种鱼呢？”他问贝尔。

    “鱼？”莱姆回答，“鱼？”

    “是什么，先生，”这个大块头男人柔声说，仍看着贝尔，“我很高兴帮忙，不过我得先告诉您，我的经验不是很丰富。”

    “我们说的不是鱼。我们说的是犯罪现场的样本！你想到哪儿去了。”

    “犯罪现场？呃，我不知道。”班尼对警长说。

    “你可以直接对我说话。”莱姆厉声纠正他。

    这个人的脸泛起一阵红潮，眼神变得十分紧张。他强迫自己看着莱姆，头部却开始微微发抖。“我只是……我是说，他是警长。”

    贝尔说：“不过这里是由林肯做主。他是从纽约来的刑事鉴定专家，是来帮我们解决难题的。”

    “当然。”班尼的眼睛看向轮椅，看向莱姆的脚，看向吹吸控制器，最后停在地板上。

    莱姆觉得自己不喜欢这个人。他的表现似乎表明这位刑事鉴定家像是马戏团里最怪异的畸形人。

    他也怪阿米莉亚·萨克斯——都是她搞出了这次意外事件，硬是把他拖离鲨鱼细胞和韦弗医生的双手。

    “呃，先生……”

    “叫我林肯就可以了。”

    “问题是，我攻读的是海洋动物社会学。”

    “这是什么？”莱姆不耐烦地问。

    “基本上是，研究海洋动物生命的行为。”

    哦，很好，莱姆心想。我找来的助手不只患有残障恐惧症，还是个鱼类专家。“嗯，没关系。你是学科学的，一就是一，二就是二。你会使用气相色谱分析仪吧？”

    “是的，先生。”

    “复合式和比较式显微镜呢？”

    他肯定地点点头，但肯定的程度还达不到莱姆喜欢的标准。“但是……”他看了贝尔一下，然后又把目光拉回到莱姆的脸，“……露西阿姨只是要我来这里，我不知道她的意思是要我帮你……我不知道……我是说，我还有课——”

    “班尼，你必须帮助我们。”莱姆简短地说。

    警长解释说：“加勒特·汉隆。”

    班尼用庞大的脑袋想了一下这个名字。“哦，那个在黑水码头的小子。”

    警长向他说明了挟持事件和埃德·舍弗尔被黄蜂攻击的经过。

    “唉，我真替埃德难过，”班尼说，“我在露西阿姨家遇到过他一次，还有——”

    “所以我们需要你。”莱姆说，试图把话题引回追踪上来。

    “他把莉迪娅带到哪里去了，我们没有半点线索，”警长继续说，“而我们援救她们的时间已经不够了。还有，呃，正如你所见……莱姆先生，他需要有人帮忙。”

    “这……”他抬起头，但不是看向莱姆，“可是我快要考试了，应该去学校上课才对。”

    莱姆耐着性子说：“我们真的没有选择，班尼。加勒特超前我们三小时，他可能在任何时间杀掉他的任何一个人质。”

    班尼环顾土灰色的房间，想寻求脱身的理由，但一无所获。“也许我能在这里留一会儿，先生。”

    “谢谢。”莱姆说。他对控制器吹了口气，绕过堆放仪器设备的桌子停了下来。观察一下，然后越过仪器看着班尼，“好了，如果你先帮我换一下导尿管，我们就能开始工作了。”

    这位大个子男人一脸惊讶。低声说：“你要我帮你……”

    “开玩笑的。”托马斯说。

    但班尼却没笑出来。他只是不安地点点头，带着一副北美野牛般的表情走到气相色谱分析仪前，开始研究仪器的控制板。

    萨克斯跑进郡政府大楼的临时实验室，杰西以同样的速度紧跟其后。

    露西更加从容不迫，过了一会儿才走进实验室。她跟侄子打了个招呼，并把萨克斯和杰西也介绍给他。萨克斯拎起一堆袋子。“这是从加勒特的房间找来的证物，”她说，然后举起另一堆袋子，“这是来自黑水码头，主要犯罪现场的。”

    莱姆看着这些袋子，十分气馁。除了物证太少之外，莱姆又想到先前的困扰：他必须分析证物，却对附近的环境一无所知。

    /如鱼离水……/

    得想个办法。

    “班尼，你在这里住了多久了？”莱姆问。

    “从出生到现在，先生。”

    “很好。这个州一般地区称为什么？”

    他清清喉咙。“我猜是北部沿岸平原。”

    “你有朋友专攻这个地区的地理学吗？或者制图学？博物学？”

    “没有，他们都是海洋生物学家。”

    “莱姆，”萨克斯说，“我们在黑水码头看见一艘货船，记得吗？它载运的是附近一家工厂的沥青或焦油纸。”

    “亨利·戴维特的公司。”露西说。

    萨克斯问：“那家公司有地质学家吗？”

    “我不知道，”贝尔说，“但戴维特本人是工程师，在那里住了很多年。也许他对那个地方的了解已不逊于任何人。”

    “请你打个电话给他，行吗？”

    “没问题。”贝尔出去了。一会儿后又回到实验室，“我联络上戴维特了，他的员工中没有地质学家，但他说他自己或许可以帮上一点忙。他半小时之内就会赶过来。”接着警长又问：“那么，林肯，你打算怎么实施追踪呢？”

    “我在这里坐镇，和你与班尼一起研究分析证物。另外，需要成立一支搜索小组到黑水码头区去，到杰西看见加勒特和莉迪娅消失的地方。我会靠这些证物呈现的线索，尽可能地引导小组行动。”

    “你想要谁加入这支小组？”

    “小组由萨克斯负责，”莱姆说，“让露西跟她去。”

    贝尔点点头，但莱姆注意到露西对这一连串命令没有半点反应。

    “我志愿参加。”杰西说。

    贝尔看向莱姆。莱姆点点头，然后说：“再加一个就够了。”

    “才四个人？就这样？”贝尔问，皱起眉头，“天啊，我有几十个志愿者。”

    “不用了，办这种案子人少一点比较好。”

    “谁是第四个？”露西问，“梅森·杰曼吗？”

    莱姆望向门口，看见门外没人。他压低声音说：“梅森的来历是什么？他有一些背景，我不喜欢有历史记录的警察。我喜欢单纯简单的人。”

    贝尔耸耸肩。“他以前过得挺艰辛的。他在帕奎诺克河北岸长大，生在错误的那一岸。他父亲想做点生意改善家境，就从事了月光酒生意，后来被缉私员查获时竟自杀身亡。梅森是从屈辱中爬起来的。我们这里有个说法——太贫乏的不能上漆，太骄傲的不能粉刷。那就是梅森。他总是抱怨不受重视，得不到他要的东西。他是个有野心的人，但在这个镇上，他的野心却毫无用处。”

    莱姆说：“他一直在追踪加勒特。”

    “你说得没错。”

    “为什么？”

    “梅森只是请求负责侦破那个案子，我之前提过了——那个在黑水码头区被黄蜂螯死的女孩，梅格·布兰查德。说实话，我认为那被害人和……你明白吧，和梅森有一些关联。也许他们曾约会过，也许还有其他瓜葛——我不知道。他真的很想抓住加勒特，却无法让那件案子成立并控告他。老警长退休以后，虽然他比我年长，而且资历也比我深，但镇民代表却都反对他，我才得到这个职务。”

    莱姆摇摇头。“我不希望有急躁的人加入这次行动，挑别人吧。”

    “奈德·斯波托？”露西提议。

    贝尔耸耸肩。“他是好人，没问题，枪法也不错。但他不轻易开枪，除非确定已到必要关头的时候。”

    莱姆说：“只要确定梅森不会靠近搜索队就行了。”

    “他一定会不高兴。”

    “那可不是我们要关心的事儿，”莱姆说，“找点其他事情让他做，一些看上去很重要的事。”

    “我会尽量想办法。”贝尔说得不太有把握。

    史蒂夫·法尔探头进房间。“我刚和医院联络过了，”他大声说，“埃德的情况还很危险。”

    “他说什么话了吗？关于他看到地图的事？”

    “一个字也没有。仍然昏迷不醒。”

    莱姆转向萨克斯。“好……你们出发吧，到黑水码头线索中断的地方，听我下一步的指示。”

    露西难以置信地看着那几个证物袋：“你真的认为这是找到那两个女孩的唯一方式？”

    “我知道它是。”莱姆简短地说。

    她怀疑地说：“对我来说这太不可思议了，简直像变魔术一样。”

    莱姆笑道：“哦，的确是这样。变戏法，从帽子里抓出兔子。但记住，直觉是基于……基于什么，班尼？”

    这个大男人清清喉咙，又摇摇头：“呃……我不太清楚你的意思，先生。”

    “直觉是基于科学，就这样。”他看向萨克斯，“我一有发现就会通知你。”

    这两个女人和杰西一起离开了实验室。

    现在，珍贵的证物已摆在莱姆面前，熟悉的仪器已预热好备用，人员调度问题也已处理完毕。林肯·莱姆把头靠在轮椅背的靠枕上，看着萨克斯拿回来的袋子——也许出于自愿，也许勉强自己，也许只是想让他的心神去漫游双脚不能走到的地方，触碰他的手无法感觉的东西。

    第八章

    警员们议论纷纷。

    走廊上，梅森·杰曼靠在郡警察局办公室门边的墙上，双手抱在胸前，仔细地听他们说些什么。

    “我们怎么能只杵在这儿，什么都不做？”

    “不不不……你没听见吗？吉姆已经派了一支搜索小组。”

    “是吗？没有啊，这我可没听说。”

    妈的，梅森心想。我也没听说这件事。

    “露西、奈德和杰西，还有那个从华盛顿来的女警。”

    “错了，她是从纽约来的。你没看见她头发的颜色吗？”

    “我才不在乎她头发是什么颜色，我只在乎要怎么找到玛丽·贝斯和莉迪娅。”

    “我也和你一样，我只是说……”

    梅森的心绷得更紧了。只派四个人去找昆虫男孩？贝尔难道疯了吗？

    他大步冲向警长办公室，在走廊上差点和贝尔撞上——他刚从贮藏室出来，里面正是那个坐轮椅的怪家伙，以及为他安排的各种设备。贝尔一脸惊讶地看着梅森这位资深警官。

    “嘿，梅森……我正要找你。”

    表情别太僵硬，不过，似乎没办法。

    “我想请你到瑞奇·卡尔波那里去一下。”

    “卡尔波？为什么？”

    “苏·麦康奈尔提供赏金给找到玛丽·贝斯的人，而他想得到这笔钱。我不希望他搞砸这次的搜救行动，所以你得好好看住他。如果他不在家，你就在那里等到他回来。”

    梅森完全不理会这个奇怪的要求。“你派露西去找加勒特，没有告诉我。”

    贝尔上下打量他。“她和几个人到黑水码头去了，看能不能发现他的踪迹。”

    “你应该很清楚我想参加搜索小组。”

    “除了你，我没法派任何人去看住卡尔波。他今天已经去过黑水码头一次了，我们不能让他坏了事。”

    “少来这套，吉姆。别糊弄我了。”

    贝尔叹了口气。“好了，你想听实话？就是因为你一心一意想抓住那小子，所以我才决定不派你去。这是人命关天的事，我不想有任何闪失。我们必须找到他，而且必须在最短的时间里。”

    “我也这么想，吉姆。你应该知道，我已经追踪那小子三年了。我真不敢相信你竟然把我排除在外，而把案子交给那个怪人——”

    “喂，你的话太多了。”

    “少来这套。我对黑水码头的了解胜过露西十倍。我在那里住过，你忘了吗？”

    贝尔压低声音说：“你太想抓住他了，梅森，这可能会影响你的判断。”

    “这是你的想法，还是他的？”梅森用头指向那个房间，他听见房间里有轮椅发出的怪异的嘶嘶声，使他想起牙医的钻头。贝尔请这个怪人来帮忙可能造成许多问题，后果严重得让梅森不敢多想。

    “算了吧，事实就是事实。全世界的人都知道你对加勒特的想法。”

    “但是全世界的人都站在我这边。”

    “够了，我的话说了就算，你必须服从命令。”

    梅森惨然地笑了笑：“所以，我现在在保护一个酿月光酒的红脖子【注】。”

    【注】指脖颈晒得红红的美国南部贫民。

    贝尔看向梅森身后，向另一位警员招手。“喂，弗兰克——”

    一位身材高大的、圆滚滚的警员慢悠悠地向他们走来。

    “弗兰克，你现在和梅森一起去瑞奇·卡尔波那里。”

    “要申请逮捕令吗？他干了什么？”

    “不用，不需要文件，梅森会告诉你细节。如果卡尔波不在就等着他，要确定不让他和他兄弟接近搜索小组。明白吗，梅森？”

    梅森没有回答，径自转身离开。他的上司贝尔在后面喊道：“这样做对大家都好。”

    我可不这么认为，梅森心想。

    “梅森……”    棒槌学堂·出品

    他还是一言不发，大步走进警员办公室，弗兰克旋即也跟着走进去。办公室有几个穿着制服的警员聚在一起聊天，谈论昆虫男孩、漂亮的玛丽·贝斯和比利·斯泰尔那次不可思议的带球回跑九十二码。梅森没有和这些同事打招呼，直接走进他的办公室，从兜里掏出一把钥匙。他打开办公室抽屉的锁，拿出另一个弹匣，上面装有六发点三五七口径的子弹。他把弹匣塞进皮套，挂在腰带上，走到

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