……珍妮也曾受过……老婆婆的预言……被吉普赛人……所诅咒的预言……珍妮也……跟我一样……我？

    ……我……我……我、我、我。

    ……我是谁……雷瑟·雷瑟……我的名字……雷瑟……人……雷瑟……以前没有来过这样的地方……

    “……雷瑟。”

    珍妮的呓语将雷瑟拉回了现实。他的头非常晕眩，眼前天旋地转，身体轻飘飘的，并涌上一阵恶心感。当视线焦点定下来，雷瑟发现自己正跪在床边、两手放在毛毯上摆出祷告的姿势。

    “……珍妮。”

    声音都不像是自己的了。听起来像是从某个遥远的地方传来。

    这里是哪里？

    ……人狼城……被诅咒的城。

    我……头好痛。

    “雷瑟……”

    珍妮再度小声叫唤，她的手慢慢伸过来，虚弱地重叠在雷瑟的手上。她的手虽然冰冷，却能感觉到当中窜流的体温。他渴得喉咙作痛，甚至无法分泌唾液。虽然想回应，却发不出声。

    珍妮微微睁开淡褐色的眼睛。

    雷瑟探前，看着她的脸。

    “珍妮！”

    “……雷瑟。”

    “珍妮，没问题吧！”他头痛欲裂，强忍痛苦地说。

    ……好像有什么非想起来不可的事……

    珍妮的脸像个病人，一副精疲力竭的表情，脸色苍白、眼眶凹陷，连手也显得惨白。

    雷瑟将珍妮的双手包覆在自己的掌中。一想到她，那股强烈、复杂、涵盖了一切的情感，就一下子从胸口涌上。

    “……我要起来了。”

    “还太勉强了。”

    “不……我要起来……”

    她拼命地起身。雷瑟想阻止她，她却紧搂住他的脖子，深深地摇头。

    “就算拼尽全力，该做的还是要做……我们只有这条路可以走了。”

    “什么？”雷瑟咽下紊乱的气息。

    珍妮的声音虽然微弱无生气，却坚定地说：

    “……毕竟，今天就是十四日了。如果按照预言……我……只能活到今天。”

    3

    不知不觉已经到了傍晚。时间感完全被打乱了。现在是早上、晚上、还是中午，好像都无关紧要。反正是处于白天也仍旧阴暗的古城中，被禁锢在这座难以攻破、昏暗的石造建筑物里。如今外面的世界到底是什么时候，已不重要。说不定……跟自己永远也没关系了……

    “雷瑟。”

    他将耳朵贴在门上，窥探走廊的情况，珍妮从背后叫唤他。

    “外面很安静，走吧！”

    雷瑟给珍妮一个点头的暗示。她的形神色憔悴，脸色苍白、头发散乱、整个人像褪了色般，眼神也是死寂的。他的胸口充塞一股怜悯和焦躁之情，身体也像背负着铅块一样沉重。

    两人小心翼翼来到走廊。珍妮执灯、雷瑟架着石弓走了出来。周遭一片寂静，而这份寂静仿佛无限延展。所有的声音和感受，都被厚实的石墙吸尽。何时又是一切都死寂、完全静止的时刻呢？

    “雷瑟，我想到一件事。”

    两人为了上顶楼，朝西边阶梯走去。

    “说起来，我们还没有上过西南城塔，不是吗？”

    “咦？”

    “刚到城里来、介绍到环境时，也说过从东南城塔才能看见外头的景色吧？”

    “是啊。”雷瑟回答，“但费拉古德教授等人应该也曾爬上那边的塔了。在谢拉被杀害时——虽然那时我被关起来——但当时大家应该搜遍了城里并查看过了。怎么了。”

    “没有……只是有点介意罢了。”

    “虽然想过去看看，但若像今早一样、被敌人追击可就危险了。不过，还是去确认一下上面的铁门是不是打开的！”

    一如往常，在这个丁字路口也站有一具拿着长枪的铠甲立像。这尊泛黑的铠甲是以钢铁铸成，头盔上附着虾尾型的护颈，铠甲上则有许多向外凸出刺状物，外型冷峻无情，令人畏惧。

    两人爬上五楼。在四楼和五楼之间的梯间平台上，取代壁毯装饰墙面的是金属扣带似的东西。阶梯在顶楼所在的五楼就终止了；梯间平台的右手边有道通往西南城塔方形阶梯的铁门。雷瑟试着打开它，却因门上了锁而徒劳无功。

    “就观光用途来说，实在很不适合。从这里要到上面的展望室虽然只是咫尺的距离，却不得不从一楼绕过去，很不方便。”

    “没错。”

    五楼的天花板比起其下四楼的更显低矮。墙上露出像砖瓦状堆砌起来的粗砺石块，也没有充当守卫的铠甲立像，予人萧瑟寂寥之感。

    在与阶梯平行的走廊尽头，还有一扇同样的铁门。那扇门应该能通往城墙塔的方形阶梯，或围绕中庭的城墙垛口。雷瑟在进入顶楼之前确认过那扇门，但是一如所料，门被上了层层重锁，丝毫无法撼动半分。

    “我们好像被摆进实验用迷宫箱子里的老鼠。”

    雷瑟为了不让士气低落下来，用开玩笑的语气说道。但珍妮的反应却显得迟钝。

    “怎么了？”

    “那些……反正都无所谓了……”珍妮不带感情地说。

    在两扇铁门相对的走廊中央，东侧是通往顶楼的入口，一扇冰冷的铁门。若从四楼往下走，就是立有铠甲立像的地方了。两人稍微往回走，手搭上那扇铁门；门果然被上了锁。但伯爵夫人和佣人们应该在里面。雷瑟用门把上的环当作门环，猛力敲着门板。

    他们侧耳倾听，等待。却没有回应。

    雷瑟又反复地敲门。用力地敲、用力地敲，一次又一次。然后，又再度猛力敲击——

    敲上一阵子之后，两人停手休息，等待回应。

    没有回应的声响。

    也没人应门。

    雷瑟耐心地继续敲门。

    “是谁？”

    突然，佩达的声音传来。是因为敲门声，才听不见他的脚步声吧！

    “是我，雷瑟。佩达，帮我开门。”

    过了一会儿。“不行！伯爵夫人严格禁止开门。谁也不能往里面一步。请回吧！”

    “佩达，”雷瑟耐着性子说：“只要一不子就好了。能不能让我看一下你？”

    “不行！”

    “佩达，听我说。莫妮卡和布洛克都被杀了。犯人是戴黑头巾的男人，你看过那家伙。那家伙就是犯人。我们也差点就被杀了。在楼下除了犯人，只剩我跟珍妮两人。拜托！帮我们安排与伯爵夫人的会面吧！”

    房里是一阵漫长的沉默。

    “佩达！”雷瑟怒声高喝。

    珍妮也出言恳求：“佩达，是我珍妮啊！雷瑟先生说的都是真的。求求你行行好，开门吧！”

    在短暂的沉默踌躇之后——

    “好吧！既然这样，请稍等一下，我问问夫人。”

    轻微的脚步声远去。雷瑟和珍妮在门前等待。

    感觉上经过一段相当漫长的时间。寂静中，只闻见灯油灼灼燃烧的声音。

    “……好慢啊！”

    正当珍妮悄悄私语时，脚步声接近了。

    “雷瑟先生，珍妮小姐。”佩达的声音从门的另一边传过来。

    “怎么样？”雷瑟期待地问道。

    “非常抱歉，请回到楼下去吧！伯爵夫人还是不想与人交谈。她说在伯爵大人回来、城里变得安全之前，她绝不接见任何人，还说，因为情况很可怕，她才躲在这里。”

    “佩达，拜托。耽误你一点时间。你们或许爱惜性命，但是我们也命悬旦夕，你能理解吗？”

    “抱歉。”

    “拜托！我一定要跟你们见一面。我只想确认一件事。”

    “不行。”

    “你们真的没有将杀人犯窝藏在瞭望台吗？”雷瑟发脾气了。

    “没有……”佩达的声音变小了。

    “那就算了！”雷瑟气愤地说。

    佩达说：“你也只能信任我们了。”

    “算了。佩达，我只有一事相求。你从门后走出来，让我看看你的手腕，行吗？我用石弓射中了杀害布洛克的那个奇怪男子。长箭刺进了对方的手腕。若能确认这点，就知道谁是犯人了。”

    “……”

    “佩达，我们很怕自己就快死了。再这样下去，不知何时会被杀人魔攻击。说不定你就是连串谋杀案的犯人或共犯。我们已经不敢相信任何人了，只能靠眼见为凭。拜托你！让我看看你的手！你不必走到外面来，只须在门上开个缝隙，把手腕伸出来就好了！”

    门的另一边发出一阵移动门闩的喀哒声响，接着便是松开门锁的声音。然后，门被微微朝内侧拉开，佩达拿的油灯光线从门缝慢慢透出来。

    “雷瑟先生。”佩达从门口的阴影处露出半个脸来。

    “右手腕。犯人受伤的是右手。”雷瑟说。

    “……”

    “你难道不想洗清自己的嫌疑吗？”

    “您怀疑我吗？”

    “嗯。”雷瑟老实回答。

    佩达将油灯放在地上，将上衣和衬衫卷至手肘处，接着，从门里伸出苍白瘦削的手。

    完全不见伤痕。

    “我可不是犯人！”佩达不服气地说。

    “对啊！”雷瑟真挚地点点头，“怀疑你是我不好——”

    突然，雷瑟用身体冲撞呈半开状态的门，将门向后强行推开，闯进里面。不知是谁的脚将油灯踢翻，油灯倒在地上发出声响。雷瑟从正面拿石弓对准畏怯而后退的佩达。

    “你……你在做什么？雷瑟先生！”佩达一副快哭出来的表情。

    “抱歉。”雷瑟的目光不曾从对方身上稍离，“但我非确认不可，我要查看这个顶楼瞭望台。如果犯人不在这里就算了，即使危险，我们也会乖乖回楼下。因此，让我跟伯爵夫人见个面！”

    珍妮从后面悄悄进入内部走廊。由于佩达背后还有另一扇铁门，走廊显得相当短。室内没有门窗，感觉彷如置身洞穴。

    佩达挥动着浏海，打着哆嗦直摇头，“不行。我不能这么做……”

    “佩达！”

    从内侧的铁门，传来中年妇女愤怒的叫声。铁门慢慢打开，是玛古妲执着烛台走出来。

    “雷瑟先生，您在做什么？”玛古妲走近他，“请把武器放下来。”

    雷瑟使劲握住石弓，故意大喝一声，想让对方知道自己是认真的。

    “玛古妲，如果要佩达活命，就立刻让我们去见伯爵夫人！布洛克和莫妮卡都已经被杀害，杰因哈姆的尸体也找到了，只剩我们还活着。杀人魔却在城里横行。我们并不想死。了解吗？为了生存不得不出此下策！”

    “请离开这里，出去！”玛古妲长长的马脸上，只有冷酷的表情。

    “玛古妲！求求你！”珍妮也从后面恳求。

    “珍妮小姐，”玛古妲以平淡无起伏的声音回答，“这里只有伯爵夫人、我、艾莉、爱丽丝与佩达。”

    雷瑟将石弓举到更前面，对准佩达和玛古妲。

    “玛古妲，我不打算和你交涉。如果你拒绝也不要紧，我会伤害佩达或你。就这样，我是当真的。如果还怕这些琐碎的小事，就赢不了和凶手的这场仗了。”

    玛古妲和佩达都静默无语。

    四人动也不动地对峙。

    雷瑟的血液和脑袋都腾然欲沸。体内感到一股难以置信的火热。记忆中，自己像这样毫无粉饰地流露情感，还是有生以来第一次。

    “我明白了。”玛古妲终于回话了。那低沉的声音像是来自地底。

    “既然您这么说，我就带两位到伯爵夫人的面前……”

    第二十一章  神秘、魔力以及……

    1

    雷瑟和珍妮让带路的玛古妲和佩达走在前面，往顶楼前进。佩达希望将两扇铁门上锁，雷瑟虽然应允，但将石弓搭在胸前的警戒姿态却一刻也没放松。

    玛古妲执的烛台和佩达、珍妮提的两盏油灯，在狭窄阴暗又霉黑的走廊上，投射出几何图形阴影。只要一迈步，四人的影子就如同有生命般、反复地前后左右曳动。

    但是，走廊上的一行人旋即再度停下脚步，正前方是矗立的石墙。

    “怎么了？”雷瑟毫不掩饰他的不信任感，出声问道。

    玛古妲半转过身，叫声“佩达”，给他打了个暗号。

    佩达默默点头，用拳头敲击身旁的墙壁。突然，石块发出喀啦喀啦的摩擦声，向里凹陷。石块停止移动后，凹槽处的右侧出现一块小正方形的洞，里面垂下一条粗黑的锁链。佩达的手搭在锁链上，用力向下一拉——

    “哇！”珍妮惊讶地倒抽一口气。

    声响再度传出，但比之前大上许多；似乎是沉重的石块在移动。地板仿佛也微微震动起来。接着，正前方的墙开始一点一点往旁边移动……

    “变成一扇门了……”雷瑟惊愕地说。

    顶楼瞭望台如果有这样的机关，说不定城堡里处处都有秘门或通道……

    墙一旦向旁边移开，走廊就继续延伸。

    “请——”

    玛古妲率先前进。走廊不是很长，也许从对面的楼梯上来，也能以同样的机关进入顶楼。在尽头的左右两面墙上，分别可见两扇古色古香的木门。

    “顶楼只有四个房间。其中两间目前由我们在使用。伯爵夫则在这间‘西南小室’中。”

    玛古妲敲了右边的门，静静打开门。一进去才发现房间比想像中来得狭隘。房内相当明亮，却不是蜡烛之类的人工光线营造出来的；正前方有个小窗子，从百叶窗的缝隙间，透进好几道外来光线。对已经习惯黑暗的雷瑟而看，这样的光线令他相当晕眩。

    “伯爵夫人。”玛古妲小

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