雷西利安告诉我他那时候出去

    了。那么你们的结论是什么呢?不算斯蒂芬·法尔的话——

    他干吗要不远万里地从南非跑来，就为谋杀一个未曾谋面

    的陌生人吗?那就只剩下这个家里的人了。就我而言，我想

    不出是谁干的。艾尔弗雷德?他非常祟拜父亲。乔治?他

    根本就没脑子。戴维?戴维一直是个生活在梦幻世界里的

    人，连看见自己的手指头流血他都会晕倒的。太大们?女人

    不会那么冷血地割断一个人的喉咙。那么是谁干的呢?如

    果我知道就好了，可这事儿也太令人不安了!”

    约翰逊上校清了清嗓子——一个官气十足的习惯——

    说：

    “你今晚最后一次见到你父亲是在什么时候?”

    “在下午茶之后。他刚和艾尔弗雷德吵了一架——为了

    鄙人。这老头就没有安宁的时候，他总是想挑起事端。在我

    看来，这正是他对别人隐瞒我到来的原因。想在我意外地到

    来时引起骚乱：也正是因为这个他才谈起修改遗嘱的事。”

    波洛轻轻地动了一下。他低声说：

    “那么你父亲提起他的遗嘱了?”

    “是的——在我们所有人的面前，就想像一只猫一样看

    着我们的反应如何。他只是告诉那个律师圣诞节之后来和

    他谈这件事。”

    波洛问道：

    “他考虑要做什么改动呢?”

    哈里·李咧嘴笑了：

    “他可没告诉我们!别信这只老狐狸的!我想象——或

    者该说我希望——这个改动是对鄙人有利的：我想在先前

    的遗嘱里我是被去掉了的。现在，我相当有把握，他又把我

    写上了。这对其他人来说是个令人不快的打击。还有皮拉

    尔——他很喜欢她，我想她也会有些好处的。你们还没见过

    她吗?我的西班牙外甥女，她非常美丽，皮拉尔——有着南

    部的那种温柔——也有冷酷的一面。真希望我不是她的舅

    舅!”

    “你说你父亲喜欢她?”

    哈里点点头。

    “她知道怎么去哄老头，总陪他一起坐着，我打赌她知

    道她想要什么!啊，他现在死了，遗嘱不会为皮拉尔而改动

    了——也没我的分了，真倒霉。”

    他皱皱眉头，停了一会儿，又换了种腔调。

    “我是离题了。你们想知道我最后一次见到父亲是在什

    么时候?就像我告诉你们的，是在下午茶之后——可能是六

    点过一点儿。老头那会儿精神很好——也许稍微有点累。我

    和霍伯里一块儿离开了他，之后就再也没见过他了。”

    “他死的时候你在哪儿?”

    “和艾尔弗雷德一起在餐厅里。那不是一次和睦的饭后

    会议。当我们听见头顶上的动静时我们正在进行一场非常

    尖锐的争吵，听起来就像是有十个男人在上面角斗。而接着

    可怜的老父亲就尖叫了起来，活像杀猪一样，那声音都让艾

    尔弗雷德瘫在那儿了，他只是坐在那儿大张着嘴。等我把他

    彻底摇晃醒了，我们才开始往楼上跑去。门是锁着的，得把

    它砸开，也费了好些劲，那该死的门怎么会锁上的，我真想

    象不出来：房间里没有别人只有我父亲，如果有任何人能从

    窗户那儿跑掉就真是活见鬼了!”

    萨格登警监说：

    “门是从外面锁上的。”

    “什么?”哈里瞪大了眼睛，“可我发誓钥匙是在里面

    的。”

    波洛小声说：

    “那么你注意到这一点了?”

    哈里·李严肃地说：

    “我对事情很留心，这是我的习惯。”

    他锐利的目光从他们三个人身上一一掠过。

    “还有什么你们想知道的吗，先生们?”

    约翰逊摇摇头。

    “谢谢你，李先生，现在没有了。也许你愿意请下一个家

    庭成员来这儿：”

    “我当然愿意。”

    他向门口走去，头也不回地走掉了。

    这三个人你看着我，我看着你。

    约翰逊上校说：

    “怎么样，萨格登?”

    警监怀疑地摇摇头，他说：

    “他在害怕什么，我想知道为什么呢?”

    11

    马格达伦·李在门口站了一会儿，想给人留下深刻的

    印象，她的一只修长的手放在那光滑而富有白金光泽的头

    发上，叶绿色上装紧贴着她身体优美的曲线。她看起来非常

    年轻而且像是有点儿吓着了。

    三个男人都停下来看了她一会儿。约翰逊的目光里流

    露出油然而生的爱慕。萨格登警监则没有丝毫爱慕的表示，

    有的只是一种不耐烦的神情，急着想把他的工作进行下去。

    赫尔克里·波洛的眼光则是深深的欣赏——在她看来，但

    并非欣赏她的美貌而是欣赏她对它的善于利用。她不知道

    他在暗想：

    “jolie mannequin， la petiteo mais elle a les yeux

    durs(法语：漂亮的模特儿.这个小东西。但她有一双冷酷的眼睛。——译注。).”

    约翰逊上校想，

    “这么漂亮的姑娘，乔治·李如果不小心的话一定会有

    麻烦的。她确实该对别的男人留神。”

    萨格登警监在想：

    “头脑空空、爱慕虚荣的女郎，希望我们可以很快完

    事。”

    “请坐，李夫人。让我看看，你是——”

    “乔治·李夫人。”

    她亲切而感激地笑着，坐了下来。那一瞥好像在说，“虽

    然你是一个男人而且是一个警察，你毕竟还不是这么可

    怕。”

    那个笑也把波洛感染了，在与女人们有关的问题上外

    国人是非常敏感的。至于萨格登警监她则没去费心。

    她忧心仲仲地绞着自己的双手，样子仍然很美丽。她小

    声说道，

    “这太可怕了，把我给吓坏了。”

    “来，来，李夫人，”约翰逊上校的态度和蔼的口气里带

    着点儿尖刻：“我知道。这对你而言是个打击，但现在一切都

    已经结束了，我们只是想请你把今晚发生的事讲一下。”

    她叫了起来：

    “可我什么都不知道呀——真的。”

    一时间警察局长的眼睛眯了一下，他温和地说：“对，当

    然啦。”

    “我们昨天刚到这儿，乔治一定要让我来这儿过圣诞

    节，我真希望我们没来。我肯定我再也不会是从前的那个我

    了！”

    “这的确让人非常难受——是的。”

    “我对乔治的家庭几乎一无所知，你明白吧。我只见过

    李先生一两次——一次是在我们的婚礼上，后来还有一次。

    当然，我见到艾尔弗雷德和莉迪亚的次数多些，但他们对我

    来说还是相当陌生的。”

    她又把眼睛睁得大大的，一副受惊吓的孩子似的表情。

    赫尔克里·波洛再一次用眼神表示了对她的欣赏——他又

    暗想：

    “elle jotle tres bien la comedie，cette petite

    (法语：她大会装腔作势了.这个小东西。—一一译注。).”

    “是的，是的。”约翰逊上校说：“现在来告诉我你最后一

    次见到你公公——李先生的情况——在他还活着的时候。”

    “噢，这件事!那是今天下午了，事情糟透了!”

    约翰逊马上说：

    “糟透了，为什么?”

    “他们都是那么生气！”

    “谁生气了?”

    “噢，他们全都是——我不是说乔治。他父亲对他并没

    说什么，而是对其他所有的人。”

    “到底发生了什么事?”

    “啊，当我们到那儿的时候——他叫我们所有的人去

    ——他正在打电话——跟他的律师谈遗嘱的事，然后他说

    艾尔弗雷德看上去灰溜溜的，我想那是因为哈里要回家来

    住，艾尔弗雷德为此非常沮丧。你明白吗，哈里做过一些很

    可怕的事。然后他说了些关于他妻子的话——她死了很久

    了——他说她根本没有脑子，戴维就跳了起来，看上去就像

    想杀了他父亲——噢！”她突然停下来，她的眼神很慌乱，

    “我不是那个意思——我完全不是那个意思！”

    约翰逊上校安慰她说：

    “是这样——的确如此，一个比喻，仅此而已。”

    “希尔达，她是戴维的妻子，让他平静了下来，还有——

    啊，我想就是这些了。李先生说他晚上不想再见任何人了，

    所以我们就都走了。”

    “这就是你最后一次见到他?”

    “对，直到——直到——”

    她哆嗦起来。

    约翰逊上校说：

    “好的，就这样。那案发的时候你在哪儿呢?”

    “噢，让我想想，我想我是在客厅里。”

    “你肯定吗?”

    马格达伦的眼神闪了一下，垂下了眼睛。

    她说：

    “当然啦，我多笨哪——我去打电话了，我全弄混了。”

    “你说，你是在哪儿打的电话，在这个房间吗?”

    “对，除了楼上我公公房间里的一部以外，这是惟一的

    一部电话。”

    萨格登警监说：

    “有谁和你一起在这个房间里吗?”

    她瞪大了眼睛。

    “嗅，不，我是一个人。”

    “你在这儿时间长吗?”

    “嗯——有一会儿。在晚上接通电话是要花一些时间

    的。”

    “那么，是一个长途电话?”

    “对——给韦斯特林厄姆。”

    “我明白了。那后来呢?”

    “后来就是一声可怕的尖叫——每个人都在跑来跑去

    ——门又锁上了，要把它砸开。噢，真像一场噩梦！我肯定

    永远都忘不了它！”

    “别，别，”约翰逊上校和蔼的语气显得有些生硬。他接

    着说：

    “你知道你公公在他的保险箱里放着一些值钱的钻石

    吗?”

    “不，他有吗?”她激动的语气是显而易见的，“真的钻石

    吗?”

    赫尔克里·波洛说：

    “价值一万英镑的钻石。”

    “噢!”那是一声轻轻的几乎喘不过气来的感叹——努

    力克制着女人贪婪的本性。

    “啊，”约翰逊上校说，“我想现在就是这样了，我们不需

    要再麻烦你了，李夫人。”

    “唤，谢谢你。”

    她站了起来——朝着约翰逊和波洛微笑——那是一个

    满怀感激的小女孩的笑容，接着她走了出去，她的头扬得高

    高的，耸着肩膀，走起路来手心微微向外翻着，样子很做作。

    约翰逊上校叫道：

    “你能请你丈夫的弟弟戴维·李先生来这儿吗?”他在

    她身后关上了门，回到桌边来。

    “啊，”他说，“你们怎么想?我们发现一些问题了!看到

    这一点了吗?当乔治·李听见尖叫声的时候他在打电话：当

    他妻子听见的时候也在打电话：这对不上——完全对不

    上：”

    他又加上一句：

    “你怎么想，萨格登?”

    警监慢慢地答道：

    “我不想对这位夫人无礼，但我想说虽然她是那种能从

    一个绅土那儿弄到钱的一流的女人，可我认为她不是那种

    会割断一个绅士的喉咙的人。那完全不是她的做法。”

    “啊，可谁知道呢，nlonvietlx(法语：我的老朋友。——译注)，”

    波洛小声说。

    警察局长转过身来脸朝着他。

    ‘那你呢，波洛，你怎么想?”

    赫尔克里·波洛向前欠了欠身。他抚平了面前的记事

    簿，又掸掉了烛台上的一点儿灰尘。他答道：

    “我想说已故的西米恩·李先生的性格特征已经浮现

    在我们面前。我想，这正是整件案子的重要线索所在……就

    在死者的性格特征之中。”

    萨格登警监困惑不解地看着他。

    “我不太明白你的意思，波洛先生。”他说，“死者的性格

    特征和他被谋杀究竟有什么关系呢?”

    波洛心不在焉地说：

    “被害人的性格特征和他的被谋杀总是有关系的。苔丝

    狄蒙娜那坦白直率、毫不猜忌的本性正是她死的直接原因。

    一个多疑的女人就会看到伊阿古的阴谋诡计并早早设法阻

    止它；马拉的不爱清洁导致他最终死在了浴缸里；而茂丘西

    奥的暴躁脾气则使他丧命于剑卞。”

    约翰逊上校捻着他的胡子。

    “你到底是什么意思，波洛?”

    “我想告诉你们，西米思·李是一个特别的人物，他制

    造出一种压力，而正是这种压力最后导致了他的死亡。”

    “那么，你不认为钻石的事和他的死有什么关系了?”

    波洛冲约翰逊笑了，后者的脸上满是困惑的神情，样子

    很诚恳。

    “mon cher(法语：我亲爱的。——译注。)，”

    他说，“正是因为西米恩·李与众不同

    的性格他才把价值一万英镑的未经切割的钻石放在他的保

    险箱里：不是每个人都会这么做的。”

    “这很对，波洛先生。”萨格登警监说道，带着那种到最

    后终于明白和他谈话的人用意所在的样子点着头。“他是一

    个怪人，李先生是这样的。他把那些石头放在那儿以便可以

    随时把它们拿出来把玩，以找回过去的感觉，他离不开它

    们，这就是他从没把它们切开的原因。”

    波洛有力地点点头。

    “一点儿也不错——一点儿也不错，我看得出来你具有

    非凡的聪明才智，警监。”

    警监看上去对这个夸奖有点儿怀疑，这时约翰逊上校

    插了进来：

    “还有一些别的事，波洛，我不知道你是否感觉到了什

    么。。。”

    “mais oui(法语：啊，是的。)”波洛说，“我知道你是什么意思。乔

    治·李夫人，她由于多嘴而在无意中泄露了秘密!关于最后

    一次家庭会议，她给我们留下了一个很深刻的印象。她指出

    ——唤!相当天真的——说艾尔弗雷德生他父亲的气——

    而戴维看

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