性杨花的女人。至于阿红印象中的吉川，更不可能对夫人产生畸恋，这种说法和政子一样。"

    "这么说，你认为吉川不是凶手喽？"

    "很有可能。"岛田依依不舍地把所剩不多的烟蒂丢进烟灰缸。"还有一点，从今天的谈话中，我觉得青司和阿红兄弟不和的原因，似乎出在和枝夫人身上。"

    "和枝夫人身上？"

    "换句话说，如果她有秘密情人，应该不是吉川，说不定正是阿红。"

    "红次郎和和枝夫人？"

    "对。现在想想--正是如此。去年命案发生后，阿红整整在家关了一、两个礼拜。那段期间，简直像个废人。与其哀恸青司的死，不如说是因为和枝夫人的死而大受打击。"

    "岛田，那么命案的凶手是……？"

    "我还得弄清楚一件事，迟早会告诉你的--对了，我们是不是要向守须报告今天的事情？"

    "哦，也好……"

    江南看看仪器表上的钟，十点四十分。--

    沿着海岸通往o市的干道上，车辆已供寥寥无几。零落的红色车尾灯间，卡车的黑色庞大躯体向前行进着。平行的轨道上，流曳一道长长的火车灯光……。

    "他昨天说打电话就可以，不过反正是一趟路，我们就顺便过去吧！"

    或许是岛田刚才那番话的鼓励作用，江南消退的气力恢复了许多。岛田似乎察觉这一点，眯起眼睛说道："守须……真是个好名字。"

    4

    "我以为你已经玩腻了侦探游戏--"把水注入已放好茶袋的杯中，守须半开玩笑地说。"真想不到，大概是岛田陪看你的关系吧？"

    "被你看透了。"江南露出难为情的浅笑。

    "先发表调查报告吧，侦探大人。"

    于是江南把今夭所得的情报，扼要地告诉守须。

    "--唔，原来如此。"守须倒了第二杯红茶，没加糖就一饮而尽。"明天想做什么？华生先生。"

    "这个嘛，该做什么呢？" 江南躺下来伸直身子，懒洋洋地一手撑着头。"老实说，我今天还是有点泄气。原以为春假又长又无聊，只好每晚打麻将。--谁知突然接到'死者的来信'，当然不能等闲视之。我想其中必定大有文章，正起劲的时候却……"

    "喂，别只顾自我分析，冷落了岛田先生。"

    岛田抓着瘦削的下巴，笑道："借这件事来打发时间不是很好吗？总比让想家力在忙碌的生活当中坏死来得健康，这是我的一点浅见。其实我和江南一样，要不是闲得发慌，这把年纪了怎么能去调查这件事。不过，我本来就满喜欢探索离奇的事。--嗯，守须？"

    "什么事？"

    "我想听听轮椅神探的意见。"

    "我就知道你的来意。"守须用舌头润润干裂的嘴唇，莞尔笑道。"老实说，昨天听了你们的话以后，我就有个想法。不过这只是推理，完全在臆测的范围之内，不能当真。"

    "正如江南所说，你果然是个慎重派。"

    "就慎重派而言，我这个想法未免大胆了些……。或许岛田先生跟我想的是同一件事？"

    "我也这么觉得。"

    "好了，言归正传--"守须的目光从岛田移到江南身上。"我觉得很奇怪，有件事情你为什么没有提到？也就是说，角岛时间不正是纳华斯二世所谓'牺牲打'的模式吗？"

    江南啊地叫了一声。"你是说青司其实没有死？"

    "不敢断言，只是有这种可能性。"守须倒了第三杯红茶，慢慢地继续说："佣人北村夫妻虽然是被斧头砍死，尸体却因为火灾烧得无法辨认。我想，其中是否套用了'无脸尸体'的诡计？至于和枝夫人的民体，除了失踪的手腕外并没有什么问题。这么一来，探讨的重点应该放在所谓青司的尸体上面。你们说是不是？

    "留在现场的，是几具全身淋上灯油烧得焦黑的尸体。脸当快不用说，即使身上有旧伤疤或手术的痕迹，也无从辨认。我不知道警方根据什么断定是青司的尸体，但是可以想见或许是他人尸体的可能性。况且，还有一位同时失踪的园丁。--岛田？"

    "什么事？名侦探。"

    "说不定--你已经调查过青司和吉川诚一的年龄及体格？"

    "哈哈，好厉害，真服了你。"岛田高兴地露出了牙齿。"吉川和青司同年，当时四十一八岁。体格同样是中等身材，血型都是a型。不用说，烧死的尸体也是a型。"

    "你连这个也查出来了？"江南惊讶地问。

    岛田抚着脸颊说道："我没告诉过你吗？江南。其实，我在警界有点人际关系。--守须，假设中村青司和吉川诚一交换过来，你怎么重组事件的经过？"

    "这个嘛，首先--"守须手支着颏，凝视空中。"最先遇害的是和枝夫人，推定死亡时间在--十七日到十八日之间。由于吉川诚一抵达岛上后，在十七日下午打电话给政子，我想当时夫人恐怕已经被杀了。吉川没看到她的影子而感到奇怪，青司告知生病在床上休息。这根本是说法，事实上和枝夫人服了他下的安眠药，被勒死在床上。

    "接着，青司唯恐事迹败露，决心杀掉北村夫妇和吉川。他让三人服了药，用绳子绑起来。十九日，北村夫妻惨死斧下。然后，把沉睡的吉川背到和枝夫人横尸的房间，解开绳子，换上自己的衣服，全身淋遍灯油。最后放火烧屋，自己则逃离岛上……。

    "就这样，被害人之一的吉川成为凶手青司的'替身'，也就是典型的'无脸尸体'模式。不过，这种推测依然有许多疑点。大约--可以归纳为四点。"

    "是什么？快说。"岛田催促着。

    "第一点，首推动机。青司为何杀害结褵二十馀年的夫人？倘若是发疯，自然无话可说，但是发疯也得有个理由才对。

    "其次昨晚已经说过，就是被切下的手腕。青司为何切下夫人的手腕？又拿到那里去了？

    "第三是行凶时间不同的问题。假定夫人最先遇害，死于十七日左右，最后遇害的吉川则在二十日黎明。这三天之间，青司在做什么？

    "最后一点，就是行凶后的青司如何离岛？藏身何处？"

    "大体上，跟我想的差不多。"岛田说。"而且，在你列举的疑点中，我至少可以回答最初的一项。"

    "杀害和枝夫人的动机？"

    "不错。当然罗，跟你刚才说的一样，只在臆测的范围之内。"

    "--嫉妒，是吗？"

    守须这么一问，岛田嘟起嘴唇，默默点头。

    "即使是很普通的感情，如果在青司那种天才心中长期累积，必然成长为惊人的疯狂。--江南？"

    "什么事？"

    "记得吉川政子今天谈到中村千织的话吗？"

    "嗯，当然记得。"

    "他说千织很少回岛上，而且和技夫人溺爱女儿。当我问起青司待女儿如何时--"

    "说他好像不喜欢孩子。"

    "对，就是说青司不疼女儿。"

    "难怪--在她的丧礼上，丧家名字不是青司……"

    "现在知道我的意思了吧？"岛田审视江南与守须的表情，江南直点头，守须则移开视线。

    "你认为千织不是青司的女儿？"

    "正是如此，守须。"

    "那么，她是谁的女儿？"

    "可能是中村红次郎，据政子说，在她和吉川结婚辞去工作前，阿红经常走访岛上。换句话说，他们兄弟的感情原本不错。而且，阿红突然不再造访角岛与千织出生的时间相符。守须，你觉得如何？"

    "这个……"守须伸手拿玻璃几上的烟盒，说道："所以，你们回程时到红次郎那儿去了？"

    "对，本来想找阿红查问一下。"

    "--岛田。"坐立不安似的，守须开口说。"我觉从不该做那种事。"

    "咦，怎么突然这么说？"岛田有点莫名其妙。

    "或许是我多事，但是不管你和红次郎私交多好，总不该过分揭人隐私。"

    守须平静的眼神投注岛田脸上，又道："我们三人在这儿谈天，说些什么都无可厚非。但是依据这些推测去挖掘他人隐私，而且是不愿人知的秘密，我想这种行为实在有失厚道。"

    "可是，守须，昨天不是你建议我们去找吉川诚一的太太吗？"江南反问。

    守须轻叹一声，说道："为了自己的轻率出口，我今天后悔了一整天。好奇心与良心在我心底激烈地冲突，这种复杂的情绪实在很难形容。昨天是一时兴起，所以才……。总之，我觉得不该为了找乐趣而去的画做那种不道德的事。尤其整天面对山中石佛之后，这种感觉更是强烈--"说着，眼光移向墙角架。画布上的画抹上一层油彩，已经到了以画刀上色的阶段。"很抱歉，岛田--我想退出这个行动。轮椅神探发表过自己的推理，现在决定退休了。"

    岛田不以为忤，说道："那么，你的结论仍然是青司还活着。"

    "若说结论，未免有点语病，我所指的只是被人忽略的一个可能性而已。事实上，如果有人问青司真的还活着吗，我的答案一定是'不'。"

    "那封信呢？怎么解释？"

    "一定是到角岛那些人里头，有人恶作剧。--还要不要茶？"

    "不，够了。"

    守须为自己斟上第四杯红茶。"假设青司没有死，可能会为了自己不爱，甚至讨厌的女儿千织之死，而写下控告文般的信吗？"

    "哦。"

    "我想，把杀意这种极端的感情长期压抑在心中，实在比一般所能想象的难得太多了。

    "如果半年前那件事真是青司一手导演，他应该不只对和枝夫人，而是同时对害死千织的年轻人及弟弟红次郎也都怀有杀意--难道杀意不会爆发成疯狂，在杀死自己的妻子后，立刻提刀扑杀红次郎和那批年轻人？然而他却躲了起来，直到今天才寄出威胁信展开复仇。我想，人类的神经不可能这么强韧。"

    "唔--"

    "还有开水吗？守须。"仿佛为了助沉默的岛田一臂之力，江南开口问。

    "已经不多了，要不要再烧一壶？"

    "不，那就不必了。"江南仰着躺下来，两手交叉胸前。"反正岛田和我都闲着没事

    "我当然不会干涉你们的自由。"守须稍微缓和口气，接着说："但是，我觉得应该尽量避免揭发别人的伤心事。"

    "我知道。"江南接着嘴打了个阿欠，茫然自言自语。"角岛那些人现在不知怎么样了……"

    --他们当然无法知道。

    隔着数条街道及海洋的小岛那边，杀机已经逐渐逼近舞台，即将爆发了。

    第五章

    1

    睁开双眼，时间已近中午。昨晚睡得太迟，不知不觉中睡过了头--。

    阿嘉莎看看表，匆匆起身。但是竖耳倾听，其它人似乎没有动静。

    再度裹起毛毯，懒洋洋地趴在床上。

    昨晚上床时，已经过了半夜三点。除了卡和凡斯先回房外，大伙儿都差不多。

    虽然是旅行之中，也不好意思独独自己迟睡不起--阿嘉莎知道自己并不是最后一个起床，便放心地拿起小几上的香烟。

    她的血压一向偏低，早上需要足足一个钟头，身体各部位才会完全清醒。

    可是--，阿嘉莎思忖着。

    （欧璐芝也还没起床吗？）

    不管睡得多晚，她很少这么晚起。是不舒服呢？还是起床后见没人出来，又回房去了？或者……。

    淡紫色的烟冉冉升起。阿嘉莎喜欢抽烟，但从不在人前表现。

    第二根才吸了几口，撑起尚未完全清醒的身子，阿嘉莎勉强下床。

    黑罩衫上套了件棕灰色背心裙，走到穿衣镜前。确定自己穿戴整齐后，拿着洗脸用具和化妆包走出房间。

    虽然已近正午时分，空荡荡的十角形大厅仍旧阴暗，唯有中央桌子微微泛着白光。由天窗仰望天空，依然是昨天的晦暗色调--。

    阿嘉莎快步走到盥洗室，迅速地洗了脸化好妆。然后回到大厅，打算收拾散乱桌上的杯皿，以及满是烟蒂的烟灰缸。

    --这时，有个红色的东西吸引了她的视线。

    （那是什么？）

    心中的疑惑，脚下的行动，还有突然涌上的念头，三者几乎同时产生。倏地，她的脸色转为苍白。果然是--心中所想的东西，赫然出现在原色木门上。

    [第一个被害者]

    彷佛感到某处有个声响，下一刹那，阿嘉莎不顾一切地尖声喊叫。

    阿嘉莎背后的门打开，首先冲出的是卡。衣着整齐，看样子早巳起床。他望了一眼愣在那儿的阿嘉莎，然后注意到她凝视的东西。

    『谁的房间？』卡进出怒骂似的声音。

    阿嘉莎一时无法作答，因为白底红字的塑胶板贴在门上，盖住了名牌。

    围成十角形的门陆续打开，其它人也跑了出来。

    『是谁的房间？阿嘉莎！』卡叉间了一次。

    『--欧……，璐芝的……』

    『什么？』

    猛然弹起似的，爱伦坡奔向门口。仍是一身睡衣，尚未梳理的头发蓬乱着。

    门没有上锁，轻轻一推便开了。

    房裹一片阴暗，窗缝中射入的几道光线，仿佛利刀般割裂着黑暗。

    『欧璐芝？』爱伦坡颤着声音叫道。『欧璐芝……』

    微微的光线照入，靠墙的床上--她静静

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