房的下人，如此一来，竟也得了点人心，没几日就从丫环仆妇们的口中打听到了本人被急召回府的原因。

    据说事情是这样的：

    当今宫中，第一美人当属茹妃娘娘，其人二十二岁芳龄，手如柔荑，肤如凝脂，领如蝤蛴，齿如瓠犀，嘴不点而含丹，眉不画而横翠，真真是回头一笑百媚生，六宫粉黛无颜色，深得当今圣上恩宠，并有极大的可能填补上虚悬多年的后位空缺。

    这位娘娘有个弟弟年方十九，未婚，整日只知花天酒地、流连花丛，据说还曾为了争夺杏花楼的花魁如烟和人大打出手，这样一个浪荡子，却欲找个才貌双全的世家女子。威伯侯府小姐的美貌与才名在天京城中是家喻户晓，于是娘娘授意我爹她相中了凌家女儿。

    凌家小女云萝尚未及笄，还未到婚配年龄，自然排除。凌家五女是侯爷和三夫人的掌上明珠，爹娘怎么忍心让她嫁给那败家子，何况明珠小姐也坚决拒绝，誓死不从。但那厢是最受宠的茹妃娘娘，更有可能是未来的皇后，得罪不得。当此左右为难之际，旁人点醒（要是知道是谁多嘴我非一巴掌把他拍死），于是乎想起了凌家还有我这么一个女儿，和明珠年纪又相当，当即拍板，将我急速接回，欲在茹妃娘娘之菊花宴后许配娘娘之弟——卫元颢。

    啧啧！这就是当“散”财童子的好处啊，没钱谁会来捧你这个不得宠的四小姐的场，这消息如何得知？如今凌府的人谁不知四小姐的舅舅是潞州大富翁，对四小姐疼爱有加，甚至外间还传他给了我一大笔财产作为嫁妆。这几天功夫，我在凌府下人心中的形象骤然高大了不少，好歹也是一多金女啊！

    三夫人牺牲我成全明珠还情有可原，因为明珠是她的亲生女儿而我不是。但是，凌暮天啊凌暮天，难道我不是你的女儿么？你怕毁了明珠的幸福，我的幸福你又何曾考虑过！既然你不问我愿不愿，我也不会如你愿！想两头周全，门儿都没有！

    我心中有了决定，茹妃娘娘要找的不是才貌双全的弟媳妇么？呵呵！我已步步退让，什么也不和你们争，只求你们忘了我也好，这样也护不得我周全，如此我又何须退让，从今日起，我放弃作沉默的羔羊，本姑娘和鬼神都争过，还怕和人争！

    我这貌是明显摆在这儿了，正宗的花容月貌，总不能毁容吧！自残的事俺是不会干的，不过要是妆化得不好，出去吓到人那就不是我的罪过了。至于才嘛，凌四小姐向无才名在外，茹妃娘娘，我就看看你们卫家会不会要个蠢媳妇！

    “锦书，快走啦！”我拽着锦书走出凌府，戴着宽檐竹笠，上面一层轻纱披泄而下，遮住了面孔。

    “小姐，你确信要这样出去？”

    “你怕什么，我这不是蒙着面吗！”

    有银子就是方便，出个门也没人拦了。

    “小姐，我们这是要去哪儿啊？”

    “去—见—有—缘—人！”我一字一顿，恶狠狠地答道，明显地感到锦书打了个寒战。

    一路上，慢慢对锦书说着即将上演的戏码。

    “可能发生什么你都明白了，记住我教你的话，随机应变。”

    “我会的，放心吧，小姐！”锦书露出个兴味盎然的笑容。

    杏花楼，天京城的著名青楼，我坐在天香楼临窗的位子，眼睛死死的盯着它。天香楼可不是青楼，它是一家饭馆。我找人打听过，卫元颢近日每天宿于杏花楼，这个时辰，他都会从杏花楼出来到天香楼吃饭。这位仁兄的习惯有点怪，一般青楼都管饭的，还需要跑出来吃，要不是杏花楼的厨子太差，就是那儿脂粉气太浓，把饭菜的香味弄坏了。

    等了没多久，有个手摇折扇的公子从杏花楼出来了，身后跟着四个彪形大汉。

    我听见跑堂的小二上前叫卫公子，站起身对锦书使了个眼色，就是他了！

    待到他上得楼来，我便起身下楼，走过他身旁时，一个趔趄，身子往这位卫公子身上倒去。

    “姑娘小心！”不出其然，这傅粉卫郎一把伸手扶住了我。

    “小姐怎么样了，有没有扭到脚？”锦书上前问道。

    “多谢公子！哎哟，好疼！”我轻轻挣脱卫元颢的手，扶住了前来的锦书，一个站不稳，又跌倒在卫元颢的身上。

    “还是由在下扶着小姐到那边坐下吧，可能是扭伤脚了。”卫元颢开口说道。

    我便由他扶着，一瘸一拐地回到桌旁坐下。

    我蒙着面纱，他看不清我的面容，但我刻意为之，语音娇嫩，身散异香，不信这个花花公子不动心。

    果然，坐下后卫元颢并未放开我的手，就势坐在了我身边：“姑娘为何戴着面纱？”

    “公子请自重！”锦书插进来，成功解救了我被紧握的小手，贴近我小声说道，声音刚好够伸长耳朵的卫元颢听见。“小姐，你这个样子要是传到茹妃娘娘的耳中，那和卫公子的亲事可就不一定成了。”

    “敢问姑娘是哪个府上的小姐？”卫元颢笑眯眯地问道。

    “我家小姐是威伯侯府的四小姐！”锦书摆出一副高傲的表情快速答到。

    “我家公子还是国舅爷呢！”四个大汉中的一个看不过去了，也插嘴说道。

    “敢问公子尊姓大名？”我问道。

    “在下卫元颢！”卫公子答道。

    “啊？那不是……”锦书欲言又止。

    这下各人心知肚明了！

    “在下久仰凌小姐已久，不想今日得以有缘碰到，还请小姐赐见一面！”卫元颢想必早就想看看凌家小姐的样子了，难得竟叫他碰上，怎会白白放过这机会呢！他俯身靠前，轻佻地对我说。

    我佯作娇羞，讷讷不言。

    “即是卫公子，小姐见见也无妨，侯爷知道了想必也不会怪罪。”锦书在一旁扇风点火道。

    于是我点点头，缓缓拿下所戴的竹笠，摆了个万人迷的笑出来，嘴咧得要多大有多大，龇着牙看向卫元颢，而牙上的黑斑肯定不无意外地露了出来。

    他对上我的眼睛，和身后的四个大汉同时张开了嘴，半天才合拢。

    “凌……小姐果真如传言……花……花容月貌！”

    我见他看得眼神抽筋，心中乐开了花。

    现代的烟薰妆加上我拙劣的化妆技术，配上一袭白衣，效果惊人。妆化好时我在菱花镜里看了半天，三分像人，七分像鬼，把自己都吓出了一身冷汗。

    我奉送上一个秋波，长睫毛使劲扑闪了几下，抖落了好些粉末，抿嘴笑道：“嘻嘻，每个见过我的人都这么说，也不管人家会害羞！卫公子你很热么，怎么一头的汗？”

    抖了抖手中的锦帕，扇出一阵浓浓的香风。卫元颢随着我的动作，不由自主地抖了一下。

    “那……那个，本……本公子忽然想起还有件急事要办，就不……不打扰小姐了。”

    卫元颢站起身，带着四个手下落荒而逃。

    锦书在后面伸长了脖子叫道：“哎，公子……卫公子……”

    “算了，人都走远了，别喊了，收工！”刚才这楼上的食客，倒被我吓傻了一半。人太出风头了也不是什么好事，我又把竹笠戴回了头上，起身便走，步伐稳健，哪里是扭伤的样子。

    一路上锦书笑得合不拢嘴。

    “小姐，你刚才的样子，真的是……你说，卫公子晚上会不会做恶梦啊？哈哈哈！”

    我表情严肃地说道：“锦书，看你这么开心，定是十分地喜欢小姐我的这个造型了，你放心，回去我就给你也化上这妆。”

    “哎呀，不要啊小姐！”锦书急忙告饶。

    “就这么定了，你放心，我一定给你化得比你家小姐还要‘漂亮’，让所有人见了你都惊为天人！哈哈哈！”

    “不行啊，小姐，你还不如杀了我，我还得个痛快……”

    我们两个一路笑闹着，远离了天香楼。我得快回去洗个澡换了这身行头，再晚点，我自己都快被这香味给闷死了！

    小楼主人（番外）

    崇仁十六年秋，九月初三，这是一个没有月亮的夜晚，秋风萧瑟，树叶不时地从树上飘落下来，铺满了潮湿的地面。叶落无声，天京城内的一幢院落里，一盏灯笼在秋风中晃晃悠悠地漂浮着。手提灯笼的是一个中年男子，个子不高，身体壮实，古铜色的脸在灯笼的光影里一忽儿明一忽儿暗，眼角爬满了深刻的皱纹，但是他的一双眼睛却精光闪耀，深遂无比，一看就是有着深厚的内家功夫。

    他走到正房门口，见门半掩着，伸手一推，走了进去。屋内只有一只蜡烛燃烧着，亮着微弱的烛光，一个穿着黑色广袖袍的男子坐在首座，脸上戴着一个狞狰的面具，见到此人进来，侧头向来人问道：“人都来齐了吗，就你们五个？”

    嗓音低沉柔和，优美动听，听上去声音的主人还很年轻。

    分坐在下首两边的四个青衣人转过脸来望着来人，齐声喊到：“赵叔！”

    他们也都很年轻，大的那个也就二十岁左右，小的那个估计也就十七八岁，看上去生龙活虎，充满了朝气。

    被称作赵叔的人对着坐于上首之人一脸恭敬之色，低头抱拳道：“属下参见楼主！”

    戴面具那人挥了挥手：“赵昂，不必多礼，坐下吧！”

    赵昂上前，坐在他的身旁。

    “好，既然人齐了，开始说正事吧！”他的眼睛逐一扫过众人，“暖阁进展如何，能够在预定的时日开张么？”

    赵昂答道：“是，属下等接到楼主的命令后，连日赶工，暖阁已快完成，这两日就可收工了。”

    “人手招募得如何？”

    “自从贴出告示后，男子倒是有很多人来报名，经审核已定下了三十人，只是这姑娘么……到如今也只有七八个人。”

    “想必她们是不相信告示中所说之言，怕在暖阁沦落风尘吧？”

    “楼主所言极是！”

    “有这层顾虑也是人之常情。这样吧，我也想过这个法子恐怕不太行得通，咱们如今就改变计划，告示中所承诺依然有效，如有来报名的亦可按原来所定行事，”他将手放在桌上，轻轻扣击了一下桌面，那双手竟是纤长而洁白，皓肤如玉，“此外你分派所招来那三十个人，到天京城的各家青楼给我私下挖人，把那些立志卖艺不卖身的、被迫呆在青楼的给我想办法弄到暖阁来，你也可借由此事验证他们的办事能力，日后好分派做事。”

    赵昂眼睛一亮，对啊，良家女子既不来，青楼女子亦可啊，自己怎么没想到这一层呢。他对四个青衣年轻人吩咐道：“楼主的话你们也听见了，那些人也是你们在管着，这事就着手你四人去办。”

    四个青衣人齐声答是。

    “此事完毕，就由你通知谢三娘过来接手，她知道怎么做。”

    “是！”赵昂应道。

    见他微一沉吟，接着说道：“另外有一件事要你去办，茹妃欲娶威伯侯之女为弟妇，你去查查此事，将那威伯侯府与卫家的动向随时报我知晓。”

    楼主所查之人都是当朝权贵，赵昂心下虽感惊异，面上却是纹丝不动，波澜不惊，楼主要查，自然有他的道理，只要是楼主的吩咐，他赵昂就算是粉身碎骨也要为其办到。

    “属下一定照办。”

    “此间的事暂时也就这两件，潞州那边有没有什么事？”他继续问道。

    “属下正要禀报楼主得知，昨日接到飞鸽传书，礼部尚书闻得潞州新戏之名，遣人到潞州邀请‘四喜班’到京演出，常班主请示楼主可要应允？”

    “可知为了何事？”

    “不知，只听说是半月后进宫为贵人演出，莫不是宫中有什么喜事？”

    “既然暖阁也要开张了，他们来了也好，这边也需要他们。那就把‘四喜班’全部搬到天京来，潞州的叫他们另外找人顶上。”

    “是，属下今晚就传书过去。”

    话锋一转，他语气关切地问道：“你这一向身体还好么？胸腹可还会感到疼痛？”

    赵昂眼眶一热：“难为楼主还记着属下这点小病痛，自照着楼主所授之法吐息纳气以来，已经不怎么疼了。”

    一年前的事仿佛又出现在眼前，自己被仇家所害，伤及五脏六腑，本已躺在路边等死，这条命却被楼主所救。他虽戴着面具，赵昂却感觉得到他还很年轻，就是这么一个年轻人，武功却是出神入画，凭借自身修为，他将内力源源不断地输入赵昂体内，并且花了不少珍稀的宝贵药材，硬把赵昂从鬼门关拉了回来。之后他传了赵昂一套内功心法，令他的功力在一年中大

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