“你能形容一下它们是什么样吗?”

    “它们是未经加工的钻石——就是说，未经切割的钻

    石。”

    “你父亲为什么把它们放在那儿呢?”

    “那是他的一个怪癖。它们是他从南非带回来的，他从

    不把它们拿去加工，他只是喜欢把它们作为他财产的一部

    分，就像我说的，这是他的一个怪癖。”

    “我明白了。”警察局长说。

    从他的语气可以看出他根本没弄明白。他接着说：

    “它们很值钱吗?”

    “我父亲估计它们的价值大约是一万英镑。”

    “事实上，它们是价值很高的钻石喽?”

    “是的。”

    “把这样的钻石放在卧室的保险箱里，看起来是个古怪

    的主意。”

    莉迪亚插进来。

    “约翰逊上校，我公公他本来就是个有点儿古怪的人，

    他的想法是不同寻常的，把玩那些钻石无疑给了他很大的

    快乐。”

    “也许，它们能唤醒他对往昔岁月的记忆。”波洛说。

    她向他投以感激的一瞥。

    “对，”她说，“我想是的。”

    “它们上保险了吗?”警察局长问。

    “我想没有。”

    约翰逊向前欠了欠身，他平静地问道：

    “你知道吗?李先生，那些钻石被偷了。”

    “什么?”艾尔弗雷德·李瞪着他。

    “你父亲没对你提起钻石失踪的事吗?”

    “只字未提。”

    “你不知道他曾把萨格登警监叫到这儿来并向他报告

    失窃的事吗?”

    “我一点儿都不知道有这样的事情!”

    警察局长又转而注视着莉迪亚。

    “你呢；李夫人?”

    莉迪亚摇摇头。

    “我一点儿也没听说。”

    “就你所知，钻石应该还在保险箱里?”

    “是的。”

    她迟疑了一下又问道：

    “他就是因为这个被杀的吗?为了那些钻石?”

    约翰逊上校说：

    “这正是我们要查清楚的！”

    他接着说：

    “你有什么想法吗，李夫人?谁可能精心策划了这样一

    个窃案呢?”

    她摇摇头。

    “不，我实在不知道。我敢肯定佣人们都是诚实可信的，

    而且在任何情况下，他们都很难接近保险箱，我公公总待在

    他的房间里，他从不到楼下来。”

    “谁照管那个房间呢?”

    “霍伯里负责整理床铺和打扫卫生。二等女仆每天早上

    进去清理壁炉并且把火生起来，否则的话，所有的事都是霍

    伯里做的。”

    波洛说：

    “那么霍伯里是最有机会的人?”

    “对。”

    “那么你认为是他偷了钻石吗?”

    “我想，那是可能的……他有非常好的机会。嗅，我不：

    道该怎么说。”

    约翰逊上校说：

    “你丈夫给我们讲了他今晚的行动，也请你这么做，好

    吗，李夫人?你最后一次见到你公公是在什么时候?”

    “我们今天下午都在他的房间里——在下午茶之前。那

    是我最后一次见到他。”

    “你后来没见过他，向他道晚安?”

    “没有。”

    波洛说：

    “你通常会去向他道晚安吗?”

    莉迪亚尖刻地说：

    “不。”

    警察局长接着说：

    “案发的时候你在哪儿?”

    “在客厅里。”

    “你听见搏斗的动静了吗?”

    “我想我听见有很重的东西倒了下来。我公公的房间是

    在餐厅的上面，而不是在客厅的上面，所以我不会听很太清

    楚。”

    “你听见叫声了?”

    莉迪亚颤抖起来：

    “是的，我听见了……它太恐怖了——就像——像是一

    个地狱里的灵魂发出来的，我立刻就知道有可怕的事情发

    生了，我匆匆跑了出来，跟着我丈夫和哈里冲上楼去。”

    “那时候还有谁在客厅里?”

    莉迪亚皱皱眉。

    “事实上——我记不起来了。戴维在隔壁的音乐室里，

    弹着门德尔松的曲子。我想希尔达去和他在一起了。”

    “还有其他两位女土呢?”

    莉迪亚慢悠悠地说：

    “马格达伦去打电话了，我不记得她回来了没有。我不

    知道皮拉尔在哪儿。”

    波洛温和地说：

    “实际上，你是一个人待在客厅里了?”

    “对——是的——事实上，我相信我是一个人。”

    约翰逊上校说：

    “关于这些钻石，我想，我们应该确认一下，你知道你父

    亲保险箱的密码吗，李先生?我看它的样子比较老式。”

    “你会在他睡袍的兜里找到一个小笔记本，密码就写在

    上面。”

    “好的，我们一会儿就去看看。如果我们先见一下其他

    的家庭成员的话，这样大概会好一点儿，女土们可能要上床

    休息了。”

    莉迪亚站了起来。

    “来，艾尔弗雷德。”她转向他们，“要我叫他们来吗?”

    “一个一个地来，如果你不介意的话，李夫人。”

    “当然可以。”

    她向门口走去。艾尔弗雷德跟着她。

    突然，就在最后一刹那，他转过身来。

    “没错，”他说。他迅速地向波洛走过来，“你是赫尔克

    里·波洛!我不知道我当时怎么这么傻，我应该马上就想到

    的。”

    他说得很快，声音低而兴奋。

    “你能在这儿绝对是天意啊!你一定要查出真相，波洛

    先生，要不借任何代价!我付多少钱都行，只要你能查出来

    ……我可怜的父亲——被谋杀了——用最残忍的手段：你

    一定要查出来，波洛先生。我父亲的仇一定要报。”

    波洛平静地回答：

    “我向你保证，李先生，我会尽我的最大努力来协助约

    翰逊上校和萨格登警监。”

    艾尔弗雷德·李说：

    “我要你为我工作，我父亲的仇一定要报。”

    他开始剧烈地颤抖，莉迪亚走了回来。她走向他，挽起

    他的手臂。

    “来，艾尔弗雷德，”她说，“我们得去叫别的人了。”

    她的目光与波洛相遇，那双眼睛有着自己的秘密，可它

    们并不退缩。

    波洛轻声说：

    “谁想得到达老头——”

    她打断了他：

    “不，不要说了：”

    波洛喃喃地说道：

    “是你说的，夫人。”

    她轻轻地吐出几个字：

    “我知道……我记得……它——太恐怖了。”

    然后她急忙走出了房间，走在一旁的是她的丈夫。

    9

    乔治·李神情肃穆，举止很得体。

    “一件可怕的事，”他说，摇着头。“一件非常，非常，可怕

    的事。我只能认为那一定是——呢——一个疯子干的事：”

    约翰逊上校礼貌地说：

    “这就是你的看法?”

    “是的，对，的确是这样，一个杀人狂。也许，是从附近的

    某个疯人院里逃出来的。”

    萨格登警监加入了讨论：

    “那么你认为这个——嗯——杀人狂是怎么被允许进

    来的呢，李先生?而他又是怎么离开的呢?”

    乔治摇摇头。

    “这个嘛，”他坚定地说：“正是警方该去调查的问题。”

    萨格登说：

    “我们立即就对房子周围进行了例行检查，所有的窗户

    都是关上的而且是闩着的。侧门是锁着的，前门也是。而且

    没有人能从厨房离开而不被厨房里的人看见。”

    乔治·李叫道：

    “但这太荒谬了!你接下来就该说我父亲根本就没被谋

    杀了：”

    “他是被谋杀了，”萨格登警监说，“这是毫无疑问的。”

    警察局长清了清嗓子，把问题接了过来。

    “事情发生的时候，李先生，你正在哪儿?”

    “我正在餐厅里，刚刚吃完饭。不，我想，我是在这个房

    间里。我刚刚打完电话。”

    “你一直在打电话?”

    “是的，我给在韦斯特林厄姆——我的选区——的保守

    党代理人打了电话。有一些紧急的事情。”

    “而你是在那之后听到那声尖叫的?”

    乔治·李轻轻地哆嗦了一下。

    “是的，让人非常不舒服。它——嗯——把我的骨髓都

    冻住了，它消失在一种噎住了似的声音或是格格的笑声

    中。”

    他掏出一块手绢，擦着额头上冒出来的汗珠。

    “可怕!”他咕哝着。

    “后来你就赶紧上楼去了?”

    “是的。”

    “你看见你的兄弟们了吗?艾尔弗雷德先生和哈里先

    生?”

    “没有，我想，他们一定是在我之前就上去了。”

    “你最后一次见到你父亲是在什么时候，李先生?：

    “今天下午，我们当时都在那儿。”

    “你后来就没见过他?”

    “没有。”

    警察局长停顿了一会儿，接着又说：

    “你知道你父亲在他卧室的保险箱里放着一些很值钱

    的未经切割的钻石吗?”

    乔治·李点点头。

    “最不明智的做法，”他自负地说：“我经常这么说他。他

    也许会因为它们被谋杀了的——我的意思是——那就是说

    约翰逊上校插话说：“你知道这些钻石失踪了吗?”

    乔治惊讶地张大了嘴，下巴都快掉下来了，他的突出来

    的眼睛睁得大大的。

    “那么他真是因为它们而被谋杀的?”

    警察局长慢悠悠地说：

    “就在他死前的几个小时他发现了钻石的失窃并报告

    了警方。”

    乔治说：

    “可是，那么——我不明白——我……”

    赫尔克里·波洛温和地说：

    “我们，也不明白……”

    10

    哈里。李大摇大摆地走进了房间。波洛盯着他看了一

    会儿，皱起了眉头，他有一种感觉好像他以前在什么地方见

    过这个人，他注意到他的外貌：高高的鹰钩鼻，傲慢的头和

    下巴；而且他意识到，虽然哈里是一个大块头而他的父亲只

    是一个中等身材的人，但他们俩有很多相似之处。

    他还注意到一些别的东西，在他的大模大样之下，哈

    里·李其实是很紧张的，他用一种轻快的动作把它掩饰起

    来，但焦虑是显而易见的。

    “啊，先生们。”他说，“我能告诉你们些什么呢?’，

    约翰逊上校说：

    “关于今晚的事情，你能提供任何线索我们都将非常高

    兴。”

    “我什么都不知道，这是很可怕而且是很意外的事。”

    波洛说：

    “我想，你最近刚从国外回来，李先生?”

    哈里马上转向他。

    “是的，一个星期以前刚踏上英国的土地。”

    波洛说：

    “你走了很长时间?”

    哈里·李抬起下巴，笑了：

    “你反正也会听说的——很快就会有人告诉你的2我是

    一个浪子，先生们；我已经有快二十年没踏进过这个家门

    了。”

    “可你现在回来了，你愿意告诉我们是为什么吗?”波洛

    问道。

    哈里已有所准备，仍然非常坦率地答道：

    “还是那个古老的寓言，我厌倦了猪吃的豆荚——要不

    然就是连猪都不吃的，我忘了是哪个寓言了。我想换换口

    味，觉得肥牛犊应该会很不错。我收到一封我父亲的信，建

    议我回来，我就遵从了他的召唤回到了家。就是这么回事。”

    波洛说：

    “你是短期拜访——还是长期的?”

    哈里说：“我回家来——永远地回来了!”

    “你父亲愿意吗?”

    “老头儿很高兴。”他又笑了，眼角的皱纹很迷人。“老头

    儿和艾尔弗雷德住得实在太没意思了!艾尔弗雷德是根乏

    味的木头——如此可敬，但决不是一个好的伴儿。我父亲在

    年轻时候也是个浪子，他希望有我给他做伴。”

    “而你哥哥和他妻子呢，他们高兴你住在这儿吗?”

    波洛提问的时候，眉毛轻微地向上扬着。

    “艾尔弗雷德吗?艾尔弗雷德气得脸都青了。不知道莉

    迪亚怎么样?她为了艾尔弗雷德可能也会很恼火的，但我一

    点儿都不怀疑她最终会很高兴的。我喜欢莉迪亚，她是一个

    令人愉快的女人，我会和莉迪亚处得很好的，可艾尔弗雷德

    又是另一回事了。”他又笑了起来，“艾尔弗雷德总是非常嫉

    妒我。他一直是个足不出户的尽职尽责的好儿子，毫无上进

    心，可他最终为此会得到什么呢?家中的好孩子得到的总是

    ——屁股挨上一脚。听我的吧，先生们，美德是得不到好报

    的。”他看看这个，又看看那个。

    “希望你们没被我的坦率吓着，但不管怎么说，这正是

    你们要的事实真相，你们会把这个家里的丑事都抖出来的，

    我还是把我自己的事都坦白地说出来吧!我并不特别为我

    父亲的死而伤心——毕竟，从我还是个小伙子的时候就一

    直没见过这老家伙了——但尽管如此，他总还是我的父亲，

    而且他又是被谋杀的。我会全力以赴地去复仇的。”他抚模

    着自己的下巴，看着他们，“我们家里的人是很热衷于复仇

    的，没有一个李家的人会轻易忘记，我要确保谋杀我父亲的

    人被抓起来而且被吊死。”

    “我想在这件事上你可以相信我们会尽力而为的，李先

    生。”萨格登说，

    “如果你做不到的话我会亲手将他绳之以法。”哈

    里·李说。

    警察局长严厉地说：

    “那么你对谋杀者的身份有所了解吗，李先生？”

    哈里摇摇头。

    “不，”他慢吞吞地说，“不——我想不出来。要知道这是

    一件非常令人震惊的事，因为我一直在想这件事——而我

    认为这不可能是一件外人作的案……”

    “啊，”萨格登说，点着头。

    “而如果是这样的话，”哈里·李说，“那么就是这所房

    子里的什么人杀了他……可会是哪个该死的干的呢?不能

    想象会是佣人们。特雷西利安从一九o一年起就在这儿了。

    那个弱智的男仆?他这辈子也不会干这种事的。霍伯里，啊，

    他是一个无耻的家伙，可特

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