你的推理差不多。三木达也的供述里也有若干暧昧之处，围绕着他的两个女人似乎发生过争风吃醋的事。”(第一次见面，法月警视倒是挺随便的，^_^——批注)

    “好吧、好吧。”纶太郎耸耸肩说。

    “三木确实因为同事的死而感到震惊，在警方询问时，他虽然在言词中保护了未婚妻百合子，但也说了相当严厉的话。由于三木只是这个案件的关系人，我们无法强迫他说明这一点，而且三木本人也没有承认这种事情，所以警方只能从一些蛛丝马迹，感觉到他的感情似乎从葛见百合子身上转移到清原奈津美了。现阶段的看法就是这样。至于凶手的犯罪行为或是死者被毁容的原因，刚才容子的说明和警方的想法相去不远。所以我已经说过好几次了，这是一个单纯的事件，没有什么特别的谜团，除了一个小小的疑点——”

    “终于进入主题了吧？”纶太郎恨恨地说：“因为爸爸的说明太拖泥带水了，我才会以为已经说明完毕了。请说吧！那个小小的疑点到底是什么？”

    警视说了：

    “钥匙。”

    “钥匙？”

    “不知道钥匙是什么吗？就是插进锁里、转动之后就可以打开锁的东西。那个小小的疑点就是：警方在一个令人想像不到的地方，发现了一支钥匙。”

    “令人想像不到的地方？”

    “在死者的胃里，解剖时发现的。”警视的脸上再度露出和刚才一样别有深意的笑容。“关于这一点，我在一开始的时候就说了。我说了‘用你个人风格的陈腐表现——’。”

    “伯父的综合技巧得分。”容子马上作出评判。“从刚才开始，名侦探的招牌就一点作用也没有。”

    纶太郎泄气得不想说了，便叹了一口气。这算是什么生日礼物呀？警视对着容子露出赞同的表情，点点头之后，才又一脸正经地继续往下说：

    “根据负责解剖的医大教授的看法，死者是在被杀害之前，主动吞下钥匙的。”

    “死者在被杀害之前吞下钥匙。”纶太郎重新打起精神，说：“这也可以说是一种临死留言。”

    “你要怎么形容都可以。清原奈津美想在死前留下什么线索的可能性是很高的。问题是那个线索的用意何在？我们完全无法理解，北泽署的人个个想破了头，也想不出所以然。发现那支钥匙后，警方又去搜查了一次‘阳光露台双海’，我也被叫去了。可是搜查过后，并没有在那个房间内发现符合那支钥匙的锁。”

    “那是什么样的钥匙？”

    “很普通的一支钥匙。”警视淡淡地说，却又加了一句让人难以相信的话：“钥匙上有一条长约九十公分的钥匙链。”

    “九十公分？”

    * * *

    “你等一下，监识时拍了照片。”

    法月警视若无其事地说，然后把放在桌子上的公事包拉到眼前，接着打开公事包。他从包包里拿出资料夹，在桌面上摊开来。在一张黑白照片里，映出一支和香烟并排在一起的不锈钢钥匙。钥匙还不到半根香烟长，样子很简单，好像是小孩子的玩具。一条细细的链子穿过蛋形钥匙柄上的小洞，链子上连接着一块塑胶牌子，烙印在牌子上的字样是：

    1 yard

    纶太郎瞪着父亲看。这就是所谓长约九十公分的钥匙链吗？他觉得又被父亲捉弄一次了。

    纶太郎不发一语地从自己的书房里拿出百科全书，开始翻找“码”的相关页数。

    码 yard 码、磅度量衡制的长度基本单位，以为代号，为〇·九一四四公尺。起源于古代东方的双腕尺(double cubit)，但是名称的由来好像是女用腹带(girdle)。一码是三英尺(三十六英寸)，其起源众说纷纭，有人说是亨利一世的鼻尖到伸出去的手指长度，也有人说是盎格鲁·撒克逊人的腰围。伊丽莎白一世的时候，为了统一标准长度，以最新的高标准度量衡器，于一八五五年制定了大英帝国标准码。但是，美国和英国联邦诸国之间还是有或多或少的差距，所以在一九五八年时，决定以各国的科学用协定值〇·九一四四公尺为一码，一九六三年，英国规格协会也采用了这个标准。

    “然后呢？”纶太郎念完后，警视有点焦急似的问了。

    “没有了。”纶太郎合上百科全书，转而问容子：“妮基，你的意见呢？”

    “这条钥匙链很像原宿那一带的路边摊卖的东西。那是以女生为主要顾客群的纪念性商品，买了以后就可以立刻在牌子上烙印名字的缩写，或‘惠美和弘司love’之类的文字。”

    “与一码有关的纪念指的会是什么？这么说的话，钥匙和钥匙链应该是各别的东西吧？”

    “应该是的。”

    “所以，我们应该把重点放在钥匙上面。可以不用理会什么九十公分吧？爸爸。这支钥匙的主人是清原奈津美吗？还是葛见百合子？”

    “我们已经确认那是死者的物品了。北泽署也让三木看过这张照片了，他说他对那块牌子有印象。从今年春天开始，他就看过奈津美好几次带着那块牌子到公司，那好像是护身符之类的东西。三木也对牌子上的‘一码’感到兴趣，曾经问奈津美那是什么意思，但是奈津美什么也没有说，所以三木也是一团迷雾。关于这一点，三木说得相当清楚。”

    “原来如此，是像护身符一样的东西呀！”纶太郎以冷静的语气说着：“那么，是不是可以这么想呢？也就是说，那支钥匙并不是实际上使用的东西，而是像六芒星吊饰或增强金钱运的蛇皮之类，可以带来幸运的符咒商品。虽然那是西方人的传说，但是自古以来，钥匙具有除魔的能力，也是权威的象征，西方人相信钥匙是有魔力的。如果那支钥匙只是单纯想要求心安的商品，警方当然找不到可以和它搭配的锁；而清原奈津美死前吞下钥匙的行为，并不是要留下什么临死留言，而是被逼到死亡的绝境时，为了保护自己而吞下钥匙，希望能够得到虚幻魔法的庇护，不是吗？”

    “你仔细看照片。”警视冷冷地说：“钥匙前端有很多细微的痕迹，那是插了许多次钥匙孔，转动钥匙之后所造成的。还有，钥匙上的刻痕也因为经常磨损，让尖锐的地方变得柔和了。如果像你说的，那只是一件单纯求心安的商品的话，上面应该不会有这种痕迹。所以，这支钥匙一定有具体的用途，而且还相当频繁地被使用。”

    “不。”纶太郎装模作样地歪着头说：“或许它不是钥匙，而是转动音乐盒发条的转动器。这么一来，钥匙的前端有刻痕就一点都不奇怪了。或许死者想暗示的是音乐盒的曲子。”

    “不要胡说八道了。如果是音乐盒的转动器，那么前端的刻痕应该是以轴为中心，呈现出左右对称的纹路。更何况，不管是谁来看，都会认为那是钥匙。举这种不可能的例子来解释，根本是浪费时间。”

    “我只是随便说一个可能性，这样才不会被先入为主的观念影响。”纶太郎有点心虚地说。“不过，爸爸，如果说那是实际上拿来使用的钥匙，您不觉得那支钥匙有点粗糙吗？这点让我想到一件事。我记得小时候曾经百般要求您，要您买一个像玩具一样、上面有锁的铅笔盒给我，我觉得这支钥匙和那个铅笔盒的钥匙就很像。虽然我不是开锁专家，但是像那种程度的锁，只要给我一根铁丝和五分钟左右的时间，我就能打开了。”

    “没错。”警视点头说道：“我记得那个铅笔盒的事。你说钥匙不见了，哭哭啼啼地吵个不停，所以我只好用小镊子打开那个铅笔盒。考虑到锁的安全性这一点，北泽署的人的看法和你一样，都不认为那是房子或银行金库等重要地方的钥匙。”

    “哭哭啼啼的爱哭鬼。”容子开玩笑似的取笑，但是纶太郎不理会她的奚落，自顾自地说：

    “没错，由这支钥匙锁住的物品一定不是什么重要或昂贵的东西。不过，虽然不是什么高价的物品，却是死者不想让人看到、生前常常开开关关、日常生活里会使用的物品。从钥匙的大小看来，那个东西应该不会太大。”

    “例如呢？”

    “目前想到的是桌子的抽屉、手提皮箱或行李箱之类的东西。”

    “哼！”警视嗤之以鼻地说：“如果是这些的话，谁也想得到。不过，清原奈津美的房里并没有符合那支钥匙的抽屉或皮箱。警方试过书桌的抽屉，也试过衣橱、化妆台等等收纳家具的抽屉，没有一个吻合的。大大小小的皮包、所有有锁的物品也都试过了，就是没有一个可以用那支钥匙打开。”

    “放存摺或印鉴的小型金库呢？”

    “没有那种东西。”   棒槌学堂·出品

    “收藏私人信件的信箱或饰物的收纳盒呢？”

    “有専门放信件的箱子，但是那个箱子上面没有锁。”

    “那还有什么呢？——像保存从前回忆的时空胶囊之类的东西吗？”

    “倒是有很多纸箱。”

    “钢琴呢？钢琴盖上面的锁？”

    “那个房子里没有放钢琴的空间。”

    “那么，其他的乐器呢？吉他或小提琴，或是管乐器的盒子呢？”

    “没有那些东西。在清原奈津美的遗物中，最接近乐器的东西就是cd音响。”

    “那么，宠物笼呢？”

    “阳光露台双海禁止养宠物。”

    “药箱呢？”

    “喂哦！”警视不耐烦地说：“又没有在施打毒品，药箱需要上锁吗？”

    “是不需要上锁。不过，那支钥匙能开启的锁说不定不是死者的东西，调查过葛见百合子的房间吗？”

    “当然调查过，她的房间里也没有可以让那支钥匙开启的物品。总之是一无所获。”

    “警方太拘泥于箱子的形状了。两个女人合租一间2dk的房子，为保有各人的隐私，不是都会在自己的房门上锁吗？”

    “她们两个人的房门并没有装锁。不过，浴室另当别论，浴室是有锁的，只不过那是门闩式的锁，不需要钥匙。”

    “所以说，不能只调查阳光露台双海，不是吗？清原奈津美上班的地方也应该去调查一下吧？她的办公桌应该有需要上锁的抽屉吧？或者还有其他有锁的物品。办公室或许比家里更有希望找到可以用那支钥匙打开的锁。”

    警视冷漠地吐出一口烟，说：

    “不，你用不着对清原奈津美的办公室抱持任何希望。你以为北泽署的警察和我是笨蛋吗？不用你说，我们早就调查过清原奈津美的办公室了，可是仍然一无所获。为了谨慎起见，我们连公司更衣室里的寄物柜都调查了，也不是寄物柜的锁。”

    “抱歉，是我失礼了。”纶太郎叹了一口气，慢慢地站起来说：“从形状来看，这支钥匙也不是机车或脚踏车的钥匙，更不是汽车引擎的钥匙……”

    “喂！怎么样？要投降了吗？”

    “我怎么可能投降呢？我现在才要开始认真思考这个问题。”纶太郎低下头，右手摸着下巴，环绕沙发大步走着。“阳光露台双海的信箱呢？为了避免邮件被人随便拿走，信箱上不是都会有钥匙吗？还有，现代人为了不在家时也能收取宅配的物品，都会租一个简易的寄物柜，这种柜子是住在住宅大楼的女性上班族和双薪家庭的热门商品。会不会是那种东西的钥匙？”

    “她没有那种简易寄物柜。还有，大楼的住户信箱虽然需要钥匙，却不是这支钥匙。”

    “清原奈津美可不可能有私人信箱？”

    警视动了动眉毛，但是很快就板起脸说：

    “不可能，私人信箱的钥匙会更坚固一些。这支钥匙看起来太粗糙了，不像是能保护隐私的物品。要试一下当然也可以，只是不必抱希望。”

    “对了！”纶太郎用力拍了一下自己的膝盖，很得意地对父亲说：“清原奈津美会不会是一个喜欢魔术的人？说不定她去魔术用品店，买了变魔术用的钥匙与锁——”

    “够了够了，我知道了。”警视打断纶太郎的话，说：“你不必再说了。死者不是魔术的爱好者，也没有收藏钥匙和锁的嗜好。这支钥匙也不是音乐盒的转动器。”

    “嗯——”纶太郎不再来回走动，他来到沙发前，坐在容子的旁边。“我没有灵感了。这个时候，或许女人的直觉可以派上用场。妮基，你有什么灵感吗？”

    “这个嘛——我认识一个正在减肥的朋友。为了避免自己在晚上肚子饿的时候吃东西，她在自己房间的冰箱上锁了一个这么大的锁，还把写着目标体重的纸条贴在那个锁的钥匙上，每次想打开冰箱拿食物的时候，就会看到那张纸条。说不定被杀死的清原奈津美也有类似的习惯。”

    “唔。”警视有点感兴趣的样子：“死者没有在减肥。至于类似的习惯……例如什么呢？你说说看。”

    “因为钥匙链的牌子上有‘一码’的字样，所以——”

    “要丰胸？让胸部有九十公分大吗？”纶太郎开玩笑地说：“这个灵感很妙！妮基，这就对了，再多说一点吧！”

    “你安静点！”警视以责备的语气说：“有时间扰乱别人的意见，还不如认真思考这个问题——容子小姐，请你继续说。”

    容子张大嘴巴，瞪大眼睛看着纶太郎。纶太有点胆颤心惊地说：

    “不要生气嘛！还是我的脸上有什么东西吗？”

    “那个！”容子说。

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