种人还会络绎不绝地来呢。”

    “真正可怕的是普通人真正发火的场合。例如泡沫时期卖的那种‘变额保险’，最近几乎没有卖了。就是根据保险公司的运用实绩来决定保险金是多少的那一种。唉，与其说是保险，不如说是一种财务运作。”

    “哎呀，说来我父亲好像也被人鼓动买了。”

    阿惠一脸陷于沉思的神色。

    “我虽然不大明白保险的事……不过，原本所谓保险，人寿保险也好，损害保险也好，都是为了分散风险吧？这样的保险，却为了挣钱而冒险，好像不对劲呀。”

    若槻叹一口气。

    “大家都像你这么聪明就好了。……唉，在泡沫经济持续时，保险公司也运作顺利，即使付了银行利息仍有赚头，既然保险金也好分红也好，都增加了，顾客也就高兴了。然而，从泡沫经济崩溃的那一刻起，地价股价同时下跌，加上曰元升值，连海外的运作也不行了，运作成效大跌，一下子变成了负数。其中有人因为从银行借大笔钱做巨额投资，而面临倾家荡产。”

    “这些人是明知有风险，还搞投资的吧？”“这里也有问题。在推销变额保险时，若认真向顾客说明，存在因利率变化而有风险的因素，这样就好了。但外务员一心要创佳绩，不少单子是在信口胡诌‘绝对赚钱’、‘没有风险’的情况下卖出去的。而且，不单保险业务员，连银行的融资负责人也拍着胸脯说行，顾客就信了，照此办理。对了，这就跟信用金库破产时出问题的抵押证券一样。所以，到赔钱时，顾客觉得跟当初说的不一样，上门强硬交涉。其中当然也有很激动的人。”

    “……这样的也算‘无赖家伙’吗？”

    若槻对阿惠这个没有恶意的问题，只能苦笑。

    “不，这些人不同。耍无赖的反而是人寿保险公司和银行方面。”

    若槻拥抱阿惠。

    “难受，喘不过气了。”

    阿惠终于有笑容了。

    “这样抱一会儿行吗？”

    “为什么？”

    “今天挺闷热的，刚才走路时还出了汗……”

    “洗个淋浴？”

    “好，你先洗。”

    “一起洗呢？”

    阿惠做个要打人的动作。

    若槻进了浴室，一边淋浴一边吹着变调的口哨。原想吹巴卡拉克的《你和另一个姑娘在那儿吗？》的，但自己听来也就像个自暴自弃、学鸟叫的人而已。

    外面的阿惠似乎在认真听，并禁不住笑起来。

    若槻洗罢，轮到阿惠进浴室。

    她仔细上好门锁。

    若槻浴衣下穿一条短球裤，从冰箱取出罐装啤酒喝起来。

    过了一会儿，阿惠出来了，一头黑亮头发洗后用毛巾束着，照样穿着原先的连衣裙。

    “怎么还穿着衣服？”

    “还能光着身子跑出来？！”

    “没有别人嘛。”

    阿惠撅起嘴指指若槻的脸，然后，目光停在他手中的啤酒铝罐上。

    “讨厌，又在白天喝啤酒！”

    “这算什么呀，这年头，连牛也在白天喝啤酒啦。”

    “对啊，你的肉必是上等肥牛肉，肝脏成了鹅肝馅饼啦。”

    阿惠的食指戳戳若槻的腹部。

    若槻两手轻轻搭在阿惠肩头。

    瘦削的肩骨整个被纳入掌中。

    阿惠只稍为挣一下，便松开了，闭上双眼。

    若槻把阿惠拉近来，双手绕到她背部拥吻她。

    然后两人并肩坐在床上，再次接吻。

    若槻臂弯中的阿惠的身躯，柔若无骨，仿佛用力搂紧会挤坏了。

    他把她抱坐在膝上，自己马上有了反应。

    轻抚小巧的乳房，解开连衣裙的前胸部。

    他将阿惠的连衣裙扔到床边，自己也脱下浴衣和短裤。

    马上就有鱼水之欢时，突然，若槻身上的某个地方不行了。

    额上渗出了汗珠。

    今天也不行吗？失望像冰冷的泥浆爬上身体。

    过了一会儿，若槻突然垂头丧气。

    阿惠握着他的手。

    “不要紧嘛。”

    那是一种完全体谅的微笑。

    若槻自嘲地撇撇嘴，在她身旁仰躺下来。

    “哎，搂着我好吗？”

    若槻将阿惠搂在胸前。

    心底里有一种莫名的罪恶感。

    当要奔向快乐之时，必然出来阻碍。

    “只要这样就行。我很幸福。”

    阿惠摸摸他的脸。

    “你要永远在我身边。”

    若槻换个姿势，翻到她上面，将脸埋进她柔软的胸沟。

    阿惠的手指轻轻在他的头发中扒梳，温柔地抚摸。

    在性方面没有获得充实感，倒被孩子哭闹着入睡般怡人的自我怜悯所笼罩。

    若槻任自己置身于阿惠安慰的举动中，让睡意渐渐将自己吞没。

    一片漆黑。

    刚才那么平和、满足的感觉消失了，一种荒凉、凄惨的感觉笼罩着他。

    不知何故，他屏着气缩成一团。

    绝对不可发出声音。

    如果响声泄漏出去，会被逮住的。

    对自己置身何处没有产生疑问。

    似乎是躲在防空洞之类的地方。

    说是防空洞，也仅能容身而已。

    简直就像乌龟的甲壳。

    外面有不明身份的、可怕的敌人在徘徊。

    被发现的话就难逃一死。

    只有屏息以待，让危险过去。

    透过防空洞的缝隙能看见外面的情况。

    他大吃一惊。

    他看见了阿惠的身影。

    阿惠为寻找避难所而在荒野上拼命奔逃。

    她明白敌人马上就要从后面追上。

    而且她也明白绝对逃不掉了……

    此时，追赶而来之物现身了。

    它的形象模模糊糊，看不真切，但一种不祥之感令他起了一身鸡皮疙瘩。

    阿惠发出凄惨的叫声。

    阿惠。

    他心中一声绝望的叫喊。

    阿惠要被杀死了。

    然而，不能冲出防空洞去帮助她。

    去了自己也得死。

    他思绪混乱，死盯着阿惠的身影。

    阿惠在那可怕的大颚中慢慢死去。

    断气前的一瞬间，阿惠向这边回过头来。

    从一开始她就察觉到他的藏身之所。

    然而，她没有打算向他求助。

    看来她即使牺牲自己，也要使他得救。

    阿惠。

    他的心灵在呼唤。

    她的意识已经消失，什么也感受不到了。

    泪如泉涌。

    阿惠死了。

    如同世界末日到来，深深的绝望和悲痛一下子朝他涌来。

    梦虽醒了，余悲仍在。

    他轻轻擦一下含着泪水的眼眶，看看身旁。

    阿惠正安详地发出均匀的呼吸声。

    为何会做那种梦？

    若槻张开握得紧紧的手掌一看，掌心留下了四个深深的指甲痕。

    生命线、感情线等凹处和小皱纹里，聚成了小水珠的汗在闪烁。

    阿惠带来的平和氛围消失无踪。

    有的只是深深的失落感，仿佛正被黑不见底的泥沼吞下。

    若槻叹一口气。

    在梦中亲眼目睹阿惠遇难而不救的罪过意识，怎么也想不出其根源何在。

    对他而言，即便只是在内心里，也从未有过舍她而去的念头。

    或许，这应当解释为对哥哥的感情换了一种形式发泄出来吗？受阿惠的影响，若槻有一段时间对心理学产生兴趣，涉猎多种书籍。

    但因为不是系统地学习的，所以对自己的分析还不够自信。

    刚才阿惠似乎就想谈这件事，不打断她的话就好了。

    若槻突然想起几天前那个打到支社来的电话。

    当时，他向一个从未谋面的人说了哥哥自杀的事。

    当然，他只字未提自己也有责任。

    这岂不是说，自己只是哥哥自杀的受害者吗？

    羞愧之心在无意识之中显露出来了。

    今天来讨这笔欠账了。

    内心存有罪恶感的真正原因是非常清楚的。

    因为自己是眼看着惟一血肉相连的哥哥怎么死的。

    这件事必定是心中永久的伤痛。

    那是十九年前，即1977年秋天的事。

    若槻慎二

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