直子？”

    “因为洋人和日本女性在一起，特别引起他的注意。而且，女方穿着鲜红色衬衫！到我家时也是穿同一件衣服。见到那男人，就慌忙躲到树后。”

    “为什么？”

    “大概是殉死之前吧！警方也是这么说。”

    “那尊夫人呢？”

    “傍晚五点左右吧！她见到正走下石阶的直子。”

    “直子自己一人？”

    “是的。内人跟她打了招呼，但对方似很慌张，随便寒暄两句就走了。”

    “两人是什么时刻死亡？”

    “晚上七点到八点之间吧！解剖之后才确定的。”

    “在那两天多的时间内，有没有什么奇怪的事？”

    “警察也问了同样的话。”

    “结果呢？”

    “没有。”

    “真令人失望。”

    “警方也很失望。。”

    “你见到直子的尸体吗？”康雄一面啜着凉茶，一面问。

    “啊……我带警方人员进别墅时见到了。躺在床上，手脚直挺挺的。”

    “是十张榻榻米大小的房间。”康雄想起报纸剪报的内容问。

    “是一楼内侧最大的房间。”

    “房内也无特别奇怪之点？”

    “警方也调查过了，并无任何发现，和他们未来之前完全相同。很整洁，纤尘不染。”

    “总会有吃饭的痕迹吧！”

    “也收拾得很干净，只是平底锅稍微沾有油迹。还有，有喝过酒的迹象，威士忌酒瓶和两只酒杯，还有冰壶。大概是最后的一杯酒吧！”

    海面黑暗，融入雾中。

    拓也并未像来时那般快速飞驰。

    康雄在想：三年前的初秋，直子和丹尼斯也是这样边眺望这片海面，边开车吧！两人在车内谈些什么呢？直子心中是否有着数十小时后会死亡的预感？

    5

    晚霞鲜红，彷佛到处是血！

    鲜血翻腾的黑暗，黑暗──漆黑的……

    有点，白色的光点。炸裂，向四面八方扩散的光的轨迹──那种纤细、那种辉采……不，辉采逐渐消失，光束化为丝。是丝，蜘蛛丝──蛛网。

    蛛网正中央有蝴蝶，无法动弹，灰色、绿色、红色、紫色的翅翼颤动，眼眸发光。是巨大的眼眸，正在发光！还有，同样巨大的触须和嘴。

    蝴蝶正在哭泣，不，是正在笑……不，应该是哭泣没错。

    不是蝴蝶，是女人，女人的脸──自己认识的女人，是莲田直子。直子在哭！不，并非直子，而是男人，啊！是丹尼斯……丹尼斯的脸。可是……也不是丹尼斯，是妹尾秀人，妹尾秀人在笑……不对，还是在哭！

    这时，柳原美荣子惊醒过来。她知道自己做噩梦，也许，嘴里还叫着……全身已被汗水浸湿。

    扭亮床头灯，看看座钟，距天亮还很久。双人床上只睡着她一个人，丈夫很久以来都睡不同房间了！

    点燃香烟……嘴里又苦又涩。

    她想起蝴蝶，想着蝴蝶版画的明信片，想着“n”。昨天，明信片也寄来了，今天，大概也会吧！

    ──是谁寄的？为什么？

    七   相互试探

    1

    “嘉川先生，你的电话。”房东太太来叫康雄。顺便看往敞开的房内，见到还是同样杂乱成一团，故意露出无奈的表情。

    康雄毫不理会。他大步走进昏暗的厨房，拿起话筒。

    “喂、喂！”他压低嗓门。

    他知道，房东太太一定在客厅偷听。

    确实没错，她正边用筷子尖剔牙，边竖起耳朵。裸露的衬衣胸口，干瘪的乳房历然可见──虽然隔着珠帘……

    “喂、喂！”他再度出声。

    有回答了。

    “请问……你是嘉川先生吗？是我。”

    曾经听过的声音，但想不起是谁。

    “是我，莲田靖治。”

    想起来了，是莲田直子的弟弟，上次在车站几乎吵架的声音。但今天的声音显得有气无力，缺乏那种威势。

    “嗨，怎么了？”康雄故作开朗的说。

    “我现在在警局……”

    “警局……”康雄的声音情不自禁转高。

    客厅的房东太太双眼圆睁，耳朵也愈竖愈高。

    “怎么回事？”

    “被捕了。”

    他的声音背后还有另外的声音，大概是身旁的警察或什么吧！也分不清是怒叫或是正在笑。

    “为什么？”康雄反问。

    “喝醉了，而且稍微打了一架。”

    又是另一个声音响起。

    “拜托你来一趟，我真的没办法了。”说着，声音似在哭泣。

    康雄说：“我立刻过去。”

    虽说“立刻”，但至该警局要转搭三次电车。所以，一个小时后，康雄才抵达警局。

    警局里很静，有五、六个穿制服的警察背向外面，正全神贯注在电视机画面上，似乎每个人都很无聊。这时，康雄首次注意到今天是星期日。

    没有一个人对康雄的进入表示关心，而且，似乎也没注意到。

    服务台旁有一位正在填写文件的警察。

    康雄深吸一口气，走过去说：“对不起……”

    警察默默抬起脸来。

    “我来见莲田靖治，他刚才打电话给我……”

    “莲田……”警察的声音像是碰见困难单字的中学生。

    “是那家伙。”对面有声音说。是年轻警察，视线并未离开电视画面。

    “啊，是他？马上就来了，你等一下。”警察看也不看康雄地说。

    康雄坐在已磨损不少的长椅上等了相当久。

    靖治在和电视机反方向的门出现，和穿短袖衬衫的刑事一起。

    康雄站起身。靖治发现了，羞赧的一笑。

    “你是他的朋友？”穿衬衫的刑事说着，要康雄过去。

    康雄和靖治并坐在一起。

    “你的朋友喝醉了，你看。”刑事用粗胖的手指抓住靖治的运动衫胸口。

    衣袖已半被撕裂，钮扣掉了，而且胸口一带有黑色脏污，大概是血渍和泥土吧！眼皮红肿，嘴唇破裂。

    “算不了什么吧！”靖治说。

    “这叫算不了什么？”刑事大声了。

    靖治低头。

    刑事温和的对康雄说：“他在酒馆里大吵。本来，不该叫你来的，但……他身无分文，而且还宿醉，又没有严重得必须找他在埼玉的家人来……能请教贵姓大名和住址吗？”

    康雄从口袋里拿出学生证。

    “哦？你是学生？”刑事在纸上写下姓名和住址。然后，手搁在靖治头上说：“莲田，还好是你挨揍了，否则，就会被控告伤害罪了。”

    对面的警察们哄然大笑。但并非因为刑事的话，而是由于电视画面。

    康雄和靖治走出警局的建筑物。

    街上很燠热，又飘洒着雾般的细雨。虽只是轻微的风，但雨丝仍打湿两人。

    两人默默走着。找到一家小咖啡店，康雄推靖治进入里面。

    “对不起，我怎么想也只能想起你。”靖治致歉。

    “没关系。对了，为何打架呢？”点叫过咖啡后，康雄问。

    “昨天开长途车到天亮，身上有点钱，所以独自到闹区逛，偶然，碰上那家伙。”

    “那家伙？”

    “南乡春人。”

    “南乡春人？”

    “家姊以前喜欢的那家伙。”

    “啊……”康雄记起来了。“不是到国外去了？”

    “回国了。”

    “见面不是很好吗？”

    “一点都不好。”

    “你们一起喝酒或做些什么？”

    “谁都会这样想的，但……对不起，请给我一根烟。”

    康雄掏出烟，自己也叼了一根，点燃。

    “我邀他去喝酒。”靖治叼着烟说。声音显得很干涩。“他踌躇了。身上穿西装，在这种大热天，而且，好像把我当成垃圾般拒绝了，说’我今天刚好有事，下次再说‘。一看就知道是在说谎，所以我说’有什么关系呢？我们曾经几乎成为亲戚了‘。他不甘情愿的跟来了，逛了酒吧和酒廊，都是我付账。我也喝了酒，而且他的酒量也很好，两人总算有说有笑了。”

    轻烟和话一起随风飘散。靖治的烟，烟灰已很长，好像随时会掉落，但他仍叼在嘴上。

    “不知是第几家吧！好像是小酒馆吧！当时两人都喝得差不多了，我很高兴……非常高兴。”

    “……”

    “因为很高兴，所以就勾肩搭臂，对他说’你这样的人若和姊姊在一起，实在很好，但……‘。”

    “结果呢？”

    “结果……混账东西！他居然说’还好没和她结婚‘。那家伙这样说！”

    “为什么？”

    “为什么？我也问了。可恶！他竟说’你姊姊为了钱可以陪男人上床‘。”

    “这话太过分了。所以就打架？”

    “不，我还忍耐着，问’你是指和丹尼斯的事‘，他回答’不错，她为了钱陪丹尼斯上床──为了提高推销业绩而卖身‘。我真的生气了，抓住他胸口，怒骂’你没证据别侮辱我姊姊‘。”

    送咖啡来的少女惊讶的望着两人。

    “你当然会生气。”康雄说。

    “那家伙边发抖边说’有证据‘，我说’拿出来‘，他说’不可能给你看，但家父知道，知道得很清楚‘。”

    “然后呢？”

    “我揍他了。然后闹成一团……店里的年轻人帮他，把我围殴，就变成这样了。”

    他首次拿下烟，一面在烟灰缸揉熄，一面咬紧下唇。

    “他父亲是柳原的竞争对手吧！”

    “不错。”

    “你姊姊死时是处女，警方解剖的结果证实了。”

    “谁管解剖结果？我相信那家伙的话。”

    康雄沉默了。靖治也沉默不语。

    不久，康雄开口说：“上次见你时，你说令姊是被骗，还记得吗？”

    “当然记得。她一定是被骗！”

    “而且，你说了很奇妙的话。”

    “我说了什么？”靖治不快的问。

    “你说’姊姊可能以为是要玩骨牌游戏而被诱至伊豆‘。”

    “没错，我是说过。这算奇妙吗？”

    “为什么你会认为这么大的女人会受骗？”

    “你也认为是为了钱？”

    “不，不是的。但若为了玩纸牌游戏……”康雄倾倒般喝完咖啡。

    “可是，姊姊带着纸牌。”

    “什么时候？”

    “在伊豆时。”

    “死亡之时吗？”

    “是的。姊姊死后，警方送回她的遗物。口袋里有纸牌，虽然只是一张，而且是撕掉一半……”

    “是平常人玩的那种？”

    “怎么可能，她都二十几岁了。是’百人一首‘联歌用的那种。”

    “果然是这样。”

    “果然？”

    “丹尼斯很认真在研究’百人一首‘联歌，周刊杂志报导的。”

    “是吗？那么，果然是受骗了。”靖治的神情似乎稍微安心了。

    “那半张牌还留着吗？”

    “没有，丢掉了。”

    “是什么牌？”

    “忘了，都已经是三年前的事了。再说，我对那个半点兴趣也没有。如果是花牌，那就另当别论。”靖治说着，首次笑了。

    康雄摸索口袋，找到一张绉巴巴的千圆钞放在靖治掌中。

    靖治的头垂得更低了。

    街上还是下着雾雨。

    2

    旋转椅背，自窗外射入的早晨阳光照在左眼上。美荣子瞇眼，望着那张明信片。

    黑色蝴蝶版画下，今天也只有一个黑色文字，但并非至目前为止的“n”。“n”已持续五天了。

    第六天的今天早上，蝶翼下的文字变了，是“a”。

    美荣子想：为何从“n”变成“a”呢？一定有某种意义。会是什么呢？“n”与“a”。

    窗外是夏日的街道。并立的大楼都是同样色彩，很奇妙的白亮，能令人联想到燠热的一天又开始了。

    美荣子的视线虽在明信片上，却没有在看，她在口中喃喃反复念着：“n”与“a”，“na”……

    正当她想站起来沏泡红茶时，又坐下了，她发现“n”和“a”的意义。她脸色苍白了，很害怕，想推翻自己的想象，却是白费气力！

    她双手手肘拄在桌上，抱着头。她深受打击！

    她在心里说，不，没有受到打击。而且，勉强想挤出笑脸，同时也真的笑了。

    她想，接下来该做些什么？花了很久的时间，总算得到结论。

    翻开电话号码簿，拿起话筒。但又马上放回。

    必须避免被他人听见。一具电话必须透过总机，无聊的总机小姐可能会窃听。另一具虽然直拨，却有

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